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在会议结束之后,爱德华几乎是刚刚走出了王宫,就直接坐上了米内斯特家族的马车——显然对方早已在此等候了许久,爱德华也没有任何拒绝的意思,仅仅是稍微踌躇了一下,便随着疾驰的车轮,抵达了那座他已经到访过许多次的花园。
坐在花园中喝着薄荷茶的霍拉德.米内斯特显然已经等待了爱德华很长一段时间,在看到那个黑发骑士走近自己的身影之后,这位老人居然还主动站了起来,主动欢迎爱德华的到来,仿佛是在迎接一位和他地位相等的贵客。
“希望这次的邀请不会令你感到唐突,亲爱的爱德华.威特伍德。”霍拉德亲自招待爱德华坐下,一旁的仆人们随即奉上点心和饮品,微笑的老人热情的招呼着:“对我来说,这次的见面也是非常有必要的。”
“在我们开始之前,还请允许我解释一件事情。”老人的微笑十分含蓄,还带着些许的遗憾:“嘉文.布林狄希……那个孩子我真是没有想到他会做出那样可怕的事情来,我一直把他看成是和纳法里奥大人一样,正直并且有魄力,有决心的人物,没想到他居然害死了整个布林狄希家族!”
“或许正是因为他的决心,让他将仇恨变成了可怕的暴行——偏执的人总是喜欢将罪责放在别人身上,并且认为自己是无辜的。”爱德华开口接下来道:“您无需为这样一个家伙而道歉,他做出了那种事情,自然就需要付出代价!”
“看来你比我想象的还要理智的多,亲爱的爱德华。”仅仅是一个转折,老人的称呼立刻变得亲切了许多,甚至还带着几分长辈和晚辈直接的随意:“看来爱情真的能够改变一个人很多很多,尤其是能够让他真正明白责任的重要性。”
“你今天在贺拉斯陛下面前的表现非常出色,当然恕我这个老头子实在是想不明白,为什么你会举荐格林.特恩。”霍拉德很是随意的开口道:“要知道你几乎就是唯一人选,为什么非得提到他呢?”
“当然。我很清楚你们两个人的朋友关系——事实上路斯恩和格林.特恩的关系也非常不错,他们两个人都是我看着长大的,为了朋友出头无可厚非。”老人十分惋惜的怅然一叹:“但是对于一个刚刚失意的骑士而言,难道静养和花园不是更能够让他恢复的方式吗?”
“更不用说格林还没有结婚。而你已经是有家室的男人了,他和你一样需要有一个妻子才能明白自己真正需要的是什么,或许到那时候格林才会真正成长起来。←百度搜索→”
“我以为这种事情,像霍拉德.米内斯特侯爵这样睿智的长者肯定是明白的。”爱德华一副了然的模样,轻声开口答道:“或许您只是想要看看我究竟是为了什么原因。亦或者只是单纯因为同情亲爱的格林?”
霍拉德仅仅是停滞了片刻,随即像是想通了一样笑了出来:“看来和你们这些年轻人相比,我这个老头子已经是快要过时的人了——未来是你们的,无论我们如何不愿意承认这一点。”
“您真是太过谦逊了。”黑发骑士慢慢将手中的茶杯放下,脸上依然带着微微的笑意——霍拉德不明白自己在做什么,那简直就是这个世界上最大最大的笑话。
对于任何一个国王,乃至于统治者而言,最不能够让他接受的就是那些“最佳人选”——他们永远需要有选择的余地,如果说只有一个选择,即便是同意了。也不能让他们感觉到这是他们自己的决定。哪怕如贺拉斯这样温厚的长者,他也是说一不二的主君!
当面胁迫一位国王,永远都是最最没有选择的局面下,最最无奈的选择。
对于贺拉斯而言,格林.特恩在他的心里是十分亏欠的——这位戍卫军团司令官为了完成自己的使命,甚至连性命都堵上了,到最后得到的却是一个根本说不出口的结局,甚至就连王家骑士的头衔也被剥夺了,心中的歉意让贺拉斯难免会心生怜悯。
“更重要的是,现在不论是任何一方都无法让格林.特恩继续待在都灵城了。而远征瀚土将会是他最好的选择——确实需要一位他这样经验丰富的指挥官,他才是最佳人选。”爱德华的声音越来越沉重,和霍拉德对视的目光也渐渐严肃了起来:“而我顶多只能算是陛下的备选。”
“……这确实我们的疏忽了。”霍拉德也渐渐严肃了起来,甚至连原本的平淡也渐渐消失了——想要摸清楚贺拉斯的想法是一件非常困难的事情。而这一次显然他们失败了,一想到这一点,老人的眉头皱的更浓了不少。
如果说一开始贺拉斯就打算让格林.特恩去瀚土,那么他们把爱德华推出来的举动就非常微妙了——大部分的问题取决于贺拉斯会怎么看待这件事情,仅仅是任人唯亲或许还不时最麻烦的,如果让这位国王陛下怀疑到整件事情。那才是最可怕的。
“或许我们应该予以格林更多的关注,确实在这次的事件中……这位年轻人付出了很多,也牺牲了很多。”霍拉德话锋一转:“但是我依然需要你成为成为安森殿下大军当中最重要的成员,你需要一支军队。”
“如果贺拉斯陛下准备前往瀚土平叛,时间可不会长到能够给我返回一趟海牙堡召集士兵的机会,哪怕是雇佣兵也都太快了。”爱德华摇了摇头:“或许我可以尽量争取在殿下大军当中的地位,但这也应该就是我能做的所有事情了。”
“这不可能。”霍拉德摇了摇头:“看在艾伦的份上,我还是让你多少明白一些事情吧,亲爱的爱德华——如果你没有哪怕一丁点的兵权就打算加入安森殿下的军队,等待你的将会是一无所有的结局!”
“根据陛下的意愿,安森殿下的军队将会在两个月内招募完毕——总共二十个联队,预计会有两万步兵和两千骑兵,所有的军用物资储备全部从国库开支,这会是一大笔钱。”霍拉德沉声说道:“所以招募士兵的军费承担,就必须下方到下面去了。”
“或许你也知道,即便是到了今天都灵王国依然维持着一些过去城邦时代的习俗,每一个城市都有不少公民,是在当地的议会有报备的,随时要接受王国的召唤,作为代价他们可以减免不少税收,这样的公民士兵在都灵王国的人数并不少,而这一次显然贺拉斯陛下准备动用他们成为安森殿下军队的主力。”
“所以,这些军费将会由都灵贵族们承担?”
“没错——在都灵王国,即便是那些从未参军的贵族们都知道,谁花钱组建的军队,谁就能拥有这支军队的指挥权,所以如果你打算就这样加入到安森殿下的大军之中,你将没有任何权力!”霍拉德摇了摇头:“而我需要你拥有足够的地位,成为瀚土城公爵麾下力量的重要一环。”
“那我应该从哪里得到军队呢,如果不去招募士兵的话——更何况现在也来不及了!”、
“所以我们要讲究一下策略——与其现在去训练一支新兵,或者招募一群未必会对你言听计从的雇佣兵,我们需要的是一支早已完备的军队,一支等待你去指挥的军团!”(未完待续。)