戚珏派了马车将沈却送回去。
马车在熙棠街口停下，绿蚁首先跳下马车，再扶着沈却下来。
“姑娘，肚子还疼吗？有没有不舒服？”绿蚁贴着沈却的耳边问，沈却毕竟是第一次来月事，免不得多关心一些。
沈却摇头，说：“已经好多了。”
回到沈仁的府邸，果然来了客人。沈却就松了口气，带着绿蚁急匆匆往折筝院赶去。
院子里的红泥和囡雪早就急得团团转，她们两个瞧见沈却完完整整地回来了，才松了口气。
“姑娘，你总算回来了！”囡雪迎上去，“在外头是不是热坏了？我去给你端凉点。”
“别！”绿蚁急忙拉住囡雪，又对正在开窗户的红泥说：“红泥，把窗户关上，姑娘现在不能吹风。”
绿蚁对红泥使了个眼色，红泥瞬间就懂了。可是囡雪年纪和沈却一般大，至今还没有过初潮，她并不懂这些，她诧异地问：“你们两个眉来眼去的做什么呢？姑娘最怕热了，为什么不能吹风？难道在外头发生了什么？”
绿蚁就拉着囡雪，将她拽进偏屋，细细碎碎地给她讲解。
红泥吩咐两个小丫头给沈却煮红糖水，而她自己则是在藏得隐蔽的盒子里取出绣工精致的月事带，然后伺候着沈却换下她身上临时做的那一个。
“姑娘，要不要燃个暖手炉捂着？”红泥问。
沈却摇头说：“不要。”
“红泥，府里谁过来了？瞧着热闹得很。”沈却下腹胀胀的，她躺在美人榻上，寻了个稍微舒服点的姿势。
红泥将小丫鬟端进来的红糖水放在沈却桌前，说：“是刘家的人。一早就过来了，现在还没走。夫人吩咐了各个院子的人都不要轻易出去。”
“哪个刘家？”沈却探着身子，闻了闻桌上的红糖水，她真是一点都不想喝。
“就是原本和大姑娘定了婚约的刘家。”红泥说：“刘家老爷夫人，还有刘大公子都过来了。”
“唔，”沈却点了点头，问：“不乐意沈绯和刘大公子的婚事取消？”
红泥点头称是，她说：“正是这么个理儿，无论是男方还是女方被退了亲事总是面上挂不住的。”
“可是婚约大不过赐婚，皇命难违。”沈却想了想，说：“宫里头的人也真是的！做亲事的时候也不打听打听双方有没有婚约！”
沈却在心里已经将乱点鸳鸯谱的人记恨上了。
“姑娘呐，要奴婢说，您还是先操心操心自个儿的事儿吧！等刘家的人走了，夫人指定是要喊你过去训话的！”红泥有些担忧地说。
沈却可不怎么在意。
如果你不在意一个人，那么他是表扬你还是训斥你都不重要。
“好了，你下去吧。”沈却伸了个懒腰，“我眯一会儿。”
红泥应下，轻手轻脚地出了屋子。
“囡雪呢？”红泥去了偏屋，就看见绿蚁独自坐着，囡雪并不在那里。
“跟那小丫头说完，她的脸红得不行，独自回屋躲着去了。”绿蚁笑着说。
红泥点了点头，她目光闪了闪，说：“咱们姑娘身上穿着的裙子可不是早上出门的那一件。”
绿蚁眯着眼睛，笑着说：“红泥姐，你可观察的真仔细。”
红泥凑过去，表情认真地问：“你和我说实话，今儿个咱们姑娘是不是又跑去沉萧府了？第一次来月事居然是在外头，有没有出什么丑？我瞧着姑娘脸上的表情淡淡的，丝毫没有小姑娘第一次来月事的慌张。”
绿蚁就收了笑，说：“红泥姐，不瞒你说。咱们姑娘的确去了沉萧府，而且在沉萧君的床榻上睡了一觉就来了初潮！”
红泥差点惊呼出声，她捂着嘴满眼不可思议。
“红泥姐你误会了。咱们姑娘睡着的时候，沉萧君不在屋里头的！”绿蚁急忙说。
