短短三个月，潴野泽南岸凡是植被稀少的土丘皆已建成大型的采石场。
大批奴隶夜以继日的扒开着黄土层，挖掘出脆硬的料姜石，通过水道南下，运往百余里外的武威城。
奴隶们大都出身羌族，对这片土地分外熟悉，无法理解汉人们为何要挖料姜石。这种石头虽是坚硬，却又极脆，顺着纹理轻轻敲打，便能轻易裂解成片状，莫说是用来建城墙，便是寻常百姓建房子，都是不会用的。
汉人监工们自然不会向他们解释，只顾拿着皮鞭，督促他们手脚麻利点，尽早采集到足够的石料。
焉支山西麓的炭山岭，源源不断的石炭从矿窑里运送出来，装上早已等候着的车驾，沿着山脚新铺设的简易土路，运往北面的武威城。
武威城外的西面则挖出了无数的大坑，将料姜石和石炭按照严格的比例分层摆放，再加入少量木材，引火煅烧掩埋，数日后便可挖出半凝固的黏浆。
依特定的配比，将此黏浆和水加入砂石中搅拌均匀，灌入地基和巨型夹板内，以重槌夯实，待其彻底凝固后，便可以形成坚固的墙体。
用这黏浆土建造的城墙虽不似青砖巨石般牢不可破，却也远比以黄土夯实更要坚固数倍，即便匈奴人已学会制造攻城锥，想来也无法撞毁足有两丈厚的城墙。
依着规划，武威城的城墙分作三层灌浆，每层高愈丈余，逐层往上加高。
光挖掘城墙的地基，近十万奴隶便花了足足月余，墙体的灌浆虽是简单，但受到料姜石和石炭的产量限制，至今才完成地基和底层的墙体的灌注，想要再修建中层的墙体，必得等底层墙体彻底凝固才行。
“丈余高的城墙，可挡不住五万匈奴铁骑啊。”
安夷将军公孙歂站在西面城墙下，望着眼前为将来安装城门预留的缺口，忧心忡忡道。
待得匈奴兵临城下，这缺口虽能用砂石堵住，城墙却只有丈许高，又不及修建女墙和垛口，更别提瓮城，壕沟和护城河了。将士们到城墙上守城，可不就成了匈奴骑射活生生的箭靶么？
数名身着披挂玄色甲衣的军士疾步近前，为首之人躬身见礼，低声道：“公孙将军，陛下的密旨到了。”
公孙歂对他们甚为熟悉，皆是太子殿下特意拨给他的羽林卫，以便通过鹞鹰传讯，那为首之人乃是军法官，在羽林和虎贲两校中似是监军般的存在。
公孙歂不禁面露喜色：“好！随我回大帐！”
那密旨名为皇帝所下，但分明是太子刘彻惯常的用词，简单明了，没甚么旁的虚言勉励，独独两句，“死守，不得出城迎战！七月援兵至，城在，得封侯；城破，自殉国！”
公孙歂不忧反喜，他麾下虽只有八千铁骑，但武威城内尚有万余汉人监工和近十万奴隶，加上将将两万步卒。
五月已然过半，离七月只差月余，匈奴又尚未进入河西走廊，应能撑得住！
封侯便在此役！
隔日，驻扎在河西走廊西侧咽喉要地的虎贲校尉马屿亦是接到鹞鹰传讯，却是比公孙歂手里的密旨要详尽得多。
马屿翻出红楼梦，自行将暗语全数编译出来，随即唤来麾下将官，对着地形图细细分析，彼此间相互讨论，以便研拟策略。
待得谋划妥当，他没有半分拖沓，即刻下令道：“依先前议定的计策，十位军候率各自部曲每隔半日逐一出发，沿弱水北上，注意保持战马体力，作势阻击匈奴先锋骑营，稍作迟滞后便即后撤。十队部曲轮番交替上阵，疲敌扰敌即可，不得恋战！”
“诺！”
十位虎贲军候便即领命而去，他们曾在此地征战经年，对地形颇为熟识，尤是新晋的军候秦立，更曾多次前往居延海描绘地形。
“你们四个率各自部曲即刻出发，不管用甚么手段，务必将弱水沿岸二十里内的牧民和牲畜尽数清理干净，遇着匈奴骑兵便即回返！”
“诺！”
又是四位军候领命出帐，召集部曲即刻出发。
李当户看着快是走光的将官，端是心焦如焚。
虎贲校的编制虽为八千，但校尉马屿的亲卫部曲加上诸曹军吏足有千人，如今已派出十四部曲，恰好七千人。
虎贲右监由军法官担任，只管军纪，不涉军务，故而并无异议，可他李当户这虎贲左监可是实实在在的武将啊，想要军功必得上阵杀敌的。
“校尉，我……”
