天色渐晚，叶家大宅已经掌了灯。
向牧云的孙子向易硕办喜事，泠川城乃至整个江南有头有脸的人物都到了。叶宗祺这些年一直替父亲叶文达打理镖局生意，在黑白两道还算吃得开，这些应酬自然是躲不开的。更何况这次向易硕在东北给胡子劫了去，又是叶宗祺走得肉镖将他救了回来，人们更是频频对他敬酒，不小心便是多吃了几杯。
叶宗祺刚从自家汽车走下来，经由晚风一吹，竟有些晕晕乎乎的感觉。
他酒量很好，断然没有喝几杯就头晕的状况——今儿是怎么回事？叶宗祺自己也不明白。一旁的司机叶玄见他有些打跌，赶忙对随行的叶生说道：“快去扶着些公子爷！”
叶生忙是应下，赶紧下车去扶着自家少主。
“吃了几杯酒就晕成这个样子！这是什么见鬼的酒！”叶宗祺嘟嘟囔囔的，却没有拒绝叶生的好意相扶。
“公子爷您可别小看那酒，那叫玉玲珑，从前宫里传出来御酒的做法，喝着清清甜甜，后劲可大着呢！公子爷您慢着……”叶生扶着叶宗祺跨过门槛，绕过一道照壁，里面马上有掌灯的长随小跑而来，替他俩照路。
叶宗祺虽是头晕，却看得清爽，一见是母亲房里的小厮叶福，笑着说道：“是叶福啊！母亲大人这几日可还好？”叶宗祺的生母，是叶文达的正妻刘凤娟，乃是前清县令家的女儿。据说当年叶文达还不很富贵的时候，刘凤娟慧眼英豪，看中了叶文达，与之结下连理，育有长子叶景飞，四女儿叶雨娴，和幼子叶宗祺。
“公子爷，小的在这儿一直等着您呢！”叶福满面堆笑，屈身道，“夫人总是嚷嚷您怎么不来呢，一直念着您了，这不是今儿派了小的在这里等着呢。”
“哦，是母亲大人找我啊。”叶宗祺拢了拢心神，挣脱了叶生的臂膀，手作五指趴了趴头发，对叶福说道，“前面领路吧，我去母亲那里看看。”
说着，叶福哎了一声“好嘞”！提着灯笼在前面领路，一面啰啰嗦嗦着叶母如何如何想念，如何如何记挂——其实叶家大宅门已然修了沿路的电灯，照得四下一片亮堂堂，本不需要照路。
叶宗祺见他愈发殷勤，便是生了疑道：“叶福，你今儿话多了些，老实说，除了母亲，还有谁？”
叶福只知话说的太多露了马脚，忙闭口不答了。
叶宗祺见他这副模样，顿住脚步叉腰发问道：“老实说！不然我转头就走了！”
说着，叶宗祺佯作转身走掉，吓得叶福赶紧实话实说：“公子爷！您又为难小的！也没什么人，就是谢小姐也在！”
“什么！？谢灵欢也在？这么晚了她来干什么？刚才她不还在向家么！”叶宗祺一听谢灵欢也在，立时一个头变两个大，更是调转身子就要逃命，“好了好了，我可不去了！你……你就跟母亲说，说我头疼，头晕，不对！就说我浑身都疼，疼得走不动道儿，我得回屋睡觉去！”娘地，还阴魂不散没完没了了！叶宗祺打定了主意要逃，叶福差点就没追上！
“哎呀公子爷，小的求您了！夫人说了，您要是今儿晚上不过去，就要打断小的一条腿！哎呀公子爷，您就行行好，过去吧！”叶福双手拖着叶宗祺一副不达目的不罢休的样子，死缠烂打道，“公子爷，您要是不去，小的就偷偷把苏小姐告诉夫人了！反正夫人已经问过我很多次了！”
“嘿！你个混小子敢威胁我了？信不信我……”叶宗祺提起拳头就要打，可又看着叶福一副死猪不怕开水烫的样子，无可奈何地说道，“好吧好吧，那我总得回去洗个脸吧？光是母亲就罢了，谢小姐也在，总不能这副醉酒的尊荣吧？”叶宗祺只能想到这种缓兵之计。
“公子爷您不用着急，夫人早就备好了热水帕子和干净衣裳，您过去换上就行！”叶福还是那副厚脸皮的模样，就差饭托布托似的上去拉扯叶宗祺了。
无可奈何的五公子只好怏怏跟在他后面，一副新死了爹的悲惨模样。
这他娘地有完没完？回了家就一直缠着我，这是烂泥巴吗？叶宗祺腹诽着，转过来脸看叶生，这位贴身的长随只是苦笑着抱有同情之意。
洗漱更衣，叶宗祺挑了帘进了母亲刘凤娟的房间——这里的布置古色古香，头顶还镶着黄梨木的雕花飞罩，所有的陈设都是红木的，仿佛让人穿越到了清末时代。只是家里已装了电灯，明晃晃的叫人一下子回归真实，榻上刘凤娟和谢灵欢并肩坐着看一本电影杂志，封面是电影皇后胡蝶，巧笑明眸，一副雍容的贵妇模样。
刘凤娟大约五十出头，虽没有年轻女子的俏丽，倒也依稀能看出年轻时的风韵。她穿了一件朱红色印度缎白金细花的旗袍，岔开得很低几乎不露腿；大约是天气渐冷了，外面还套了米黄色织锦坎肩。脖子里还戴着叶宗祺送她的珍珠项链，电灯一照，愈发熠熠生辉。身畔的谢灵欢倒是极为时髦，头发烫着卷，再用一条藏青色的丝带绑着，松松软软地垂在肩头；身上的洋装是海棠色的，衬得肌肤胜雪。她一见叶宗祺咯的一声笑了起来：“宗祺，你回来了呀！”
什么我回来了！这是我的家好不好……叶宗祺听她这话竟是把这里当成了自己家，多少有些不悦。只是当着母亲，他只好堆上一副笑脸：“不是刚才还在向家见了吗？怎么大晚上的还要过来？”看着谢灵欢，叶宗祺愈发想念苏绾心那素衣布裙，淡雅宜人的模样。
刘凤娟放下那本杂志，才是说道：“你这些日子太忙了些，总是往外跑。江湖上的那些朋友，应付应付倒也得了，不必太过仔细了。没事在家，还是多多陪着灵欢吧！”
