夜已深，紫宸殿灯火通明。
秦公公垂首等了许久，最后却只听皇上淡淡地“嗯”了一声，不由得微抬了抬头，语气诧然：“皇上认为，皇后娘娘如此处置……尚妥？”
秦公公是唯一知晓他心中打什么算盘的人，有此疑问亦不奇怪，单逸尘单手支着下颔，似是轻笑一声：“皇后乃后宫之主，掌管后宫一切事宜，她欲如何处置，有何不妥？”
秦公公跟随皇上多年，是个聪明人，一听这话，自然懂得皇上是另有目的，当即不再多问，恭声道：“皇上今夜可要移驾霁月宫？”
近几日因遇上些棘手的事，他忙于政务，夜夜宿于紫宸殿，如今事情有了些眉目，原是准备今日过去瞧瞧数日未见的阮墨，但现在……
“歇在此处。”
“是，那奴才这便差人去备御汤沐浴。”
待秦公公离开后，单逸尘微微一仰靠于椅背之上，那双幽深黑眸中缓缓涌动的暗流，叫人看不清透。
他乃先帝之第三子，依照本朝“立嫡长为储君”的规矩，本是无论如何都轮不上他来继承皇位的。然而，眼睁睁看着身为长子的大皇兄与嫡出的二皇兄，为了太子之位明争暗斗多年，最终一个死于非命，一个被贬为庶人，反倒让他这个向来事不关己的三皇子捡了大便宜，登基为帝，虽与两人的感情并不深厚，他心中也是无限唏嘘。
自古以来，储君之争残酷无情，在位帝王的子嗣愈多，争斗便愈激烈。明明是血脉相连的亲兄弟，最后却为了权势反目成仇，拼得鱼死网破，两败俱伤。他不晓得当年的父皇对两位皇兄的作为是何种心情，但若换成是他，必然会为此深感痛心。
没有人从出生起便懂得与人相争，儿时曾一齐嬉戏玩闹过的皇子们，长大后却不留情面自相残杀，一是因母凭子贵的后妃为了争宠，长年教唆自己的孩子与异母兄弟争抢父皇的赞赏和宠爱，二是因皇帝忙于政事，难以对众多皇子一一疏导与关心，以至于造成不可挽回的结局时，才惊觉无能为力。
他迟迟不愿要子嗣，便是希望能寻一位品性才学皆宜的女子，由她一人为他生下子嗣，而后一同教养他们的孩子，不让兄弟相残的悲剧重演。
秦公公得悉此事后，向他出了一条妙计。有种来自外域的药粉极奇，无需服用，只要女子长期将其吸入体内，便可致其不孕，即便能怀上，胎儿也会因胎象不稳而在成形前死于腹中，除非服下解药并且调养身子一年左右，才可恢复正常。若在各妃嫔的宫内分别安插了一名宫人，专事燃香或是管理主子的衣物，前者将药粉下在香炉内，后者将药粉洒于衣裳上，便能达到避子的目的。
秦公公是自他幼时便跟随左右的人，因着母妃于其有恩，十多年来忠心不二，谨遵母妃的遗愿伺候在他的身边，最为可信，故而他将此事交予秦公公暗中安排下去，数年过去了，确如其所言般，后宫无一人被诊出过喜脉。
最初宠爱阮昭容的原因，亦是因其体质特殊，不易受孕。他早便知晓此事，选秀时她能顺利通过检查，也是他派人做的手脚，为的就是让她进宫，成为他蒙蔽众人的障眼法。
是以方才秦公公说起静婕妤小产，他并未太过惊讶，也清楚其真正原因是什么。且皇后处罚的理由显然站不住脚，“哄骗”一词甚是微妙，静婕妤并非孩童，岂能轻易被一两句话唬弄，不过是皇后欲借机陷害阮墨罢了。
至于禁足三月、罚月银半年……
无妨。
如今的阮墨温顺听话，偶尔耍小性子也不似从前那般恃宠而骄，他心里喜欢，便也愈发地宠她。趁着这回的事，他正好可以看看，她是当真学乖了，抑或是会原形毕露，急不可耐寻他告状来。
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这一夜，向来早早灭灯的霁月宫，同样灯火通明。
“太……太过分了！明明错不在娘娘身上，她们竟如此污蔑娘娘……”
翠儿将前来宣皇后懿旨的宫人送走后，前脚刚踏入霁月宫，脸上强撑的笑容便耷拉下来了，愁眉苦脸，语气很是愤愤不平。
“翠儿，莫要多言。”阮墨看起来倒是十分平静，仿佛对皇后的惩罚早有预料，身子微倾倚在宽榻上，示意她过来斟茶。
冰宴上闹的那一出，确实出人意料，她原想着自己不惹事便能相安无事，不料还是天真了。且不说静婕妤为何连自己有孕三月都毫无所觉，若她确如太医所说身子寒凉，冰宴上用的又全是凉物，皇后便应将她好好留在殿里，而并非在路上叮嘱两句作罢，可见此事是其二人早有预谋。
