泰姆瑞尔谚语：今年种下苹果，明年长出幼苗。
换而言之，有果，必然有因。按照那个叫做布雷的小男孩的说法，他那个叫做布尔缇娜的姐姐是一个痴迷于古代文字的学者，不仅将家里的大半钱财全都用来购买那些雕刻着古诺德语，龙语，乃至于魔族语的拓文或者记录残片。自己也经常跑到深山老林中去碰运气，看看能否捡到一些古老世代的遗物。
她能够活到现在而没被尸鬼砍死还真是了不起。不过她的好运气也并不是无穷无尽的，这一次探访洛里斯泰德南部山岭的时候便被一伙强盗抓了个正着――她本来有机会逃掉，但却因为舍不得放弃某块篆刻了魔族文字的石碑而犹豫了一小会。
所以她那个腿短的弟弟跑掉了，腿长的姐姐反而被抓了起来。
真是悲剧。
【真是凑巧。】
【简直就像是游侠传记一样――旅行的勇士在强盗的手中解救了知识渊博的少女。然后少女用她熟知的古老知识增强了勇士的力量，从此两人踏上了更加波澜壮阔的旅途――之后的发展大概就是这个样子的吧。】
【我要是男的，是不是还会有以身相许的戏码呢？虽说女的也不是不行。】
爱丽丝发出一声冷笑。从一颗充作临时望台的山毛榉上跳了下来。
“我已经看到你所说的那个营塞了。的确不怎么大，看上去也就十几个人。不过……”爱丽丝身形前倾，一股无形的压力顿时笼罩了布雷全身。
“你可否向我解释一下，为什么我会在这种小角落看到三只吸血鬼呢？”
没错，那座粗陋的营塞里不仅有着十来个强盗，还有三只躲在帐篷里的吸血鬼。它们并没有刻意隐藏，所以爱丽丝轻而易举地发现并分辨出了它们。
这对她来说其实并没有什么。驻扎在营塞里的无论是一群强盗还是一群吸血鬼对她来说都没有什么差别。也不过就是多用几个法术罢了。但是，有些事情却必须得说清楚。
【这种行为，或许应当称作‘迁怒’？亦或是‘借题发挥’？】
果然，在爱丽丝的意志压迫下。布雷像是见到猫的老鼠一样被吓得全身发抖，连站姿都难以保持，更别提说出一句完整的话了。
他只能够发出“我……我……”这样的无意义杂音。
就在这时，莱迪娅向前踏出一步。将布雷挡在她身后。
“大人，他只是一个孩子。或许无法分辨出强盗和吸血鬼的差别。”像是为了给爱丽丝一个下场的台阶，她随即补充了一句：“而且，以您的力量，就算敌人是一群吸血鬼也可以轻易解决掉吧。”
“是吗，仅仅是一个孩子。”爱丽丝将这句话重复了一遍。随即她的身体便在魔能的包裹中轻轻浮起。
“在这等着，我去解决他们。”
直到爱丽丝的身影消失，被吓呆的布雷才一屁股坐在地上，随即‘哇~！’地一声哭了出来。他一边抱着莱迪娅的小腿一边抹着眼泪。嚷道：“呜哇！莱迪娅姐姐，那个人好可怕！好可怕！”
“别怕。”莱迪娅轻轻摸着布雷的头。低声说道：“爱丽丝小姐其实是一个很善良的人，她刚刚只是在闹别扭而已。别怕，布雷。”
看着逐渐恢复了平静的小男孩，莱迪娅自心底发出了一声悠长的叹息。用连她自己也未必听得到的声音低声说道：“抱歉，爱丽丝小姐。莱迪娅实在是无法看到有人在面前蒙受苦难而无动于衷。在这一切结束后，我会为此而赎罪的。”
她说话的声音是这样的低，即使连近在咫尺的小布雷都没能够听见。而远在数百尺外的爱丽丝就更不可能听得到了。
………………
“就是这里。”爱丽丝像是一只大鸟一般落到营塞的前面。简陋的木质围栏立刻在她的意志下扭曲破碎。变成一块块细小的木质残片。
这自然引起了强盗们的注意力，他们几乎是在同一时间便抄起了武器，大吼着向爱丽丝杀过来。他们双眼赤红。身上萦绕着不详的血色光辉，很显然，这伙强盗早就在死灵法术下失去了自我。
“已经只是傀儡了么，也罢。”爱丽丝轻笑着，挥舞着手中的魔能。“就让我来给予你们解脱。”
用火焰焚烧血肉，用钢铁撕裂筋骨。做到这些，并不需要爱丽丝花费多少功夫。她仍有余暇去思考另外的事请。
【莱迪娅。】
金属衍化的长矛穿透强盗的身躯，随即又化作灼热的铁水将他们烧灼。
【你既已效忠与我，发誓成为我的剑和盾……】
闪电的长链如同舞动着的长鞭，将敌人手上的武器一一打落。
