直到飞机落地，苏珊一直没有再出来。
“你把斯托姆小姐吓到了。”克里恩怯怯的说道，虽然年纪幼小，但出于男人的天性，他为自己没有机会再见到这位美艳的小姐而难过。
埃瑞克摸摸他的后脑勺，没有解释什么，他清晰的感觉到在机舱的某个窗户后面有人正偷偷的看着他。
那是个女人，埃瑞克对别人的视线一向敏感，敏感到能分辨出很多别人不能辨认出的信息。
他没有回头，扬了扬手表示告别，然后带着男孩离开了。
机舱洗手间的窗户后面，一对水蓝色的大眼睛目送他们身影远去。
抵达学院时天色已经全黑了，往常这个时间人们早已各自回房休息，但今天不一样，他们心不在焉的停留在大厅里，时而跟人说说话，时而看着时钟发呆，直到埃瑞克在大门口现身，活力才又回到他们身上，一种由静到动的转换让学院瞬间热闹起来。
“埃瑞克，你这个家伙！”奥罗罗冲了过来，用了给了他肩膀一拳。“你又旷工了！”不知道是什么话让她百转千回说不出口，最后变成一句抱怨。
埃瑞克歉意的笑笑，和她拥抱了一下。
“抱歉各位，临时去了趟西部，忘了给你们留言了。”他一边说着，一边从腕表里往外掏东西，很快就拿出一大堆物品，这些都是他带回来的洛杉矶土特产，幸好有空间装备，否则还真是挺麻烦的。
“看看这个－－－－迪斯尼公仔，这可是洛杉矶的乐园独有的。”他捏捏那玩具的脸，发出“哔”的一声，把它摆出一副可怜相，女生们立刻扑了上来，长期闷在学院里的她们对玩具的抗拒力无限接近于零。
“是维尼~”，洛娜大喊起来，幸福的抱住了小熊布偶。
“瞧这个，凯蒂？”阿丽森不怀好意的拿起一只白色卡通猫，东捏捏西揉揉，挤眉弄眼的看着另一只凯蒂。
呃，这个是在机场免税店买的，也算是特产。
“这是什么？”约翰也没有休息，他一直在等导师回来，现在他终于可以放心了。当女生们为玩具喜悦的时候，他正从桌子上那堆特产里拿起一个包装精美的盒子，费力的拼着上面的字符。“g－o－d－i－v－a……”
“是高迪瓦，一种外国巧克力，我爸曾经给我们买过，口味相当独特，简直是甜食界的极品，我爱死它了。”巴比听到动静，从房间里赶过来，正巧遇到死党迷惑的读着商品名，他一把抢过来拆开包装，塞进嘴里一块细细品味，然后满足的眯上了眼。
这种表现，在一向沉稳的巴比身上还真是少见，此时的他就像个孩子一样。
“真的好吃？”罗根也过来，他在礼物里翻了翻，没找到合意的，就随着巴比拿起一块高迪瓦巧克力打开尝尝味道。
“如果你不担心身材走形，尽可以品尝到饱。”琴一直站在外围，现在婷婷袅袅的走来，一直靠到埃瑞克身边。“有女人的味道。”她把头伏到埃瑞克胸前嗅了一嗅，然后神秘的笑起来，戳了戳埃瑞克的胸口，然后转身离开了。
“好了，埃瑞克既然回来了，有话明天再说，现在都给我乖乖回去睡觉。”奥罗罗开始赶人，刚收到的礼物被没收回去要第二天才见到，高低两个年级的学生们一起哀呼起来，不情不愿的往各自的卧室走去。
埃瑞克把克里恩介绍给奥罗罗，接下来将由她给克里恩分配宿舍，这个小子在社会上混过一阵子，为人机灵又懂事，相信在学院里会很吃得开。
“看到你没事，我就放心了。”教授微笑着说道，他虽然有些疲倦，却还是打起了精神在撑着。
“或许你该看一下这里，有些事情我不太方便说。”埃瑞克指指太阳穴。
教授蹙起眉头关注了一下，很快明白了是怎么回事。
“纳撒尼尔・埃塞克斯。”他念着这个名字，陷入了沉思，好一会儿才回过神。
“我知道这个人，或者说，我们曾经打过交道。”教授喃喃的说着。
埃瑞克推着他的轮椅，慢慢的离开了空旷的大厅。
“在我很小的时候，他曾经以另外一个身份出现过，那时他叫米尔布，是一个基因学家，他说服了我的继父，用我和我继父的儿子做过一些实验，我从他那里学到了一些关于能力运用的基础知识，后来他就消失了，同时也抹去了我们的记忆。”
教授回忆着往事，他的声音在长长的走廓中一路回响。
