祝青青在孩子身上留下了神念烙印，此刻随着联系，很快就到了一个巨大的院子。
这个院子坐落于西城区，院墙几乎等于是城墙，上面甚至还有一队队甲士在巡逻，只是其眼眸空洞，闪烁着鬼火，分明不是生人，而是由骷髅组成的骷髅卫士。
谢怜他们刚刚过来的时候，正巧遇到鹰钩鼻男子几人从院子里出来，双方擦肩而过，并没有引起什么怀疑。
“好气派的院子，即便是皇帝的宫殿也不过如此了吧？这就是他们说的那个枯骨老祖居住的地方吗？”
“孩子们目前来说有危险吗？”
“没有危险，甚至好吃好喝的伺候着，据说还要给他们洗澡来着。”
祝青青说道。
“看来短时间内还不到所谓开宴的时候……你的神识烙印就这样留着，会不会被人发觉？”
谢怜想了想，问道。
“应该不会，除非有真仙一流的存在见到这些孩子，才会发现我的烙印……只是这院子里鬼气太过于浓厚了些，有点隔绝我的神念，若是距离太远，我就不能感知到孩子们的情况了。”
“我们不去太远的地方，就在附近的酒楼打探打探情况。”
谢怜早就选定了目标。
刚刚过来的时候，就看到了一座酒楼，生意很好，有不少鬼物和修士都在里面饮酒。
想要弄清楚鬼城的情况，去这种人多嘴杂的地方是最为合适的。
祝青青自然没有意见。
二人很快就到了那间酒楼，刚一进去，就只感觉到“乌烟瘴气”。
因为上到酒楼里的掌柜，小二，下到客人，全都是鬼气森森的样子。
再看看他们吃的菜式，喝的酒水，更是让人作呕。
鲜血淋漓，半生不熟，尤其是一些内脏，更是只做了一些简单的处理，就着如血液一般的鲜红色酒水，众人倒是吃喝的很是开心。
谢怜扫了一眼，其实也没太多不舒服的感觉，至少他们吃的喝的还不是人肉和人血。
怎么说呢，这个世界各有各的生存方式，像是这种地方，确实不是她这种正常人该来的。
“客官，吃点什么？”
谢怜进去，马上有小二迎了过来。
“有正常的酒水，正常的菜肴吗？”
祝青青手指着其他人吃的东西，脸色有点难看。
“您是新来的吧？刚来咱这万鬼城的修行者，有很多人都是不习惯的，不过没关系，待得久了就适应了……您要的东西我们店里都有，瞧好吧您！”
小二虽然也是鬼气森森，但是服务态度跟外界的店小二没什么区别，很是热情。
谢怜和祝青青落座。
好巧不巧，邻桌的居然正是熟人，顿时就看了过去。
这一桌坐的不是别人，正是鹰钩鼻男子和其他鬼修。
他们将“货物”交割完毕之后，就算是完成了任务，来到了酒楼里喝酒。
正如谢怜先前所想的一样，这些家伙在外界的时候还有三分警惕，一旦进了鬼城，马上就松懈了起来。
谢怜本来想着自己要不要打探一二，结果还没有等自己这边做出动作，他们自己就说出了重要的信息。
只见那鹰钩鼻男子喝了一杯鲜红的酒，似乎被酒气所激，狠狠的砸了咂嘴，说道。
“过去咱的差事办的不好，稍有纰漏，便会拖出去鞭子伺候，如今办的好了，马上就有赏赐发下来，咱哥几个手头上这就宽裕了起来，才有余钱来这里消费……嘿嘿，这就是我最佩服老祖的地方，赏罚分明！”
不管是演的也罢，还是真情流露，鹰钩鼻男子这一番吹嘘，其他人不敢不跟。
连忙举杯，说道。
“敬老祖！”
气氛立即就热烈了起来。
或许是跟他们比较熟悉的缘故，酒楼掌柜的还主动为他们加了一壶酒，然后自己也举着杯子走了过来。
“这不是栾大爷吗？这次的差事办的不错？”
鹰钩鼻男子笑着说道。
