此时已夕阳斜落，映着天边的晚霞，灿若堆锦。仙鹤飞行速度极快，片刻就来到一处奇峰险峻中，山峰如宝剑出鞘，屹然而立，飞瀑奔流至峰下幽谷，飞珠溅玉，雾气氤氲，让人完全看不清壑下雾影中的幽谷到底是何情形。
仙鹤在双峰间一顿，身体蓦地俯冲，三人下意识的紧绷身体，鹤身瞬间越过层层迷雾，双翅一敛，缓缓落至一片谷地。谷地方圆约有百顷，四围峻壁高耸，地面却平旷整洁，竹舍俨然，芳草丰茸，落英缤纷，临溪间隔还有数亩药田，溪畔童子嬉闹，宛然一世外桃源。
仙鹤蹲下身体，让长宁自它背上滑落，长宁取出贺人虎送的竹实喂它，“墨真人，有劳你带我们来此。”仙鹤一口吞下竹实，长喙轻轻的蹭着长宁的手。
“是沈师妹、贺师弟和齐师弟吗？师傅已等候多时了。”婉转娇嫩的声音响起，一道白影闪过，三人面前出现了一只长臂白猿，体覆白毛，唯独面颊娇嫩若婴儿，眉目也颇为清秀，不似寻常猿类般凶恶。
“沈长宁奉命前来拜谒师叔，劳烦师姐接引。”长宁连忙给白猿行礼。
白猿嘻嘻笑道：“你们运气可真好，师傅这次特地为秦师姐伤势来南疆采药的，正好发现此处有一朵奇莲可入药，她特问老友借了地方，在此结庐炼丹，炼了好几十颗丹药，等你们见过师傅，师傅定会把丹药赐给你们。”
长宁见这白猿师姐性子天真无邪，暗想师叔脾气一定很好，不然不会如此娇惯徒弟。三人说话间，来到了一间竹屋前，三人驻足于屋外，白猿笑着进屋说：“师傅，沈师妹来了。”
“你们都进来吧。”柔和的声音自屋内响起。
白猿出屋招呼三人入内，三人入屋后恭谨下拜。长宁和齐曜是太上宗弟子，见白猿如此都认为苍凤元君性情可亲，说话语气中多了几分亲近，两人皆称师叔。贺应麟却牢记老祖叮嘱，只敢口称前辈，并未随长宁的称呼。
苍凤元君语气中带了笑意，“都起来吧。”
长宁起身后一抬眼就见蒲团之上坐着一名年纪约在二十五六岁、宛如姑射仙人的道装女子，这女子微笑望着贺应麟，“你这孩子如此拘谨，是听你家老祖提起过我吗？是不是说我脾气暴躁？”
贺应麟后背冷汗都冒出来了，他连声道：“晚辈不敢。”
苍凤元君笑道：“我同你家老祖已有百年不见，他定还记挂着当年的事，难怪他百年功力都不曾精进。”苍凤元君话音一落，又失笑感慨，“好端端又动了嗔念，静坐百载都尘心不净，真是仙道无凭！”
长宁三人听得懵懂，对他们来说元婴真人已是仙人般的存在，可苍凤元君却依然说自己尘心不净、仙道无凭。
“师傅都说仙道无凭，那我们几个岂不是连仙道的边都摸不到了。”白猿这时端着一只托盘进来，上面有三盏茶水。
苍凤元君道：“莫胡搅蛮缠，让你师妹看笑话。”她又对三人说，“这茶是用谷间特有冷泉泡开的，别有一番风味，你们尝尝。”
三人依言举杯先浅啜了一口，只觉茶水其凉震齿，长宁将茶水含在嘴中，待茶水微温，清冽的茶香就在舌尖绽开，齿颊生香，果然是好茶！她忍不住又浅啜了一口，贺应麟和齐曜两人不畏寒冷，一杯冰茶对他们来说也就比寻常茶水更凉一些，想着这是苍凤元君所赐，两人痛快的一口饮干。
苍凤元君含笑看着三人饮茶，“我那劣徒可有跟你们饶舌，说我在此处炼丹，要你们问我讨丹药？”
三人连称不敢，苍凤元君莞尔，“你们都是我小辈，见面本就应送礼，说来也巧，我这次恰巧得了一株奇莲，又采了几粒万年人参结出的鲜果，炼了一炉清心丹，除了能安神补气外，对内伤祛毒亦有奇效，你们带上几粒防身吧。”说着三人面前就出现了三十粒用蜜蜡封住、有龙眼大小的药丸，颗颗滚圆如珠，丹内烟气流转。
长宁率先取十粒，贺应麟和齐曜也各取十粒，苍凤元君赐下丹药后，吩咐贺应麟和齐曜道：“你们两人先去别院小憩，师叔、贺人虎再有大半时辰也该来了。”
