论气派，景阳侯府的宅子，在寸土寸金的京城，远远胜过其他同等勋贵之家。当年第一任老侯爷随开祖皇帝南征北讨，立下汗马功劳，朝局稳定后论功行赏，开祖皇帝记得傅家人口众多，便特意赏了一座大宅子。
可惜传了几代，如今景阳侯府权势不如当初，就连人丁都衰减下来，傅品川兄弟三人，老三早早死了，傅品言外放多年未归，偌大的宅子就显得空荡荡了。
但人少也是好事，人少地方大，不怕没地方住。
傅品言升任冀州知府后，傅品川觉得傅品言早晚会调进进城，官职还小不了，便跟老太太商量，重新修缮东西两院。东院留着给傅品言一家用，五进的大院子，就是将来傅宸傅官兄弟俩娶妻生子，住起来也不嫌挤。西院按理说三房只剩寡居的三夫人母女，无需修缮，傅品川却另有打算。现在家里男丁少，将来看看，若是孙辈男丁多了，务必要过继一个给三房支撑门户。
修葺宅子要花钱，老太太不愿意，大夫人林氏心里也不赞同，无奈傅品川继承爵位后威严日盛，这事又占着道理，她们二人只能听他安排。动工时，傅品川派了前院管家盯梢，但凡有偷工减料的，一律打板子。
于是乔氏等人进了侯府东院，见到的就是一座几乎全新的宅子。
傅定随众人进了堂屋，朝乔氏道：“祖母说婶母跟妹妹们一路辛苦，先歇歇，不必急着过去。”
乔氏笑道：“这么多年了，姑母还是这样疼我。好了，行之先回去吧，我们换身衣裳马上就过去，十几年没见，若不是风尘仆仆不好见人，我们定要直接去正院的。”
乔氏是老太太的亲侄女，虽然是庶出，乔氏嫁过来后还是姑母姑母的喊，以示亲近。
傅定笑着应是，转身告辞。
傅宸梁通一起去送他。
二人回来后，乔氏对梁通道：“你先在这边住下，有什么事正堂你们两个一起也有伴儿。买宅子的事情不急，你在京城人生地不熟的，别叫人骗了，回头我托人请个稳妥的牙侩帮你留意。”
准女婿打定主意进京谋职，那就得有个正经住处，不可能一直住在自家，她倒是无所谓，就怕旁人说准女婿闲话，梁家也不想占自家便宜，来时便把买宅子的银票给了梁通。而这宅子将来就是小夫妻俩在京的家了，乔氏当然要尽心尽力。
梁通呵呵地笑。这一路上岳母对他与傅宸无异，他心里舒坦极了。
定好碰头时间，乔氏又嘱咐傅容姐妹快去洗漱更衣。老太太说的好听，其实是不想见她才不着急叫她过去，乔氏真迟迟不去，明天京城就得传她轻狂不敬婆母。
两刻钟后，一行人在堂屋碰头，乔氏挨个打量，见两个少年一个俊朗清隽，一个高大沉稳，女儿们也仪容得体，这才出发。到了正院那边，傅宸梁通去前头拜见休沐在家的傅品川，乔氏领着女儿们去老太太的五福堂。
五福堂里，景阳侯府众人差不多也都到齐了。
老太太端坐在榻上，榻前绣凳上坐着一个花似的小姑娘陪她说话，“外祖母今儿个高兴了吧，二舅母带了两个孙女回来孝敬您，怪不得早上您多吃了半碗粥。”
老太太笑容和蔼，摸摸外孙女脑袋，又看向各自坐在母亲身边的两个孙女：“一下子来了两个姐妹，你们也有伴了。她们都是第一次来京城，你们一定要好好招待，平时多在一起玩，有空带她们去逛逛京城好玩的地方。”
四姑娘傅宝歪头往外面望，痛快道：“只要我喜欢她们，就带她们玩。”
三房的五姑娘傅宓只点点头。
两人都才十一岁，性子却完全不同。
傅宝从小爱笑，喜欢穿鲜艳的料子，一张小脸白里透红，如枝头灿烂绽放的蔷薇，走到哪都能吸引众人视线，活泼直爽，在京城贵女圈里大有人缘。傅宓就不同了，或许是早早丧父的关系，她平时不爱出门，总跟三夫人一起练字作画。小时候傅宝硬拉着她出去，到了地方傅宓也不喜欢说话，一个人孤零零坐着，鲜少有人搭理。次数多了，傅宝也懒得再请她，使得傅宓越发孤僻。
两个孙女一静一动，老太太最喜欢的晚辈却是表姑娘沈晴。老太太膝下两子一女，女儿出嫁没几年就去了，女婿年纪轻，守了一年新娶继室，老太太担心外孙女受人欺负，派人接到侯府，从五岁开始就一直在身边养着，吃穿用度只比傅家女儿好，没有差的一说。
说说笑笑的，外面小丫鬟走了进来，一边挑帘一边道：“二夫人快请，老太太盼了许久啦！”
屋里的人都抬头看去。
大夫人林氏更是不自觉地攥了攥袖口。
乔氏最先进来，头戴红宝凤簪，身穿橘红绣牡丹的明艳褙子，行走间腰间垂下的绣双凤明黄宫绦轻轻摇曳，衬得她身段婀娜多姿。随意一瞥便叫人情不自禁赞声美人，再往上看，瞧见她仿佛才二十出头的娇媚脸庞，水眸盈盈红唇艳艳，这才明白美人二字已不足形容其美。
林氏眼底闪过一道黯然。
