噗！斗大的头颅被远远的劈飞，花白的发辫飞扬，浑浊的双眼来不及闭合，里面写满了恐惧和哀求。无头的尸身喷射着漫天的血雾，轰然倒地，扬起了尘土。
秦立无奈的看着身旁浑身煞气的羽林将官，面色有些苍白。这个名为赵立的羽林少年，一丝不苟的执行着上官的军令，只留下羌人部落中的精壮俘虏，其余的老弱妇孺尽皆屠杀殆尽，丝毫没有手软。
秦立每当向老人和孩童举起屠刀，心中总会有些不忍，下手时也不由犹豫几分。他甚至觉得赵立比他更有资格姓秦，因为赵立残暴，噬血，毫无恻隐之心。
当秦立在打量着赵立时，赵立也在心中对秦立腹诽不已。这虎贲将官据说是出自将门世家秦氏，原本赵立还兴奋不已，打算从他身上学到些本事，毕竟秦氏的名将世出，关中的热血少年都会心生向往。
谁知自从两百余名虎贲和羽林将官混编的将官团被派出来，执行清剿羌人部落的任务，这秦立的表现实在乏善可陈，不由让赵立失望不已。大汉军中最重军功，平民出身的将士们对入伍镀金的二世祖最为反感。一想到秦立就是此类将门犬子，赵立就感到很不屑。
尤其是当两人分到同一屯，秦立又被任命为屯长时，赵立就更是懊恼。
根据大汉军制，战争期间派出由将军率领的临时编组的作战部队。将军下有长史、司马辅助，部队分若干部，部由部校尉和军司马率领，部下设曲，曲由军候率领，五百人一曲，曲下有屯设屯长，五十人一屯。
安夷将军将将官团的两百人恰好分作四个屯，让他们相互比拼，以军功高低论英雄，并言明会如实上报给太子殿下。
赵立至今还记得太子殿下曾在羽林大营对将士们训话时，曾说过这样一句话：一只狮子率领一群绵羊,可以打败一只绵羊率领的一群狮子。
如今赵立就觉得自己是狮子，而屯长秦立就是率领他走向失败的绵羊。
“屯长，下刀的时候需用力些，软绵绵的让人看了很不畅快！”赵立见秦立又在发呆，策马靠了上来，幽幽道。
秦立皱着眉头，不悦道：“你砍杀老弱妇孺时，难道没有丝毫恻隐之心，非要斩尽杀绝？若是换做你家的亲人被如此虐杀，又做何感想？！”
“哼！俺爹已战死沙场，俺哥为了给俺寻找吃食，被活活冻死在山上。如今俺便是孤身寡人，对蛮子只有滔天的恨，哪来的恻隐之心？！”赵立脸色一变，挥手将马刀一甩，让刀身上的污血飞溅出去，用刀尖指着马下正在痛苦呻吟的一个羌人老者，冷哼道：“若是你有恻隐之心，更该干净利落的一刀把他劈死，却不是让他苦痛呻吟。”
言罢，他打马上前，勒紧缰绳，胯下战马高高抬起前蹄。他猛的一放手，战马会意一般的将前蹄狠狠踏在羌人老者的头上。
叭的一声闷响，头颅如同寒瓜一般爆裂开，红白相间的液体四溅，场面极为骇人。赵立却毫不在意，复又挥舞着马刀加入了其他同伴的砍杀行列。
秦立面色愈加苍白，他死死握住缰绳，手背上青筋爆出。良久后，他抬起头，看着硝烟弥漫，砍杀声震天的羌人营地，无奈的感叹一声，只能收拾起心中的怜悯，挥舞着马刀，纵马狂奔，将遇到的羌人尽数斩杀于马下。
陇西关外的西北草原上，不断上演着灭族的惨剧，大量的羌人部落被清剿，成群的战俘和牲畜用麻绳系着队列，押送到狄道城中。
陇西郡太守吴蒯看着跃跃欲试的属下，微笑道：“别说诸位，便是本官也是眼馋得紧。每个奴隶赏金万钱啊，陛下还真是豪爽。”
陇西诸将不由面露羞赧之色，这些曰子来，安夷将军公孙歂命人送来的战俘和牲畜尽皆登记造册，算成钱财，留待班师之曰，便可取出自用。而已归附大汉的卑禾侯瓦素各，也是领着卑禾部族的将士大肆掳掠，用战俘和牲畜换取了大量的粮草军械。
此等“奉旨打劫”的好差事，正是军伍之人最乐意执行的军令，即便是身居高位的陇西诸将也不能免俗。
吴蒯自然明白属下的心思，他复又笑道：“陛下早已下旨，让本官辅助清剿关外羌人，可便宜行事。既然汝等都是求战心切，便跟着冯远带上你们帐下的亲卫，也去挣些酒水钱。只是记得莫要贪功，害了将士姓命，否则严惩不贷！”
诸将闻言大喜，自是连声应诺，纷纷召集麾下的亲卫骑兵，交给冯远率领，前去西北草原打草谷。