贺应麟知道苍凤元君不喜男子，能让他们饮灵茶，又赐下丹药，是看在沈师妹的面子上，他同齐曜两人再次行礼后退下。
苍凤元君等两人退下后，招手对长宁道：“鹤儿过来。”
长宁依言走到苍凤元君身边，苍凤元君素喜女孩，见她娇憨可爱，心中更是爱怜，她摩挲着长宁的发髻道：“你身上雷火气极浓，可见是用了石火神雷符，有谁为老不尊欺负你们了？”
她问话的语气清清淡淡的，却听得长宁心中一凛，“不是有人欺负我们，是我用来吓人的。”石火神雷以石中之火所炼，能使百里之内山川人物一齐消灭，是只有元婴修士才能炼制的神雷，是希音道君给长宁保命符箓。长宁当时一听符箓的效果就吓了一跳，哪敢随意发动。
长宁把事情的经过叙述了一遍，苍凤元君听说齐曜居然能得到药茶老祖的真传，微微颔首道：“这孩子倒是福缘深厚。”
长宁将齐曜给的茶种取出，“师叔，这是药茶老祖给齐师兄的茶种，他说要交给门派。”
苍凤元君接过茶种，“是上好的古茶种，你宝茶祖师伯一定喜欢，我先替你收下了，回头问他要好东西给你。”
“师叔，我可以要疗伤丹药吗？齐师兄的母亲经脉断了、丹田也破裂。”长宁说。
苍凤元君道：“经脉断了有办法医治，丹田破裂却不是等闲灵药可以救治的，门中也无这样的灵药。”
“齐师兄只要他母亲就安享晚年即可，无须重新修炼。”长宁连忙说。
苍凤元君道：“这容易，他对门派有大功劳，门派会给他在属国一套安置在上等灵脉上的小院落，他可让母亲在灵脉上安享晚年。”
太上宗属国都有灵脉，这些灵脉下或多或少都有灵石矿，太上宗不仅不许门中弟子私下开采，连灵脉上住多少人都有定数，一间上等灵脉的别院在宗门内是可遇不可求。这些灵脉只用于种植灵植和豢养灵兽，灵脉孕育灵植灵兽，灵植灵兽反哺灵脉，生生不息。
“那我一会去跟师兄说，师兄一定开心。”长宁说完，想起那些被杀死的孩子，神情又黯然下来，“师叔，南疆也有修士，为何不派各门派驻守各地，不让邪派修士作恶？”
苍凤元君叹息：“南疆本有蛊仙娘坐镇，安然太平，只是近百年她闭死关参悟阳神，十万大山中魑魅魍魉横行，也不知被这些妖孽搅起多少腥风血雨，我们中原门派同南疆各派本有约定，互不干涉，也只能派些小弟子入南疆除魔卫道。”
长宁问：“师叔，蛊仙娘是南疆修为最高的人？”
“南疆奇人异士辈出，历来举霞飞升也不在少数，蛊仙娘不过元婴修为，当然不是南疆修为最高之人，可那些成就阳神的修士不是飞升，就是千百年行迹罕见，南疆大事皆有蛊仙娘跟几位元婴修士一起商定。我这处炼丹之所，也是蛊仙娘弟子的居所。”苍凤元君说，“不过这件事既然已被我等知晓，就不会放过这些人，那些被抓的童子也有人去救了。”
长宁听苍凤元君这么说，心里就放心了，她想起自己从那对姐妹蛊屋中取出的瓦罐，“师叔。”她轻喊了苍凤元君一声，苍凤元君低头看着她，长宁从储物镯中取出瓦罐，“这是我从她们蛊屋中取出的，我看里面有绿光，跟蛊虫不大相同，就拿出来了。”
苍凤元君神识一扫，脸上浮起淡淡的笑意，“你这丫头运气真好。”她手一抬，那瓦罐就裂成两半，里面竟然是一个全身缠满红线的小婴儿，眉目姣好，雪□□嫩，只是双眼紧紧闭着，初看还以为是具婴尸。
长宁吓得脸色都变了，她还以为那两个蛊女丧心病狂的以婴儿炼蛊，可马上就觉得不大对劲，这小婴儿肌肤白嫩中隐隐透着绿意，不是发霉的绿色，而是一种让人觉得生机十足的绿意，师叔将这小婴儿取出后，她就闻到了一股清淡的药香，再看他满身红线，她试探性的问，“师叔，这是人参娃娃？”据说人参娃娃要用红线才能系住。
