埃霍斯・巴勒弗，安息巴勒弗现任家主的嫡次子，派驻长安已两年有余，除却负责维系巴勒弗家族与诸多大汉世家的往来，更肩负着重要且神圣的使命，学习整套完整的祆教教义和教会体制。
说来可笑，祆教乃是西亚本土的古老宗教，现今的安息国教，巴勒弗家族却要遣嫡系子弟到汉都长安“求经”，要晓得，汉人尊崇祖宗更胜于信奉神灵，除却有所求，譬如求财或求子，多半是不会烧香拜神的。
换句话说，现今的大汉基本不存在真正意义的宗教，包括广为行善的慈济观，也向来不敢擅自传道，更别提甚么登坛作法了，故连道教在汉人中都没甚么虔诚的信众，非大汉本土宗教更是没半点存在的空间。
非但大汉百姓不迷信盲从宗教，汉廷更屡屡重惩“语怪力乱神”者，去岁秋祭大典，太上皇当着万千臣民的面，惩治了十余方士，尸骨仍曝于荒野，至今无人敛埋，以此震慑有心装神弄鬼之人。
偏生就是重教化鄙宗教的汉廷，建议乃至要求巴勒弗家族，动用其在安息的强大影响力，说服安息国君和诸位大贵族，将祆教定为安息国教，且要求安息乃至诸多属国的臣民皆须信奉祆教，否则即为异端。
祆教本为多神教，在四百年前，波斯人琐罗亚斯德改革教义，将阿胡拉・马兹视为唯一的、最高的、不被创造的主神光明神，是为琐罗亚斯德教派，后被为波斯帝国的国教，在西亚各族本就拥有大量信众，想要广为传教确是不难。
关键在于，汉廷要求巴勒弗家族在主导此事时，恢复祆教的原教旨，崇拜以火神为首的众多神灵，鼓励多神信仰，彻底封杀琐罗亚斯德教派，乃至将所有笃信一神教者视为异端，不改信者，皆处以极刑。
原教旨？
汉廷说如何，就是如何。
非但是教义，便连教会体制，汉廷都搬出整套完善的“教材”，要求巴勒弗家族照本宣科。
不得不说，汉廷诸公对体制建构真是轻车熟路，皇帝刘彻只是搬出后世的西方宗教体系，略微提点几句，大臣们就已心领神会，替颇为意动，有心且有能力“掌教”的巴勒弗家族打造出最符合大汉利益的祆教体系。
执掌教务的教宗、枢机主教、大主教、主教、教士；审判异端的裁判长、裁判官、裁判员、执事、使徒。
两套相辅相成的宗教系统，各划分五大等阶，各司其职，便可构筑起稳固的祆教基石。
非但如此，祆教会将安息治下属民划分四等，一等为帕提亚人及汉人，二等为雅利安人和波斯遗族，三等为包含罗马人在内的希腊后裔及中亚和西域诸国属民，四等为诸多半开化的土著部族。
奴隶，不入等。
等若是照搬了巽加王朝的种姓制度，只不过是用教权而非王权去强力推行罢了。
现任巴勒弗家主起初对此颇有疑虑，然待见到完整的教义和教制，且得到大汉特使的许诺，汉廷将会全力支持巴勒弗家族掌教，且是永世掌教，他就不免大为心动了。
能成为巴勒弗家主，自然不是蠢的，要晓得，饶是安息国君即位，都要请巴勒弗家主为之加冕，以彰显其正当性。
巴勒弗家族的影响力太大，安息王室向来是既拉拢又忌惮，好在历代家主皆是笃守祖训，既是持续厚植根基，却又维持超然，从不参与王权争斗，不表态，不站队，更不出手夺权，以免触碰王室的底线。
现任的安息国君米特里达梯是难得的雄主，若问他想不想根除巴勒弗家族，答案是毋庸置疑的，奈何巴勒弗家族已是尾大难掉，就如长在颈项上的肉瘤，若是挥刀割下，就算侥幸不死，多半也只余半条性命了。
巴勒弗家族之人亦是深知，若再这般发展下去，总有一日必得与王室决裂。