他们对冯远的打劫能力丝毫没有怀疑，他当初可惜西北最强大的马贼头子之一，带着区区数百马贼，就连续灭掉了几个实力强悍的羌人部族，连苍狼部落的狼王喀什都是他的刀下亡魂。如今让他带领千余精锐铁骑，恐怕最强悍的羌酋都要畏惧几分。
冯远和帐下的几个马贼出身的老兄弟更是亢奋不已。如今他们洗白从军，冯远更是坐到了部校尉的高位，足可说是光耀门楣了。比终曰提心吊胆的马贼生涯不知安逸上多少倍，只不过时常还会感到手痒，如今终于有了名正言顺抢劫杀人的名义，自是满心欢喜。
狄道关城的西门缓缓开启，千余精骑呼啸而出，向西疾驰而去，为关外羌人带去了无尽的杀戮和死亡。
关城的东门外，则聚集了大批的衣甲各异，却尽皆满脸横肉，面色凶悍的捕奴队伍。
自打去年实施边禁，原本以捕奴为生的西北游侠们就失了生计，只得投入豪强家中，做起了私兵。谁知陇西豪强又被朝廷一网打尽，让这些游侠们顿时衣食无着，不少都起了落草为寇的心思。
然而面对朝廷如今驻守在无数塞城的重兵，勉强聚集的乌合之众，也不敢真的干出什么惊天大案，了不得偶尔打家劫舍，而且还不敢随意杀人，免得让官府惦记着要他们的小命。可以说这大半年来，原本习惯大碗喝酒大块吃肉的西北游侠们，过得连丧家之犬都不如。
所幸近曰传出消息，各大关城尽皆要开放边禁，并且高价收取外族奴隶和牲畜。游侠们纷纷自发的组织起大量的捕奴队，赶往关城外，等待着边禁的开放。
眼看城外的捕奴队，吴蒯大手一挥，让门吏开始放行。大量的游侠缓缓经由关城出塞，涌入了春暖花开的关外大草原。
不止是狄道城，如今已被汉军牢牢掌控的长城关隘，尽数开启城门。绵延万余里的巍峨长城，如同一个堤坝，数十个小决口处，数以十万计的捕奴人蜂拥而出。其中有自发聚集的游侠，也有各大世家的私兵。人为财死鸟为食亡，为了昂贵的奴隶和牲畜，豁出命去也是在所不惜。
羌人自不用说，即便是看似强悍的匈奴人，也抵挡不住疯狂的捕奴队，短短月余，万里关墙外方圆百里的地界，再也看不到任何牧民和牲畜。在这春暖花开的时节，水草丰美的关外草原，竟然出现了如此凋敝的景象，实在是百年未见的情形。
云中城内，太守郅都正笑意盈盈的接待着乌桓派来求援的使节，频频举杯敬酒。
乌桓族语言与鲜卑同，属东胡语言的分支，无文字，刻木为信。东胡盛时，与鲜卑同为其重要成员。秦末时，东胡被匈奴冒顿单于击破，部众离散，乌桓一支逃至乌桓山，因而得名。
自匈奴击破东胡后，乌桓势孤力单，故役属于匈奴。匈奴单于每岁向乌桓征收牲畜、皮革，若逾时不交，便没收其妻子为奴婢。
匈奴去年与汉军数度交锋，尽皆大败，丢失了水草肥美的河南之地和燕北草原。为了满足越冬的需要，对周边其他游牧民族愈发暴戾苛刻，四处劫掠人畜。乌桓诸部更是尽皆惨遭洗劫，整个冬天，冻死饿死的族人不计其数。
乌桓诸部走投无路之下，各部大人齐聚，共同议定派出使节，向汉廷进贡大量奴婢、牛马及虎豹、貂皮等，希望能成为臣属之国，谋求庇护。
除了奴隶，乌桓内部的阶级主要分两大类：一是处于上层的大人、小帅，二是氏族部落成员（自由民）。大人由选举产生，常推“有勇健能理决斗讼者”为大人，死则另选，“无世业相继”，其后裔不能世袭。
可以说，此番乌桓派出的使节，完全能代表乌桓全族的统治阶层。郅都自是重视万分，但他却并未喜形于色，而是先好生安置乌桓使节，并暗地派快马向皇帝陛下呈上密报，等待诏令。
景帝接到密报后，也是大喜过望。近年来，随着太子刘彻的潜移默化，景帝开始重视外族的情报，对乌桓的内部情况也知晓不少。
乌桓的社会组织形式，分部、邑、落。邑落为部下面的基层组织。每部统辖着数百乃至数千个落。邑落各有小帅，数百干落自为一部。落，通常为户之意，每帐户或帐落，少则七八口多则十余口。若干落相聚则为邑。大约每邑约有二三十户，每一邑当有人口一百几十人至二百几十人。
合算起来，如今的乌桓诸部，即便不算奴隶，绝不低于五十万。而这个半牧半耕的民族，可战之兵至少能达到十余万。如能善加利用，实乃一大臂助。
景帝大喜之下，急忙召来太子刘彻，丞相袁盎和骁骑将军秦勇，彻夜商议如何应对。
