.co 回廊的尽头，是一方空地,四周有树木掩映,交相错落，竟不觉得空旷。那是叶孤城寻常练剑的地方,到了叶孤城这般的境界,剑气收发自如,横扫一剑,劈山裂石,横扫千军一般,力道拿捏却十分精准，能够不伤周围哪怕一叶。
小童低头带着赵怀古绕过此处，墙开一隙,得泉一派,开沟仅数尺，相绕回还，水声潺潺。
跨过一道竹木小拱桥，便见一树红梅霸道的横亘在眼前。时是初秋，红梅并未着花，赵怀古却分明看见枝头上红梅开得喧腾耀眼。走近一看，竟是去年的红梅，于韶华正盛之时，每一瓣花瓣都用银丝勾连，以南海鱼胶包裹，固定在枝头。
且不论将每一片花瓣都用银丝勾住是怎样巨大的工程，但是这毫不怜惜的涂满整朵花的鱼胶，就足以让人咂舌。
南海鱼胶凝固之后便是透明，且水湿不濡，日晒不裂。映得一树红梅闪闪晶莹，宛然若盛。
天下可产鱼胶之地固然不知凡几，然而唯有南海深海所产的鱼胶无腥气。皇宫每年张贴的福字，便是用南海鱼胶所黏。鱼胶产自深海，每年产量极其有限，即使是皇宫，也许经验丰富的老太监薄薄的抹上一层，不敢有丝毫浪费。
用来留住一时花开的，不可谓不是大手笔。
“惜古那丫头从来顽劣，阿城纵着她，倒是叫表弟看笑话了。”温润疏朗的男声从红梅后传来，赵怀古眉目一凛。
转过梅树，赵怀古看见的，是一座檀木的六角攒尖凉亭，木构架，琉璃瓦顶。五面大帐掩住风口，皆是天青色的云织密锦。
两个人相互对坐，身形一般的挺拔，不同的是，一个人挺拔若松，一个人温润若柳。赵怀古抵达叶孤城别院的时辰不算早，晌午的阳光透过天青色帐子的缝隙散落下来，投射到两人脸上，赵怀古竟蓦然萌生出一种，分不清哪个是叶孤城的错觉。
只是，他的“好表哥”的声音，他再不会认错。
还有什么不明白的呢，也许，从他在宫九腰间看到那一块刻着“城”字的玉佩，一切便可以预见端倪。之后一路所见，更是将一切落实。
小童自幼跟在叶孤城身边，却是被宫九一手教导，所以是何等的乖觉。借着童稚天真的掩护，点点滴滴的对赵怀古警示着。
不该做的梦，就永远不要做。不该肖想的人，就永远不要想。
赵怀古走向凉亭的台阶，立于旁边的一棵石榴花旁。他配着剑，因为此番约见叶孤城，说辞便是请教剑法。
宫九说完话便不再出声，只是径自拨弄着煮茶的炭火。橄榄核烧成的碳，坚硬似铁。不多时，一笑壶水就滚起了珍珠大小的气泡。宫九将它提起，缓缓注入紫砂壶中，而后放下水壶，将一旁的茶叶拨弄进紫砂壶，三指扣住紫砂壶，微微晃动。须臾之后，点入杯中。
空气中充盈着姜母香。凤凰单枞特有的姜母香。
小童上前端起只有巴掌大填漆的托盘，将其中一杯端给赵怀古。赵怀古看着宫九的一举一动，觉得若起挑衅，实在是无趣。何况在叶孤城面前，他并不愿露出跋扈无礼的姿态。君子好德，这一点，梦中叶孤城曾对他强调过，他也时刻记得。
此时此地，只宜稍作忍耐，他日再做图谋。赵怀古端起茶杯，饮尽杯中香茗。在叶孤城的地方，他并不害怕太平王世子下毒。
宫九亦端起一杯，微微沾了沾唇。叶孤城却并没有动。
“城主不喜这茶？”赵怀古将杯子放回托盘，兀自上前一步，走到叶孤城身边。叶孤城没有动，嘴角却更深的抿住了。
“阿城不喜欢喝茶。”宫九倒了一杯清水，自顾自的走到叶孤城身边，不着痕迹的隔绝开赵怀古的靠近。
