“慢着――”
曹安康刚要走，白太后却又叫住他：“昨日命你去办的事如何了？”
曹安康略一反应便明白过来，忙回身禀报道：“回太后娘娘，国公他老人家方才已从西圣门入宫，正如娘娘所料，老人家诸事皆已心淡，却只对一件念念不忘，一听那位的消息，便赶不及地来了。若是不出差错，这会儿想必已与那位……”
大约是觉得这个称呼有些不妥，曹安康又改了口道：“……与那位神医见着了面。探子来报，始终不见太医入宫为皇上诊治，那位神医一旦被阻住去路，恐怕清心殿内更不好了……”
曹安康说着，低下了头去，言语间也不敢有喜怒。
清心殿里的圣上毕竟是太后的亲骨肉，夺宫之举还是要等太后首肯，若身为母亲的太后娘娘心一软收回了懿旨，先前对承亲王的许诺便也就随风而散了。
白太后的眸光始终暗沉，静默了一瞬，只若有所思地“嗯”了一声。
未曾收回成命。
“奴才这便去了。承亲王那边儿怕是等急了。”曹安康看懂眼色地退了下去。
太后对陛下已全然失望，哪怕他身负重伤命不久矣，太后所要做的并非以母亲的名义亲自前去探望，而是命她的心腹带上淬毒的兵器，将其斩杀在龙座之上！
此时形势显而易见，清心殿内那两位可谓孤掌难鸣，既无兵力增援，又无神医诊治。与母族作对的下场，今时今日才能叫皇上看个明白！
……
四月的长安城，这一日日光大盛，晨曦中迎来了封后大典，自宫中流传出来的消息称那位皇后已怀有龙嗣，百姓们更是奔走相告雀跃欢腾，大帝的喜事便是大秦百姓的喜事。
然而，日光照在巍峨的秦宫之上，这上百年的偌大宫城却沉浸在肃穆冷清之中，仿佛那些雕梁画栋和姹紫嫣红，随时会来一场兵变或宫廷内斗，令原本风生水起的帝王或枭雄永远止步于史册的某一页。
距离龙华殿不远处的长廊内，北郡药王被人堵在了转角处。
那人的陡然出现逼得北郡药王骤然停下了脚步――须发皆白，面容苍老，是已过古稀的年纪，着一身华贵便服，负手而立，自有一股身居高位者的凛然姿态。目光矍铄，直视白苍。
放眼长安城乃至偌大的九州大地，能让白苍止步不前之人，除了清心殿里那位年轻的皇后，唯有眼前这位老人。
惯常冷漠不问对错的白苍一句话也说不出，竟将目光移开，无法再与老人对视。
“发誓永生不再回长安，为何又回来？”对面的老人倒先开了口，语气却并无质问，只余悲凉，“既然回来，为何连家门也不入？老大，为父尚未入土，你却早已替自己立下衣冠冢，那座孤坟在为父的心里埋了十八年。连父母兄弟家族都能放弃，你今日回来，又是为了什么？”
白国公白邕，膝下三子一女，本应个个皆是大秦扛鼎人物，谁曾想年过古稀，却已儿孙散尽风雨飘摇，怎能不悲从中来？
最优秀的长子、白家原本的继承人，二十余载的养育之恩，只以一座衣冠冢给了世人交代，如何能令老父释怀？
白苍仍低着头，无法从十八载的生疏中回过神来，他可以在几位阁老面前装作陌生人，可在面对父亲时，到底有些无法伪装。
“父亲……”白苍开口，轻描淡写，“我欠了两条人命……”
“那是你三弟的妻儿，要恨该是他去恨，他恨了十八载不认白家，可人人却都知晓他是白岳大元帅，仍姓白，仍是白家的人。可你却将名姓都抛却，十八年无音讯，连你母亲去世也不曾上过一炷香。有什么恨忘不掉，比离家去国还要沉痛？连亲恩家族也要背弃？若非今日为父赶来与你相见，是否等为父入土，你也不肯归来瞧上一眼？”白国公字字血泪，俱是年迈之人的沉痛。
白苍无话可说。
一瞬间，眼前浮现出那个女孩纯净灵动的眼眸，笃定地对他说，等我五年，我会治好你的病，五年时间，我会为你化一只幻蝶。
五年方至，他不辞而别，离开了鸣山。她下山寻他，眼见他的冷漠躲避，却无半点纠缠。
