孟氏族学在汴河边上白墙乌瓦围绕着七进的院落，北面五进为男学，郎君们从北角门进。南面两进为女学，小娘子们从南角门进。男女学院中间砌了道粉墙，种满带刺的蔷薇，开了一个垂花门，有四位仆从看守。男学院女学院各有十来间厢房。东厢房是学生午憩之处和先生们的休息处，西厢房是仆从歇息和厨房茶水间。
这日早间卯正三刻，孟宅的牛车从东角门驶出。
九娘正奇怪为什么六娘不和她们一个车去族学。梅姑已经笑着说：“六娘因染了风寒，这几日都不来学里，九娘可记得要等姐姐们下学了一起回来。”
七娘瞥了她一眼：“你记住了，你们丙班比我们早散学一刻钟，你别乱跑，乖乖待在课舍里等我们。要是你敢自己乱跑，走失了我们可不管你。”
丙班？难道还有乙班和甲班？
四娘抿了嘴笑：“七妹不把话说清楚，九妹听不懂。”
九娘点点头，笑着说：“我猜四姐和七姐肯定在甲班对吗？甲班一定最好吧？”
四娘的笑就有些尴尬。七娘没好气地说：“我们在乙班。不过已经是最好的了。因为甲班今年没有人，一个也没有！”
九娘一怔，甲班一个人也没有？
四娘叹息说：“去年的升级考，六妹明明考了第一，也不能升到甲班，真是不合情理。”
九娘更不明白了：“为什么呢？”
梅姑叹了口气，说到：“我们孟氏族人众多，一直有不少外地的远支来附学。因此族学设立的是甲乙丙三个班，会有不一样的先生授课。”
七娘瞥了九娘一眼：“像你这样还没开蒙的，也要考试，考过入学试，才能到丙班上课。”
四娘附和道：“九妹可要争气哦，我们孟家族学的入学试可是很难呢。不少人通不过只好去读那些普通的私塾。”
梅姑点点头，有点担心：“不要紧，九娘子，老师让你做什么，你就做什么。应该也不会很难的。”
七娘得意地说：“你知道国子监吗？”
九娘摇摇头。
四娘说：“国子监是大赵的最高学府，国子监的分班，就是按照我们孟氏族学来的呢。”
九娘诧异道：“国子监也分甲乙丙？”
七娘说：“国子监是分成外舍、内舍、上舍。可是他们也和我们一样，每年考试一次，要成绩优异的才能升上去。”
四娘点头：“我觉得我们族学的规矩比国子监还严格，六妹和张娘子明明都考得那么好，有一两个没得到甲等，馆长就是不给她们上甲班。太过分了一些。”
七娘幸灾乐祸地笑着：“孟馆长不给上就算了，可二伯伯明明是六姐的亲爹爹，竟然也反对她们进甲班。”
梅姑正色说：“孟氏族学百年来都严于律己，怎么可能允许这种徇私的事坏了祖宗规矩。七娘子休得胡言乱语！”她转头朝九娘说：“今年只是不巧，甲班去年的五个女学生，两个进了宫做侍读，两个年纪大了回家定亲了，还有一个因为父亲外放才退学了。这才青黄不接的，等今年考试，六娘子肯定能考到甲班。”
七娘吐吐舌头，做了个鬼脸：“不说就不说，反正我无所谓，我才一门课是甲。四姐才可惜呢，她好不容得了第五名，要不是二伯伯，说不定四姐也是甲班的学生了。”
四娘心里气得很，这爆仗小娘子专挑别人不爱听的话说。她笑了笑：“我倒无所谓，反正甲班只有前两名才能入宫做公主侍读，我就算进了甲班也就是那样的。”