“运气好啊，谁知道岷江的那条蛟龙发什么疯，在外面搞风搞雨，弄得到处都是难民，都不需要施展什么手段，只拿金银诱惑，就能搞定肉货。”
闻言，掌柜的眼睛亮了起来，主动和他碰了碰杯。
“既然难得搞到这么多肉货，不知道栾大爷能不能给我找找关系，若是有多余的人肉，就分我一些。”
这番话也没有刻意压低声音，酒楼里的鬼修都听到了。
“人肉”二字，像是勾起了他们的馋虫，顿时都看了过来。
鹰钩鼻男子指着那壶酒说道。
“人间说，无事献殷勤非奸即盗，果然如此啊，呵呵，掌柜的这铁公鸡主动送来酒水，可是非常罕见的事情，按理来说，我不该拂你的这个面子……可是我们带回来的那些肉票，可是祭鬼节所用的食材，到时候老祖不光自己会吃，还会用来招待贵客，你有几个胆子，敢从老祖口中夺食？”
此话一出，几个同桌的鬼修都冷笑了起来。
掌柜的却是连连摆手，说道。
“您这话说得，我就是想死，也不是这种找死法啊，枯骨老祖的盘中餐，我怎敢觊觎？我的意思是，那些童男女的心啊肝啊脑啊之类，都是宴席上的大菜，可是别的没人吃的部位，若是丢了不是浪费么？如果栾大爷能够走走门路，将这些废料都给我，到时候我这酒楼就能多几道大菜了，生意红火了之后，自然少不了您的好处。”
鹰钩鼻男子眉头一挑，这话听得有些动心，但更多的还是玩味之色。
“陈掌柜，您的胆子可真是不小，咱们万鬼城的九禁十八斩之中，可是明确规定，不能公然贩卖人肉……你做了此事，可是犯了重罪，护城河下的那些亡魂可都看着你呐！”
“栾大爷这话说的，那不都是过去的事情了吗？那位老祖颁布的法令，现在还有几人当一回事？什么狗屁九禁十八斩，万鬼城之中也不知道有多少人不满，他压了咱们一千年，难道还想接着压下去么？”
“你这话我可不敢接，万鬼城都是那位老祖牵头建造的，如今的这番基业，十成里面有七成都要归功于他老人家，别忘了，现在名义上的城主位置，也是他的。”
“但很快不就该轮到枯骨老祖上位了么？”
掌柜的笑得很奸诈，很得意。
“我们可是生意人，消息灵通的很，事实上现在全城都知道了，此次祭鬼节，便是枯骨老祖发难的时候，相比于那一位老祖的倒行逆施，枯骨老祖可是更得人心的，废了这些禁令，乃是早晚的事情。”
“哈哈哈，你这话说的倒是不错，实际上这三四百年，万鬼城一直都是咱们枯骨老祖说了算，至于那一位，哼！”
鹰钩鼻男子冷笑连连，却是和掌柜的继续攀谈了起来。
三言两语之间，竟然真的定下了这笔买卖。
看这掌柜的意思，应该是铁了心要在祭鬼节之后开始贩卖人肉所制的菜肴了。
谢怜没有吃东西的意思，或者说这座酒楼里的东西，不管干净不干净，她都没有丝毫的胃口。
听着邻桌的交谈，对于现在万鬼城的形势，她有了一个简单的轮廓。
“如果不出意外，他们口中所说的那位老祖，应该指的就是无生老鬼了，这一位本来就是鬼仙级数，在成功筑城，有了根基之后，成为一方老祖也是顺理成章的事情……但以现在的情况来看，他的位置似乎有些不保啊，这个枯骨老祖，竟是要抢班夺权？”
理论上来说，这是一件很困难的事情。
毕竟按照清羽道人的记载，过去在万鬼城，无生老鬼是修为最高，资历最高者。
而且这座城池，都是他牵头所修建的，这绝对称得上是劳苦功高了。
在这种前提下，他的位置应该是固若金汤才是。
一千年的时间对于凡人来说很久，但是对于修行者而言，就没有那么遥远了。
到底发生了什么，能够在短短一千年时间，就让无生老鬼失掉了权柄，眼看着就要被人所取代？
