郯城，既是徐州刺史部治所，也是东海郡治所，作为徐州的经济政治中心，这座城池的规模格局，虽然比不上昔日的东都洛阳，但却比韩烈见过的大多数城池更坚固，也更繁华。
陶谦虽然给人的形象是一副儒雅的文人气质，可实际上陶谦今时今日的地位，却多是他用军功挣来的，早年他曾跟随车骑将军皇甫嵩北伐过凉州叛乱，后又追随司空张温为参军，皆屡立战功。
中平五年，青徐黄巾叛乱，徐州局势危如累卵之际，陶谦再次临危授命，担任徐州刺史一职，一到任他就力排众议，启用了泰山群寇的臧霸孙观等人，以武力一战而平定徐州黄巾。
在平定黄巾之后，为了徐州安定，他随即又对泰山群寇进行了制裁，从而把为祸多年的泰山群寇的实力，压制在徐州北部的狭小地带，从而保证了徐州大部地区的安定繁荣。
可以说陶谦这一系列的为政措施，都可以看出此人手段高明，头脑清醒，远远不是三国演义上所描述懦弱老实人的形象。
接到韩烈在府门外投来的拜帖时，陶谦一愣道：“来的这么快，快请。”
陶谦原本还以为韩烈会入驻利城之后，才会前来郯城拜见自己，却不想韩烈竟然比预想的来的早的多，这自是让他不由想起，前日接到密探消息。根据探子送回来的消息，陶谦已经知道韩烈在强行迁移莒南百姓去利城的消息，对于韩烈这么做他可以理解，但对于他不汇报的行为，他还是有些介怀的。
虽然韩烈给的印象不错，但他却不想韩烈会成为第二个臧霸，如今臧霸屯兵开阳，对自己阳奉阴违，自己为了不引起徐州战火，也只能睁只眼闭只眼，如果再来一个这样不听号令的人，那就与他的初衷不符了。
他接受韩烈依附最大的原因，一来韩烈是名门子弟，可以说是自己人；二来韩烈勇猛而善于治军，正是他眼下最缺少的大将，三来嘛，自是他准备启用韩烈来对付臧霸，从而彻底徐州北部的隐患。
但是若韩烈不安份，那他也只有舍弃不用，然后把这头猛虎关进笼子里，让其成为自己观赏物品了。
“属下韩烈，拜见明公。”韩烈在门下督的引领下，一走进刺史府大堂，疾步上前，单膝跪地，作揖行大礼拜见道。
“子扬来啦，赐座。”陶谦虽然已经六十岁，但身形魁梧的他，容貌方正，加上身处高位，身上早已经养出了一股不怒自威的气场，炯炯有神的双目，给人一种老而弥坚之感。
“谢明公赐座。”韩烈恭敬的作揖一拜，跪坐在席垫上，上身挺直，微微低头以示恭敬的作揖道：“属下此次前来，是特来向明公请罪的。”
“哦，子扬初来咋到，何罪之有？”陶谦对于韩烈的这份恭敬态度还是很满意的，嘴角也不由扬起了一丝浅笑。
“不瞒明公，属下在莒南遭到昌豨伏击，虽然力战取胜，却付出的千人的伤亡，由于担心泰山寇报复，故私自招募了两千人马补充兵力，其次烈眼馋莒南人口殷实，也担心我率军离开之后，泰山群寇会对莒南百姓抢掠，所以私自强行把人口迁往利城，此二事未经请示，就先斩后奏，犯了专断独行之罪，按汉律可判徒刑，请明公处罚。”
韩烈说罢，整个身躯都伏倒在地面之上，静静的等待着陶谦的处置。对于陶谦，韩烈来之前已经详细琢磨过，这个人忠心不假，迂腐也不假，同样仁德也不假，对付这样的人，最好的办法就是表达忠心，多诉说自己的难处，要敢于承认错误，同时尽量表现出恭敬仁厚的样子，以博得他的信任和同情。
事实上韩烈对人心的揣摩，尤其是对陶谦的揣摩是很到位的，面对恭敬谦恭的韩烈，那副害怕担心的模样，陶谦心中原本那点介怀也就荡然无存。
“子扬，到了徐州怎么就变得生疏了，快快请起，今日堂上只有你我二人，咱们之论私交，不论公事。”陶谦脸上的笑容绽放而出，起身走到韩烈面前，伸手跪倒在地上的韩烈给扶了起来。
