崇祯皇帝确实拿不定主意，虽然他看许梁是越来越顺眼，许梁如今的品秩，位列正三品，巡抚一省资历也算够了。
但是，许梁太年轻了！年仅二十二岁的巡抚大人，说出去未免也太吓人了些。崇祯皇帝思虑了好几天，都拿不住主意，于是想起王承恩的提议，便把内阁两位阁老叫进了宫，询问起陕西的事情来。
两位阁老正经地坐着锦墩，欠着身子作出一副认真聆听圣训的姿态。崇祯皇帝先扯了几句闲篇，便问了起来。
“周爱卿，温爱卿，西北民乱越发严重，陕西巡抚一直空缺，巡抚的职务由三边总督杨鹤兼着，嗯，杨总督身上的担子会不会太繁重了些？”崇祯皇帝目光幽幽地看着两位阁老，状若随意地问道。
能够混到内阁大学士的，都不是庸才。虽然崇祯皇帝问得随意，但周延儒和温体仁却立马清醒过来，皇帝这是要挑选陕西巡抚的人选了。
周延儒和温体仁对视一眼，按例，皇帝垂询内阁事务，首先由首辅大人回话。周首辅心里一阵不安，对于陕西巡抚一直空缺的缘由，周首辅比谁都清楚，不是杨总督不肯放权，实在是朝里够资格的大人们都不愿意去。
于是周首辅微微一叹，朝崇祯皇帝拱手道：“皇上所言甚是。纵观西北局势，各地民乱四起，三边总督杨鹤身兼两职，疲于应付，以致于对全局把握不够，顾此失彼，微臣也早想过另派人担任陕西巡抚一职，只是心里一直没有合格的人选而已。”
崇祯皇帝微微一笑。指尖轻点几下桌面，道：“朕前两日倒见着一个有胆识的臣子，愿意去陕西挑大梁。”
“哦？不知是哪位大人？”周延儒和温体仁闻言双双一愣。齐声问道。周延儒心底甚至还略微松了口气：终于有人愿意去西北顶包了！
崇祯皇帝面色怪异，盯着两位阁老。缓缓说道：“光禄寺卿许梁毛遂自荐，愿前往陕西，替朕分忧，两位爱卿，你们觉得如何？”
嘶！温体仁忽然觉得一阵胸闷！许梁，又是这个许梁！他踏前一步，拱拱手，道：“皇上。不是微臣非议许大人，只是许大人如此年轻，便委以一省巡抚之职，是否太过耸人听闻了些？”
崇祯微微一叹，“这也正是朕犹豫的地方。温爱卿，你可有什么合适的人选？”
温阁老语气一窒，不由得又退了半步，温阁老的心思与周首辅相差无几，虽然与温阁老交好的大人有好几个够资格，但也是没有一个愿意去西北。
崇祯见温阁老的神态。知道他也没有合适的人选，便看向周延儒，问道：“周爱卿。你以为如何？”
听到许梁的名字，周延儒也有那么一阵神情恍乎。对于这位年轻的正三品官员，周首辅也是印象深刻：这人能折腾，很能得罪人，但不可否认的是，许梁也很有些能耐，可惜的是，他不是周首辅的人，而是紧跟着徐光启。
周首辅抬眼看了眼崇祯皇帝。眼见皇帝眼中似乎有那么一丝丝期待之色。心中计较一番，猛然想起一事来。眉眼一眨，便手捋长须。微微一笑，道：“皇上，说到许梁此人，微臣还正要向皇上禀报呢，昨日微臣接到延绥巡抚洪承畴的一封奏折。洪大人启奏之事倒与皇上的意思不谋而合。”
“洪承畴？”崇祯皇帝听了欣喜地道：“洪爱卿说什么了？”
周首辅道：“洪大人说，西北形势危急，非得朝庭选派能臣干吏，才能扭转局面。光禄寺卿许梁原本就是陕西官员出身，对西北情况知之甚详，而且许梁在担任平凉知府，陕西参政期间，治军治政，颇有手段。洪大人保举许梁为陕西巡抚一职。”
温体仁一听，惊讶地看着周延儒，洪承畴上了这样的折子，他怎么一点都不知道。回想一阵，温体仁才想起昨日大儿子温俨似乎由于生意上的事情，又赚了不少，兴致颇高，特意带着府中老小外去郊游去了，温阁老架不住家中发妻的肯求，也向周首辅告了一天假，特意抽空陪着发妻出去。