“对，是难得的人参成形，草木之灵修行不易，这等开智的宝物很难得。”苍凤元君手拂过人参娃娃，红线纷纷掉落，“也是它运气好，那蛊女定是想用它精元饲养出本命蛊，才没马上伤它性命，才巧合被你救走了。”
长宁见这人参娃娃双目紧闭，表皮都有些干皱，“师叔，它没事吧？”
“没事，就是损失了大半精元，回山门养上几年就回来了。”苍凤元君取出一只细长的瓷瓶，滴了一滴精露在人参身上，将它安置在玉匣中递给长宁，“这里面是太□□华，你一天喂它三次，养上大半年它就能醒了，门中还有不少芝马苓兔可以跟它作伴。”
“师叔，我修炼时也会吸收月华，我能把它带在身边吗？”长宁问。
“你吸收月华？”苍凤元君诧异的问她，“师叔没教你采气法？”
玄门有专门采集日精月华的功法，但很少有人会真去修炼这门功法，即便有也只当辅佐。盖因此法限制太多，每月只有初一到初五能采取日精，采取月华的日子更少，只有十四，十五，十六三天，且若遇上阴天遮日蔽月也无法修炼，这么算来，一年能修炼的也就几日，因此大家都认为此法为小道，不入大流。真正吸收星辰精华修炼的只有草木之精和妖兽。
“阿翁教了我睡丹功。”长宁说着自己的功法。
苍凤元君仔细的打量着长宁的经脉，半晌后才确定这丫头正靠修炼睡丹功就修炼到了通脉大圆满期，稍进一步就是筑基了，“难怪师叔要传你清静派法门。”苍凤元君摇头失笑，这孩子简直是天生的修炼清静峰料子，只传清静峰的法门没甚么大事，就怕师叔传授整个阴鸷宗的法门。
“师叔，真有清静派这门派吗？”长宁好奇的问，她怀疑这个门派是阿翁忽悠出来骗自己的。
“当然有。”苍凤元君摸了摸她的头，“这门派来历你以后便知。”
长宁见长辈都不准备跟她解释清静派来历，也没继续追问，苍凤元君见她如此乖巧，心中喜爱更甚，“鹤儿，你可愿意拜我为师？”她柔声问。
长宁眼睛一亮，但又有些迟疑，“师叔，阿翁说过太上宗的弟子都是从外门弟子开始的，我现在就能拜你为师吗？”
苍凤元君道：“所谓内门、外门并无差别，只是你们自己给自己加了一道门槛，有人看透了，就出了槛外，看不透就一辈子留在槛内。”
长宁听得若有所思，师叔说的不错，太上宗弟子何止上万，说是等级严明有外门、内门、真传之分，可哪个真传弟子不是从外门弟子做起的？她起身整衣给苍凤元君行礼：“徒儿沈长宁拜见师傅！”长宁会擅自拜师也是跟祖父商量过的，祖父说过老祖一脉，仅有苍凤师叔是女子，最适合她拜师，除非她想拜在其他老祖门下，长宁当然不会做另投派别这种傻事。
这时白猿从旁递了一盏茶过来，长宁接过茶奉给苍凤元君，苍凤元君接过茶盏饮下，“好孩子，等你祖父来了，你就随我回太上宗，莫要在这俗世逗留耽搁修持。红尘炼心，等你成就金丹时来世俗也不迟。”
长宁无所谓在那里修炼，反正无论游历山水还是在家中静坐，她每天都会坚持修炼。
“我才晚了几息功夫，你就把我孙女抢走了。”沈抟刚走到竹屋门口，就听苍凤元君同孙女说要回门派。
“阿翁！”长宁站了起来。
“师叔。”苍凤元君起身给沈抟行礼。
沈抟轻拍孙女，“这次辛苦你们了。”
长宁见祖父要跟师傅说话，借口给两人续茶退下，让两人说话。
“师叔，你怎么不早点带鹤儿回来？”苍凤元君等长宁退下后，对沈抟抱怨道，两人之间虽差了一辈，可她比沈抟年长许多，私下尽可毫无顾忌的抱怨，依照鹤儿的根骨禀赋，若能幼时送回门派，以灵果丹药为饵，满周岁即能修持，也无须耽搁这么久了。
沈抟一哂，“然后教出一个天真懵懂，不知世事的小魔星？到了百余岁还是童子心性模样，整天嬉闹妄为？”
苍凤元君怫然道：“师叔可是不满我这师傅？嫌我会教坏鹤儿？”