晏氏族人坦荡而认命，她依旧纯净的眼眸似积了千堆雪，捧着幻蝶给他，唇边染笑，声音清澈：“我来并非强求你和我一起回鸣山，所以你不用担心我会撒泼放肆。我只是来给你送一样东西，一样五年前答应了要送给你的东西。幻蝶，晏氏少主人的灵气所化，有解百毒之功效，故而你所瞧见的晏氏卷轴中记载，晏氏少主人有起死回生之力。你的寒毒，可以解了。”
不谙世事的少女，出鸣山只为给他送灵力所化的幻蝶，她甚至坦率地说既然和他成不了一对，她会遵从族中的安排与晏氏雪狼一族的继承人成婚。世事繁华，并不一定比晏氏更重要，喜欢的方式有很多种，她对他的这种也是喜欢，以幻蝶为证。
然而，她终究没能再回去，一出鸣山，什么都由不得他们，他肮脏的家族血统和卑劣本性，以阴毒的“取次花丛”设计她怀上了白岳的孩子，设计她和她的孩子最终死于非命。
幻蝶还活着，触碰时似还温热，可那个女孩遭剖腹而死，胎儿夭折腹中，她空洞而绝望的双目是他漫长岁月里久久不散的噩梦。那一年，晏染刚满二十岁。
白苍的双目忽然红了，年纪一大，连落泪都可耻，他摇头，声音嘶哑浑浊：“我过不了自己的坎，一辈子过不了，尽管我杀人如麻，为白家做尽刽子手之能事，可我过不去她的坎……”
“她已经死了，躺在冰冷的地下十七载又八月，白苍自那日起也已死了。父亲，你只当我不忠不孝不仁不义，做了白家的逆子，做了大秦的叛臣，我绝不会再回去！”白苍被逼出了绝望，这绝望自十八年前始，日日夜夜痛心切骨地啃噬着他。
话音刚落，宫墙上方忽有几只寒鸦扑棱棱飞起，似受了惊吓般凄惶地叫了几声。
白苍旧梦初醒般慌忙抬头望去，不再对白国公多说一句，竟急急迈步从白国公等人身旁奔了开去。
“老大！”白国公转身，对着他的背影厉声喝道，声音老且哑，年迈的身子微微发抖，连胡须和长眉也跟着颤动。
可仍无力阻止白苍离开，与十八年前毫无差别，父母子女一场，竟以这等结局收场。
许久未过问家国事，白国公呆了许久，才恍惚着开口问身边人：“何事如此匆忙？老大去的方向似乎是小皇帝的寝殿？”
身为大秦皇帝的舅公，白家乃至社稷的扛鼎之人，白国公眼底自然空无一物，哪怕称呼上有些君臣不分，可他也不再顾忌这些虚的。儿孙辈的事自有儿孙辈去操心，他再有心也无力插手。
“回国公，今日陛下大婚，那位皇后娘娘似乎是三爷的女儿。”跟随多年的老管家白荣缓缓答道。
“老三的女儿？”白国公双眸一瞪，竟不信，“胡说！老三的女儿已经死了！什么时候又来了一个女儿？以老三为她们母女自断一臂也要与白家斩断关系的狠劲，他不会再去找别的女人……”
白国公说完，自嘲一声，苦笑连连：“呵，我白邕的儿子个个都是情种，为一个女人要死要活……”
白荣沉默，斟酌着答道：“国公，话虽如此说，可到底十八年过去了，凡事皆有变数，也许三爷并不似大少那般情深，毕竟大少与那女人有多年的师兄妹之谊，而三爷与她不过是家里……”
“设计”二字说不出口，白荣忙又打住了。
白国公却摇头，绝不肯信似的：“我看未必，老三骨子里更拧，他若是疯起来比老大更六亲不认！”
白国公仍注视着清心殿方向：“话说回来，两兄弟十八年后一齐回长安，定是有什么缘由。白荣，随我去慈宁宫问问太后娘娘，她惯常是不肯与我这个父亲多说话的……”
……
四月的午后，竟有寒鸦飞过清心殿，停在了高耸的殿檐上，居高临下地俯视着偌大的秦宫。
白露的双手颤抖得端不住托盘，准备好的参汤几乎要泼洒出来。
君越看了她一眼，示意她莫要坏了大事。
白露深吸一口气，抬头望着眼前的清心殿，只觉今日这场景熟悉极了，上一回她也是端着参汤给那人送去……这一回，谁借了她的胆子敢故技重施，对同一个人使同一个伎俩？
若是那人活着，若是他并未中毒，她此番在劫难逃。