所谓身孕……大概本就难以保住，才设下此计，将脏水往她身上泼。
加之当时坐她旁边的是对她怀恨在心的丽修仪，皇后一问话，即便丽修仪晓得她根本不曾“哄骗”静婕妤，也必定不会实话实说，只会朝着对她不利的方向回话。
唯一能庆幸的是，众人皆不知静婕妤怀有身孕之事，她当然也不晓得，故而“哄骗”也只能是无心之举。皇后无法给她扣上祸害龙胎的帽子，又想借机折腾她，才用这种模棱两可的理由，怪罪于她。
至于罚她禁足和免除月银，道理也十分简单。
后宫有规矩道，妃嫔禁足期间，皇上一般不会再踏足其宫殿，该宫殿的宫人无事亦不可随意离开，相当于将受罚妃嫔隔绝于外，吃穿用度仅可由专人送过来。
这些人，多是由皇后所派，想必会刻意克扣妃嫔应得的份例，他们自己占不了便宜，却乐意做这种落井下石之事，看她们饱受刁难又不敢得罪他们，只得忍气吞声。倘若这段日子想过得好些，亦可，钱能使得鬼推磨，他们看在银子的份上，有时也愿意松松手。
而她……既被禁足又无银子，看来，日子是不会好过了。
“娘娘真是的……”翠儿撇撇嘴，将倒置的空杯翻起来，提壶缓缓倒茶，“也亏得您还有心思饮茶。”
她端起茶杯轻吹了吹热气，啜饮一口，才无奈浅笑道：“不然呢？我便是再得皇上的心，也没有忤逆皇后娘娘的特权。既然她要处置我，我受着便是了，否则轻举妄动落了话柄，她岂不是更有理由加重责罚？”
“可……”翠儿眉头紧皱，很是替自家娘娘委屈，犹豫了一会儿，忍不住提议道，“娘娘要不……寻皇上来说说理？平日里皇上那般宠爱娘娘，必然会护着您的。”
阮墨却摇了摇头：“皇上何许人也，怕是这事儿一出，他便得到消息了。若真要护着我，大可命人将皇后娘娘的懿旨驳回……但现在，什么都不曾发生，对吗？”
出事前，单逸尘也有数日不曾出现在霁月宫，但日日皆派身边的秦公公前来送些赏赐，她自认并未行不当之举惹怒他，想来算不上失宠。
至于静婕妤此事，他若信她，自会前来问她实情，若不信她，她主动寻他说得再多，在他眼里也只是狡辩和掩饰，无甚意义。
是以，她最需要做的，便是在此安心静候。
翠儿愣了愣，心下一凉：“娘娘的意思是……”
她并未多做解释，又饮了一口茶，起身道：“天色晚了，我有些乏，翠儿来伺候我更衣吧。”
自家娘娘的面上不显半分忧虑，翠儿只好应了声是，暂且放下心来，跟着她往寝殿走去。
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翌日一早，阮墨悠悠转醒，双眼还沉得有些睁不开，便听不远处有两道声音在低低议论，隐隐听见“翠儿”的名字，这才勉力掀开眼皮子，翻身坐了起来。
喜儿、乐儿两人察觉她起身了，立刻小步快走过来，行了一礼道：“娘娘醒了？奴婢伺候您洗漱更衣。”
“嗯。”她接过茶杯含下一口，漱口后吐进喜儿捧着的小盆里，乐儿则执巾子为她擦拭水迹，“翠儿呢？”
“翠儿姐姐怕娘娘起来饿着，早早到殿门候着送膳的人来，吩咐奴婢们服侍娘娘。”
取早膳？
阮墨有些奇怪，待喜儿给她梳好发髻，一出外殿便看见翠儿正在饭桌边摆盘，瞧着桌上的碗碟不比往日少，心道皇后娘娘大抵不屑于在吃食上为难她，松了口气。
然而入座后，她才发现自己这口气松得太早了，碗碟虽是不少，可每份的分量却是明显少了，原本的带馅儿的包子变成了馒头，几碟小菜看着也不大新鲜。
“娘娘，对不起……”
阮墨抬眸，看向双手交叠立于一旁的翠儿，垂着脑袋，满脸愧疚，不由得温声问她：“怎么了，翠儿？”
“奴婢不力，本该拼着受罚也得去御膳房走一趟，竟让娘娘只能吃这么些……”
“好了，我何曾怪责你了，这是说的什么话呢。”她出言打断翠儿的话，拿起筷子往自己碗里夹了一个馒头，平声静气道，“皇后怪罪的是我，你们并未犯错，却因为是霁月宫的人而受牵连，连殿门都不得出，我岂会愿意你再为了我冒险出去？叫皇后逮住了，她可不会看我面子对你手下留情的。处置一个宫女的事儿，对她而言比芝麻还小，你莫要再动此念头了，知道吗？”
翠儿顿了一会儿，才轻轻点头。
阮墨轻叹了口气，夹起馒头咬了一小口，细细咀嚼。
乏味难吃些也无所谓，至少能填饱肚子，便也足矣。
