婵娟说起，梁朝末年，梁哀帝荒yin，宠幸草原兰夏部的德贵妃（这事珠儿也知道，梁朝的时候，草原王们为了讨好梁帝，每隔数年便会进贡一批兰夏美女。），带她到处游幸。底下官员为了讨好他，盘剥百姓把个江南变成了饿殍之地。梁哀帝一味只知高乐，却不管百姓死活，自己跟荻花原是在江南渔村生活，后来官府以各种理由盘剥，家乡又遭了大水，没办法到处乞讨过活。那年她和荻花才不过四五岁。
后来时任江南织造的韩斐见她俩可怜，收留下来给自己的幼女作伴。一晃也十来年了。这么多年来，韩言语教她们读书识字，她俩与韩言语也是情同姐妹，感情上来说甚至比那两个庶女还亲近。
珠儿不知为何婵娟又提起了这些事，想到那天深夜韩言语跟自己促膝夜谈，又想起荻花是自己告的密，以为婵娟是要质问自己，心下不由又战战兢兢。
却不想婵娟转了话锋，问及自己的事情。珠儿言简意赅地答了，婵娟却似乎并不满意，连着追问了珠儿家里还有什么人，草原上有什么吃的喝的玩的。
“我还有个姐姐叫雪儿。”珠儿只得据实答了，“战败那年，我和母亲姐姐被押往长安，母亲先是去了，姐姐一味照顾着我，重病不起。那些当兵的眼见我姐姐不活了，就把她扔在了路边，只怕……只怕现在也在腾格里见到了父母吧。”珠儿说着，眼眶又是热乎乎的，她不想在婵娟面前落泪，赶紧拿过帕子使劲按眼睛。
“从今儿往后，我做你姐姐。有啥事，我顾着你！”婵娟拍拍珠儿的肩膀安抚道，“你也怪不容易的。以后，要是想吃想玩了，找我就行了。”
珠儿知道婵娟也是为了韩言语的安危想要拉拢自己――今儿赏自己镯子也并不是韩夫人有多么喜欢自己，只是为了女儿破财而已。一边是有公主身份的正室夫人，一边是皇上的红人内阁大臣的女儿，珠儿不论哪一边也不想入，因为一旦掺和进去，就不免要与另一派为敌。一旦自己主子失势，自己难免落得青薇一般的下场；但主子得势，也不免会兔死狗烹。
珠儿来回转着大拇指，想得头都疼了。她想到了叶儿――侧夫人已然知道了叶儿也是夫人的眼线，可她却活得自在，起码比自己活得自在多了。
“婵娟姐姐你太客气了，这么些日子，你一直很照顾我啊！”珠儿小心翼翼地答，“侧夫人性子好，对我也很不错，我很感激的。”
婵娟不置可否，也并不再说什么。俩人又聊了一会儿，云翠传话说韩言语想吃杏仁酥，叫婵娟珠儿赶紧去做。婵娟一口应下，带着珠儿到了小厨房。只见她净了手便开始忙活，珠儿在一旁打下手。不多会儿，喷香的杏仁酥烤了出来。婵娟还拿中午破出来的鸭架子熬了粥，蒸了一锅水晶小笼包，拌了一盘清爽可口的豆腐。
珠儿把饭食放进食盒，捧着送进房去。韩夫人怕女儿冷，多生了两盆炭火，远比珠儿和婵娟的房间暖和，一进门便觉得一股热气从脚底升起来。
韩夫人母女正谈笑风生，见珠儿捧着食盒进来，一时间冷了场，韩夫人起身笑道：“语儿你不是饿了吗？来进一点吧！”
韩言语午饭时没吃多少，这会儿倒是真有点饿了。见杏仁酥，水晶小笼包，凉拌豆腐，不免觉得饿了。珠儿忙给韩言语盛了碗粥道：“婵娟拿破下来的鸭架子熬了粥，想必好吃，侧夫人也进一碗吧。”
喝了多半碗粥，韩言语就着豆腐吃了几个小笼包，又吃了两块杏仁酥，觉得乏了，韩夫人不愿女儿受困，就让珠儿帮着换了寝衣躺下了。
韩言语一直睡到黄昏才醒，起来便喊口渴。珠儿早就准备好了，即可送了上去。韩言语喝过水，扶着珠儿在小院里转了转，不过一会儿又觉得乏了，再次躺下沉沉睡去。
快到晚饭时刻，韩家长房传了饭，可韩言语还睡着，婵娟不忍搅了侧夫人的美梦，便叫人把饭菜送到小厨房温着。韩言语一觉睡到次日清早，起来用了饭，一番梳洗打扮后，坐到书桌前读书写字。
珠儿刚刚学读写，兴致大得很，见韩言语写字，不免有些技痒。心细的侧夫人见了她的神情，不免笑道：“珠儿，你知道你名字怎么写吗？”
珠儿摇头，却见韩言语写了五个华文：海拉苏珠儿。
“喏，连姓带名，全都有了。”韩言语以笔代指，一个个指出来道，“海拉苏珠儿。”而后又写道，海拉苏雪儿，又念道，“海拉苏雪儿。”
“来，你坐着，我教你写。”韩言语让开了座位，按着珠儿坐下，并把毛笔递到她手上，一手握着她手把着她写下自己的名字。