叶孤城和宫九两人眉目交汇，宫九清楚的看见哥哥眼里的戏谑。叶孤城拥有世界上最纯净冷然的眼眸，在这双眼眸里，宫九清楚的看见，自己就像是一只……护食儿的老猫。
叶孤城接过宫九倒来的清水，指尖相触，一闪而逝的碰触，却让宫九弥生出不可抑止的贪婪。若非时机不对，他应当可以讨到哥哥的一个吻的。都怪那个讨厌的南王柿子。
赵怀古的拳，悄然握紧了。他垂下头，调整好自己的面目表情，对叶孤城朗声说道“与城主一别，竟五年未见了。城主风采依然。”
面对赵怀古的恭维，叶孤城不置可否。“拔剑。”
叶孤城只说了两个字。只有两个字。然而，就是这两个字，却仿佛砸在了赵怀古身上，让他周身一凛。
这就是叶孤城的力量么？没有剑招，没有威压，就是寻常的两个字，就能迫出他掩藏多年的战意。学剑多年，赵怀古能够对战的机会却几乎没有，他身边，自然有高手妥帖保护，何须他亲自以命相搏。他的命，比那些侍卫金贵得多。
然而，叶孤城的一句话，却让他有了命悬一线的感觉。周边的暗卫自然恪尽职守，可是，从来信任这些暗卫能力的赵怀古，却徒然觉得，他能够依靠的，只有自己，只有那三尺青峰。
几乎下意识的，他拔出了剑。
然而，当那一抹冰凉水色入手，他才恍然发现自己犯了怎样的错误。他拔错了剑。本来，他应当拔取腰间佩的那一柄剑。
那柄剑剑锋十分锋利，剑柄上亦镶满了华美的宝石。名剑一般是不可配以宝石的，配以宝石的剑，总给人华而不实的感觉。然而，赵怀古手中的这一柄，却很不同。华美的宝石没有包裹住剑本身的锋利，而是给人一种危险的美感。
这柄剑的威力，本来就是要以美做衬托。这些华美的宝石，便是绚丽繁复的美丽。
但是，这样的好剑，也没有得到赵怀古的垂怜。自从他得到这柄剑开始，就一直封存。今日携带而出，就是为了掩饰他真正习惯了的武器。
然而为时已晚。
他已经露了底。叶孤城带来的威压，给他一种“败之则死”的感觉。他下意识的，抽出了自己惯用的武器。
赵怀古不该拔剑，任何人在叶孤城面前，都不该拔剑。除非，他是西门吹雪。
他拔出的，是被叶孤城沉埋剑冢，却被他派人盗来的软剑。
可是，悔之晚矣。电光火石之间，那两字之威并没有消散。赵怀古不由自主的舞动起来。横批，纵挑，每一剑，都是倾尽全力。赵怀古的剑很快，剑招也是华美。宫九危险的眯了眯眼睛，他不会看错。赵怀古的剑招，是从叶孤城的剑招里脱化出来的。
看来，他这位表弟，对他哥哥的关注，已经不是一天两天了啊。
赵怀古的剑渐渐慢了下来。粉白的脸变得绯红，额头上挂着些许汗珠。他收剑，看着叶孤城。仿佛，在等待着什么。
叶孤城有些莫名，不懂这位南王世子眼中的灼灼期盼。
宫九一声冷笑。他经常笑，如沐春风的笑，或者深情款款的笑。极少，才会如此直白的冷笑“看看表弟这一头一脸的汗，还不擦擦，看着阿城作甚。还等着阿城给你拿手帕不成。这里可没有你南王府的随从。”
这话，近乎刻薄了。一点都不似平日里温润守礼的九公子。
赵怀古恍然大悟似的掏出手帕，低头擦汗，一点儿也没有在乎宫九的讥讽。却没有人知道，他真的是借着低头的机会，掩盖眼底的失落。梦里，他师从叶孤城，每次练完剑，叶孤城虽然不会有勉励表扬的话语，却会递给他一方素帕。