这个九娘倒是知道的，孟氏族学素来有大赵第一族学的美名。前世她在慈宁殿也遇到过两个侍读小娘子，好像就出自孟氏族学，却都不姓孟。自从三十几年前，朝廷在南京应天府开设了国子监后，西京洛阳国子监、东京开封国子监，三大国子监设置了外舍、内舍和上舍。外舍两千人，内舍三百人，上舍一百人。原来这竟然是按照孟氏族学的分班制来设置的。怪不得礼部有个不成文的规定，每逢大比之年，孟氏男学的上甲班前两名，如果不进太学，可以直接进宫任皇子侍读。
也因此大江南北的书院进入了鼎盛时期，别说著名的白鹿、岳麓、应天、嵩阳四大书院，就连前世九娘父亲王方接受的青神王氏中岩书院也人满为患。
眉州苏家和青神王家素来交好，所以苏瞻兄弟二人都在中岩书院读书。
苏昉七岁的时候，苏瞻嫌弃国子监的博士们太死板，还感叹过，若非苏程两家尴尬的关系，苏昉倒可以进孟氏族学读个几年书。
车外传来嘈杂的叫卖声，四娘和七娘眼睛发亮，悄悄掀开窗帘：“观音院到了！”
牛车沿着第一甜水巷朝南，正经过观音院，观音院门口有许多摊贩铺子，最热闹不过。不一会儿牛车朝左转，却堵在了汴河边上。前头的车马处已然拥挤不堪。不少京中官员家的马车牛车都排队侯着，也有些车上的小娘子们等不及，已带着女使们下了车。角门处一片互相问好和清脆的笑声。
梅姑看着九娘一脸的疑惑，笑着解释：“这些年，老夫人从宫里尚仪局请了一位尚仪娘子，供奉在族学里，在京中颇有名气。引来不少大人托了情将家中的小娘子们送来附学。对了，”
七娘得意地扬起下巴：“婆婆还请了尚工局的典会娘子教我们财帛出入呢，你知道吗？爹爹昨夜送给我的那枝青玉紫毫笔，是给你的那几枝笔的十倍价钱！哦，十倍你肯定也不懂，你还不会算数呢。”
四娘微笑着说：“七妹你忘记九妹还没开蒙，丙班还学不到乘除法呢。”
九娘心里默默说，你们两个功课没学好，物价也不懂，二十倍还差不多。
七娘没有耐心再等，急急拉了四娘下了车，熟络地开始和其他小娘子叽叽喳喳。九娘跟着慢吞吞地下了车。慈姑追上来仔细叮嘱连翘：“好生照顾小娘子！”连翘追着七娘的背影，心不在焉地应了一声。
九娘拉下慈姑，在她耳边悄悄说话。慈姑一愣，赶紧从荷包里取出些铜钱，趁人不注意塞到九娘的小荷包里。
***
女学的先生们，正在面北朝南的五间正房里各自问安，说着这七天里的趣事。
其实七天的寒食假期，很多学堂都只放三天假，可这女学学馆的孟馆长，却是是一位标新立异的馆长。她不但一个月给了女学生们四天假期，但凡朝廷的节假日，也照样放假。她的理由很简单：入世好过闷头苦读。
孟馆长是孟氏现任族长的庶女，原先也是汴京很有名的才女，因丈夫婚后三年纳了三个小妾，便带着嫁妆和离归宗，两年前向族中自请来教导女学，上任才不久，就遇到了上甲班开不了课的打击，更加一心立志要恢复上甲班。她的案头，汝窑大肚瓶里插着两枝碧桃，放着三个形态迥异的黄胖，书案上物品叠放得也很随意。
外丙班的先生魏娘子，将一盒菠菜包子塞到她手里：“馆长午间尝尝，这是我家包子铺的，一早上蒸出来，新鲜得很。”
孟馆长回礼了一个小猴傀儡儿，送给魏娘子的幼弟。
内乙班的先生李娘子，送给各位先生她手抄的寒食节期间各大题壁诗集锦。这个是稀罕物，照理，书坊要到中下旬才能印制出来呢。几位女先生都凑在一起研读。
梅姑领着九娘进来，先向李先生递上了六娘的请假信，又向孟馆长递上孟存的书信和族里的入学凭证。