不过放任许梁去陕西，这种事情温阁老还是不太乐意的。西北虽然，但陕西巡抚好歹也是一省首牧，地位非同一般，让许梁当了巡抚，那以后要收拾他可就难了。
趁着皇帝尚未答话，温阁老插嘴，惊奇地道：“延绥巡抚洪大人居然也会保举许梁？噢，洪承畴在陕西当参政时，便与许梁关系十分要好，洪大人保举许梁，倒也在情理之中。”
温阁老说得惊奇，言外之意却是在说，洪承畴与许梁关系要好，洪承畴保举许梁，未必是出于公心。
周延儒瞟了温阁老了一眼，淡然道：“拋开洪大人与许大人的私交不说，许梁在陕西为官时的政绩，倒也是众所周知的。”说着，周延儒朝崇祯拱手道：“皇上您可还记得？前年韩王世子朱子健勾结闻香教残余势力起兵造反，声势浩大，拥兵近二十万之众，一度兵围西安府，最后却在进攻平凉之时，被许梁一举击溃！”
“唔，周爱卿这么一说，朕倒也想了起来。”崇祯皇帝笑了，来了精神，朝周延儒招手道：“爱卿，巡绥巡抚洪承畴的奏折在何处？快快取来给朕看看。”
周延儒拱手称是，招过一名小太监，告诉了奏折的存放位置，当下由小太监去内阁取奏折。
温阁老愣愣地看着周延儒和崇祯皇帝两人，看这架式，自己要再不阻拦，许梁这陕西巡抚的位置就要坐实了。
温阁老正待开口，便听得周延儒轻咳一声，瞪了他一眼，又朝皇帝笑道：“皇上，说起来这许梁除了年轻一些之外，为官的能力倒真是不输于旁人。唔。微臣听说，许梁与成国公朱纯臣合伙办的那个煤场，这几个月发展得挺快。业务已经做到河北地界了。呵呵，说起来。这许梁当官利害，敛财也有一手，倒真是个妙人！”
听到这些，崇祯皇帝心底便略有得意，瞟了温阁老一眼，暗道：那是，西山煤矿还有朕的一成股份呢！
一盏茶的功夫，小太监一路飞跑着将洪承畴的奏折自内阁取了过来。崇祯皇帝接过看了，赞赏地点头，连道了两声好。
温阁老听了，一颗心便沉了下去。
温阁老和周首辅自养心殿出来，回到内阁，温阁老便跟着周首辅进了屋子，站在周首辅身旁，跺脚叫道：“周阁老，您怎么能同意许梁去陕西呢？这，这不是纵虎归山嘛！”
周首辅淡淡地瞟了温阁老一眼。悠然地坐下，道：“温兄难道没看出来吗？皇上心里其实也中意许梁去陕西的。老夫不过顺水推舟而已。”
温阁老还是不甘心，恼怒地道：“只是这样一来。往后想要收拾他，便不好下手了！许梁这厮害死了曹阁老，逼走了成阁老，对你我成见颇深，不把他踩下去，我心难安哪。”
周首辅沉吟片刻，得意地一笑，指着温阁老，道：“温兄。你执念了！你忘了你是谁了，你是内阁大学士！而他许梁算什么？一个地方巡抚而已。内阁想要惩治的人。无论他是在朝中，还是在地方。都逃不掉的。”
温阁老愣了，一时没有想明白。
周首辅见状，便解释道：“温兄你想想看，西北是个烂得不能再烂的摊子，咱们放许梁去，他干好了，顺利平息了民乱，你我也算慧眼识珠，举荐有功。倘若他干不好，把陕西治理得一团糟，那咱们就正好趁机光明正大地治他的罪。”
温阁老想了想，神情变幻，忧郁地道：“许梁是个能折腾的主，怕就怕他一不小心，在西北干得风生水起，那咱们就是搬起石头砸了自己脚了！”
周首辅嘿嘿一阵笑，微微摇头，语气肯定地道：“温兄放心好了，有咱们在，许梁是绝对不可能干得好的。如果我所料不错的话，许梁此去陕西，指定会向皇上进言，从通州总兵戴风那里抽调兵力随行。唔，老夫听说最近蓟州那边又出现了鞑子兵的影子，看来京师防务又得加强了！”自言自语地说着，周首辅看了温阁老一眼。
温阁老略一沉吟，便猛然醒悟，仿佛想到了什么好笑的事情一样，脸上泛起得意地笑容。
