“……昨日,联合国在纽约召开临时会议,确定了应对火星菌种入侵这一全球性危机的的应急方案。由多国研究人员组成的研究团队将在一星期之内进驻月宫号空间站,共同对该菌种展开研究。”
“与此同时,根据国际卫生组织研究决定,将该细菌正式定名为X-0172细菌。”
“华国新闻,为您报道。”
关于火星细菌的报道结束,电视中的新闻继续放映。
坐在餐桌前安静地享用着早餐,陆舟看了一眼手机上的日历,自言自语了一句。
“还剩八十七天。”
时间紧迫啊……
拿起遥控器关掉了电视,陆舟抽出一张纸巾抹了一下嘴,然后便推开椅子从餐桌前站了起来。
“小艾,收拾餐具就麻烦你了。”
一架悬挂着小电视的四旋翼无人机,摇摇晃晃地从厨房飞了过来。
【好的主人,交给我吧!?(????????)?】
将洗碗收拾桌子的工作扔给小艾之后,陆舟从门口取了件外套披在身上,然后便将电话打给了王鹏。
很快一辆黑色的红旗停在了别墅外,将他从家门口送去了金陵高等研究院。
其实严格意义上来讲,生物领域的研究并非是金陵高等研究院的强项。
尤其是天体生物学这种冷门中的冷门的分支,别说金陵高等研究院找不到一个研究这方向的人,就算放到国内前五的国立综合大学,也找不出来多少个。
不过,有时候涉及到前沿领域的研究,并不一定非得找专业对口的人来做。毕竟越是前沿的东西,就算是专业对口,也顶多是经验丰富一点,大家的起跑线其实是差不多的。
目前高等研究院在微生物领域称得上大牛的,也只有正在负责“冷冻休眠”项目的刘作冰教授。
虽然他的主要研究方向是冷冻生物学,但由于经常研究极端环境下采集的细胞样品的缘故,从某种意义上而言,他对于X-0172细菌来说反而更有发言权一些。
毕竟,X-0172细菌,也是从极端环境中采集到的……
下了车之后,陆舟径直前往了生物研究所的大楼。
当他抵达实验室的时候,刘作冰教授和他的几个学生们,正忙活在电子显微镜前观察并记录着什么。
没有打扰他们的研究,安静地等待他们结束了手上的工作之后,陆舟这才走上前去,看着刘教授开口问道。
“样品已经送到了吗?”
“已经送到了,”指了指放在显微镜上的玻片标本,刘作冰教授笑着开了句玩笑说道,“我敢打赌,这大概是全世界最贵的屎了。”
陆舟也开了句玩笑说道。
“……估计也是全世界最危险的。”
刘作冰教授笑着摆了下手:“那倒不用担心,送到地球上的标本已经经过了最高等级的灭活,只要严格按照安全手册上的规定进行操作,基本上不会有问题。”
虽然对“基本”这个词有点儿敏感,但陆舟还是相信刘教授的水平,应该不至于会犯那么低级的错误的。
停顿了片刻之后,陆舟问起了他最关心的问题。
“研究有进展了吗?”
“进展是有一点的,”刘作冰教授推了下眼镜,继续说道,“根据莱斯利教授和赵舒轩教授公开的最新研究结果显示,目前我们可以确认,阿瑞斯计划殖民者身上出现的嗜睡症状,应该是X-0172细菌在形成芽孢时分泌的类氨基酸衍生物导致的。”
“类氨基酸衍生物?”陆舟皱了下眉毛,继续问道,“问题严重吗?”
“严重到不是很严重,这种类氨基酸衍生物很有意思,它非但不会伤害寄主,甚至于……对于寄主而言是有益的。”
陆舟:“……有益?可以和我详细说明下吗?”
“主动休眠,”突然扔出来一个出乎陆舟意料的单词,刘教授用推断的语气解释道,“假设火星上曾经存在过大气层、磁场、甚至是种类丰富的生态系统,当遭遇剧烈的地质变化或者其他外来因素的干扰,导致火星变得不那么宜居的时候,这种细菌在产生芽孢时释放的信息素,将有可能帮助寄主度过物资匮乏的时期,就像冬眠一样。”
帮助寄主度过气候极端恶劣的时期,表面上是在帮助寄主度过难关,事实上也是该细菌的自救。因此相比起寄生关系,这种细菌与寄主之间,更像是一种互利共生的关系。
说到这里,刘作冰教授停顿了几秒钟,看着若有所思的陆舟,继续说道。
“目前我们暂时没有发现除了嗜睡症状之外,这种细菌会对寄主的健康状况产生其它影响。我们有理由相信,分泌信息素属于该细菌的一种主动防御机制,通过降低代谢、主动休眠的形式帮助寄主主动进行休眠。在这种休眠状态下,寄主对极端环境的耐受性将极大提高,同时只需要消耗很少的能量,就可以保证最低限度的生命特征。”
陆舟思忖了片刻之后开口问道:“但是释放信息素的机理呢?”
“问题就是在这里,我们暂时还没有完全搞清楚它的生成机理,”刘作冰教授叹了口气,“目前有两种猜测,一种是当寄主自身对该外来细菌产生免疫反应时,在自身抗体的攻击下迫使该细菌出于自保产生芽孢,同时主动休眠信息素被迫释放。”
“至于一种可能就是,在某种外界物理条件的刺激下,导致该细菌判断寄主正处于极端恶劣环境,主动释放芽孢与休眠信息素保护宿主。”
虽然嗜睡不是什么致命的症状,但如果一天到晚都在打瞌睡,对一个正常人来说也是一件相当头疼的事情。
目前三位殖民者,已经有一位殖民者发现到了类似的状况,也就是说概率至少是三分之一。
如果地球上三分之一的人每天睡眠时间放大一倍,很难说会对现代社会造成怎样的冲击。
陆舟沉思了片刻开口问道:“那你更倾向于哪一种可能?”
刘作冰教授:“我更倾向于第一种。”
陆舟立刻反应了过来:“也就是说,那位出现嗜睡临床症状的殖民者体内,可能存在X-0172细菌的抗体?”
刘作冰教授慎重地点了点头说道。
“不好说,但我想应该是这样的!”
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