这可不是危言耸听，要知道再怎么样，无生老鬼也是仙人级数，就连开店的掌柜，以及这些中层的鬼修，都敢在这种人来人往的地方，公然议论他的事情，并且言语之中透露出一股肆无忌惮之意。
足以说明，无生老鬼的处境已经到了极其艰难的地步。
边上的鹰钩鼻男子一伙喝完酒，便直接走了。
而谢怜这边的最后一道菜，才刚刚上齐。
谢怜拉住了小二，问道。
“刚刚我听到有人讨论祭鬼节，不知道是什么节日？”
小二一怔，继而露出不可思议之色。
“客官您虽是新来的，但怎能不知道祭鬼节呢？这可是咱们万鬼城的大节日啊，当年万鬼城初次建好，无生老祖将那一日定为祭鬼节，自此每一年的祭鬼节，都要大摆宴席，满城庆贺……说到这，您来的还真是巧，有可能见证到一件万鬼城的大事。”
“哦？什么大事？”
“其实对我们来说都是心照不宣的事情了，万鬼城虽然是无生老祖所建，但他不得人心，城里各方势力都反对他，再加上几百年前，与人交手受了伤一直没好，因此这些年来始终被枯骨老祖所压制……堂堂城主，只剩下一个名头了，早在数年之前，枯骨老祖就放出话来了，此次祭鬼节，就是发难之时，怕不是要重选城主，划分利益了。”
“整个万鬼城都是无生老祖所建造，难道就没有人支持他？”
“当然也是有的，但相比于枯骨老祖的势力，肯定还是不足的，您是不知道，这些年来，发生了太多事情。”
小二口若悬河，肯定不止一个人向他打听过这些事情。
经过他的介绍，谢怜对于万鬼城的情况，还真是有了不少的了解。
说的简单一点，这其实是本地势力和外来势力的对抗。
万鬼城要做大，所以一直接纳外界来的鬼修，妖邪，魔道。
一直以来，凭着无生老祖的威望和实力，这些外来者即便是再怎么刺头，也要夹着尾巴做人，不得不遵守无生老祖设下的九禁十八斩。
这九禁十八斩，其实就是万鬼城的律法，像是不能在城中贩卖人肉，就是其中之一。
刚开始还行，鬼物们不敢不服从。
但随着城池修建完成之后，越来越多的外来势力涌入，比如说枯骨老祖这种级数的存在……
渐渐的，反对的声音就大了起来。
若是那无生老祖是个圆滑些的，会做人的，或许还能打一批拉一批，玩一些手段。
可是不等他做出什么，结果就遇到了一件大事，具体是什么大事没人知道，总之他离开了万鬼城一段时间，大概有一百多年的空窗期，等他回来之后，已是受伤状态。
而万鬼城之中的权柄，则是大量被外来户攫取。
鬼修，妖邪，魔道之类，素来都是百无禁忌的，过去屈服于无生老祖的威望不敢反抗，如今有了靠山，于是都开始反对起无生老祖了。
久而久之，人心全部都聚拢到了枯骨老祖那边，而无生老祖则是成为了绝对的劣势一方。
像是枯骨老祖在祭鬼节大摆人肉宴一事，其实就是对无生老祖的一种挑衅。
若是巅峰时期的无生老祖，定然不会容忍，可是现在的他，却选择了忍耐。
这无疑助长了对手的气焰。
时至今日，枯骨老祖大势已成，裹挟着全城人心，欲要对无生老祖发难。
虽然距离祭鬼节还有两天的时间，但没有人认为会有什么悬念。
无生老祖，怕是真的要完蛋咯。
听完了店小二所言，谢怜对整个事件的脉络有了清晰的了解。
她对于万鬼城内斗的兴趣不大，但对于枯骨老祖吃人，尤其是吃童男女一事，还是有那么一点意见的。
“小二，最后问你个问题，城主府在什么位置？”
谢怜淡淡问道。
“自然是城中心了。”
“多谢。”
谢怜起身，祝青青结清了饭钱，紧跟了出去。
