陶墨言冷冷收回手道：“好心没好报。你在这样的大日头下晒着，就不怕晒伤了身子？这样一点戒备都没有，也不怕被旁人看见了，掳了你回去做压寨夫人！”
宋研竹这才注意到陶墨言替她撑着一把油纸伞，大半都在她的头顶，他自个儿不过是搭了个边儿。
“合哥儿呢！”宋研竹抬头望去，就见宋合庆和朱景文二人正在不远处的绿地上跑着，宋合庆正在教朱景文如何放纸鸢上天。她这才安下心来，不动声色地移出伞外，讥诮道：“陶大少爷出门还带伞？也怕晒伤不成？”
“未雨绸缪，总是个好习惯。”陶墨言答道。
宋研竹稍微一瞄，就瞧见他随身带着几本书。没想到隔了两世，他一到空闲时候就往山顶跑的习惯还是一点都没变。
陶墨言不动声色地将伞收起来，视线落在不远处，轻声道：“合庆比我上回瞧见他时好许多……那会我从水里将他捞起来，他瘦瘦弱弱的，眉宇之间都蹙在一块。这回见他却有很大不同。”
“……”
宋研竹愣了好一会，才反应过来陶大少爷这是在跟她聊天。前一世他能找她聊天的机会简直少之又少，大部分时间是她说着，他不耐烦地听着，这回乍然交换了位置，她倒没跟上节奏。
“嗯，是变好了。”宋研竹低低应了一句就想结束谈话，低声说道：“对不住，陶大少爷，天黑了，我们该走了。您请自便……”
说着她就要起身走，正要跨步，却被一个阻力拉住，她低头一看，自己的裙摆就踩在陶墨言的脚下，陶墨言神色淡然地看着她，显然是不想让她离开。
“麻烦您……”宋研竹低声道，陶墨言却突然问道：“宋二小姐，咱们从前见过么？”
宋研竹怔了一怔，勉强笑道：“见过，两次。”
陶墨言没想到她老老实实地把头次见面也算进去了，可这不是他要的答案，“今年以前呢？”
“没有。”宋研竹正色道，“陶大少爷，请高抬贵脚，我要下山了，不然我的家人会着急。”
“你不想要你的小象么？”陶墨言摊开掌心，一对银质小象赫然呈现，宋研竹伸手要抢，陶墨言却又握回去。
宋研竹讥诮道：“堂堂陶家大少爷说话这般不算话，上回这小象便该输还给我，你却留到了今日！”
“那日你的画并未画成！”陶墨言咧嘴一笑。宋研想起那日半残的《梅花图》，顿时失了语言，有些懊恼道：“既如此，那这小象我只当送给陶大少爷了！烦请抬脚！”
她的语气里隐约带了怒气，眼里更是浮上一抹厌恶之色，陶墨言一怔，心里头只觉得像是塞住了一块石头，上不来也下不去，憋屈地慌。看看手里的银质小象，自个儿都觉得自个儿不像话：何必呢，这样为难一个小姑娘。更何况，这个小姑娘对自己还没半分好感！
每每遇见她，他就这样失态，真是不像话。
陶墨言顿时觉得索然无趣，抬起脚松开宋研竹的裙角，随手将那对银质小象抛过去，道：“这些女孩家的玩意儿我拿来也没什么用。宋二小姐还是自个儿保管，下回可别再弄丢了！”
宋研竹接着那对小象，只觉得暖暖的，还带着陶墨言的体温，一对小象比从前更加亮，在阳光下栩栩如生。从前宋研竹拿到这对小象时，身上就有银质小环，是后添上去的，宋研竹戴了这么多年，环被打折了，此刻也被修好了，用一根红绳子编成的丝绦串在一块，既能随身带着，也能当配件。
“我多事，寻了个匠人帮你修好了……那匠人说你这是老匠人制作的，要恢复成原样不容易，费了好些功夫也只能这样！”陶墨言道。
宋研竹一时有些不知所措，咬着唇低声说了句“有心了”，转身唤上宋合庆和朱景文，忙不迭地往山下赶去。
陶墨言望着她几乎落荒而逃的身影，强大的无力感和挫败感笼罩着他。他实在想不明白，一个同他素未谋面的姑娘这样厌恶他的理由是什么――尽管他告诉自己，这个姑娘并不可爱，她莽撞、任性，有时候有超乎寻常的耿直，并且对他怀着未知的恶意，他并不喜欢这个姑娘。可是这并不代表，她就能这样厌恶他。
万事如意的陶大少爷头一次遇上这样的难题――为什么一个人会对另外一个人莫名其妙的讨厌？这个让他想破头都想不出答案的难题让他忍不住挠头。
日头渐渐往下坠，山顶上吹来的风却是凉爽的。陶墨言捡起落在地上的书，翻了几页，有些心烦意乱：替她撑伞之前，她的脸上停着一只飞虫，他伸手去帮她掸虫子时，指尖落在她的皮肤上……柔滑细腻，白里透红……
停，停下！
陶墨言深呼吸，努力告诫自己停止想象，却忍不住又去想，他赶忙起身离开山顶。刚走了没多久，就见宋合庆哭着往下跑，也不知是泪水还是汗水，混成了一团。
他心里咯噔一跳，拦着宋合庆道：“合哥儿，怎么了！”
宋合庆脱力一般，指着树林的方向，哭道：“陶大哥，你快去救救我姐姐吧，他们被野猪盯上了，要……要死了！呜呜……”
陶墨言只听到一半，抬脚就往树林方向奔去，走了两步回头喊道：“不许哭，赶紧下山去叫人！快点！”
那一厢，宋研竹正搂着朱景文，紧张万分地往后挪动着，一边挪一边叮嘱朱景文道：“这只野猪或许是出来觅食的，只要咱们不惹它，它自然就不会攻击咱们，你现在听我的……”
朱景文吓呆了一般紧紧地盯着野猪，宋研竹用力掐了他一下，低声吼道：“你别看它！”
“啊？”朱景文回神，宋研竹低声道：“你别这样直勾勾地看着它，不然它还以为你在挑衅它！若是它冲过来，你我都得没命！你听我说，现在咱们都别看它，你看着我……”
朱景文哆嗦地不能动，宋研竹吼道：“你看着我！”
“哦……”他赶忙回过神来，将视线落在宋研竹的身上，宋研竹低声道：“咱们慢慢往后退，走之字……”
“我害怕……”朱景文抖着声音，鼻尖上都沁出汗来。
