跟随许梁到镇原的那一百多名亲兵护卫原本就在院中歇息，听得黄子仁的叫声，很快便集结起来。
镇原县丞黄道周匆忙从堂里追出来，拉住黄子仁道：“黄大人，且慢。我与县尊大人请示过了，还是由我带人去购粮吧。”
黄子仁冷哼一声，不做理会，大手一挥，大声叫道：“咱们走。”
“哎唷，黄大人，黄大人！”黄道周急得跳脚，说什么黄子仁又压根就不听，眼看着他就要带人冲出县衙去寻那几家粮店的晦气，这时许梁从堂内走出来，说道：“子仁，今儿个咱们就不去了，这事先让黄大人去办。”
黄子仁听了，看着许梁，点点头，不甘心地又将集结的队伍解散了。待黄道周叫了几名衙役出门去了，黄子仁跟着许梁进了后院。
院内冯素琴正指挥着几名下人打扫房舍。许梁见着这满院的破破烂烂，不住地叹气。黄子仁问道：“哥，为啥不让我带人去？”
许梁道：“黄县丞说的些话，我觉着也在理。咱们今天刚进城，人生地不熟，就这么大动干戈，确实不太好。就先让黄县丞去打个头阵，再不行∈，，咱们的人再上。”
“嗯。”许梁点头。
“你的任务很重。”许梁又道：“虽说来之前伯父黄维中曾向我许诺，不出三月就把我调回江西去。但咱们得先在这里呆上三月才成。那破城墙我已让黄县丞找人修了，你的巡检司得敢紧建起来，要守住这么大座城池，巡检司人数得保持在千人左右，不然，咱们睡觉都不安稳。”
“我也觉悬。”黄子仁应和道：“这地方兵荒马乱，城外流贼成群结队地流窜经过，城内没点军队实在是不保险。”
“不过，巡检司必须完全控制在咱们手里。”许梁强调着说道，他让过一名抬了桶脏水外出的家丁，与黄子仁走到院中的一处草坪上，看着满院子忙忙碌碌的下人们，幽幽地说道：“我们带来的人为班底，挑几个忠诚可靠的提为队长，哨官，把总等等，普通士兵就地招募。”
“好。”黄子仁点头，又皱眉道：“不过听黄县丞的意思，这镇原城里也没多少人，要招上千名士兵估计很困难。”
“城里没有，城外等着混碗饱饭吃的人有的是。”许梁笑了，看着黄子仁道：“你只要放出风去，来咱们巡检司管饱管够，我敢保证，抢着来报名的人能排到五里外去。”
黄子仁听了，也笑。这陕西，太穷了。
商定一了些招兵细节，许梁，黄子仁两人找到无所事事的戴莺莺，练习刀法。
黄道周天黑的时候回到县衙，身后跟着四辆马车，车上堆了装满大米的麻袋。看来那几家早已宣布关门的粮店应该是知道新任知县今天到了，多少给了些面子。
县衙后宅连着收拾了三天，许梁看着才像些样子，睡在房内那股子尘土味道才渐渐闻不到了。冯素琴又让人在屋内安上了带来的新窗帘子，进门挂了垂幔，靠墙的位置摆上排书架，床边的地上铺好皮毯，又将一整套的茶具摆到桌上，这样一来，整个屋子看起来才有些江南人家的味道。
镇原的天气又干又热，夹着砂尘的风刮到脸上，粘着汗水，立马就像贴了层泥土面膜。许梁每日都要洗四五遍脸。清早和黄昏时分，他便在后院一遍一遍地练那戴氏入门刀法，简单的八式。
这天他正练到第五式的时候，县丞黄道周找了进来。通过这几天的观察，黄县丞感觉这位年轻的知县老爷，政务应该是不怎么熟的，许梁到任至今已经七天了，除了对修城墙和巡检司招兵上点心外，其他的事情大都是说：黄县丞你看着办吧。而这位许知县本人路子应当也挺野，张口闭口动不动就老子老子的，还骂人，跳起脚来骂，全无半点读书人的斯文相，而且他一个文人，居然还练刀法，可惜刀法不精，来来去去就那几招，黄县丞都快看熟了。
黄县丞进到后院，等了会，见许梁练到最后那一式，便适时地迎上去拱手道：“大人。”
许梁收了刀，看着黄道周：“有事？”
“据平凉府传来的消息，府台大人回平凉了。”
“哦，好。”许梁点头，将刀交给边上侍候的丫环，接过丫环递过来的毛巾擦干净了脸，又招手叫过一名丫环道：“备车，老爷我要去平凉府会会这位洪知府。”
说着，许梁便往外走，黄县丞紧跟在身后。两人出了后院，许梁停脚问道：“上回本官让你留心几个人选，你有结果了没有？”
黄县丞想了想，说道：“人选倒是有两个。”
