“张渠帅兵败被杀？”当看罢这封文书，貂蝉喃喃低语一声，抱着瘫坐在地上的张瑶道：“姐姐，你要挺住，现在你就是我们唯一的希望，要是你倒下了，那我们就真正的完了。”
“大势已去，三十万精锐大军毁于一旦，为之奈何？”张瑶惨笑一声，摇头道：“去，派人通知管渠帅，撤兵……”
“喏。”貂蝉点点头，起身刚走出大帐，就遇到迎面而来的信使。
“汝有何事？”貂蝉见信使匆匆而来，预感到又有事情发生的她，忙拦住对方问道。
“前方有军情传来，说管渠帅兵败身亡。”信使见是貂蝉，忙把前方刚刚传来的战报递了上来。
“怎么会这样？”貂蝉一愣，原本还算淡定的她，这会也不由慌了，咬着嘴唇的她，好一会才问：“可知汉军统军将领是谁？”
“好像是一个叫韩烈的将领。”信使迟疑的回道。
“是他？”貂蝉眼眸中不由闪过一丝异色，点点头道：“传令各部向中军靠拢，放弃围城。”
“喏。”此刻北海城下黄巾人马众多，统属纷乱，自是还没有接到前方管亥兵败被杀的消息，更不知道青州黄巾统帅张饶，已经在寿张城被新任的兖州牧曹操率众击破，张饶也战死在寿张城下，三十万黄巾主力大部分投降了曹操。
而刚才张瑶和貂蝉在营帐内，接到雀鹰带回来的密函，正是张饶临死前发来的，也正是得知张饶战死的消息，张瑶才会心神俱乱。
得知管亥战死的貂蝉，一时也陷入了慌乱，但得知引兵前来的汉军将领是韩烈之时，不知为何她的心神一时却稳定了下来，待传令兵走后，她并没有回转张瑶的营帐，而是去了一旁被她们软禁的那个书生营帐。
“姑娘，今日前来，莫非已经攻破北海城了？”见到貂蝉入内，年轻的儒生眼神从貂蝉脸上扫过，一脸淡然的笑问。
“先生怕是明知故问吧？”貂蝉苦笑一声，道：“北海城高堑深，吾军久攻不下，如今汉军援军已至，实不相瞒我三万精锐已经战败，汉军随时会抵达城下，我军大势已去，今日我是来放先生离去的。”
“哦，不知领军的汉军将领是何许人也？竟然来的这么快？”书生并没有因为貂蝉说要放自己而有丝毫的兴奋，反而产生了一种强烈的危机感，虽然心生危机，但他的脸上却没有任何表现，镇定的眼神也没有半点波动之色。
一直在观察着对方的貂蝉，见对方听了自己带来的这么多消息，竟然没有丝毫动容，在惊叹对方沉稳的心境之余，对于眼前之人真实的身份也更加的好奇起来。
一个不过二十出头的文弱书生，却有着冷静的头脑，敏锐的洞察力，还有一颗深沉的心脏，这样的人杰，貂蝉也只见过寥寥数人，而如此年轻就有这份心境的，那就只有一人，便是此刻已经领军来到北海城外的韩烈，不知道为什么，看到眼前的书生，貂蝉就不由想起韩烈那张俊逸的面容。
“韩烈，韩子扬不知先生可听过？”貂蝉目视着书生，把韩烈的名字道了出来。
“虎牢关下大战吕奉先的英雄，吾岂能不知，若是此人领兵，吾到不觉得奇怪了。”书生眼中闪过一丝异色，对于韩烈这个近年冒起的人物，不由多了一份期待。
“既然先生知晓韩子扬之名，此事倒也好谈了。”貂蝉心神一松，道：“吾先前说放先生离去，此话绝对不是空话，但我希望先生能去见一下韩子扬，请求他放我们离去，不管事情成不成，先生也都自由了，我相信以先生的才识，断然可以促成此事。”
“这个理由倒也说的通，姑娘的要求我应下了。”书生原本还担心眼前这个鬼灵精怪的貂蝉会提出为难的要求，但这个要求他却无法拒绝。
“多谢先生。”貂蝉欣喜的深深一拜道。
“姑娘无需谢我，这不过是我们彼此的交易罢了。”书生淡淡的摆摆手，却并没有表现出亲近之意。
“先生稍后，我这就安排人护送先生离去。”貂蝉也不以为意，当下转身离去，随后安排了四名女剑侍，驾车护送书生离开了营地。
端坐在马车内的书生，从第一眼就看出这四名女子，绝对不是等闲之人，也明白这所谓的护送，实际就是押送，不过他也没有对此生出不满，毕竟防备之心人皆有之，对方不可能不做安排让自己离去。