红泥这才松了口气，她想了想，说：“等会儿，苏妈妈肯定是要喊你去问话的。你可想好怎么说了？”
“放心，我知道该怎么说。”绿蚁用下巴指了指屋里，“回来的时候，咱们姑娘教过了，就说跑出去散心的，不提沉萧府。”
暮色四合的时候，刘家的人才离开。
沈仁紧紧皱着眉，只言不发。
“爷，您别忧心了。”何氏劝着。
沈仁摇摇头，说：“我也没有想到刘家为这事竟然恼了，听那刘浩权的意思，竟是想把我调离鄂南！哼，这几年我尽心尽力，不过是为了咱们沈家，为了留在鄂南。没想到……”
“也许，刘家老爷只是一时抹不开面子。不会真的这么干，毕竟咱们家也算是贴了点皇亲国戚的边儿的！”何氏说。
“哼！”沈仁重重冷哼了一声，“宫里头的意思不过就是想拿这层模棱两可的关系打发沈家！还是母亲大人说得对，咱们沈家是不可能再得到重用了。”
“这……”何氏也是一时焦灼，“这真是把咱们沈家往死路上逼！”
沈仁道：“罢了，大不了不做这官，不拿这俸禄了！”
“别……”何氏眸光闪了闪，小声说：“刘家今儿的话里含沙射影的表示……就算不将沈绯嫁过去也行，只要咱们家再出个女儿，就还是相互扶持的好亲家！”
沈仁摇头，道：“阿琉的婚事已经定下了，咱们不能再为了巴结刘家，搞坏了与慕容家的关系。”
沈仁心下凄凉，若是那件案子之前，他沈家哪里需要花尽心思，通过卖女儿的手段讨好刘家、慕容家的这种家族？
何氏低着头，小声地说：“咱们不还有个阿却吗？虽然沈绯和沈琉都记在我的名下算是嫡女，可是真要说起来，沈却那孩子才是真正的嫡女。用身份比沈绯高一截的沈却嫁过去，岂不是更能显出咱们沈家的诚意？”
何氏悄悄看了沈仁一眼，说：“我已经问过刘夫人的意思了，他们刘家同意用沈却代替沈绯嫁过去……”
沈仁震惊地看着何氏，他深吸一口气，缓声说：“阿却可是你亲生的女儿！而且她才十一岁！还是个孩子！”
“我知道，我知道……咱们可以先和刘家将亲事定下来，等过几年阿却长大了再嫁过去嘛！亲家母也同意了……”何氏的目光有些躲闪，她根本不敢看沈仁的眼睛。
沈仁猛地站起来，冷声说：“我看不如将沈宁定给刘大！”
“不！那刘大是什么样的人！怎么可以将阿宁往火坑里推！”何氏想都没想脱口而出。然后她突然反应过来，她缓缓捂住自己的嘴，无力地跌坐到椅子上。
何氏脸色瞬间苍白。
沈仁深吸一口气，盯着颓委的何氏，问：“同样是你的女儿，为什么就能把沈却推进火坑里！为什么！”
何氏紧紧咬着唇，一声不吭。
沈仁甩袖奋而离去。
等沈仁的身影消失，苏妈妈从外头小碎步跑过来，关切地说：“夫人，您没事吧？”
何氏无力地摇摇头，说：“我真的不想再看见她！”
她猛地抓住苏妈妈的手，怒吼：“我快要被逼疯了！只要她还留在这个家里一日我就不得安宁！自从她回来我就没睡过一个安稳的觉！你应当懂我的心啊！你应当懂啊！”
“老奴懂！老奴懂！夫人您别喊！别喊！小心隔墙有耳！”苏妈妈握着何氏发颤的手，低声说：“事情都过去这么多年了，夫人您就忘了吧！”
何氏笑着摇头，她笑着笑着竟低低哭了出来。她哭着呢喃：“我试过，试过对她好，就像对阿宁一样。可是我不敢看她的眼睛，不敢看她手背上的伤。我不敢！”
她这辈子就做了那么一件后悔的事，这么多年日日夜夜折磨着她。可是她心里也清楚，如果时间倒流，她还是会选择这么做！
