“绝食?!”许梁惊讶得眼珠子都快突出来了,瞪着那名侍候徐阁老的丫环。
丫环畏惧地缩紧了脖子,表情很无辜地点头,“徐大人是这么交代婢子的。他说大明百姓还在遭受苦难,徐大人无力挽救,愧对先皇,不如以死谢罪算了。”
许梁愕然“这老头在搞什么名堂?”
许梁不清楚丫环说的是真是假,便决定亲自去徐阁老的屋里看看情况。到了徐阁老屋里,便见另一外丫环低着头站在门外面,见许梁过来恭敬地行礼。
“怎么回事?”许梁沉声问道。
丫环道:“回大人的话,徐大人说他不需要婢子服侍,已经把婢子赶了出来了。眼下余大人和王大人在里面。”
许梁无语地摆手,让丫环先退下,然后大步走进了房间。
刚进屋,便听见山西巡抚余大中坐在徐阁老的床前,苦口婆心地劝:“阁老,您有病在身,正是调养身体的时候,不吃东西怎么成?”
徐阁老声音依旧嘶哑:“老夫无能,不辜负了陛下的信任,不能给山西搬来援兵!每想到这些,老夫内疚啊,如何能够吃得下东西。”
“可是,阁老,您这不吃东西,这病如何能好?”余大中着急地劝道。“再者说了,阁老是大明的柱梁,您要是有什么意外,那下官该如何向皇上和朝中的诸位大人交代?”
“你别管我!”徐阁老嗡声嗡气地叫:“老夫所做的一切,都是老夫个人的主意,与你们无关。”
余大中为之气结,王贤哭笑不得地劝道:“阁老,东西可以暂且不吃,这碗药总该喝了吧?这是许大人府上的名医特意开的方子,专治您的风寒的。”
“哼哼,许梁的东西,老夫如何能够享用!”
“这是给您治病的……”
“老夫病死算了!横竖在某些人眼里,也没有老夫这个人。”徐阁老气鼓鼓地叫道。
许梁在外面听得一清二楚,听了半天,总算听明白了,徐阁老闹出的绝食,居然是冲着自己来了。许梁嘿嘿一阵冷笑,大步走了进去。
“哟,徐阁老这是要闹哪样哪?不吃东西也不喝药的?”
徐阁老见许梁进来了,鼻孔里轻哼一声,猛的一翻身,便转过身去,只留一个瘦瘦的后背对着许梁。
余大中和王贤见许梁来了,便把床沿的位置让了出来。
“怎么回事?”许梁盯着余大中和王贤,沉声问道。
余大中叹气,愁眉苦脸的解释“刚醒来的时候还是好好的,刚刚突然就说要绝食,不吃东西也不喝药。我和王兄劝了好久,徐阁老都听不进去。”
许梁看了看徐阁老,见他侧躺着,一动不动的,仿佛没有听到余大中话。许梁从王贤手中接过药碗,轻轻坐在床沿上,探下头去耐着性子唤道徐阁老,“阁老……该吃药了。”
徐阁老肩膀耸动一下,依旧不作声。
许梁又道:“徐阁老,您这是要闹哪样嘛?我知道您刚进城时,我对您有些不太礼貌,但那时候我不是在气头上嘛。阁老您大人有大量,就不必计较了。快起来把这药喝了吧。”
“不喝!”徐阁老嗡声嗡气地叫道。
许梁道:“可是嫌下官的手糙,侍候不周到?这好办,那个谁,你进来畏阁老喝药!”许梁朝门外边的丫环叫道,那丫环听了,连忙走了进来,接过许梁的手里的药碗,蹲在床前,轻声唤道:“徐大人,婢子给您喂药吧。”
阁老不动。
丫环手里端着勺子,滔了一勺子药汁便小心地凑到徐阁老面前,准备往徐阁老嘴边送去。
“都说了老夫不喝!”徐阁老突然一甩手,暴怒。
啪嗒一声,伴着丫环一声惊叫,丫环受了徐阁老一甩手,站立不稳,手中一碗药汤一时没端住,便掉到了地上,药汤洒了一地。一柄汤勺滚落到桌脚边上,滴溜溜地打转。
徐阁老不由也翻过身来,看着地上的药碗,微微愣神。
许梁,余大中,王贤等人目瞪口呆地看着徐阁老。
丫环如同做错了事情一般,低头垂手,等着自家大人的训斥。
“老夫说不喝就不喝!”徐阁老愤愤然叫着,眼神若有深意地扫了许梁一眼。
许梁错愕一阵,便是痛心疾首:“徐阁老,你这是做什么嘛!这药不是毒药,是给你治病用的,看看,全洒了吧!”说着,许梁一指丫环,吩咐道:“那个谁,你先别收拾了,快去厨房,再熬一碗药过来。”
丫环听了,逃命似地出了屋子。
徐阁老哼哼几声,很是不屑,“许梁,你就是端来十碗八碗的,老夫说不喝就不喝!”