周首辅靠在太师椅上，怡然自得地道：“一个千疮百孔的陕西，要朝庭支持的地方太多了，兵力，军饷，武器，粮草，官员俸银等等，哪一样不需要经过内阁的一支笔？给与不给，给多给少，还不是你我一句话的事情？嘿嘿，有咱们在内阁盯着，他许梁怎么可能在陕西干得好？！”
温阁老和周首辅相视一眼，双双快意无比地开怀大笑。
……
五天之后的朝会上，上朝的绝大多数大臣都惊呆了。
许梁规规矩矩地跪到殿中央，上方。崇祯皇帝一眼欣赏地看着他，司礼秉笔王承恩手捧一封圣旨，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：光禄寺卿许梁，忠君体国，心系百姓，急朕之所急，忧朕之所忧，朕有臣子如许梁者，国之大幸，朕之大幸！嘉升为都察院左副都御史，赐尚方宝剑，巡抚陕西，钦此……”
“臣谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”许梁三叩九拜，接过王承恩呈过来的圣旨和尚方宝剑，缓缓起身，立马就感受到了万众瞩目的意境。
……
朝会散后，三三两两经过许梁身边的大臣们，看向许梁的眼神很复杂。许梁也不以为意，与几位相善的大人们打声招呼，正要随佥都御史黄道周一道出宫，便见王承恩笑吟吟地走过来，拱手道：“恭喜许大人了。”
许梁笑着应道：“王公公客气了。”
王承恩微微点头，道：“许大人，皇上召许大人前往养心殿晋见。”
许梁点点头，皇帝终于下定决心封自己为陕西巡抚，为体现皇恩浩荡，总要私底下再嘱咐自己一番的。
于是，许梁让黄道周先走，自己随着王承恩去养心殿见崇祯皇帝。
进了养心殿，崇祯皇帝悠闲地坐在龙椅上，见许梁进来，笑吟吟地看着许梁。
许梁行礼之后，崇祯皇帝便道：“许爱卿的忠心，勇气都让朕十分欣赏。原本朕让你去陕西，心中还是有所顾虑的。后来首辅周阁老和延绥巡抚洪承畴都赞同你去陕西，朕也就决定把陕西交给你了。”说完，崇祯皇帝眨眨眼睛，道：“许爱卿，你可不要让朕失望哪。”
居然连首辅周延儒也赞成自己去陕西？这让许梁微微吃惊。
许梁再次诚肯地拜谢之后，又指天划地的向崇祯皇帝表了一番忠心，听得崇祯皇帝连连点头。
随后，崇祯皇帝问到了召许梁过来的用意。
“西北形势复杂，爱卿虽出自陕西，但必竟离开的时间久了。此次重回陕西，爱卿任重而道远，你有什么要求，尽管道来！”崇祯十分爽快地道。
许梁微微一笑，拱手道：“说到要求，微臣还真有一事相求，肯请皇上恩准。”
“但讲无妨！”
许梁将尚方宝剑抱在怀里，道“微臣担任平凉知府之时，通州总兵戴风便是平凉守将，微臣与戴总兵配合默契。此次重回陕西，微臣没别的要求，肯请皇上下旨，让戴总兵带挥下兵马随微臣一道前往陕西，助臣一臂之力。”
崇祯皇帝听了，却为难地皱起了眉头，看着许梁，摊了摊手，叹了口气道：“爱卿哪，若是旁的要求，朕也就答应你了。只是这通州兵马，却是暂时不能调动的。”
许梁瞪起了眼睛，着急地看着崇祯皇帝。许梁敢毛遂自荐回陕西去收拾烂摊子，倚仗的便是通州总兵戴风手下那近五万兵马，那可都是许梁自己一手组建起来的老班底。现在崇祯却说不能动用？那还怎么玩？
崇祯难为情地看首许梁，叹气道：“非是朕小气，爱卿有所不知，北边的鞑子又不安分了。昨日内阁急报，蓟州城外又出现了鞑子兵的身影，为保京师安稳，内阁提议，急调通州总兵戴风所部，移防到蓟州附近，此事，朕已经准了！”(未完待续。)
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