珠儿见自己歪歪抖抖，哪里有韩言语那般笔力苍劲，不免觉得好笑，羞涩道：“写得什么呀，还是侧夫人您写得好！”
“十几年的功夫在那里，珠儿你要练的话，一定比我强。你腕力伸缩有度，不像我，总是放不开。”韩言语笑道，“改日叫他们给你弄个小桌子，以后咱们一块练字读写。”
“可以吗？”珠儿眼睛一亮，话刚出口又后悔了，低头呶呶道，“奴婢一个做丫鬟的，怎么配呢？”
“胡说呢。我早就想要一个书童了，你要愿意，就陪我读书写字吧！”韩言语摇头笑道，“早几年我就想让婵娟陪我一块儿，可是她什么都愿意做，就是不愿意拿笔。正巧有你陪我，我高兴还来不及呢！再者你这么聪明，兴许过不了多久，你就要青出于蓝了！”
珠儿似懂非懂青出于蓝的含义，但看着韩言语眼光熠熠生采，觉得这一定是夸奖自己的好话，不免红了脸蛋。
正在这时，韩言诚的幼子家曜抱琴而来，见了韩言语亲热地叫姑姑，央求她教自己抚琴。珠儿在十五皇子府从未见过韩言语抚琴，倒是听过数次楚彦熙婉转动听的琴声。听说侧夫人也颇通琴艺，不免好奇道：“侧夫人也会？奴婢竟不知！”
“杂学旁收的本事，算不得什么。”韩言语将琴平放，一番拨弄调琴后，含笑弹起。只听琴声幽婉曲艺精妙，时而如玉珠落盘，时而如歌如诉，珠儿听得忘神，仿佛看到了草原上的月光。
直到韩言语一曲完毕，珠儿愣了半天神，直到手中的笔掉了，她才意识到自己听得出神了。她不禁用力鼓掌，大声称赞韩言语的技艺。
一侧的家曜满脸骄傲：“那当然了，这是我姑姑！姑姑的琴艺，天下第一！”
“什么天下第一，家曜你可别说了！”韩言语摇头一笑，又冲珠儿道，“珠儿，我从来没在府里展示过琴艺，回府之后，可莫要多嘴。”
珠儿不解，却点了点头。
韩言语让珠儿继续练字，自己则是教家曜弹琴。珠儿练了许久，觉得笔力还是差得很远很远，不免有些灰心。这时家曜练得也有些烦了，韩言语也不逼他俩，便道：“练得累了，我给你们讲个故事吧。”
家曜拍手称快道：“好呀好呀，最爱姑姑讲故事了！”
“就说个梁朝德贵妃的故事吧――珠儿，德贵妃就是你们草原兰夏人呀。”见珠儿颔首，韩言语动听如歌的声音继续往下说，“德贵妃本名苏赫巴鲁兰甄，是兰夏部进贡的十名美女之一，因梁哀帝嫌她的名字太长，连绿头牌也写不下，赐她华族姓氏‘苏’。苏兰甄艳冠群芳，娥娜翩跹，更有一头水亮如漆的长发。昭合七年，十六岁的苏兰甄被梁哀帝看中，册封为丽嫔。
梁朝末年，时至哀帝昭合年间，民间疾苦，大灾连年。天下诸王各怀争雄之心，暗自招兵买马，打造兵器，各诸侯国间纷争不断。最甚的是那南越国，国主百里瑾仁竟下令私自铸钱，连周遭诸国的小小孩童都知道百里氏即将谋反，有童谣为证：
上清云游凤闻曲，长安风涌海升平。
接天罗裙深粉海，涟瑶丝竹醉梦尘。
可叹诸侯各怀心，招兵买马铸私钱。
慈宁宫中戏子笑，路野丛里饿殍哭。
德妃贤德堪天荣，怨妇涕零比原怜。
储君尚叹竹马少，宦官正敛钱银丰。
君侯处处珍宝遍，百姓户户米盐尽。
谁人知晓世间苦？昭合为人不如狗。”
话说到此，珠儿想起婵娟说起梁哀帝宠幸德贵妃弄得饿殍满地的事情，不由皱紧了眉头。只听韩言语继续往下说：“只叹那梁哀帝是个孝子，向来对其母庄太后百依百顺。庄太后有两项嗜好，一项是听戏。慈宁宫中动辄便要搭台请戏子，常常一唱数日不休。内务府的管事太监晓得老太后的脾气，每每戏子钱报账时，以实数的数十倍做虚账往上呈。所剩钱款，自然悉数进了各自的腰包。
庄太后又喜赏花，哀帝便把个慈宁宫改建的如同花园，处处异香，步步生花。更有些个地方官员，为讨老太后的欢心，时常耗费巨资从各地引来奇花异卉，惹得老太后欢颜盛开，加官进爵自是不在话下。
当然，且不说这千里迢迢耗时耗力耗金银，更要请那些善于侍弄花木的老花匠们一路随行。即使这样一路耗到了长安城，想见庄太后献花也绝非易事，非得近臣柱国们引荐才可：见一次何卿廷丞相需要九万，见一次霍中昱宰相需要十万，见一次裴胜恩元帅是八万。还有些个亲王郡王，要价之狠，叫人叹为观止。”。.。
