当那支箭从门外飞进来扎在木箱上时,凌雪的右眼忽然突突乱跳,乍一听到箭书的恐吓内容时,她的心里腾地升起了一种不祥之感。
当人们还在大殿中讨论刺客是不是变色虎时,凌雪一直神情恍惚,脸色发白,什么都没有听进去。不过当时大家都处在恐惧震惊之中,自顾不暇,谁也没有注意到她的神情变化。
好不容易等到明朱公宣布提前结束祝寿大会,凌雪也顾不得同其他公主郡主打招呼告退,甚至也没来得及同明玉说一句话,便三步两步冲出了大殿,来到龙吟馆外的院场上,踮起脚尖向人群中四顾张望。
此时院场上的人们已陆续散去,向麒麟院外涌去,只能见到黑压压的项背,哪里找得到她想找之人的影子。
凌雪顾不了许多,跟随着人群挤出了麒麟院,匆匆向德贤苑逶迤赶去。
离德贤苑门口还不到五十步,忽见两人从院内踉跄而出,见到凌雪后,口内一齐乱嚷道:“不好了宋公子不见了”
凌雪闻言心里一突,连忙迎上前几步,定睛一瞧,原来是服侍宋奇的两个小厮艾财艾福,慌问道:“艾财艾福,到底发生何事这么慌慌张张的”
两个小厮立住脚步,喘着气回道:“我们刚回到院里。见宋公子不在。便在满院子里里外外找了好几遍,怎么找也不见人影。”
凌雪心里一紧,深吸了一口气,强作镇定道:“这值得慌什么说不定在麒麟院还没有回来。”
艾财垂头丧气道:“宋公子不可能在麒麟院。”
凌雪听了这番话,吓得慌了神,回想到三个月前宋奇被蒙匪劫持的情景,很有些心惊肉跳的感觉。慌忙问道:“他不是跟大家一起去参加祝寿大会了吗,怎么不在麒麟院”
“是这样的。”艾财定了定慌乱的心神,眼珠转了转,似在回忆,“祝寿大会进行到一半时,我瞥见宋公子悄悄起身出去了,不知道他去干什么。当时我以为他去更衣室,便没甚在意。后来就再也没见他回席位。”
艾福接口道:“后来就听到刺客抓了人。祝寿大会一结束我们就第一个出了麒麟院,回这里找。哪知找了半天,根本没有宋公子的影子。”
艾财跺了跺脚道:“估计刺客手上的人就是我们这位宋公子。”
这句话像晴天一个霹雳,把凌雪吓得呆若木鸡,怔在哪里,一声不响,眼泪如断线之珍珠,夺眶而出。
艾财向凌雪建议道:“要不赶快去向公爷禀告吧。”
艾福轻声提醒道:“公爷在寿诞之日被匪徒威胁恐吓,祝寿大会也不欢而散,连十四王子的压轴大礼都没打开看。此时公爷应该正在盛怒的气头上,我们还是别给他添堵吧。要不先把这事向花教头报告。”
凌雪定了定神,想到明朱公碰到这样的问题也得找花猛,便向艾财艾福道:“好,你们快带我去找花大哥。”
“好”两人说着,便在前引路,向明朱公府前院的教头办事大院大踏步而去。
到了教头办事大院,发现那里的情况比德贤苑更乱更糟。
不但花猛毛勇等都在,连明朱公也在。明朱公端坐于一张太师椅上,神色凝重。花猛一手托着那柄袖箭,一手拿着那张纸,左右翻看,眉毛紧拧。
毛勇冯胆等则将空洞的眼神投向花猛。
其他家丁护卫环立四周,你一句我一句骂骂咧咧道:
“看来正如闳羽所说,那该死的变色虎真的一直藏在岛上”
“那变色虎在岛上隐伏这么久我们竟然不知道,那太可怕了”
“那也难说,说不定变色虎就是随客人的船一起混上岛的”
“那变色虎竟然选在公爷寿诞之日公然作案,真是太猖獗了”
凌雪见大家嘴里你也变色虎,他也变色虎,便讶然问道:“什么变色虎”
毛勇抬头瞟了凌雪一眼,愤然道:“变色虎是翟旺的一个同伙,一直藏在岛上”
冯胆点头补充道:“今天应该就是变色虎作案,抓了我们的人。但我们一时半会还没查出到底谁被变色虎所抓。”
凌雪听了,几欲下泪。
花猛何等聪明之人,见凌雪急切而来,必然和此事有关,便向凌雪靠近了两步,缓缓说道:“师妹,难道你知道是谁被抓了”
“是宋大哥”凌雪以袖掩面,轻声啜泣道,“宋大哥不见了”
众家丁听了,纷纷切切私语道:
“怎么又是宋奇被抓”
“这人真是倒霉透顶了”
“这人真是多灾多难,他是不是惹恼了灾星来岛上三个多月,被匪贼劫持了两次”
“说不定他自己就是个灾星”
明朱公向大家摆了摆手,顿时嘈杂声渐渐低了下去。他慈祥地看向凌雪,和蔼地问道:“宋公子可能只是暂时不见了,你何以肯定被变色虎所抓的人就是他呢”他的语气平缓,丝毫没有被威胁所吓倒的恐慌情绪。
“宋大哥确实不见了”凌雪哽咽道,“但我也不能肯定他是不是被什么变色虎抓了。”
花猛温言安慰道:“或许宋公子只是偶然走失了,说不定晚一点就回来了。我们下午要彻查还有没有人口丢失。那时才能断定被变色虎所抓的到底是何人。”
凌雪此时毫无主意,只得默然点头。
花猛向明朱公拱手道:“公爷,我们尚不知道变色虎手中的人到底是谁,所以一时无法制定对策。不如等明日再制定策略。”
“是啊反正变色虎给的期限有三天。”毛勇点头道。
明朱公微微点了点头。
花猛向明朱公拱手为礼,以斩钉截铁的语气承诺道:“请公爷放心,不管刺客抓的是谁,我花猛承诺一定要在三天之内将人质营救出来,并将刺客抓捕归案否则请公爷任意发落”
当天下午,花猛彻查了整个梦岛上的所有住民以及来宾,发现失踪了两人,一人是卫国十四王子的府兵,另一人就是二次被劫的宋奇。
很明显,变色虎手上所挟持的就是那府兵和宋奇。