“露儿，别怕，稳住。”君越低声提醒道。
白露抬眼望着他，君越眉目坚毅，带着破釜沉舟的狠劲，而一旁的曹安康也抿紧了唇角，似在等候一声令下。
白露只觉身后有了支撑，心也慢慢安定了下来。
其实，君越同曹安康的镇定自若也是虚的，携太后私军前来清心殿，摆明了不将大帝放在眼里。记得那位皇后初次入皇宫时，太后也曾命曹安康前来问候，只是那时大帝尚能主持大局，众人心有忌惮，不敢任意妄为，这会儿龙庭崩塌，正是时候趁虚而入。
史册上哪一次宫变不惊心动魄？他们如此安慰自己，只待将这登台的戏唱足了。
“袁出拜见承亲王、白郡主还有曹公公，不知三位前来所为何事啊？”
殿前并不见薄延身影，只御前侍卫统领袁出按着腰间兵器戒备，一双冷淡眼眸扫过众人，停在曹安康身上：“曹公公这是何意，又带着大批人马来清心殿打扰陛下同皇后娘娘，莫不是要造反吗？”
“你……”曹安康被他一语言中，竟完全没料到袁出敢如此直白毫不掩饰。
上一回也是在此处，曹安康遭袁出羞辱，灰溜溜退回慈宁宫，落得好一阵狼狈。曹安康今日便寻思着有怨报怨有仇报仇，今日事成，便大仇得报，将袁出这厮的脑袋斩下，这才是真正的痛快！宫变对下作的宫人来说，多半是徇私舞弊借机报复的手段罢了。
袁出不卑不亢立于原地，哪怕是面对尊贵的亲王同郡主也一样坦然。
“袁统领胡说什么？这等大逆不道，可莫要闪了舌头！”曹安康撇开脸去，阴阳怪气地哼了一声。
若是夺宫之举被人识破，最好的办法不过一不做二不休，立刻斩杀拦路之人，将此罪名坐实。
可同曹安康的心思相同，君越白露皆担心这是一出空城计。瞧袁出如此镇定自若，清心殿内到底是何情形谁也料不准，兴许帝后正寻思着拿他们问罪，只等他们送上门来。
因此哪怕袁出再一语中的，几乎将造反的帽子扣到他们脑袋上，君越同白露也不肯直接撕破了脸面，仍借探病送药步步为营。
君越稳住紧绷的心，对殿前的袁出笑道：“本王遵太后娘娘旨意，贺陛下同皇后大婚之喜。又听闻陛下身子不适，特来问候。”
白露亦上前一步，笑道：“是啊，太后吩咐我送来参汤，还请袁统领进去禀报一声。”
袁出不曾退让，答道：“承亲王，白郡主，陛下并无大碍，再说今日是陛下的大婚之喜，这会儿怕是不好见郡主吧？”
“……”白露被噎住，袁出分明是讽她已与大帝没了任何瓜葛，她这个准皇后被人从高位上拽了下来，自此都要低人一等，连这些奴才都敢对她如此刻薄。
白露深吸了一口气，不怒反笑道：“袁统领如今是陛下面前的红人了，敢在这儿拦着我同承亲王？我说句不太妥当的话，即便陛下已立后，但以我同陛下自幼一起长大的情分，谁也不知后头有多少变数。袁统领竟阻碍我见陛下，未免太不识时务了吧？”
君越听她这么一说，眉头顿时拧成一团，白露这是暗示袁出，即便她做不得皇后，未必不能做得皇妃，富贵之家三妻四妾如此平常，何况是大秦皇帝的后宫？荥阳白家的女儿若一起入宫，不过添了娥皇女英的佳话，谁敢断言她会比不得那位皇后受宠？
见白露竟起了这种心思，君越再听不下去，带了几分恼怒道：“快去禀报陛下，就说本王同白郡主来探望他，若是陛下龙体安康，我们便退下！若是有人敢从中作梗将陛下困于清心殿图谋不轨，本王绝不姑息！”
君越这张与大帝有五分相似的脸，因怒意而平添了几分威慑：“袁统领如此遮掩推脱，莫不是殿内出了什么大事？你有心隐瞒？！”
“承亲王……”袁出似被问住，一时不能招架，垂眸思索了一瞬，竟依从了二人所言，命人进去禀报。
等了片刻，那人出来，附在袁出耳边说了句什么，袁出面色一变，竟折身奔入殿门，半晌没再出来。
君越同白露、曹安康三人面面相觑，皆不知殿内发生何事。