老太太干瘪的嘴唇也难以察觉地抿了抿。
乔氏就跟没瞧见一样，快步走到老太太榻前跪下，埋在老太太膝上痛哭：“姑母，素娘终于又瞧见您了，您不知道这些年素娘有多想您。前年相公调到冀州，偏素娘先是有孕后是照顾官哥儿脱不开身，如今总算能来您身边尽孝了，姑母……”
傅容赶紧同傅宣一起跪下，傅容拿帕子拭泪，傅宣没有姐姐那么思亲，只低下头。
老太太也拿起帕子点点眼睛，拍着乔氏肩膀道：“好了好了，快起来吧，都是五个孩子的娘了，这么多年还是一点没变，跟个小丫头似的哭哭啼啼，也不怕叫小辈笑话。”
“还不都是您惯出来的！”乔氏又哭又笑地站了起来，回头吩咐两个女儿：“快叫祖母啊，可怜的孩子，长这么大才能见着祖母。”
傅容傅宣抬头，齐声喊“祖母”。
老太太笑着叫姐俩起来。傅容穿了浅绿绣兰花的素淡褙子，傅宣穿了可爱的桃红夏衣，并肩站在一起，如牡丹粉菊，俏生生招人稀罕。老太太挨个夸好，多问了傅容一句：“容丫头怎么想到戴花钿了？莫非信都那边时兴这个？咱们京城可没人如此打扮。”
傅容笑道：“信都也没人戴，那天母亲说要带我来京城拜见祖母，我高兴极了，晚上歇下后梦到一个戴花钿的老太太，慈眉善目，跟菩萨似的。白天跟母亲形容菩萨长相，母亲说那是您，我回想梦里祖母菩萨戴了花钿特别好看，心血来潮也寻了来。”
说完怯怯地瞅老太太额头，小声道：“祖母在梦里骗我戴上，现在却没戴，怕是逗我玩呢吧？”
老太太笑得合不拢嘴：“跟你娘一样，嘴里跟抹了蜜似的，都快把晴儿比下去了。”
沈晴在旁边掩口笑，瞧着傅容道：“跟三姐姐比嘴甜，我甘拜下风呢。”
那边傅宝轻轻哼了声，家里本来就有一个爱奉承人的，现在又来了一个。
接下来，众人纷纷认亲。
听傅宝不太情愿地喊了声“三姐姐”，傅容暗暗好笑，看来人跟人的缘分真的早就定下了，上辈子傅宝不喜欢她，这辈子还不喜欢。她呢，前世傅宝惹她她就还回去，现在却没了那种兴致，只觉得傅宝还是小孩子，不值得计较。
没过多久，傅宸梁通随着傅定走了过来。
又是一番热闹。
这边认完亲了，傅容姐妹又随哥哥一起去拜见傅品川。
傅品川年近四旬，早年习武，后来进大理寺审理刑狱案件，本就不苟言笑，在大理寺待久了，更是不怒自威，老太太不敢跟儿子对着干，也有这气势的功劳。见到傅容姐妹，他多看了傅容一眼，关心两句，便打发她们回去了。
傅容跟这个大伯父打交道不多，路上打趣妹妹：“瞧见没，你的眼眉随了咱们大伯父呢。”
傅宣心里也这样觉得，傅宸在一旁道：“宣宣跟我一样，眉毛都随祖父。”
傅容摸摸自己的眉毛：“我的不像爹爹也不像娘，莫非随了祖母？”
傅宸、傅宣沉默，他们都知道，傅容口中的祖母不是五福堂里的老太太，而是父亲生母杜姨娘。可父亲都快记不得杜姨娘的样子了，平时也绝口不提，他们小的如何知道？
别看今日一大家子其乐融融的，各人心里到底怎么想，只有自己清楚。
晚上老太太这边摆了接风宴，众人都到齐了，只差傅品川一人。
老太太问大儿媳，“侯爷呢？”
林氏起身道：“亲家公请侯爷喝酒，侯爷叫我跟母亲说一声，叫咱们不用等他。”
老太太点点头：“那就开席吧。”
乔氏坐在老太太右下首，熟练地给她布菜，夹得都是老太太爱吃的。
对面林氏瞧了，打心底下佩服乔氏的手段。她知道老太太并不喜欢这个庶出侄女，甚至是恨她，然乔氏过门后便摆出一副在娘家颇受老太太宠的侄女样，撒娇讨好，全府上下都觉得老太太是真的宠她，老太太难道还能拆了自己的台面？乔氏娇归娇，行事却不出半点错，让老太太想要拿捏都不行。
散席后，林氏领着傅宝回了正院。
“娘，我喜欢六妹妹，不喜欢傅容，跟二婶母一样，只会谄媚。”被母亲送回屋，身边都是自己人，傅宝终于把憋了半天的心里话说了出来。
林氏点点她额头：“她们那才是真聪明，往后你多学着点，能学得五成，娘就满足了。”
傅宝撇撇嘴，从来都是旁人劝傅宓学她，今日母亲却叫她学那个马屁精。小姑娘不爱听，钻进被窝不理人了。
林氏无奈地替女儿掩好被角，柔声劝了两句便走了。
快到宵禁的时候，傅品川才回来，呼吸间带着浓浓酒气。
林氏打量丈夫脸色，试探着问：“昨晚不才跟亲家公喝过酒吗？今天怎么又叫你去了？”
傅品川挽袖子的手顿了顿，“我也不知，席上倒是又威胁了我一番，不许咱们委屈他女儿。”
“真是……辛苦你了。”林氏忍俊不禁，灯光下面容娴静，虽不如乔氏娇美，却也风韵犹存。
傅品川只顾低头洗脸。