残阳如血，葱绿的大地上，血迹斑斑，烟火点点，一队队打扫战场的军士，在收敛尸体的同时，也把一把把兵器和财物放到了一旁的车架之上。
战场上的韩烈，听完了军正夏侯兰统计的伤亡情况后，点点头道：“我军将士登记造册，立碑掩埋，敌军军士就地焚毁掩埋吧。”
“喏。”夏侯兰沉声退了下去。
“这一战我军四千破三万，战死不到千人，斩杀敌人五千，俘虏两万余人，可谓大获全胜，些许伤亡，也是难免的，将军也无需太过挂怀。”一旁的太史慈见韩烈叹了口气，心知他是为伤亡的将士难过的他，忙出言宽慰道。
“一将功成万骨枯。战争就免不了伤亡，身为统帅，吾又岂能不知，但对于我来说，赤焰军的每一个士兵，犹如吾之兄弟，如今这么多兄弟阵亡，吾焉能不痛？”韩烈感叹一声，走到一名伤兵面前，只见对方甲胄已经残破，身上布褂都残破了，手臂前胸呈现出几处伤口，虽然此刻都已经经过简单的包扎，但伤口的简易纱布上依旧有血迹渗出。
“将军……”见韩烈走近，躺在担架上的年轻伤兵，眼神闪过一丝色彩，吃力挣扎着就要起身。
“你是揭山吧，无需多礼，快快躺下休息。”韩烈轻轻的按住对方的双肩，在喊出对方名字的同时，伸手把自己肩上的上好锦袍披在了对方身上。
“将军，您还记得我的名字？”揭山是真定青壮，也是当初第一批跟随韩烈的义从兵，这披老兵，韩烈都能够一口就喊出对方的名字，这份记忆能力，对于韩烈并不是什么难事。
“你我兄弟，吾岂能忘记自家兄弟的名字。”韩烈微微一笑，伸手握着对方手掌道。
“将军，将军……”揭山顿时感动的一塌糊涂，双眼湿润的伸着手，握着韩烈的手掌，充满了激动之色。
左右的一些伤兵军士，在看到韩烈亲切与揭山交谈的话语，以及揭山这个在战场上受了多处伤口，却没有滴下一滴眼泪的勇士，此刻却眼泪盈眶之时，无不纷纷涌了上来。
“弟兄们，你们听到没有，将军一直都把咱们当自家兄弟的，今后大伙们该怎么报答将军的知遇之恩。”揭山看着左右涌上来的军士，扬头就吼了一嗓子。
“立功杀敌。”一人喊了一句，立时赢得战场上一阵阵响应，先是就近的伤兵营发出低沉的吼声，接着传到了打扫战场的士兵耳中，接着又传到了外围警戒的士兵耳中。
跟随在韩烈一旁的太史慈，见韩烈仅仅一句话，就把原本大战之后显得低弱的士气，再次宣扬了起来，在惊叹韩烈号召力之余，也深深为之折服。
傍晚时分，韩烈各部正准备拔营之际，一辆马车却来到他的营地外，当营门督派人传来消息，得知北海城下的黄巾军派来使者之时，韩烈思虑一下，便道：“把使者带上来。”
由于拔营在即，韩烈的营帐内，此刻也仅仅只有暂时没有官职的太史慈随从，其余的赵云徐晃典韦等人都在督军拔营。
当见到被四名青衣布甲的女武士护送进来的年轻儒生时，韩烈顿时觉得有些怪异，这样组合的信使，在他看来怎么都有些觉得别扭。
待见礼过后，韩烈目光扫过那名儒生使者，等待着对方诉说来意之余，目光掠过他身后的四名女武士时，却不觉有种熟悉之感。
“在下颍川郭嘉，此次前来拜见将军，乃是受人委托，给将军送一封信。”不错，眼前这位器宇不凡的书生，正是颍川郭奉孝，原本从冀州南下青州，准备观察一下韩烈的他，却在黄河渡口被貂蝉和张瑶所部擒获裹挟成了黄巾俘虏，差点被杀头。
亏得他机敏冷静，才得以幸免，还得到貂蝉的尊重，只是被软禁在营中，而没有受到什么伤害。
“等等，你说你是郭嘉，郭奉孝？颍川人氏？”一向冷静的韩烈，这一刻也不由有些失态，豁然起身，双目如电般注视在了郭嘉身上。
韩烈这激烈的反应，惊的一旁的太史慈，立马就把手按在了剑柄之上，差点就拔剑而出。郭嘉身后的四名女武士也是神情一变，以为郭嘉与韩烈有什么过节。