店小二看着这一桌子没有动过的酒菜，挠了挠头，迷惑说道。
“真是个怪人！”
没过多久，谢怜就到了城主府，自然被人拦下。
她跟门口的守卫说道。
“麻烦通报城主大人，就说有一位姓谢的客人来拜访。”
……
“千万不要招惹姓谢的？”
枯骨老祖的宫殿之中，传出一声古怪的疑问。
“道友为何要这么说？”
空旷的大殿之中，只有两个人。
一个是枯骨老祖，他名号为枯骨，但实际上看着却是个富态的中年人，穿着锦衣华服，十根手指有七根都戴着宝光四溢的戒指。
而在他对面，则是一个看起来面容冷峻的男子。
不是别人，正是龙族龙君，飞云涧之主尚宏。
自离了岷江之后，他竟然来了这里。
“为何要这么说？”
尚宏冷笑一声，说道。
“就凭这位叫做谢怜的娘娘，只用了一件法宝就镇压了敖鼎，我知道你在想什么，敖鼎是个不成器的，你我都能随意将其按住，可问题是，敖鼎身上有老龙君的残魂保护，但就在残魂爆发的瞬间，就被那人的法宝砸的散去！”
枯骨老祖倒吸一口冷气。
“竟然如此厉害？”
尚宏面无表情的说道。
“还不止如此，我与其他三位龙君联手，试图撼动那人的法宝，却根本动不得丝毫，细看之下才发现，那人的法宝竟然已经与地脉相连……别说是敖鼎了，就是整个龙宫，连带着岷江的气数，都被那座山压得死死的，无奈之下，只好请通天河老龙君出马处理此事，你现在知道事情的严重程度了吧？”
枯骨老祖眼里露出骇然之色，下意识的站了起来，左右走了两步。
“这世上怎么会出现这样的一尊人物？难道是刚复苏的古仙？”
“不知道她是什么来头，像是突然冒出来的，只知道名叫谢怜，带着个侍女。”
“谢怜是吧……你放心，我枯骨不是个没眼力的，我能活到现在，就是我知道什么人能惹，什么人不能惹，我就待在万鬼城之中，哪里都不去，绝不会招惹到那人！”
“怕就怕你不主动招惹，人家盯上了你！”
“不能吧……”
枯骨老祖瞬间露出了紧张之色。
“我与她无冤无仇，她凭什么会找上我？”
尚宏似笑非笑的看着他。
“你知道敖鼎为什么会被镇压吗？我询问过龙宫老总管，又问过枫桥渡的河神，才知道了原因……竟是那谢娘娘是个宅心仁厚的，最见不得有人仗着法力欺压凡人，敖鼎这些年来，因为执迷化龙，乱了天时，搞得广宁府一片萧条，那一位本来就不满，结果又被人挑拨，心魔爆发，发起了大水，这就彻底激怒了那一位，因此出手将其镇压！”
“你要知道，敖鼎虽然不成器，但是他背后毕竟靠着整个龙族，但是那一位却毫不犹豫的出手，并且堂而皇之的留下了一座山在那里，这无疑说明了一件事情，那就是她并不是很畏惧龙族的威胁……当然，她有这个资格。”
“宁可得罪龙族，也要出手，保不齐这一位就是个嫉恶如仇的，你把这万鬼城弄得乌烟瘴气，那一位若是看了，你觉得会是什么想法？”
一番话，说的枯骨老祖一阵心虚。
“我又没跟敖鼎那蠢货一样，做出这么大的错事来。”
“可你在万鬼城大摆人肉宴！”
尚宏眼中露出一抹厉色。
“当年我与你相交，一是因为我们都无依无靠，相互扶持，才能走得更远，二来是你虽然是枯骨成道，但心思并不算太坏，仍然有几分底线，怎么，现在你成了真仙级数，就忘了本了吗？我上次来万鬼城的时候，这里可没现在这么的乌烟瘴气！”
“我刚刚入城的时候，听到满城的鬼修都在商量，说是等你上位后，解了禁令，便出去大肆掳掠人口，吃他个痛快！”