许梁听了,气极反笑,上前,上上下下将徐阁老打量了个遍,又探手去摸徐阁老的额头,不过被徐阁老躲开了。
“我的徐老大人,你不会是得病得傻了吧?这是药!给你治病的药!你不喝药,病情怎么会好转?你病不好,还怎么为大明朝尽心尽力?!”
徐阁老白眼一翻,哼哼叽叽:“山西都要没了!老夫还尽个屁的力,病死得了!”
得,许梁顿时就明白了。徐阁老闹这么一出,症结还是在于山西。许梁没有答应借兵,徐阁老就打算绝食。
许梁像是发现新大陆了一般,挠着头,百思不得其解,瞪着徐阁老:“您都多大了?您都快七十岁了!老大人!这么一大把年纪还玩绝食,你羞不羞?”
许梁这话说出来,余大中和王贤都神情怪异地撇过头去。
“哼!”徐阁老坚守地把头一撇,腮帮子气鼓鼓的,带动着削尖的下巴的上的胡须一颤一颤的。
许梁颤抖着手指着徐阁老,气得说不出话来。余大中和王贤见状,两人又是一轮苦劝,然而徐阁老仿佛是吃了秤砣铁了心了,一声声轻哼从鼻孔里冒出来。
不一会,丫环端了另一碗汤药进来了,怯怯的看着许梁。
许梁一指徐阁老:“给阁老喂药。”
丫环听了,胆怯地看着徐阁老,小心地上前。
尚未靠近,便见原本半躺在床上的徐阁老突然探出手来,一把夺过那碗汤药,一甩手,那碗便划出个优美的弧线,再次跌落到地上,碎得四分五裂,汤汁和药渣再次洒了一地。丫环惊惧地看着徐阁老。
徐阁老得意地眼神瞟了许梁一眼,像是在示威。
许梁脸色铁青,瞪着徐阁老,压着怒气骂道:“****,老头你玩真的?!”
徐阁老轻哼一声,沉声说道:“老夫向来说到做到!”
许梁指着他,愤愤然叫道:“行!你等着。”说罢,便朝那畏畏缩缩站在一旁的丫环道:“再去端一碗来。”
徐阁老朝着丫环离去的身影,挥动着枯瘦的拳头,叫道:“你端多少碗来都没有用!”
许梁见状,恨恨地瞪他一眼,便甩袖走了出去,他怕自己忍不住,会一巴掌扇过来。徐阁老老胳臂老腿的,又有病在身,许梁怕一巴掌下去,给再打出毛病出来。
许梁出了徐阁老的病房,正在过道里生闷气,便见懿安皇后张嫣和许府大夫人冯素琴,三夫人楼仙儿,以及陕西参政王启年一道急匆匆地走了过来。
三人用探询地眼神看着许梁。许梁烦燥地摆手,朝徐阁老的屋里指了指,“我劝不动,你们去看看。”
许梁在外面转着圈圈,对于徐阁老的居然会做出如此幼稚的举动,一时好笑,一时又好气。若不是看在这老头很对自己的婢气,在京师里又对自己多少有恩的份上,许梁真该好好修理修理他。反正许梁修理阁老又不是第一次。比如曹一汴,温体仁,这两人便曾经被许梁修理得很惨。
烦燥地在外面,来来回回走了一阵,便见张嫣等人走了回来,迎着许梁,三人一脸失望担忧。
许梁惊叫道:“怎么,这老家伙连娘娘的话都不听了?”
