四月子规雨潇潇。
雨下下停停,停停下下,连绵不断没完没了。院子里一架木樨花,花开得满满的,细碎的密匝匝的叶子,半开的花和饱胀的花骨朵,都被雨水淋湿了。
木樨花和叶子把院子遮得严严的。
唐羽举着一把油纸伞,穿过长长的街道,重回上坊街祥龙客栈。
他推开门,看到廊檐下有几只鸡,把脑袋反插在翅膀下面,一只脚着地,一动不动地站着。唐羽走进屋,将油纸伞放在门背后,转过身朝里张望,在小店靠窗的一张木桌上,摆着一壶酒,两只绿釉土瓷杯。桌后坐着一个穿灰袍的年轻人,长眉凤眼,尖下巴,左颊上长了一颗显眼的黑痣。十指纤细干净,而脸上永远挂着那种狡黠玩世不恭地微笑。
见了唐羽出现,他招招手,语含讥诮说:“哥们,难为你还想着我。听说你在应天府干的不错,前途无量,马上快升为捕头了是不是”
“取笑了。”唐羽抖了下衣袍上的雨珠,站在灰袍人面前:“秋白云,你这张破嘴,总是秉性难移。快说说这阵子混得咋样,忙些啥,是不是整天还怀里揣着几本书四处招摇撞骗”
秋白云笑笑:“唐羽,我可比不了你,你混成了国家公职人员,风雨不误伸手拿俸禄我不想法子自己找口吃的,难道饿死不成”
“开个玩笑,你也当真。”唐羽坐下来,伸手拿过酒壶,满登登地倒了两杯:“你读的书多,想必知道,李白不说了吗,人生得意须尽欢其实得意也罢失意也罢,都不重要,在心情不好的时候,能有个朋友坐在一起喝喝酒、聊聊天,才是人生一大快事。”
秋白云端起杯,一仰脖,啁了大半口:“好,不管真假,就冲着你这句话,值得为之浮一大白”
“别忙别忙,还有菜呢。”
店老板忙将炒好的菜送上来,一一搁在桌子上,秋白云用眼角一扫,辣炒冬笋,卤味凤爪,蛋丝银芽,小山鸡炖蘑菇。不觉说:“不错,浓郁清淡,可口,阴雨天人往往容易口味寡淡、压抑不舒,这般荤素搭配的菜甚合胃口”
“那就多饮几杯。”
“不说了,喝酒”
秋白云三杯酒下肚,情绪上来了,脸颊绯红:“人生几何,对酒当歌唐老弟,我看你满怀心腹事,顾虑重重,一副不开心的样子”
“没法子不愁啊。”
“怎么,碰上了什么棘手的案子还是别的”
“自然是案子。”唐羽放下酒杯,看着秋白云,问:“秋兄,你知道柳余恨这个人吗”
“当然知道。”
“对他了解多少”
“一个皇家御用文人,写过朱子新解、内方外圆、孔孟的成圣之道什么的,属于国家社会科学基金扶持出版项目。不过书卖的一点都不好”
唐羽喟叹一声:“这个柳余恨前两天被人给谋杀了。”
“在哪”
“通惠桥下树林内。”
“死因”
“中毒。”
“奇哉怪哉”秋白云瞪着两眼,迷惑不解,“柳余恨不过是个读书人,爱书成癖,据说曾手抄史记、隋书、三国志、宋史,资治通鉴数百本,且为人性情怪癖,终身未娶。既不拍马逢迎,又不结党营私,这样一个百无一用的书生,有谁会杀他杀他又有何用意呢”
“一切都是个谜。”
唐羽截住秋白云的话,开言说:“秋兄,你听说过十八年前紫竹林轻远侯府那桩轰动朝野的公案吗”
“略知一二。”
秋白云舒了一口气,连喝了几口酒,说:“因为胡惟庸案的牵连,唐经天死于非命。他被皇上赐死后,阖府上下三十九口发配塞北荒寒之地。也真应了福无双至,祸不单行,才出京城不久,在一个叫十里坡的地方,唐家人又遇到一伙蒙面歹徒的截击,全家老幼均被杀掉”
“轻远侯难道得罪了什么人吗”
“这谁能说的准。”
唐羽感叹不已:“那轻远侯一脉就此完结了”
“事不关己,你又何必替别人担忧呢”
秋白云望着雨中那架木樨花,漫不经心说:“也许事不至此。血案发生后,应天府捕快迅速赶到现场,将那里封锁起来,在草丛、树林、山涧之间反复搜寻,结果只找到了三十七具尸体单单缺少了两个人”
“谁”
“唐夫人林仙儿和她刚刚满月的儿子。”
“官府当时没有追查吗”
“焉能不查。”秋白云思索一下,又说:“只因为事件诡秘,一切发生得过于突然,可以提供的破案机缘又太少。所以查来查去,不了了之”
唐羽想了想,脑子有点蒙:“秋兄,你一个普通百姓,对于府衙的机密档案,怎么会知道得这么多呢”
“因为最近我要为梨香院写一部连续剧,神捕二十六娘,所以托人借阅了许多六扇门陈年案例,加以研究。”秋白云得意洋洋。
唐羽从袖子里拿出一张纸,平摊在桌上,指点说:“柳余恨乃翰林院编修,饱读经书,是个耍弄笔杆子的人,居处自然积累更多。秋兄,你可能不知道,他这个人还有个习惯,喜欢记日记多年来写下了七十多本,装满两大书箱。这些资料中或许隐伏了一些破案的线索”
“唔”
“只是这些书籍要一本一本地翻,一行一行看,择其重要的还得逐条记录,一点都不能马虎”
“说下去。”
“你知道的,我读书不多。”唐羽咧嘴一笑,说:“州衙捕快里,项金城脾气暴躁,耐不住性子,老林倒知书识字、可是年岁大了,两眼昏花我们这些人,使枪弄棒还对付,让咱跟书打交道,呵呵”
秋白云翻了翻眼:“老弟,你到底什么意思”
“所以我向捕头大人举荐了你。”
“我啊,对不起,现在去不了。我得写作”秋白云眼角向上一吊,笑吟吟,自鸣得意:“你不晓得,最近书坊又推出个美女作家,三生三世,不光人长得漂亮,爱情小说写的也好,亲亲宝贝、雪千寻、谁动了我的,唉呀,那火的不行,银子唰唰的水一样、那钱挣大发了”
“那好,这酒钱我已算过了你一个人慢慢享用吧。”
唐羽站起身,拱手告辞。
眼见快走到门旁边了,秋白云耸了耸肩,叫住他:“哎真是官升脾气长,怎么才一说就急了呢唐羽,你让我去州衙打工,挺辛苦的,得先摆摆条件。我能得着什么好处呢”
唐羽弯腰取伞:“每日补贴,三餐免费。”
“补多少”
“跟府衙捕快待遇相同。”
“本来我是断断不能去的。咱清清正正一个读书人、岂能为五斗米折腰,给朱门做马牛”秋白云豪气干云:“唉,天可怜见,谁让咱俩有缘,作了朋友呢朋友一句话,上天都不怕,就算前面是刀山火海,哥哥我也不能卷你的面子。”
说罢一拍胸脯,拿出破釜沉舟的架式,恶狠狠说:
“成交”