“你这难道不是在找死吗？整个万鬼城数十万鬼修，一旦没了秩序只怕是造成的祸患比敖鼎还要大百倍，那一位谢娘娘可就在广宁府活动，若是被她撞上……”
听到这，枯骨老祖连忙说道。
“你放心，我不是傻子，我从来也没想过要放出所有鬼修，只不过为了斗倒无生老鬼，所以才许下了这些不切实际的诺言罢了，我真要是敢这么干，别说是遇到那位谢娘娘了，只怕是天底下许多真仙都要来围剿我……那是取死之道，我不敢做的。”
尚宏脸色稍稍好看了一些。
“你最好还是掂量清楚。”
枯骨老祖陪着笑说道。
“道友与我多年交情，此次夺权一事，对我来说事关重大，还请道友留下为我壮壮声势，至于这人肉宴嘛，我保证是最后一次，等斗倒了无生老鬼，我便重新定下规矩……呵呵，到时候即便是谢娘娘找来了万鬼城，也发现不了什么破绽。”
尚宏冷笑。
“你就不怕她现在就看到了？”
枯骨老祖大笑。
“运气哪有那么差。”
――
城主府。
在经过了一番通报的流程之后，谢怜顺利的进入其中。
只不过并没有第一时间见到无生老祖，而是被请到了会客厅，还上了茶。
之后，就进入了漫长的等待之中。
一个多时辰过去了。
谢怜倒是老神在在的样子，品着城主府的茶水，颇有一种怡然自得的感觉。
但祝青青等的有些急了。
“娘娘，把咱们请进来，却不跟咱们见面，这位无生老祖究竟是怎么想的？”
谢怜笑着说道。
“你也知道，再有些时日就是这祭鬼节开始之日，到时候枯骨老祖图穷匕见，定然少不了纷争，满城上下都知道此事，难道无生老祖会不知道吗？我想他一定在抓紧时间，忙着应对这件事情吧，我们两个来的突然，事先没打过招呼，而且互不相识，人家能请我们进来，说明已经很有礼数了……你不妨平静一些，这城主府的茶是个好茶，别有一番滋味。”
谢怜并不是随口乱说。
她爱喝茶，此生喝过最好的茶水便是云雾仙茶，此茶是丹阳子自云雾海得来的，既然有仙茶之名，那么自然是仙人级数才能喝的了。
寻常人喝了，瞬间就会被灵气给撑爆了。
此茶灵气充盈，唇齿留香，称得上是极品了。
但是这城主府的茶，却也别有一番滋味，虽然灵气不及云雾仙茶，自身品级也达不到仙茶的水平，但是却有一种火辣之感。
茶水吞入腹中，就像是一团火球，持续升温，茶香缓缓流淌，即便是过去几个月，仍然能品出几分茶香。
谢怜过去别说是喝过了，就是听都没听过还有这等妙茶。
无生老祖用这等茶水待客，谁也不能说他没礼貌。
“确实是好茶。”
祝青青静下心来，喝了一口，点了点头。
之后，又等了半个时辰。
外面才传来了嘈杂的脚步声。
迎面走来的，是一个穿着紫衣的老者，他身形清瘦，颧骨收缩，身上散发着一股儒雅的气质。
就这种气质而言，与谢怜接近，与整个鬼城却是格格不入。
此人正是无生老祖，在其身后，跟着四个侍女，手中都捧着果盘，糕点之类。
刚一进入会客厅，他也没往里面走，而是直接对谢怜拱手，露出歉疚之色。
“事务繁忙，一直处理到现在，怠慢了二位，实在抱歉。”
谢怜自然不会拿大，连忙起身还礼，微笑着说道。
“哪里哪里，冒昧来城主府拜见，没有直接被拒之门外，已经是我的幸事了，更别说，还有这等好茶伺候，别说是等个把时辰，即便是等上一天，算起来也是我赚的。”
此话一出，气氛顿时就变得异常融洽了起来。
虽然无生老祖到现在也不知道谢怜是何方神圣，但这话说得很漂亮，对于许久没有听过这种客气言语的他来说，甚至有一种欣慰的感觉。
因此，对谢怜的好感直线上升，笑着说道。