“我不怕你教坏她，我怕你宠坏她！”沈抟没好气的说，“你说除了以清外，你有几个省心弟子？”
“我觉得我门下弟子各个乖巧！”苍凤冷哼。
沈抟：“……”亏她还有脸说这话。
沈抟这番话倒不是针对苍凤说的，而是针对修行界一个从古至今的现象。越是修为精深的修士，子嗣就越艰难，收徒也越谨慎，但这些修士往往生子收徒后，就对子女徒弟千般娇惯、万般纵容。这些小弟子往往周岁就开始修持，长辈们将小弟子护得严严实实的，不许离开山门半步，平素只知溺爱，不知教养，大半都长到百余岁不仅貌如童子，稚气任性更甚寻常小孩儿。这些小弟子只要家中大人稍有疏忽，就会溜出山门嬉耍，所到之处无不鸡飞狗跳，哀鸿遍野，待事情闹得不可开交，就一溜了之，让长辈收拾残局。
姑且不提旁人如何看待这些小弟子，沈抟对这种弟子是万般厌恶，养而不教，不如不养！沈抟当年第一眼见孙女时，就惊讶于她的根骨禀赋之厚前所未见，也曾推算过她来历，但她来历一片混沌，似乎被人蒙蔽了天机，这样的孩子父母也不知是何等人物。他当时就决心精心教导鹤儿，绝不让她成为那种看似天真，实则卤莽愚蠢的小弟子。沈抟始终认为，修为慢上几年没关系，只要没走错路，以鹤儿的资质总能一步赶上，但性子坏了，任长辈有通天本事也不能扶持他们成就长生。
太白剑宗柳少玉是一例，但太上宗也不乏这些的弟子，苍凤又是出名的护短，她门下真传弟子秦以清，是个年少沉稳的好孩子，可其他记名弟子一个比一个胡闹，整天在外面惹事生非，事主来宗门讨要说法，苍凤往往不问青红皂白，谁敢伤她弟子，她就杀谁！偏太上宗上下没几人觉得这行为有丝毫不对，门中大能一个比一个不讲理，这样的环境沈抟岂敢让孙女在宗门长大？别人不说，只师兄一人就足够把鹤儿宠的不知天高地厚了。
他只见了鹤儿一面，送了仙宝隐蝉翼还嫌不够，居然连石火神雷符那么危险的符箓都敢给小孩子玩。沈抟只能庆幸鹤儿是个有分寸的孩子，没擅动这符箓，不然这次南疆就要少了一座山了。沈抟无奈的轻叹，要不是鹤儿先学了多宝诀，他甚至都不想她入太上宗。许是沈抟在世俗长大，年幼受儒家教育长大的，他行事偏中庸，外圆内方，而太上宗行事过于刚猛锐进，相比之下瑶池行事就温和宽容许多。
“师叔，大道艰难，就要有锐意进取之心，你不要把鹤儿拘束的那么紧，她还是孩子，就该任性行事。”苍凤说着自己教养孩子的理念，孩子还小，做点错事又怎么了？谁不是从小孩子长大的？当然对于希音道君、苍凤元君这等活了成千上万年的老妖怪来说，没满五百岁都是孩子，所以她对小师叔沈抟也十分纵容。
沈抟不为所动，“锐意进取是对大道来说，平时为人处事却还是要以宽容大方为要。”沈抟也是成就了金丹的修士，心志坚定，不会轻易动摇。
“所以你让她走阴鸷宗的路子？”苍凤敛了笑容望着沈抟，沉声问：“小师叔，你就不担心她将来走他们一样的歪路？”
沈抟道：“我只让她修炼了清静峰睡丹功，阴鸷宗那套——”沈抟摇了摇头，“过去的都过去了。”
苍凤这才松了一口气，她真怕这小师叔死心眼，教了鹤儿阴鸷宗那套路子，那她就算封印鹤儿记忆，也要让她忘了那套功法，“怎么长成还要看鹤儿自己。鹤儿是天生开了宿慧吧？像她这样的弟子最难教导，我们要以引导为上。”
苍凤元君是何等人物，一眼就看出长宁不同常人之处，她也许久未见这么根底深厚的孩子了，生来开宿慧要比由人强行开宿慧的好多了，毕竟前世今生性格不可能完全相同，很多孩子无法完全融合自己前世今生记忆，比如太白剑宗的柳少玉，就是开启前世记忆后开始走歪路的，苍凤元君是反对给弟子强行开宿慧的。
