这黑影，如同一堵城墙，又似一座小山。
在逆光中，只有镶嵌在眼白中的巨大瞳孔清澈可见。
望着最高处那两只锋锐弯角轮廓，浦茜拉从身后扯了一下张辽衣襟，“牛头君！”
张辽急忙把左手放到后腰处，轻轻按住她的玉指，示意别出声。
是的，的确是牛头鬼王。这厮在酆都城门和大家曾有一面之缘。
“马面何在？”牛头右手持着一柄巨叉，左手托着一盏小油灯，瓮声瓮气发问。
数千鬼卒你望望我，我望望你，竟无一人敢言。
良久，一名副将颤抖着声带回答，“马王——陨落了……”
“我知道。”牛头的声音出奇平稳，“不然他的魂灯也不会熄灭。”他抬起左手又仔细看了看，那盏与与巨掌不成比例的小油灯，散发着黄铜光泽，漆黑的油捻上，没有半点火花。
“我问的是，他遗体何在？”
数千鬼卒全部低下了头，没人敢直视那双牛眼中传出的探询目光。
“……形魂俱毁。”还是那名副将开了口。
牛头很沉默，只有钢叉上不停游走的暴烈赤焰，透露出山雨欲来的气息。
嗞扭。巨掌一合，再张开——那盏魂灯已经变成一颗滴溜圆的小铜球。
牛头随手一抛，铜球直接进了大嘴，咯吱咯吱……嚼碎了！咕噜，生生咽了下去。
“尔等护主不力，可知罪？”
哗——满场鬼卒都跪了下去。站立无异于暴露，张辽三人也不得滥“跪”充数。
“参将、偏将、裨将、副将，全体流徙炼狱，做窑头火工十年。士卒免罪，扣军饷三月。你们可有意见？”
呜——数千小鬼居然全哭了！张辽吓一跳，这是太委屈了是吗？
不是。
那领头副将把大嘴一咧，满口獠牙全部呲出，感激涕零道，“谢牛王不斩之恩——如若换了马王，我等必遭十大酷刑，最终灰飞烟灭……”
话没说完，一柄巨叉悍然飞到，直将他通体贯穿，死死钉在黑石地面上！
“感谢老牛可以，诋毁老马不行。”牛头鬼王拍了拍手，那钢叉流光一闪，把叉头肉身吸了个干净，又疾速退跃到主人掌中。
被吸走全部膏脂骨髓的副将身躯，像一张干瘪编织袋，在动荡阴风中随意飘摇，途经每一位鬼卒，都点亮一双惊惧瞳孔。
府内校尉们趋步上前，押解所有将官去领罪受刑。余下鬼卒内心噤若寒蝉，尽皆暗叹——幸好自己之前没升职！侥幸之余，又纷纷在想，是不是之后该轮到我升职了？一阵寒一阵热，好不矛盾……
牛头鬼王扛着钢叉走入鬼群，开始信马由缰式的踱步。他比寻常鬼众足足高出近三丈，每到一处，身影都覆盖十数名小鬼，形同一块乌云，散发出极大威压。
他边走边演讲着，“十殿与灵配府，同属冥界重器。尔等不要擅自徇私报复，非要去——我也不拦着，你们掂量好，觉得自己强过马面的，可以去。”
无鬼应答。
“此事终会有所交代。但需禀告阎罗再做定夺。好啦，退下吧——都记住咯，别给十殿添乱。”
哄——鬼卒们如释重负，再次陷入混乱的四散溃退模式。
艾玛终于妥过去了，这一劫可不容易……跟那些将校们比，咱这扣军饷算个啥？还是牛王厚道啊——以后死心塌地跟老牛混了！
马面鬼王残部的鬼心，就这样被牛头鬼王顺利收买。而那些死忠的亲信将校，已经被送去了炼狱服劳役。
论道行，还得是老牛更高一筹。
张辽起身要走，却发觉双足难以自拔，直若被胶水粘住了一般。扭身回头看去，浦茜拉和裴旻的脸色和他相同，都很尴尬。
沉闷的解说词在他们头顶幽幽响起，“影之所至，即为牢笼——”
众人抬头一看，我靠，斗大的牛眼正盯着他们玩味。
被困者的惊慌让施困者很满意。
空荡的广场上，牛头鬼王低头垂视自己阴影笼罩中的三个卑微人类，“又到了故事会时间。谁先说？注意啦，说得不好直接变叉烧……”手中巨叉还配合地摇了摇，配环哗啷作响，听起来十分不美妙。
张辽想说——老大，我们是您的鬼卒啊！
嘴巴张了张，没说出口。因为根本说服不了自己。
与刚刚数千鬼卒比拼相貌，质朴方正的张辽简直就是颜值满分的男神。
而浦茜拉，别说冥界——放到哪里都是女神，还是女武神。
只有裴旻一身阴气有些大鬼气质，但平平淡淡的冷漠大叔脸实在太不给力，及不上半点寻常鬼脸的狰狞与突兀。
这位剑圣已经把手压在了九九式伞.兵刀的刀柄处，正思考着一言不合之后怎样开干。
浦茜拉先说话了，“你好啊大牛，劳驾挪一挪，你挡住光了。”她金发一甩，英姿勃发，那份飒爽不禁让闻者心魂一荡。