忽地，白家的家臣白许方急匆匆前来，附白露耳边低声道：“大小姐，据探子来报，‘那位’的确命不久矣，皇后请白马寺的那个妖僧入寝殿诊治，这会儿若是杀进去，必能连那妖僧一并拿下！皇后勾结妖僧迷惑、毒杀陛下，清君侧斩妖后，是个不可多得的机会！兴许追究下来，连大元帅也逃不了干系！”
白露越听脸色越阴沉，近旁的君越也是一句不落地全听了进去，二人对视一眼，心下已定了七八分。
清君侧斩妖后，的确是绝佳的机会，破釜沉舟成败在此一举！
“二公子？”白许方交代完了秘事退至一旁，却见一身白衣的白烨不知从何处而来，他行得急，只略略扫过这阵仗，便一把攥住了白露的手：低声道：“露儿，别闹了！快和我回去！”
白露怎么可能听他的？
她绝不肯白白放过这时机，错过了便会后悔一生！
“露儿，听话，和二哥回去，这里不是你能闹着玩的地方！”白烨坚持要将白露带走。
“二哥，放手，这是我们唯一的机会！我刚得到消息，他已经不行了！那个野女人勾结妖僧谋害陛下，我倒要看看，一个才封后又守寡的女人，到底有什么脸面继续装下去！二哥，你不要拦我！畏畏缩缩从不肯抛头露面，大好的机会放在眼前也白白错过，你这种人能成什么大事？你让我很失望！”
白露似乎是找到了发泄的出口，转头冲白烨低喝道。
兄妹之间有了分歧，若是拦她的人是大哥白湛，白露兴许会考虑一番，可白烨这个缩头缩脑一事无成的软弱废物，她怎会听他的？
“……”连恶言都毫不掩饰地吐露，可见白露何等坚持。白烨似是被白露戳中了痛处，只好缓缓松了手，再没多说一句，目光却仍担忧地望向殿门处。
“这么久了，也不见人出来，陛下是否真出了事！来人哪，随本王进去瞧瞧！”君越再等不及，真假空城计的唱法令他烦躁不安。这一声喝惊得殿檐上停着的寒鸦扑棱棱飞走，仿佛有一股肃杀之气席卷而来。
众人蓄势待发，刚迈出去一步，却见袁出自殿内走出，接着躬身朝内，似是有人正欲迈出高高的门槛，他小心迎候。
一身华贵玄黑底纹的皇后袍，丝毫不乱的凤冠步摇，绝美的一张脸云淡风轻，那双黑亮的眼睛平静地望过来，似是一汪深潭般不见底端。
刚接掌大秦凤印的皇后仪态万千地现身，轻描淡写地扫视众人，虽不如大帝那般令人胆寒，却也令殿下众人一时静默无声。
若非知晓大帝此刻自身难保，白露、君越甚至以为她是受大帝驱使，帝后二人似是要走同样的冷清阴沉路子，让臣子不敢轻慢半分。
如今近的距离，能将那位皇后的容颜看个清楚，看清立后大典的高台之上被阻挡的模糊影子，大帝的枕边人。
白露在那位皇后看过来时，脑中有一丝的空白，可再一细想，她未必要去同一个野女人比容貌。长得再美今日也不过归于尘土，真是可惜了。
白露不自觉瞥向君越，果然见他微微失神，连言语都忘了。哼，是个男人都会惑于一张美艳的妖媚脸，连清心寡欲的白烨也是。
“承亲王这是做什么？领着人来清心殿大闹，吵了陛下安歇，陛下可不会高兴。”大秦皇后居高临下地开口，也没有要走近的意思，目光扫过众人手里抽了一半的刀剑兵器。
这夺宫场景，她仿佛全然看不明白，竟也没有生气，在众人看来不过是强弩之末装作不知罢了。
她身旁的袁出等人静立不动，神色却凝重。
白露同君越对视了一眼，不等君越说话，白露先开口问道：“皇后娘娘，陛下身子如何？我奉太后之命来给陛下送参汤，要亲眼瞧着陛下喝下去才放心。”
大秦皇后的目光移向白露，像是扫过一片虚无，唇角却染了笑，似是恹恹负隅顽抗：“陛下龙体欠安，虚不受补，恐无福消受你的参汤。”
自出生便内定的准白鹿同如今名正言顺的皇后娘娘正面对上，二人总算说上了第一句话，似是皇后娘娘落了下风。
白露眼中俱是不服，立后大典上她有多落魄难堪，今日清心殿内便要将这羞耻全部讨回！