汉廷的“提议”，虽隐有胁迫威逼的意味，却也真让巴勒弗家主看到了另一条道路。
若能独揽教权，放弃部分世俗权力，即减少王室的忌惮，又能确保家族永续昌盛。
当然，前提是祆教大兴，且能切实的依照汉廷提出的教义和教制推行下去，并能维持好与汉廷乃至大汉皇室的关系，如此，巴勒弗家族就有了更大的臂助和底气，确保能永世保有教宗和裁判长之位。
埃霍斯身为家主次子，且其兄长塔泽斯颇为出色，故原本是没甚么继承权，毕竟巴勒弗家族为避免家族势力分散，世世代代都是固守着“不分家”的传统，换了后世的话，就叫“赢者全拿”。
实则大汉在颁布推恩令前，诸多王侯和世家大族的情况也差不多，即便是嫡子自立门户，能分到的族业也不多，更遑论庶出子女了，否则再厚实的家底，若子孙中再没出众的，那过个几代，也就瓜分得不剩甚么了。
然而，埃霍斯在两年前获得了个天大的机遇，甚至得到了父亲的亲口许诺，若安息沃教真能如愿大兴，将来塔泽斯可接任教宗，他这次子则是裁判长最为优先的考量人选。
埃霍斯自是欣喜若狂，向父亲保证必是竭心尽力，随即便带着精挑细选出的众多年轻族人，屁颠屁颠的跑来汉都长安“留学深造”。
巴勒弗家族与诸多大汉世家往来已久，故嫡系子弟多半早已开始学习大汉的语言、文字乃至礼法，这就是世家大族的远见，无论古今中外皆不例外。
这批被派驻长安深造的子弟，更是巴勒弗家族嫡系族人中最杰出的一批后辈，他们的长辈在家族乃至安息各地，也都是实打实的掌权派，自然是能说汉话，书汉隶，至少与汉人简单交流是完全不成问题。
在长安呆了两年后，更是几乎都成为“大汉通”了，说的汉话都带着浓浓的京畿口音，与洛邑口音为标准的正音虽有些差别，但听在长安权贵们耳里，反倒更觉亲切。
埃霍斯能被巴勒弗家主交托重任，自然是个精明且会来事的，非但用心学习汉廷为“原教旨”祆教量身打造的教义和教制，更是不忘维系乃至拓展巴勒弗家族在大汉的人脉关系网。
逢年过节，婚丧喜庆，登门拜见，送些薄礼，这都不是事，关键是巴勒弗家族在安息势力足够大，埃霍斯又得巴勒弗家主赋予了部分特权，能先行应下不少事，事后再遣人返国呈报即可。
说实话，大汉王侯和世家权贵，府上多多少少的有些族业，光靠官位和爵位的秩俸虽可生活富足，但想要维持整个庞大的家族，仍是不太可能的。
随着大汉愈发富强，百工百业愈发兴盛，诸多王侯权贵名下的产业也蓬勃发展，然现今的汉廷吏治清明，朝廷对官商勾结是绝不容情的，故王侯权贵想要牟取更大的暴利，多半还是要放眼境外贸易。
大汉、巽加、安息和罗马，乃是当世四大强国。
罗马太过遥远，与大汉又无邦交，且不去提，巽加与大汉的关系则颇为微妙，商贸往来颇为密切，尤是奴隶贸易异常的兴盛，然巽加对大汉始终保持着极大的戒备，汉商在巽加境内也无太过优渥的待遇。
安息固然属民最少，却也是地大物博，金银、香料、宝石、马匹、精美的皮毛饰物，皆乃汉室权贵所欲也。
炎黄子孙自古就是以现实主义为导向的，拜神如是，待人亦如是。
汉人虽颇为歧视外族，然对大国子民和对化外蛮夷，还是有差别对待的，说是势利眼也罢，但这就是实力原则，无须讳言。
安息国力虽远逊大汉，然终归是强国，是大国，巴勒弗家族作为安息影响力最大的家族，大汉的王侯权贵自不吝于给予其家主的嫡子礼遇。
尤是巴勒弗家族素来亲近大汉，非但为汉商提供庇护，更是尽可能的给予各种优待，大汉的王侯权贵们从中获益不少，多了埃霍斯这个更便捷的沟通管道，他们自然是欢迎的。