今世非他世。这一刻，赵怀古才真正感受到，今世非他世。
赵怀古擦完汗，下意识的看向叶孤城，入目，是一双极为冰冷的眸子。叶孤城就那么冷冷的看着他，不，是看着他手中的软剑。
赵怀古心下一颤，扣住手中软剑，颤抖着缠回腰间。
“这剑，应当在我叶氏剑冢。”叶孤城当然看见他的颤抖，可是，他何必迁就他的颤抖？剑在叶孤城心中，便是神圣。盗剑者与掘墓者无异。惊扰他人沉眠，都是大恶。
赵怀古撤出僵硬的笑意“古偶然所得，只觉亲切，今日方知，原是城主旧时佩剑。”如此说着，却没有解下还给叶孤城的意思。
这是赵怀古的念想。他没有办法对叶孤城说他梦里的事，他永远不可能光明正大的叫叶孤城一声“哥哥”，叶孤城对他冷硬如斯，这一柄他少年时候用过的软剑，可能就是他此生唯一的念想。他不想失去，也不能失去。
因为，赵怀古总需要留下点什么东西，证明自己和叶孤城有过关联，哪怕，那所谓关联只是他自己在牵强附会。
对于赵怀古的说辞，宫九嗤笑出声“阿城可没有说，这剑是他曾经用过的，难道叶家还只剩一个叶孤城了么？”
赵怀古怨毒的眼神射向宫九，霎时便弥散无踪。只是那分秒之间的眼神波动，并没有逃过叶孤城和宫九的眼。
叶孤城的声音，已经全然冷了。他对赵怀古说道“按说君子不当夺人所爱，然而，叶氏祖训，一入剑冢，永世尘封。这规矩，断然没有在叶某处破了的道理。”叶孤城顿了顿，眼神更为凌厉的迫近“还请世子割爱，将这软剑奉还。”
赵怀古的脸色有些难看。
宫九却嫌他脸色不够难看似的，添上一句“若是表弟喜欢，太平王府的剑库，随意表弟挑选。”宫九此刻的神色，和赵怀古叫他挑选羊脂玉佩的时候别无二致。九公子从来睚眦必报，绝没有让谁平白欺负的到底。很多时候，宫九能隐忍不动，不是不报，只是时候未到。
赵怀古的脸色，真正的铁青了。
他解下腰间的软剑，递给旁边恭候的小童，对叶孤城勉强笑了笑“城主言重了，君子成人之美，既然是城主旧物，古哪有占之不还的道理。”
然后他对宫九言到“多谢表兄美意，只是南王府虽无物，不能于太平王府一比，然而古腰间这剑，到底还算可堪一用。”
叶孤城没有碰小童捧过来的软剑，只是示意他放在桌上，方才对赵怀古说道“世子剑招精纯，可见下过一番功夫。王孙之中，已然很好。”
王孙之中，已然很好。范围限定在王孙之中，本朝尚武，公子王侯多半自幼习武，名师教导。叶孤城这话，算是对赵怀古的肯定了。然而，叶孤城立足于江湖，这话说出来，却是明确的和赵怀古划清界限了。
赵怀古本想在决战之前联络叶孤城，他不欲让叶孤城参与到自己父子的计划中，他不想看着绝世剑客紫禁之巅，中途殒身。然而，他想见叶孤城。想要问问他，愿不愿意和自己站在一起，有朝一日，足踏九鼎，怀抱天下。
这是赵怀古冲动了。然而，这些话，他却不必再问。
赵怀古告退转身。眼底一片冰冷。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。待到他登临宝座之时，白云城，也当在王土之中吧？白云城主，也在王臣之内吧？
那么，就且看且待吧。
八月十五，巅峰对决，不日将至。
作者有话要说：下章决战。解决南王父子小boss，迎来玉爹爹**oss。