【……就不应该违抗我，影响我的决策。】
几个躲在远处的弩手扣动扳机，朝她射出弩箭。又有弓手站在哨塔顶端，对着爱丽丝连连射击。
【在知道我大闹龙霄宫之后，你依旧遵守誓言继续追随。】
【这应当足以证明你的忠诚。】
无形的力场化作半圆的护盾，将所有箭矢凝固在空中，随即以更快的速度返还给它们的主人。
【但你为何总是违逆我的意志！？】
几个吸血鬼朝爱丽丝扑来，尖锐的牙齿闪烁着寒光。
它们中的一个朝爱丽丝掷出火球和冰锥，企图拖慢爱丽丝的动作。
【无论是那个叫做萨蒂亚的女人，还是这个叫做布雷的男孩，你总是喜欢站在弱者的那一边对抗强者。哪怕正确的实际上是强大的一方。】
爱丽丝轻巧地向后飞退，数百根旋转的钢锥随即将眼前的吸血鬼打的千疮百孔。
【究竟是什么样的理由促使你做出这样的决定。又是怎样的信念支撑着你？】
剩下的吸血鬼惊恐地想要逃跑，但它才刚刚转过身便被爱丽丝追上。纤细的手掌按住了它的脑袋。
【我不明白。】
只是轻轻一捏，吸血鬼的头颅就像是被重锤轰击的西瓜一般炸裂，喷溅而出的红白相间的液体被力场拘束着洒向前方，在地面喷出了一个不甚完美的扇形色块。
【但我希望你能够在我的耐心耗尽之前，给我一个合理的答案。】
“不在这里啊。”爱丽丝四处扫视了一番。确认营塞里面已经没有了任何除自己以外的活物。
“那么，在地下。”
厚实的地面被爱丽丝粗暴地掀开，露出了一个幽深的大洞。浓重的血腥气息随即从中升腾而起，就连地面上淡黄色的帐篷也被染成绯红。
看样子，底下是一个吸血鬼的巢穴。
“让我来看一下你们在下面藏了什么。”
爱丽丝一跃而下，当她落到地底上的时候已经有无数箭矢和魔能向她袭来！
这是理所当然的，上面闹出那么大的动静，下面不可能什么都不知道。并且爱丽丝对这也并不是全无提防。
金属的护罩在爱丽丝还在半空中的时候便将她团团围住，随即重叠了一层又一层。它们高速地旋转着，将一切外来的投射物尽速阻断！
爱丽丝轻轻叹了一口气，乌木之刃已经牢牢地握在了手中。
“即使明知道要死，仍旧不肯放弃那可笑的挣扎么？也罢，吸血鬼和人的差距本来就不大。做出的反应自然也不会相差太远。”
西罗帝尔宫廷剑术――斩！
这是爱丽丝的记忆中唯一完整的剑术。和她所知晓的大多数法术一般，只是被剥离了记忆事件的知识。是一种专门为女性设计的，与其说是剑术更偏向于舞蹈的技巧。并且她用得也不是很熟练。
但是这已经足够了。足够爱丽丝将这些异种一一斩杀。
【索尼娅曾经在幻境中称我为长公主殿下，那么或许过去的我真的与皇室有关也说不定。可惜，我进入的幻境明明应当不止一个，但我能够在清醒后还记得的也就只有这一次。】
【不过这也没有什么问题。】
斩击它们，粉碎它们的血肉。
【我的名字是爱丽丝，不知道从哪里来，也不知道哪里是我的归宿……】
切割它们，破坏它们的骨头。
【我的记忆破碎不堪，性情杂乱混沌，就连人格也是支离破碎……】
毁灭它们，汲取它们的精魂。
【我所渴求的，仅仅是一个真实的，不再受任何人支配的自我。】
长剑如花丛间的蝴蝶般流连四方，飘起的衣袂伴随着血腥的舞步。
【既然如此，再多一点迷茫，又有如何？】
舞毕，几乎所有的吸血鬼都被切成了大小不一的碎块。仅有生命力最为强大的一只还在垂死挣扎。
“你不能杀我！我是瓦拉哈奇的贵族！！！”吸血鬼发出尖锐的号叫，外貌明明是一个中年男性的它如同一个未满十八岁的神经质少女。
“是么。”爱丽丝点了点头，随即便在它刚刚露出喜悦的神色，自以为逃出生天的时候用一发焚化术将其完全沉默。
爱丽丝跨过脚下的焦炭，就在她面前不远，吸血鬼用来关押人类家畜的铁笼已经清晰可见。
他们大多数都已经被吸血鬼无止尽的索取和折磨给粉碎了心智，就跟野兽一般赤・裸着身体，口中发出无意义的低嗥。但在牢笼的最中央，尚且还有几个人的眼神依旧清明。而其中又以一个脸色苍白的女性为甚。
“看来你就是我此行的目标咯。布尔缇娜。”爱丽丝微微偏过头，嘴角挂起一抹微笑。