原本看见张嫣出马,许梁还曾经抱有一线希望,不成想,徐阁老果然有个性,绝食都做得这么有骨气,连懿安皇后张嫣的劝解都不听。
张嫣担忧地回头看了徐阁老的住处一眼,然后看着许梁,轻轻摇头,苦涩地说道:“徐阁老说了,这是他和许大人之间的事情,本宫不能插手。”
许梁跳脚大骂:“什么狗屁逻辑,他嫌命太长了,想闹绝食,跟我有半毛钱关系?!娘娘可不能听这老家伙胡说八道。”
张嫣沉思一会,朝许梁正色说道:“许大人,虽然本宫不太清楚徐阁老与你之间到底出了什么问题。但是,徐阁老是国之重臣,不容有闪失。如何妥善处理,许大人还是要考虑周全一些。”
许梁点点头,“娘娘说得是。”不说别的,就冲许梁需要徐阁老在内阁中给自己撑腰说话,许梁也断然不会让徐阁老有闪失。
张嫣把话说到了,便朝许梁点点头,与冯素琴回了内院。
陕西参政王启年留了下来,他也是一付哭笑不得的表情,使劲憋着笑意。
许梁见状,气不打一处来,抬脚便踹向王启年,骂道:“笑!我让你笑!”
“哎哟!”王启年吃痛,便退到了边使用揉脚。
“你说我怎么会摊上这样一个无赖的人!”许梁气得牙根痒痒。
王启年把笑意收起,挤眉弄眼地朝许梁靠了近来。
“大人稍安勿燥。属下有一计,兴许能够化解徐阁老的绝食计。”王启年嘿嘿直笑。
许梁听了,大喜,急忙问道:“什么法子?快说。”
王启年又是嘿嘿几声阴笑,凑到许梁耳边,小声说道:“大人,我们都知道徐阁老晕睡了一天一夜,眼下又打算绝食,嘿嘿……”
徐阁老的房内,余大中和王贤见丫环们都走了,便靠在徐阁老身边,余大中苦着脸说道:“阁老,您这法子管用吗?您都两天没有吃东西了,依下官之见,咱们就别折腾了,下官和王贤这就回太原去,招募兵勇征讨叛军!您老身体要紧哪,这戏就别往下演了吧?”
王贤也赶忙附合:“是啊,阁老,您的身体重要啊。”
徐光启听了,顿时对着余大中和王贤吹胡子瞪眼睛:“你们两个懂什么!不从许梁手里借来兵,靠你们两个文弱书生,赶回太原去又能济得了什么事?!这回,老夫无论如何也要从许梁这只铁公鸡身上拔根毛下来!这事,你们两个可不能说漏了嘴!”
徐阁老用官威压下来,余大中和王贤也只能苦着脸照办。
“嘘!有人来了。”
果真,一名丫环再次端了碗药汤过来,看着徐阁老,福了一礼,脆声说道:“阁老,药又熬好了,婢子服侍您喝药吧!”
余大中和王贤便把眼光撇到一边。徐阁老依旧一副永不屈服的倔强老头模样,沉声喝叫:“端出去倒了!老夫都说了八百遍了!不喝!不喝,就不喝!”
丫环听了,倒也没有什么不耐之色,从容地放好药碗,然后朝门外招手:“把东西抬进来!”
徐阁老一愣,便探长脖子看去,只见四名小厮各拎了两盒食盒进来,两名丫环便从食盒里挨样往桌上摆放菜肴。
随着丫环一样一样地从食盒里端出菜肴出来,徐光启,余大中,王贤三人看着眼睛不由得直了。
一会儿的功夫,桌上便摆了八样精致的菜色,色香味俱全,更妙的是,这些菜还在往外冒着热气。
丫环将东西摆好,却只摆了一副碗筷,她朝徐阁老施礼,然后说道:“徐阁老,我们大人说了,既然阁老不想喝药,那吃点长安巡抚衙门特意准备的晚饭也不错哪。”
冒着热气的菜肴摆满了桌子,那诱人的香味不断往屋里人的鼻孔里钻。徐阁老轻哼一声,强行迫逼自己把目光收回来,依旧气鼓鼓地瞪着丫环,摇头道:“拿走,都拿走,老夫不吃!”
丫环又不温不火地施礼,然后说道:“阁老,咱们大人发话了,这些吃食阁老即便不吃,也得放到下一个饭点才能撤走。”
“为……为什么?”徐阁老吃惊地问道。
“呃,大人说,万一阁老中途又想吃了呢?放在这里,也是有备无患。”丫环微仰起头,一脸认真地说道。
“……”(未完待续。)