“此茶名为鬼离茶，是老夫自己培养出来的茶树所制，就养在万鬼城之中，受阴气滋养，三百年方可成，茶叶虽然没有太多的灵气，但是难得的是口感特殊，如火炉在腹内煮沸茶汤，茶香久久不散，不瞒谢娘娘，此茶对老夫而言，称得上是得意之作了，只是在这万鬼城，爱喝茶的人却是极少，难得有一位知己……若是谢娘娘喜欢，回头尽管提上几十斤走。”
他这一开口就是几十斤，搞得好像此茶的价值似乎并不高。
但谢怜可并不会单纯的认为，她明显感觉到无生老祖刚刚有窥视她的动作，应该是发现看不透她的修为后，才做出了这样的决定。
谢怜和他只是初识，并没有什么羁绊牵扯，不像是和丹阳子关系那么好，所以当然是不能收下的。
“无功不受禄，我初来乍到，因为仰慕城主的名声，所以才来拜见，没带礼物已经是失礼了，怎么能收大人的茶叶呢？”
无生老祖大笑，自己去了主位坐下，又招了招手，侍女们将糕点，果盘一一放下。
“我这鬼离茶，名声不显，只是私人培养，但产量却是不少，几十斤而已，根本算不得什么，过去我的那些老朋友来了，就是一次性带走上百斤也是常事，谢娘娘就不必客气了。”
谢怜苦笑一声，说道。
“若是平时，我就收下了，只是今日，却是有求于城主大人，故而张不开这个嘴。”
“有求于我？”
却不成想，这话听得无生老祖面容古怪，半晌之后，竟然露出唏嘘之色。
“谢娘娘，你知道老夫为何对你如此热情？”
“这个……不知。”
“呵呵，是因为我这城主府，已经许久未曾有客人来拜访咯。”
无生老祖叹息一声，说道。
“谢娘娘既然来了万鬼城，那么自然知道老夫现在的处境，这些年来，枯骨那厮已经实际把握了万鬼城的权柄，人心悉数都倒向了他，老夫已经是秋后的蚂蚱，呵呵，也不知道多少人盼着老夫从城主的位置上滚下去……昔日门庭若市，今日却是萧条的很呐，谢娘娘是近些年来，唯一拜访我的人。”
闻言，谢怜表示能够理解，但更多的实际上是惊奇。
她眉头皱起。
“怎会如此？即便是那枯骨老祖占尽优势，可城主大人怎么也是鬼仙一流，世人就算不看在你的身份，只看你的道行，也不敢如此怠慢才是。”
真仙自然有真仙的体面。
像是无生老祖和枯骨老祖的争端，这是属于真仙一流的斗争，无论是谁落败了，也不是随便什么人都敢怠慢的。
无生老祖到底是个老资格，难道就没有几个老朋友什么的么？怎会这么久以来都无人拜访呢。
“谢娘娘有所不知，之所以沦落到如今的处境，是因为老夫我得罪了人啊。”
“得罪了人？”
“道友可知道通天河的那位老龙？”
“你指的是虽然无龙王名分，但实际上却隐隐是龙族首领的通天河之主，敖平？”
谢怜回忆一二，脑海之中立即浮现出一个名字来。
这也是清羽道人笔记中提起的人物，资格最老，道行最深，虽无实际名分，但天下水族无不给他脸面。
清羽道人过去也曾经去过通天河，但那个时候的他可没有资格见到这位老龙。
“正是，不然老夫岂会落到如今的尴尬境地。”
无生老祖长叹一声，说道。
“数百年前，老夫得了个消息，有一件异宝出世，立即动心，于是和老友联手前去争夺，本以为是板上钉钉的事情，谁能料想，那宝物竟然是事先有主，好巧不巧的是，宝物的主人正是通天河的小龙女，是老龙最为宠爱的女儿。”
“结果，就招来了那老龙，翻掌之间就将我们打退，所幸未曾起杀心，只是让我们受伤而已。”
这个结果丝毫不让人意外，无生老祖资格再老，对上通天河的那位，也是不太够看的。
