“唔，我家在泠川城，也有几个合作的药铺，碰巧苏小姐昨天去的那一家，正是其中之一。”叶宗祺很随意地答了一句，“再说我每天有晨起跑步的习惯，反正闲着也是闲着，想起昨个儿苏小姐一脸惊慌的样子，铁定是家里的父母病了，这不想着想着，就跑过来看看了。嘿，一看不要紧，竟有个大收获！”叶宗祺说起话来南北方言的味都很重，想来是行走江湖之时倒口倒得过多，连自己的家乡话都生疏了。
明尚心底分明有个“小人儿”在大声说着，他在说假话！可是这叶家五公子偏偏生就一副堂堂正正的模样，叫人没法怀疑他的说辞。
正说着，地上那个货郎忽然暴起往南跑，看情况他想要逃走，叶宗祺冷笑一声，提手凭空挥出，一枚小小的石子直直地飞了过去，只听啪得一声轻响，石子砸在他后心，那货郎便摇摇晃晃地倒地不醒了。
“没个两三个时辰，他醒不了！到时候我再来处置。”叶宗祺轻描淡写地说着，见对面的二人皆是一脸瞠目结舌，换了一副表情含笑道，“苏小姐，如果不妨事的话，请带我去看看令尊大人，我学过一些医术，大约帮得上忙。”
明尚越发觉得这个叶宗祺怀有深意，蹙着眉头道：“怎么，五公子也懂医术？”
“那是自然了，若是连点治病救人的法子都没有，还怎么闯荡江湖！”他呲牙一笑，复又对苏绾心说道，“苏小姐，请吧！”
苏绾心手握着娘亲那只失而复得的宝贵玉镯，心想着，自己跟他虽无交情，他却替自己找到了这么重要的东西，怎生也该好好感谢他的。脸上虽是因为记挂着重病的父亲愁容难解，却还是强笑道：“多谢公子了！便是不帮着父亲瞧病，也该进家里喝一杯茶的，请吧！”
明尚吃惊地看着苏绾心，仿佛在说她这是引“狼”入室！
苏绾心没想到那么多，只是带着叶宗祺往家里去，一边走，苏绾心这才隐隐约约感觉后怕起来，低声对叶宗祺说着：“今天真是多谢五公子了！昨个儿父亲突然犯了急病，整个家里都乱了……若不是您过来帮忙，舍下说不定就给贼搬空了呀……”
叶宗祺朗声一笑，爽利地说道：“咳，苏小姐真是太过客气了！我就是这么个人，路见不平拔刀相助，还能眼睁睁让你家被搬空吗？不过你们家略是阴盛阳衰了些，该请几个扈从什么的看家才是！”听他说话随意，竟是好像把苏绾心当成了多年的好友一般，反倒跟在身后的明尚成了电灯泡一枚。
明尚刚想说什么，叶宗祺又是说道：“我家倒是有几个见习镖师，本事还行，若苏小姐不嫌他们粗笨，就给你守个门！你每天让他们应卯，倒也算是挣分，分数够了，我也好请家父给他们入了镖师的籍！”
其实，连苏晋淇也早就存着请几个扈从的心――只是自己已不做官，家中的进账全凭着祖上的田产，若再养几个扈从，只怕会银根吃紧，所以这件事便一直搁置了下来。苏绾心听他说得轻描淡写，细一想养几个镖师便更是困难，便连连摇头道：“公子太客气了！今儿以后我们会小心的……至于请镖师……我们……”
“不用钱，你让他们应卯就行了。他们在我家有进账，怎么还会要你的钱？”叶宗祺不死心地说着。
“那……总是不好的吧……”话虽如此，但明尚都听得出来，苏绾心的拒绝已经不是那么强硬的了。
三人进了苏宅，虽不至于凌乱，到底也是经过一夜的闹腾，再者正房前被苏晋淇打碎的瓷花盆和残花还来不及打扫干净，给风吹得散乱在地，与整洁的前院形成鲜明对比。
“让五公子见笑了，家里乱成这个样子，实在不是做客的时候。”苏绾心抱憾地说着，然后引着叶宗祺和明尚进了正厅。冯妈和秀珠大约是累得极了，已经回去休息了，苏绾心让他二人坐定，自己则是去烧水泡茶，准备点心。
“叶公子，你来苏家，不只是为了瞧瞧苏伯父的病吧？”明尚见苏绾心出了门，抬起脸死死盯着含着些高深莫测笑容的叶宗祺，眼神浑似一把可以刺穿人的钢锥。
“早就听说前清的明家举家迁移到了我们泠川城，他们家有个叫明尚的少爷最是聪颖能干，还得了九爷的青眼，收为义子，今天见了果真不凡嘛。”叶宗祺依旧是那副让明尚讨厌的笑脸，继续往下说道，“前些日子我去东北走镖，还见了九爷。”
明尚眉心一跳，差点从椅子上跳起来！他虽是明白叶家的势力遍布大江南北，却没想到这叶家五公子年纪轻轻，竟然能跟自己的义父扯上关系！况且，义父因为反对武人干政，被整个北洋政府通缉，在上海逃亡，连他这个做义子的都不知他如今的状况，这个五公子居然说自己在东北见过他……
明尚不自觉地摸了摸胸口，却又失落地缓缓放下手，在那一瞬间他甚至忘记了义父的来信其实早就被烧掉了……他忽然意识到这个五公子竟是在利用义父跟自己岔话题，不免有些恼火，厉声又道：“五公子不要东拉西扯，我的问题你还没有回答！”
叶宗祺眼光却瞟着另外一头――苏绾心端着放了茶盏点心的托盘正往这边走，仿佛是听见了明尚的话，却又因为隔得甚远没有听清楚，故而开口发问道：“明尚，你刚才说什么？”
一面问，一面为两人上茶和点心。
“唔，明少爷刚才问了一些东北胡子的事，说实话我跟他们打得交道不多……哦，谢谢……”见苏绾心一双雪白如玉的纤纤手掌替自己捧上茶来，赶紧虚坐着双手一伸把茶接过来，又浅尝辄止，连声夸赞好茶好茶，又是说道，“苏小姐，不必耽搁了吧？不知令尊大人现在方便让我瞧瞧吗？”
