当松尾清鸢大将应约赶赴东京郊外时，邀请他的人正在一座西式城堡中独自收看电视新闻。
这城堡始建于1854年，被民间俗称为“佩里宫”，风格颇具殖民色彩。
那时，恰逢著名的美国海军准将佩里驾驶“黑船”叩开了扶桑门户，签订了代表倭美和亲的《神奈川条约》。
整个倭岛唯一被半殖民化的历史由此开始，虽然短暂终止于十五年后的明治维新，但毕竟留下了许多不可磨灭的印记——佩里宫就是其中之一。
如同这座建筑的出处一样，此刻电视中播放的也是阿美利加国的新闻——
第一则，是奥本马总统的告别演说。
八年了，终于到了谢幕时刻，欢送的钟声徐徐敲响。
这名首位登临世界权力巅峰的黑人泪洒讲台，这并非恋栈，至少并非仅仅是眷恋失去的威仪。
他想的很多，能说的却很少。
有支持者在现场大喊：“再干四年！”
奥本马苦笑连连，“那是不可能的……用违宪来换取权力延续，等同一名政客的自我终结。让我们放眼未来——”
他忽然想到正蹲在未来不远处迫不及待准备就职的川普，情绪顿时低落下来，“……或者缅怀过去吧。”
演讲结束了。
新闻视角切换到花生屯另一个场地，大内总管国务卿也在发表卸任演说，媒体没有给他全程直播的待遇，只截取了其中一段意味深长的话语——
“二战之后，阿美利加成为唯一寡头。我们那时即使做出任何不妥决策，也仍能取胜。但如今，再也没有这种奢侈了。
没错，眼下我们仍是世界上最强的国家，也是世界最强的经济体。
但是，在遥远的太平洋彼岸，天朝正凭借他的体量和规模，一步步赶上，并且注定终将取代我们……
我们在许多问题上已经遇到了抵触，这要求我们在决策和外交中有更高超技巧和更快的反应速度。”
新闻结束，广告迅速插入，彷佛在响应国务卿的悲观说辞，放出来的居然是来自天朝的民用食品“老干妈”鲜辣酱。
收看者轻轻叹了口气，用遥控器无声关闭了电视机。
松尾清鸢恰在此刻把门推开，直接跨入一步，关门立正，足跟瞬间砰然磕碰，敬了个标准军人礼。
“秀策桑，您找我？”
那被称为秀策的人从容起身，“将军不必拘礼。我虽答应代为执掌特高课，但并未曾转入军籍。你我以平民身份相待为佳，我会感觉自然些……”
松尾清鸢此刻全无平日对待军部大佬们那种傲慢，垂首鞠躬道，“先生过谦了。您贵为扶桑国宝，我自须时刻以大礼相待。如若换了平民身份，我该跪拜您才成。”
秀策拉开拱形落地窗的厚重窗帘，把阳光洒在自己脸上，不由眯了一下眼。“在本因坊，我是棋圣；在特高课，我只是普通公务员。国道艰辛，你我不分时代，均要贡献一份微薄力量出来……你电话里拜托的事，我已经安排了。”
松尾大将再次鞠躬，“感谢援手！我知道特高课人力不复当年鼎盛，故而从未相求。只是这次事出有因，目标人物掌握非自然术法，并非我等寻常武夫所能理解。故而……”
“我知道。你做的很对。”名载史册的本因坊秀策，说起话来和他相貌一般儒雅，虽手握重权，但从不展露半点锋芒。
“如果特高课仍是那个臭名昭著的间谍组织，我也不会来接手。现在的宗旨已经很明确了，就是集中扶桑大能，以精代量，抗衡一切外部超自然势力对本土的侵袭。”
这话说得很明白，松尾清鸢一皱眉，“……这么说，您已经确认对方不是孤立存在，而属于某个强大势力？”
“是的。”秀策转身面对松尾，窗口逆光勾勒出他宽松和服的轮廓。“据我的情报显示，从你横须贺基地逃出的异人，归属天朝道门。他们在横须贺街头与特高课成员交手后，一路西行，已经抵达大江山地区——那里是本部的培训基地所在，这十分耐人寻味……”
松尾大将愕然失色，“难道……您是说，他们算准了一切，引出蛰伏的秘密组织成员，然后打蛇顺杆上，直掏特高课老窝？”
秀策眼中精芒连闪，“最悲观的揣测是这样。如果这一切都是安排好的，可谓‘神之一手’。我最新得到的报告是，又有两名天朝道门女异人出现在京都地区，距离大江山只有百里之遥……”
“锁定后的集火攻击！”松尾清鸢作为资深军人，敏感的战术素养立刻发作。“都是我的错……被他们利用了。请先生恕罪！”
本因坊秀策看着他一躬到地跪伏不起，乃沉默了片刻。