白露下颌抬高，却仍需仰视殿前的皇后，言语中逼问的意味更甚：“皇后娘娘，陛下为何身子不适？大婚第一日竟让陛下受伤，是否有人想暗害陛下？我与陛下从小一起长大的情分，绝不容许有人坑害陛下！”
百里婧静静望着白露的脸，又将视线扫过了君越，竟微微一笑：“一起长大的情分？侍寝过吗？我从前不知宫里事，倒有些惶惑陛下同白郡主的关系。若是白郡主这般惦念陛下，倒可入宫陪侍陛下左右。本宫恰好有孕，心有余而力不足，白郡主不必借这些汤啊水的诸多借口，直言便是。”
“你……”白露虽与君越有染，早已知晓男女之事，可到底未曾嫁人，在众人眼里是个不通人事的姑娘家，皇后娘娘竟全然不避讳，大方地邀她入宫侍寝。
单是“侍寝”二字，已将从小一起长大的情分抹得龌龊不堪，无异于扇了白露几个耳光。
恼羞成怒的白露再不肯听她废话，恨不得将手中的药汤都掷个粉碎，还是君越伸手拦住了她，拱手对百里婧道：“皇嫂，母后也是惦念皇兄的身子，才命本王和白郡主前来探望。皇嫂既是皇兄的枕边人，本王自然放心，可还是想要一瞧究竟，好回去复命。来人啊，随本王进去瞧瞧！”
君越说完，甚至再不等任何人答复，竟要带人冲向殿门。
殿门前黑甲军抽刀的动作整齐划一，威慑住往前跨了几步的君越等人和太后私军。
一时剑拔弩张，君越却并不曾退让：“有人想造反不成？竟敢拦着本王去见皇兄？”
白露亦紧随其后。
自皇后出现，君越等人便有了定论，以龙座上那人对皇后的宝贝程度，若是他平安无事，怎会让皇后为他抛头露面，让她有孕的身子忍受阵前交锋？倘若一个不小心出了差错，杀一折二，又有谁能担待得起？
以上论断皆给了君越等人以信心，罔顾黑甲军的持械静待，君越喝道：“若有人敢拦阻本王，借机谋害皇上，杀、无、赦！”
“啊！”
君越话音刚落，只听得身后一声惨叫，众人的目光皆被吸引过去，只见一直落于人后的白烨手持长刀，在宫变血溅三尺之前，先将刀刺向了白露身旁的白许方。
快，准，狠，直插咽喉、心脏，血溅三尺，将白烨的白色衣衫染成了血色。
“来人，将白许方和他的余党擒住！不留活口！”白烨喝了一声，将白许方的随从几人一并斩杀，无半分怯懦和迟疑。
随后，那个端方沉默的病公子收起兵刃，抬眼望向殿前纹丝不动的皇后，沉声道：“皇后娘娘，白家出了叛徒，居然敢瞒着承亲王、舍妹意图行刺陛下，微臣已将他及余党斩杀，请皇后娘娘和陛下宽心。”
一切发生得太突然，白烨刺向白许方的第一刀，刀锋擦着白露的咽喉而过，受惊的白露面如土色，惊慌失措地被君越搂住，君越也是目瞪口呆地望着发了疯的白烨，久久吐不出一个字来。
白许方的死状相当凄惨，将众人的心紧紧攥住。
不曾成事的夺宫，竟变成了白家的窝里反，因白烨的突然搅局，白露同君越一时失魂落魄，连曹安康也懵了，与太后的私军一处不知所措地立着，不知如何收场。
“白烨，你疯了吗！”白露后知后觉地冲白烨低吼。白许方从小随他们一同长大，是白家的得力助手，是白露的左膀右臂，此次的夺宫和弑君种种全靠白许方谋划，白烨失心疯了才敢做出这种事来！
然而白烨握着手中的刀，刀刃上仍在滴血，却全无悔恨姿态，谁也不看，只望着高台上的皇后娘娘：“白家出了内贼，险些令皇后娘娘受惊，白烨同舍妹白露给皇后娘娘赔罪！”
说着，白烨跪了下去，手臂伸出去，扯得白露身子一个不稳，也随他一起跌跪在台阶下。
如此荒诞的一幕，直让君越心惊胆战，而袁出等人也觉匪夷所思。
百里婧的目光落在白烨低下去的脑袋上，白家精心准备的屠杀没能实现，到底是白家的损失还是她的损失？
到头来，白家最厉害的角色竟是这默默无闻的病公子，一记绝杀，出手狠辣，连半点情分也不讲，以族中人的鲜血及时制止了山雨欲来的交锋。