“多谢世伯。”看到陶谦脸上的笑容，韩烈心中自是明白，自己已经过关了，站定之时，他才道：“小侄此来，也没有好东西送给世伯，听闻世伯爱好名家书简，正好在东莱时，小侄意外得到几卷《管子》手稿，特献给世伯略表心意。”
说罢，韩烈遂拍掌道：“典韦，还不送上来。”
早就在大堂外候着的典韦，随即端着一个锦盒走了进来，韩烈打开锦盒道：“请世伯过目。”
“贤侄太客气了，坐，坐下叙话。”陶谦脸上的笑容一下子也变得更加亲切了起来，素来喜欢藏书的陶谦，对于古代先贤管仲的手稿《管子》一书可是期盼已久，要知道他现在藏书库中的《管子》都是后人抄写的，眼前的虽然只有几卷残卷，但对于爱书如命的陶谦来说，也是一份求之不得的厚礼了。
“世伯能够喜欢就好。”在韩烈的示意下，典韦默不作声的退了下去。
接下来的叙话自然也就轻松了许多，陶谦对于韩馥把冀州相让一事，也是颇为唏嘘，为韩烈能够组建义从，亲来青州徐州讨伐黄巾的义举也表达了赞赏之意。
“贤侄远来，就在郯城多住几日，明日晚上，我召集徐州幕僚名士，与汝见见面，这样也利于你更好的把事情做好。”在韩烈与陶谦叙话的功夫，已经来了几波请示工作的人，看得出陶谦很忙碌，所以在与韩烈聊了大半个时辰之后，陶谦看到又有人进来时，遂起身表达了送客之意。
“多谢世伯提携，小侄告退。”韩烈起身作揖一拜，又微微对入内的壮年文士微微颔首，表达了礼敬之意。
待韩烈走出大堂时，壮年文士遂作揖对主位上的陶谦道：“使君，为朝廷进贡的礼品和文书已经准备好了，请你过目。”
陶谦接过文书，略微看了一下，道：“景兴办事，吾还是放心的，另外在文书上附上韩子扬的名字，此子多立功劳，在酸枣会盟之时，袁本初就假号名义，授予其偏将军一职，今次他归附我徐州，对我徐州可谓如虎添翼，吾也该扶持他一把。”
“喏。”被陶谦称之为景兴的文士，姓王名郎，字景兴，乃东海豪族名士，现任徐州治中从事，乃是陶谦帐下文官之首，可谓是深得陶谦信任。
“使君，据某所知，韩子扬曾刺杀过董卓，如今董卓把持朝政，我们表举他，会否适得其反呢？”王朗虽然口上应诺，但转过来却仍然有些不情愿，这次进贡文书礼品给朝廷，虽然说是为了陶谦表达对汉室的忠心，可其中他何尝没有私心。
虽然陶谦对他信任重用，可对于心气高傲的他来说，治中从事终究只是一个幕僚，更重要的是陶谦已经年过六十，徐州又是四战之地，而他却不过三十出头，自是不甘心就这么在陶谦帐下厮混下去。
所以这次进贡朝廷大批礼品，他可是串联了徐州一批有名望之人，共同出资出力的结果，目的自然是获得朝廷的封赏，以此来达到自身的目的。
对于王朗等人小心思，陶谦却是浑然没有察觉，还以为这些人与自己一般，都是对于汉室忠心耿耿呢。
“景兴所言虽然不无道理，但某进贡的是大汉陛下，又不是董卓匹夫，又何必在乎他怎么想？若他真的从中作梗，把我等千里迢迢的表忠之意弃之不顾，今后天下还有谁再进贡呢？吾料董卓虽恨韩子扬，但这个时候断然不会拒绝我等忠心的。”对于这事，陶谦也是考虑过的，虽然小事他会糊涂失察，但这样的大事，他却是明镜似得。
“使君所言甚是，是某多虑了。”王朗见陶谦心意已定，遂点头附和道。
次日，陶谦举办的宴会上，韩烈这个后辈，正式踏上了徐州的官场，也让徐州的一干名士官吏对他有了个初步认识。
对于济济一堂的宾客，韩烈虽然也一一上前见礼，但真正给他留下印象的人其实并不多，其中有几个闻名历史的徐州名士，自是被他记在了心上，并且列入接下来一定要拜访的名单之中。