终于开口抚慰，“你没有错。面对这种对手，并非军人职责，自该由我的部门出面应对。我担心的不是表象，而是目的。”
他缓步走到一樽西洋棋台前，捉起一只立体雕刻的金属小卒，仔细把玩。“西方人热衷厮杀，故而固步于方寸。而我们东方的围棋，素来以势为先，从不拘于一目一子的得失……眼下天朝派出前哨，追杀我扶桑神之卫队——所图为何？”
这话颇含深义，令松尾大将打起了摆子。“他……他们……他们想对大神下手！毁我岛国根基！”
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棋圣智商太高，直接导致特高课想多了。
——杜远和大喵没那意思，红袖和阿雅也没那意思。
什么大神，什么根基，他们统统稀里糊涂，正忙于应付各自当面之敌。
赤竹林中，住吉会与极东会已结成临时联盟，宅见与寺冈两位黑帮高层干部，正狰狞笑着向两位天朝女子走来……
“抱歉，给你们添麻烦了。”宅见这种虚伪的客套，已经成了口头禅。“把秘宝交出来，我们亲自送你俩回家——”
“对呀！”状若棕熊的寺冈也学人家扮温柔，“小卡哇伊，乖，拿出来给我，然后转身回家，家里多温暖——这里好冷是不是？”
催眠话语掩盖着毒蛇芯子，威胁的阴影一步步降临。
“咳……我说，你们啰嗦完没？完事赶紧滚，这俩都是我的。”
一个陌生声音意外插入，满场皆惊！
十三位有修在身的黑帮干将，加上两位丹园弟子，竟无一人发觉新来者的驾临。
巨大的惊觉令宅见与寺冈毛骨悚然，他二位齐齐转身，瞬间做足防御姿态。
坡下二十米处，一道瘦削身影踏雪而上，但见那人头戴斗笠，身穿葛色麻服，外面套着月白无袖罩衫，肩头扛着一支长杆，杆头用土布包裹，看不清内里。
别说二十米，就是百米内有个蚂蚱掠过，这些人都能察觉。
可是……眼前此人步法顿挫迟鲁，也不见施展任何轻身之术，就那么优哉游哉地晃了上来。如果没有刚刚那一嗓子，愣是谁也没发现！
“什么人！”两个帮派的伙计们纷纷厉声喝问，兵器叮当作响，纷纷闪亮登场。
那人不紧不慢走到近前，距离宅见与寺冈五米处站定。摘下斗笠磕了磕细碎积雪，露出一只雪亮的脑门来。
这人并非秃子，也不是和尚，只是前额被剃得溜光，鬓角与后脑的头发尚在，还挽了个略显松垮的高髻。
这造型，配合他的麻袍，活脱一位扶桑战国时期走出的贱民逃兵。
寺冈忍不住笑了，笑得很猥琐，“这家伙有趣！喂，如果你扛的是一条矛枪的话，可以直接去拍古装剧了！”
哇哈哈哈哈……极东会的人都笑了，住吉会也有两个忍不住的，配合着盟友一起大笑起来。
那人抬头寻了个竹枝，把斗笠挂了上去。
一板一眼地开始松绑杆头丝绦，“……你这头蠢熊，还真猜对了——这的确是一条矛枪。”
随话音完结，丝绦落地，土布被一把扯掉，赫然露出杆头一支明晃晃的枪尖来！
看在红袖眼中，这枪头与天朝惯常大不相同，与枪杆的连接处并非套装而是铤装。也即把一个类似剑柄的金属结构镶嵌到木杆中，再以皮绳扎紧。
枪头本身也非外扩棱角结构，而是苗条秀美，几乎与枪杆一样宽度，更像是一把短剑插在长杆上。
这条枪丝毫没有贵族纹饰，枪杆乌黑，似乎被手油长期搓捻所致。只有枪头绽放的寒芒，令观者不容小觑。
宅见察言观色，知晓敢闯此地的，不是傻瓜就是硬茬，于是客气道，“阁下何人，可否让我等知晓？又何故来趟这汪浑水？”
那人瞥了他一眼，微微一点头，“这条狐狸比那头熊聪明些——不过依然不配问我姓名。”
寺冈闻言勃然大怒，肩膀猛震，一团橘色火焰蓬然暴起，把整件皮衣燃烧起来，状似从炼狱中走出的机车骑师！
但见他把巨臂一抡，那号称“流火丸”的钢链瞬间燃成火蟒，带着烈烈火光与呼啸哨音向来者砸去！
那人并不强行对撼，只是用单手托住枪杆之尾，连连拨挑，把那火蟒向四面八方甩开。
寺冈本想一举拿下搅局者立威，为刚刚平手之憾找回场子。
没想到来者居然更胜宅见，只凭一只手就化解了他的“赤焰流火”之术。
不可能——
一天之内两次受挫？这对于极东会的尊严构成巨大损伤。
不能掩藏了，我要拿出全部实力来！
寺冈连吼三声，头顶的白布包头也被烈焰自燃烧光，满头乱发被火苗取代，彻底化为一尊火魔！