这位闻者，指的就是牛头鬼王。
他想了想，没吭声，横向跨出一步，带走了阴影牢笼。不是仁慈，是自负。他相信这三个蚂蚁搞不出什么花样。
“大牛？”他咕囔了一声，“这称呼……太乡村风格了吧？”
浦茜拉对他的乖巧配合很满意。轻松抬手对着衙门口一抓，从廊柱那盏白色灯笼外抓来一束惨淡白光，顺手揉成光球，捏在五指间，从上到下给自己身上掸了掸，彷佛刚刚的阴影大被留下许多不洁纤维。十足一副洁癖女郎的姿态。
牛头鬼王拧着眉，扛着叉，就那么一直静静地看着……
整理完毕，圣骑士大嬷嬷吁出一口气。从怀中取出一个“草圈”戴在自己头上，微笑道，“大牛，跟你打听个人。你可知道但丁的办公室怎么走？”
“大牛”眼中的“草圈”，正是那日在忘川河酆都码头上，望乡亭长维吉尔所赠的橄榄枝头冠——这是也昔日但丁先生留下的信物。
叶子不多，对称分布在柔韧的细枝两侧，叶脉因叶肉的干枯而显得格外清晰。
牛头并不认得这东西，但听到但丁二字，不由怔了一下。
“哦？你们是来找通判大人的？”他重新瞪起牛眼仔细打量三个“小家伙”。投亲的？不像，只有一位白人女性，剩下两位分明是东方人种。访友？有可能，没准儿又是托关系挖门子来冥界捞人的。
嗯，能长驱直入到达十殿门前，必定有些鬼脉资源，我老牛还是不惹为妙——万一有后台撑腰呢！
思量已定，立马收了倨傲之态，将钢叉背到身后，温声道，“既如此，也不算外人。通判今日在平等殿巡按，那里是十殿之中的第九殿。我可以帮你们打开门，至于进不进得去，看你们自己了……”
说完，也不管这些人类有没有理解他的意思，直将钢叉舞动起来，像擎着一只船桨一般，遥遥对着府衙漆黑的大门，从左向右奋力一拨！
这一拨，似乎带动了万钧巨力，隐隐有引擎发动的噪音从府衙内传出。紧接着，匪夷所思的一幕发生了，并没有任何车辆从内里驶出，而是这扇巨门开始加速“刷动”……
是的，是刷动，千真万确。那感觉就像……就像捧着手机横向刷动页面，从这一屏到下一屏，一屏又一屏……
张辽想把这感觉与大家分享，但裴旻自有个人观感。在他眼中，这分明是一卷电影胶片被快速拉拽，一帧帧的格子帧，依次出现在大家面前。每一帧都是一扇门的影像，造型各不相同，但上方覆盖的都是同一顶飞檐和琉璃瓦。
那些姿态各异的门呦——浦茜拉忍不住赞叹，各有各的雄伟，各有各的威仪，各有各的震撼。
这些门有多高？反正刚才接近四丈的牛头鬼王，是昂首从第一扇门中走出来的，头顶还大有富余，足可以再塞一个马面鬼王进去。
吱——刺耳的刹车声响起。原来牛头将钢叉尾端顶在地面上，隔空止住正在快速循环的刷动。
画面静止了，正对大家的，是一扇烟熏火燎的金属大门，只有门柱，没有门板。
炽热的紫色火焰正舔着贪婪的舌头，在门内翻腾卷曲，令人触目惊心……
“平等殿入口，陆阎罗的府邸，直达阿鼻地狱之所在。你们小心了，沿途莫要多言，请吧。”
请吧？当我们是吊炉烤鸭还是深井烧鹅？张辽此刻的内心是拒绝的。
“怎么？咱们这里这么大的院子，难道并非十殿所在？”
“是，也不是。”牛头恳切道，“严格地说，这里是司库军驻地，也就是马面属下的军营。他们同时肩负着护佑十殿入口的任务。而我，平日只负责司门，也就是酆都之门。今日老马遇难，我临时赶来救场。今后吗，恐怕司库司门要一肩挑了——直到阎委会派来新任司库为止。”
张辽迷迷瞪瞪，似懂非懂。浦茜拉跨前一步，“意思就是我们进去就能找到但丁对吧？”
巨大的牛头点了点。
大嬷嬷二话不说，抬腿向前走去——
张辽和裴旻面面相觑，两个纯爷们在女汉子面前输了气势，有些害臊，急忙快步跟上。
将到门口还差十米，热浪已经卷席而来。
呲——浦茜拉首当其冲，额前一丝金发瞬间化作飞灰。
这道微小的火苗一闪即逝，但仿佛开启了某种封印，她那顶橄榄枝头冠发出一声鲁特琴惯有的铮鸣，所有枝叶闻声而动，纷纷鼓噪起来。
几乎在一瞬间就充满了饱胀的汁液，消退的干枯被盎然绿意所替代，活了，活了，树枝又活了！
一波沁人心脾的清凉之意从浦茜拉头顶散开，覆盖到身前身后，直将张裴二人罩住。三人同时感受到自入冥界以来从未感受过的通畅与欢愉。
浦茜拉击掌大笑，“妙极！诗人就是花样多——二位，随我走起！”