“说说看。”
“是。”黄县丞摆出付汇报工作的架式，正色说道：“户房主事，下官觉着下官的学生毛玉洁便不错，毛玉洁跟着下官这么些年，虽然一直未曾高中，至今仍是个秀才，但玉洁他做事仔细，精于算术，最适合户房主事一职。”
“嗯。另一个呢？”
“至于镇原典史，下官觉着本县诸生贺诚就很不错，贺诚原本就是镇原县学诸生，饱读诗书，能说会道，且此人向来高义，为人所称赞。更为重要的是，贺诚还是贺虎臣之弟。有这层关系在，想来大人若举荐他出任本县典史，通过的机率便好很多。”
“贺虎臣？”许梁想了想，没想起这么号人物来，便问道：“贺虎臣是谁？”
“呃……大人不知道？”黄县丞惊道。
许梁摇头道：“本官到镇原也才几天，不认得贺某人也不稀奇。”
“贺虎臣便是都督佥事，延绥副总兵。”
有这层关系在，那还怕啥。许梁当即点头道：“就他了。”
说话的空档，出行的马车已经备好，戴莺莺手抱着柄刀，站在马车边上等着许梁，马车后跟着十名骑马的带刀护卫。
待许梁进了马车，戴莺莺手一招，赶车的车夫甩出个响鞭，这支出行的队伍便走上街道，朝平凉府方向而去。
平凉城外虽然流民也很多，但进入城内情况便好了许多。说到底还是因为平凉为知府衙门所在地，驻有军队，未曾被流贼攻破过，是以许梁进城后便看见熙熙攘攘的街道，与江西的南昌府和九江府没什么大的区别，茶楼酒肆依旧开张，地摊小贩走街串巷，吆喝叫卖声随处可闻。
来到知府衙门前，许梁下了马车，向门口值守的士兵通报了情况。那士兵飞奔而入，未几跑出来朝许梁拱手道：“许大人里面请，府台大人在二堂等您。”
许梁便在一名士兵的引导下来到平凉知府衙门的二堂，二堂里正坐着一名面色白净，浓眉长脸的从四品红袍高官。
许梁迎头便拜：“下官镇原知县许梁见过府台大人。”
从四品陕西参议，平凉代知府洪承畴眼见这镇原知县这般年轻，也是惊异不已，但洪知府到底是经历过大场面的人，惊色一闪而逝，随即面色如常，虚抬手沉声道：“许大人不必多礼，快请起，看座。”
许梁依言起身，走到二堂边上的椅子旁，小心地坐下，抬头看着洪知府便挤着笑脸道：“下官原本应该早来拜见大人，只是在巡抚衙门听说府台随着胡巡抚外出公干了，呵呵，下官想来府台大人诸事繁多，不宜多打扰，便没到府里来，今儿听说府台大人回来了，下官便立马赶了过来。”
“许大人有心了。”洪知府点头道，“本官代理平凉知府，处久了许大人便会知道，本官最看重做实事的人，知乎者也的听多了也烦。听说许大人到任也有七八天了，许大人对镇原一县可熟悉了？”
“说不上很熟悉。”许梁抬了抬屁股，小心地回答，然后深叹口气，面露苦色：“不瞒府台大人，下官这镇原小县，穷哪，这真穷哪，全县不足万人，县衙里里外外加一块不足两百人，几月发不出饷银，天天吃了上顿愁下顿，这境况，比之江南诸省，当真是天上地下之别。”
“是啊。”洪知府也跟着叹气，他盯着许梁看，正色说道：“许大人的难处，本府也知道，时局艰难，你难我也难，大家勉为其难。”
“话虽然这么说。”许梁道：“但下官此来，还是要厚着脸皮求助于府台大人。镇原县真没粮了，再弄不到粮食，下官这苦哈哈的知县衙门就得散伙了。下官想请府台大人加以援助，拨些粮食过来。”
对于许梁见面话说不到三句话就开口要粮，洪知府仿佛一点也不意外，他点点头，又摇摇头，两手一摊，苦笑道：“镇原的难处本府理解，可是，平凉也拿不出粮来。”
“下官不要求许多，百八十石没有，一二十石也能应应急。”
“一石都没有。”
许梁愣了愣，认真地看着洪知府，洪知府也回看着他，神情认真。许梁苦头脸又道：“米面没有，玉米绿豆地瓜花生什么的都成，只要能充饥就成。”
“这个……倒能匀出些来。”洪知府沉吟会，慢慢说道：“一会本官写个条子，你上府库去领一些回去。”
“如此，下官就替镇原一万多名百姓多谢府台大人。”许梁满脸感激之色，起身说道。
“唉，惭愧啊。”洪知府听了便很尴尬，摆手道。
“下官还有一件事要禀报大人。”许梁拱了拱手又说道。