正因如此，埃霍斯在长安城是颇为吃得开的，常为权贵座上宾，与诸多王侯贵胄也颇有交情。
月余前，他突是接连得了数位王侯子嗣的问询，问巴勒弗家族可有适宜的嫡出女子，可供他们迎娶为正妻。
联姻？
埃霍斯最初闻得此事，端是有些不知所措，问询他的这些宗室子，虽皆非刘氏王侯府中的嗣子，无法袭爵，却也是嫡出。
在太上皇颁布推恩令后，莫说王侯嫡子，就是庶子，都有继承权，只不过继承家业的数量多寡有别罢了。
尤是王侯嫡子，虽无法袭爵，但也可降爵以赐，譬如亲王嫡子，少说也能混个关内候，刘氏列候的嫡子，至少也能赐个高爵。
换而言之，饶是这数位王侯子嗣日后手中无权，好歹仍是有头有脸的高爵显贵。
大汉的世家权贵尤是宗室子弟，不是最为忌讳与外族通婚么？
埃霍斯在长安呆了两年，对汉室权贵的心态是有所了解的，更晓得汉人对外族的观感和态度，虽是对巴勒弗家族有些另眼看待，但也有所底限。
正因如此，埃霍斯从未想用联姻来维系巴勒弗家族在大汉的人脉关系网，免得自讨没趣，万万没料到，这些王侯子嗣竟是主动提及有意联姻。
说实话，以联姻来维系世家间的关系，古今中外皆属寻常，巴勒弗家族之所以发展到现今的程度，就没少与旁的安息贵族乃至王族联姻，便连现今的米特里达梯王，身体里都流淌着巴勒弗家族的血脉。
能与大汉宗室联姻，哪怕不是王侯府中嗣子，也是巴勒弗家族求之不得。
毕竟是刘氏皇族，现今天下最为强大的家族，是掌御煌煌大汉的家族。
让巴勒弗家族的女子嫁入天家，成为亲王妃乃皇后，那是埃霍斯想都不敢想的，但只要能与刘氏宗族联姻，且是多多联姻，就意味着巴勒弗家族真正获得了汉室认同，饶是在大汉权贵圈里，都真正有了一席之地，端是意义非凡。
莫要说甚么卖女求荣，靠女子成事，但凡传承百年千年的世家大族，尤是最为顶级的大世家，鲜有从未进行政治联姻的。
世家子女，生来就享受了庶民梦寐以求的优渥生活，接受了良好的教育，这些都是家族给予的，在家族需要的时刻，你能自私的说甚么要追求自己想要的生活？
若真如此，那就自请除族，净身出户，靠自己的双手养活自己，别再耗用家族的半点资源，因为这都是祖辈们世世代代累积下来的，不肯为家族付出的后代，凭甚么享用？
在安息这等奴隶制国度，巴勒弗家族的子女若是剥去家族身份，完全脱离家族庇护，怕不是要男为奴，女为娼？
现实往往是骨感且残酷的，后世影视剧中那些高呼着追逐真爱的古代贵公子和贵女，放在现实的安息乃至大汉，不是脑残，就是不孝之人。
饶是各家家主的嫡子嫡女，都不敢奢求此等“特权”，否则家主如何向旁的族人交代，如何再要求族人为家族奉献牺牲？
行事如此偏颇的家族，绝对无法传承百年千年，必是早早的分崩离析。
埃霍斯对此无疑是喜闻乐见的，却仍不免疑虑，直到安息使臣匆匆登门，告知他汉廷对安息提出的“无理”要求，他才恍然大悟。
闻得汉廷的霸道，他非但没有半点愤懑之意，反是心中暗喜。
安息帝国是建立在构筑在八个小王国和诸多自治城邦上的，政体本就颇为松散，在大多数安息贵族眼中，甚至没有所谓的“国家”概念。
在巴勒弗家族看来，家族利益更是永远凌驾于国家利益之上，毕竟安息帝国可不是巴勒弗家族独有的，汉廷要向安息“勒索”五十万头奴隶，大不了巴勒弗家族出十万头，若能以此向汉廷换取更大的好处，无疑是挺划算的。