“过了很多年以后，发生了一些事，我独自一人踏上旅程希望寻找自我，在旅途中我的能力有所突破，然后才回想起了那些被抹去的记忆。那个米尔布，或者说纳撒尼尔，他在变种人中有另一个广为人知的名字，叫做凶兆先生。”
“凶兆……”埃瑞克眉毛一挑。“名字不错。”
“他是个大.麻烦，埃瑞克。”走到自己房间的门口，教授回过头郑重的对埃瑞克说道。“他是个大.麻烦，他的事迹从维多利亚时代.开始流传，没有人知道他活了多久，他是一个狂热的科学家，你能尽快摆脱他的视线真是太明智了。”
埃瑞克点头赞同，他并不畏惧谁，但也不会傻到把自己置身于危险之中，何况赛琳娜也在西部，如果闹得动静太大把她扯进来可不是什么好事。
“我会关注他的，还有琴和斯科特。”后面的正是埃瑞克自己不方便说的，他和琴以及斯科特的关系决定了这一点，不过这种交流也使得教授心事重重，看来今晚很难睡个好觉。“虽然情况在改善，可我们的内部也不是铁板一块，有太多潜伏的势力隐藏在冰面下，我们很难得到全力支持。”教授痛惜的锤打着自己的大腿。
“别太担心，麻烦一直存在，只不过它现在自己跳到了我们面前，相比而言我更愿意面对这样的怪人，而不是那些反复无常的普通人里的混蛋，伺候一个人总比伺候很多人要简单。”埃瑞克安慰着教授，把他送进了卧室。
“埃瑞克，你觉得我们真的有未来吗？”教授迟疑的声音从昏暗的卧室里传来，听起来异常的疲惫。
“会的。”埃瑞克背对着他答道。
既然身为变种人的事实无法改变，那就闯出一条路。
舍此之外，别无他途。
当同胞迫于威胁投奔到门前祈求救他一命，大多数人可能犹豫着把他拒之门外，但埃瑞克不会坐视。任由别人把绝望的无辜者拖走关进死牢，这种可怕的命运将会像恶性传染病一样四处蔓延，今天是别人，明天也许就会轮到自己，难道自己忍受了，让自己的儿女也生活在无休止的恐惧中？
埃瑞克决不会那么做，他会主动出击，或者赢得必需的生存空间，或者把他自己和这个世界一起打个粉碎，再也分不清彼此。
从来没有哪个世界会有一条笔直平坦的通天之路，路途虽险，也要迎难而上。
黑暗的长廓中，埃瑞克独自前行。
***
睡了个好觉后，第二天早上该轮到埃瑞克上课了，奥罗罗一早就在督促着他，这次他休想找到机会旷工。
“这是险情室？”埃瑞克头次来地下基地的这个房间，隔壁就是搜寻室，那里放着脑波强化机，另一边则是登机室，每次飞行器起降他们都从那边进出。
“是的，最近才建好的。”奥罗罗答到。
以前这里是一个藏着各种机关，包括炮弹、火和机器人的地方，教授试图在这里营造出一种险恶的环境帮助学生们增强实战经验，但效果并不明显，不过通过他从某次机缘获得的全息光学技术，新的训练模式被应用于险情室，从此他们可以设置各种极度逼真甚至带来一定真实伤害的训练场景。
“非常好，我再也不用担心凯蒂不小心卡在墙壁里，或者约翰粗心大意把警车烧着了。”埃瑞克的话立刻引起来学生们的抗议。
“不过还是有一定危险的。”奥罗罗提醒道。
光学技术过于逼真会带来另一个效果，那就是受者会记住自己所受到的伤害，原本只是通过微电流刺激神经产生的痛觉可能在潜意识里保存下来，骗过了神经让人真的以为自己受过伤，然后在身体上产生一系列不良影响。
这种影响具有强大而持久的威力，不仅能改变身体的感觉、意识和行为，而且还可以影响内脏器官的功能，为了找到真实与安全之间的平衡点，教授等人调拭了很久才通过验收。
“我会提醒这些小家伙不要太当真。”埃瑞克说道，他回头看看主宰这间险情室的人工智能的载体，那里藏着一个被设定为以消灭所有参与者为目的的灵魂。
它有种特殊的磁场，像人体的结构，又没有人体的波动，教授的力量把它很好的包围了起来，让它稳定的发挥作用。
“好了，现在开始战术模拟课。”埃瑞克拍拍手，把学生们聚集过来，然后光线暗下去，场景开始转换，一个崭新的地形出现在他们面前。
