“不用了，为了我，还要荒废你的学业，我于心不忍呀！”苏绾心很是认真地说道，“明尚，你的好意我心领了！我……我不想让你们家觉得我是个拖累。”
“唉，绾心，自古男人成家立业，本来是我该照顾你的，你现在……唉！你老是这样，总是让我觉得很没用啊！”明尚叹了口气，继而说道，“绾心，越是了解你，我就越是佩服你。没想到你这样出身的女孩子，还能想着出去挣钱养家……”正说着，苏绾心一抬头就看见苏绾心的母亲尤氏急急慌慌进了门，脸上还带着些惊慌。
“伯母，您回来了？”明尚直起腰冲着她微笑。
不想尤氏见了她，竟是格外心虚的模样，急着躲开道：“是小尚啊，什么时候来的，心儿，你怎么让小尚刚进门就干活呢？快带小尚进去坐一会儿……妈还有事，就不陪你们了！”说着，就急着往自己房里走。
明尚不以为然，对着尤氏急急离去的背影客气了几句，随后继续帮着苏绾心干活。
苏绾心一脸困惑，心里划了好大疑问。只是当着明尚，苏绾心没有表露出来。冯妈熬了鸡汤之后又炒了三个菜，邀明尚一同用饭。明尚见饭菜简朴分明知道苏家的捉襟见肘，便是笑道：“冯妈，多谢您了，我就不吃了！家里早就备了饭，我要是不回去吃，母亲会生气的。”说着再三推辞，转身向外走去。
苏晋淇见明尚离去，对苏绾心道：“绾心，你去送一送。”
苏绾心早有此意，赶忙起身小跑着追上，拉着明尚的袖子说道：“明尚，你怎么了？仿佛是有些不高兴？”
“不是……”明尚摇了摇头，伸出手顺势拉住了苏绾心，并没有直接说出苏家的窘境，只是给了她一个温柔的笑容，“我只是想回家陪母亲吃饭了，没什么的。”
苏绾心给牵住手的瞬间只觉得身子微微一颤，脸上羞红道：“我还以为你不高兴了呢！”苏绾心将他送出了大门口，才是低声说道，“我回去了！爹和妈还在等我吃饭呢！”
明尚转过身，脸上满是温和又怜惜的笑容，他抬起手抱着苏绾心的脸颊，细细地端详着她绝美的容颜，而后淡淡笑道：“绾心，家里出了这么多事，我本想带你远走高飞，看来也不可能了！绾心，我不能向你保证什么，只能明明白白的告诉你。我明尚这一生就喜欢你一个人，只对你一个人好。”
苏绾心听他温柔暖语，心中真且是充满了许久不曾有过的安慰。她投入明尚的怀抱，紧紧抱着他：“谢谢你明尚！现在，我觉得我好多了。”
明尚亦是紧紧回抱着她，轻声与她说一些甜蜜情话，在她额头上轻轻吻过，才是依依不舍地向她道别。
苏绾心许久没有感觉到如此的轻松，目送明尚离去，才是转身回去用饭。整整一夜苏绾心都是觉得十分抚慰，连干活都觉得有劲。
次日一早，苏绾心和明尚冯妈又出了摊子，到了时间，明尚跟林晓珠梅紫怡去了圣保罗。刚走不久，昨个儿过来寻衅的三个混混又来了！苏绾心正是一惊，不想那尖嘴猴腮的混混竟扑通一下叩首在地说道：“苏姐姐！我错了！昨个儿小的真是被狗叼走了眼睛，才是没认出来您！姐姐您大人不记小人过，宰相肚里能撑船！绕过小的们吧！”余下两人见“瘦猴”跪了，也是跪在地上，完全是拜观音的架势。
这……这算是怎么一回事情！？
苏绾心刚开始的时候给吓了一跳，见他们这副告饶的模样，不免哑然失笑。冯妈壮着胆子走过去：“得了得了，又不是什么大事，不过是踹翻了摊子……最多赔几个钱吧！”
瘦猴真不把这话当做玩笑，还真的掏出两块银元赔给冯妈，一连说了很多好听的话，才是灰溜溜地逃了去。
“这三个人，莫非是疯子？”连明荣都很是吃惊，望着他们逃跑起来浑似一副见了鬼似的模样，搔着后脑勺伤透脑筋。发愣间他忽然看到青石桥走下一个白衣灼灼的身影，不是叶家的五公子又是谁？他翩然而来，在竹凳上缓缓落座，随手在桌上放了一只酒壶，然后对苏绾心说道：“来一碗豆腐脑。”
“公子爷您来了！”冯妈笑着招呼他，上前殷勤地笑着，“最近总也不见您过来呢！还以为您生我们气了呢！”说着，盛了一碗豆腐脑放在他面前。左右吃饭的人们见了他纷纷打招呼，叶宗祺只是微微颔首，也不吃豆腐脑，一个人沉默不语地喝酒。
“五公子，这么一大早喝酒，很伤身体呢！您还是先吃点东西吧！”苏绾心看他一脸愁容，本不敢上去搭话的，可见他一杯一杯又一杯，显然是借酒消愁，不免也为他的身体担心起来。
“绾心，我要出门了。”叶宗祺倒了一杯酒正是就口，听见苏绾心跟他主动说话，抬起脸出神地望着她，“走镖本来就是我的差事……可是我，不知为什么就是不想……不想离开你！我也不知道这是怎么了……反正，这一次我就是不想走！”
苏绾心虽了解他的心意，可是当着众人他这样直截了当说出来，还是让她心底一悸，忍不住低头羞红了脸蛋，嚅嚅道：“瞎说！”
“我……”一向能言善辩的叶宗祺不知怎么地又是没了言语，又无言地喝起了酒。这个时候他就想这样坐在苏绾心的身边，一辈子就这样静静地看着她也好！他变得寡言起来，因为他真的不知该如何道别，只好苦然一笑道，“呵呵，也不是什么长路，大约有几日就回来了――我不在泠川城的时候，你让明尚好好跟着你……要是有人欺负你……嗯，这样好吧，我让熊二叔侄过来帮你吧！他俩……还算是老实！”
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