沈抟道：“她宿慧那世应该也是孩子，能满十八岁就不错了。”这孩子打小就喜欢腻着人撒娇，哭完就笑，从不记恨，也藏不住心事，一看就知道是被娇养大的孩子，也只有被家人宠爱呵护长大的孩子才会有如此开朗的个性。沈抟想到孙女一脸担心自己有可能是夺舍之人就想笑，这孩子也不想想她身上那么多父母留给她的法宝功法，有这样的父母，还有谁能夺舍这具身体？她要真是夺舍，早魂飞魄散了。沈抟有意不跟她说，就想看这孩子犯傻。
苍凤和沈抟两人商议着对长宁将来教导问题，长宁也把师傅给自己的许诺告诉了齐曜，齐曜听说苍凤元君不仅愿意给母亲治病，还给他们一栋在灵脉上的小院落，眼眶都红了。
长宁见他神色不对，谨慎的倒退了几步，“师兄，你跟何伯母联系，我去找白猿师姐说话。”她可不要齐曜再说什么托付生死的话。
齐曜见她如此，不禁啼笑皆非，心头的激动散去了大半，感激却加重了，他笑望着一团团扒在长宁裙子上的毛团，从储物袋中取出一只大鸟笼，“师妹要把这些蜂鸟放笼子里吗？”
长宁没想到齐曜居然还能找出鸟笼，忙接过谢道：“师兄，你准备太齐全了，我都准备自己做个鸟笼了。”这些蜂鸟之前是躲在她裙子底下，到了谷底后就散开采蜜去了，现在估计是吃饱了，又一个个黏上来了，长宁都不知该如何安置它们。
齐曜一笑，没说这鸟笼就是他刚刚就地取材做的，他想起一事，拿出一面方寸小幡递给长宁，“师妹，这是我从曹家别院拿来的须弥幡，里面都装了些不值钱的符器，师妹拿着玩吧。”齐曜知道长宁很喜欢各种漂亮的小饰物，特地从一堆符器中挑了既精致又实用的给长宁。
长宁没想到齐曜居然能从曹主薄手里拿到须弥幡，她当时也看到蛊女姐妹用须弥幡了，就没本事拿。
齐曜见师妹崇拜的望着自己，难免有些飘飘然，他轻咳道：“就是些不入流的手段，师妹不学也罢。”他总不好跟长宁说，这须弥幡是他偷来的。
贺应麟在门外喊道：“齐师兄、沈师妹。”
齐曜起身相迎，“贺师弟。”
“齐师兄、沈师妹，我一会就回虎鲸岛了。”贺应麟说。
“这么快？”两人吃了一惊，“天色都晚了，贺祖师叔不等明天再走路吗？”
“老祖说这样太叨扰主人了。”贺应麟说。
长宁猜贺家祖师叔在师傅手上吃了不小的苦头，不然以他不拘小节的个性，怎么会说出叨扰主人的话，那么大的谷地还怕没住的地方？
贺应麟见长宁手中的须弥幡笑道：“原来师妹都有了须弥幡了，那我也不献宝了。我拿的那须弥幡里全是不值钱的符器，给师妹也是白占地方。这套传音符是我家老祖用一块万年墨玉做成的，还算好玩，师妹留着玩吧。”说着他递给了长宁一只玉匣，另取出两片巴掌大小的墨色玉佩递于两人，“这传音符只要不离开中洲，无论大家在何地都能随时联系，但只有同一套之间才能传音。”
两人都送长宁东西，长宁收也不是，不收也不是，贺应麟宽慰她道：“师妹，这些都是小玩意，就当我们做师兄的给你买玩具了。”苍凤元君的一杯茶、十粒丹药就远远超过这套传音符了。
长宁也不是矫情的人，她一时也找不到东西还礼，不过人情就是有来有往，总有机会还礼的，“多谢两位师兄。”
贺应麟见两人一脸不舍，朗朗笑道：“我们虎鲸岛每三年都会跟太上宗弟子比试一次，你们两人好好修炼，到时我要跟齐师兄好好打一场！”
齐曜笑道：“师弟放心，我一定会努力争取打败你的。”
两人相视而笑，长宁道，“三年后齐师兄的茶树也能采茶了，到时候我等师兄来品茶。”
“好！”贺应麟一口应下。
三人都是少年不识愁滋味的年纪，离别的伤感过去后，商量着等将来修炼小成后继续行走江湖，行侠仗义。长辈们含笑隐在暗处听着孩子们嬉笑声，当年他们也是这般走来的。