李当户刚要出言请战，却被马屿抬手制止，重重在他肩膀拍了拍。
“别急，正如太子所言，先行以逸待劳，再来关门捉贼，待他们深入河西走廊，便是你大显身手的时候！”
马屿出言宽慰，复又喃喃道：“居延海距此地不下千里，十个部曲，将之拖上十天半月的，应是足矣。”
出河西走廊，绕过祁连山西端的山口，顺着其南麓往东南行数百里，有个辽阔无垠的湖泊，汉人称之西海，羌人则称之为卑禾羌海，即为后世的青海湖。
从地形图上看，西海和武威城分处焉支山的南北两侧，距离不算太远，但因绵延近两千里的祁连山系乃是褶皱断块的山形，故而羌人除非长了翅膀，否则想进入河西走廊，还得乖乖绕道而行。
卑禾候瓦素各站在湖畔，望着浩瀚无边的湖面，不禁感慨万千。
正因他们卑禾羌长年驻牧于此，方才有了卑禾羌海之名，曾是属于他们部族的海啊！
三年前，他领着族中精锐进攻大汉边郡，却终是兵败被俘。
少了勇士的庇护，剩余的族人非但没能保住牲畜和财物，便连性命都难以保全，不是被掳为奴隶，便是被屠戮殆尽。
待他成为大汉的卑禾候，领着同样获释的族中精锐归来时，卑禾部族已然从诸羌除名了！
一年多来，他领着万余族人疯狂的报复着诸羌和月氏各部，不断烧杀掳掠，将他们杀得血流成河。
“瓦素各没有死，卑禾部族没有亡！”
他张开双臂，对着湖面大声的嘶吼。
如今他麾下的羌骑已超过五万，且都是最精壮的男子，最彪悍的勇士，实力远比昔年的卑禾部族更为强大。游牧民族便是如此，向来只依附和投靠最强者，他瓦素各如今就是诸羌中最强的部族首领。
瓦素各知晓匈奴右贤王已亲率五万骑射抵达了居延海，明摆着是想要进攻汉人正在兴建的武威城。
瓦素各喃喃自语道：“也许，能借此脱离汉人的摆布，并迫使大汉将楋跋子放回来。”
他真不甘心做大汉皇帝的傀儡，做甚么卑禾候。
他要做卑禾王，羌人的王！
“卑禾候，陛下颁下密旨！”
一位少年将官领着六名身形魁梧的男子疾步而来，躬身将手中帛书双手呈上。
瓦素各淡淡看了他一眼，这少年和他的两个同伴，皆能通过鹞鹰用密语传讯，据说是大汉太子的亲卫。其身后的那些男子则是大汉皇帝派来监视瓦素各的死士，若是他不遵号令，便会出手击杀。
瓦素各心中讥笑，他何曾畏惧过这些莽夫，若非顾忌长安城中的独女楋跋子，他岂会任由汉人摆布。
他接过帛书，心想大汉皇帝若真是急了，要让他出兵驰援武威城里的安夷将军公孙歂，那不妨来个阳奉阴违，按兵不动，待汉人放了楋跋子，又给足好处，再谈不迟！
然而待他阅看过帛书，脸上再不复先前的自得之色，而是写满了讶异和惊疑。
大汉皇帝非但没让他驰援武威，反是命他全力征讨诸羌！
瓦素各皱着眉头，出言试探道：“陛下这是要同时与诸羌和匈奴开战么？”
“陛下旨意如此，卑禾候奉旨行事便是。”
那少年将官目光清冷的看着他，复又道：“太子殿下亦吩咐末将劝侯爷一句，切莫自误！”
说罢，不等瓦素各反应过来，他便是转身离去，六名死士却是留了下来，目不斜视的站在瓦素各身侧。
瓦素各强抑心中怒火，复又再度细细阅看帛书，终是确认自个未曾会错意，大汉皇帝是真的下旨让他全力征讨诸羌。
莫非大汉此番真的胜券在握，不需我卑禾部族出兵增援便能守住武威城？
瓦素各想到和大汉太子的初次见面，那少年虽是笑声不断，但那微微眯起的双眼，以及眸子深处蕴着的阴戾森冷，便似那蜷在草丛里的毒蛇，耐心寻找着一击致命的最佳时机。
以那少年的城府，应不是会轻敌之人，何况大汉近年对匈奴连战连捷，皆是以弱胜强，以寡击众的大胜，想来必是有所依仗的。
譬如那传闻中的神雷，能将匈奴人劈得灰飞烟灭，死后亦不得回归长生天。
想到先前那少年将官传达的警醒之语，瓦素各只觉脊背微凉，双腿尽是发软。
是夜，卑禾部族精锐尽出，杀向离此最近的诸羌某部驻牧地。
瓦素各，尚是大汉的卑禾候，而非羌人的卑禾王。