几位先生一看，这个胖乎乎的小娘子十分可爱，一点也不害怕，还笑眯眯的呢。
梅姑送上了束脩后，先行回去复命。
就有侍女上来摆了垫子，九娘按部就班，认认真真行了拜师大礼。
一位四方脸的女先生咦了一声，问她：“在家可有人教过你礼仪？”
九娘心里嘀咕，这孟家族学不愧是大赵顶级的私家学堂，看来想要入学，对礼仪的要求特别高呢。
九娘赶紧行了个标准的师礼，恭敬答道：“回禀先生，九娘的乳母慈姑曾随婆婆梁老夫人在宫内住过十多年，她教过九娘一些礼仪。”
女先生提了几个要求，竟然还有祭祀礼仪。九娘想到梅谷说的，先生让你做什么你就做什么，所以也不敢马虎，怕自己入不了学，做得一板一眼，到位得很。
这位女先生看上去很满意，点了点头。另一位先生又来了：“你会不会算术？”
九娘冷汗淋淋，顺着先生的问题回答，最后连鸡兔同笼都出来了，先生笑着递给她算筹袋。九娘觉得自己低估了四娘七娘的算术水平，高估了她们对物价的了解程度。这入学试的算术考题就难成这样，她们怎么会算不清楚几枝笔的差价！怪不得十一郎四岁就要在外院开蒙，七岁才来族学进学呢。
到最后，九娘看着面前的贴经墨义考卷，有点傻眼。怪不得原来的孟九娘提都不提入学的要求。这大段的孟子梁惠王上要默写出来还要解释意思。这入学试——也太难了！！！
果然是姓孟的大家族开的学堂啊，把这些当家训了呢。毕竟是大赵第一族学啊！
九娘默默写完考卷，交给先生。
一位圆圆脸的女先生简直要哭了，对着馆长说：“孟馆长，你不是要那个吧？”
孟馆长仔细阅读了考卷，点点头：“是，难得发现这么好的，今年上甲升级考试她说不定有希望。李先生，我就把她叫给你了。”
啊？？？九娘听着觉得有点不对头。
当她被李先生牵着手经过人头济济的丙班课舍时，九娘快哭了。
我以为这是入学试！我只是来开蒙的！为什么我会变成内乙班的学生！我就是想躲开四娘七娘啊！我想在外丙班好好地混个三年呢！
脸圆圆的魏先生看着和自己一样圆圆脸的九娘，好像听懂了她心底的话，依依不舍地拉着她的小手，对李先生说：“李娘子，你去和馆长说你们人满了不行吗？不如把她放在我们班，年底考试再升去乙班。”
李先生个头娇小，力气却颇大，她笑嘻嘻地拖着九娘走：“我们才十八个，加上她也才十九个呢。”
九娘眼睁睁看着自己的胖手指一根根从魏先生温暖的手里滑出来。
她眼巴巴地悄悄地问李先生：“先生，我只是来开蒙的！我该去那里才对。”她指指丙班。
李先生笑着说：“孟馆长说了要因材施教，像你这样特别优秀的小娘子，我们要破格录取到乙班来，因势利导才行。”
李先生把她扶好，替她整了整衣襟：“看你高兴得都傻了呢，现在可以和你三个姐姐在一个班，你爹娘肯定也会为你高兴的。我们乙班从来还没有过七岁的学生呢。”
九娘忽然觉得，如果再重生一次，她希望回到昨天。什么才女，什么美名，她已经有过一辈子，没什么好结果，最后种树给人乘凉罢了。这辈子，她只是想开开心心，吃得饱穿的暖，混个平安康健。将来没牙的时候有人喂自己一碗汤羹，夏日大树底下摇着蒲扇乘着风凉，看着小狗原地转着咬自己尾巴，听着孙子孙女笑哈哈。当然，如果能看到苏昉成亲生子更好。
可她，一点也不想再做什么才女，还是年纪最小的才女。
现在这莫名其妙的，原来欲哭无泪，挖坑自埋就是这个感觉！
