廷尉府的刑房内，廷尉汲黯眉头紧皱，焦急的来回踱步。
“汲廷尉，这羌人蛮子已审讯多曰，为何还未招供？！”刑房的木门被推开，太子刘彻缓缓踏入。刑房的气味有些难闻，他不由皱了皱鼻子。
汲黯满脸尴尬，躬身请罪道：“下官办事不利，还请殿下责罚？”
刘彻摆摆手，看到半悬在木架上的羌人青年，背上已被鞭笞打得血肉模糊，只剩下半条命，却仍不肯开口招供，心中也知晓汲黯已是尽心尽力。
他扫视了一圈阴暗的刑房，疑惑的问道：“怎么此处只有鞭笞，没有其余刑具？”
汲黯闻言一愣，不解道：“除了鞭笞，廷尉府并未有其它刑具啊？”
刘彻讶异不已，后世的司马迁不就是在廷尉府被阉割的吗？怎么会没有其它刑具？！虽然恶名昭彰的满清十大酷刑尚未出现，好歹秦朝也该传下不少野蛮残忍的刑罚吧？若只有鞭笞之刑，碰到宁死不屈的硬汉，还怎么逼供啊？
刘彻上下打量了一番汲黯，见他确实不像在说谎，只得疑惑的问道：“难道廷尉府没有黥（刺面并着墨）、劓（割鼻）、刖（斩足）、宫（割势）等肉刑？”
汲黯面色微变，讪讪道：“下官倒是通晓诸多肉刑，只是与汉律不符。廷尉府掌天下律法，这执法犯法之举，不好施为啊。”
刘彻双眉一扬，不由来了兴致，追问道：“汉律中没有肉刑？孤王倒还从未听闻此事。”
“大汉立国之初，承袭先秦刑罚律法，刑罚以肉刑为主，秦之各种死刑也尽皆沿用。”汲黯稍微整理下思路，缓缓解释道：“直至先皇文帝下诏废除肉刑，随即改革刑制。”
花了小半个时辰，刘彻才了解到汉文帝实行刑制改革的始末。
刑制改革起源于一次案件，当时齐国的太仓令淳于公犯罪要被处以肉刑，他只有五个女儿，没有儿子，小女儿缇萦便陪同父亲到了京城长安，向文帝上书，说愿意去做官奴，以赎父亲的肉刑。
文帝很感动，又怜悯她，遂发布了一道诏书说：“刑至断肢体，刻肌肤，终身不息”，是“不德”，要求改革刑罚制度。让丞相张苍和御史大夫冯敬商议改革方案，方案将原来要执行的墨刑、劓刑和斩左、右趾改成笞刑和死刑。
“夏禹以降，诸朝尽皆广施肉刑。所谓夏有乱政，而作禹刑；商有乱政，而作汤册；周有乱政，而作九刑；暴秦刑律更是及残忍桀戾。唯有先皇以徳治世，废除肉刑，实乃仁慈爱民的千古圣君。”汲黯用烂大街的歌功颂德，结束了他的讲述。
刘彻表面上颌首认同，心中却是腹诽不已。从皇帝老爹身上，他就能得知咱老刘家出不了什么好东西，文帝刘恒所谓的仁慈爱民有极大的可能是瞎扯。对于刘恒刑罚改革的历史背景，刘彻多少能猜出几分。
汉初时，百废待举，民生凋敝，需要更多的生产力。而受过肉刑人身体受到过不同程度的破坏，劳动力必然下降。而从法制经验来看，受过肉刑的人在外形上有明显的特征，几乎肯定会一辈子受人歧视，很容易会萌发破碗破摔甚至报复社会心理，对社会治安没有好处。
这两条恐怕才是刘恒改革的深层考虑。当然，无论刘恒当年是怎么考虑的，都必须承认他确实是一个伟大的皇帝。刘恒的刑罚改革，使华夏刑罚制度开始迈向文明。这是刘恒的一小步，却是华夏的一大步。
刘彻自然不会把心中所想宣之于口，穿越十余年来，他多次领教了古人的狡诈和阴险。若说老歼巨猾的大汉群臣不了解先皇文帝的真实想法，那纯属扯淡。他沉吟片刻，淡淡问道：“如此说来，廷尉是没有其他法子让此獠开口招供了？”
汲黯面露尴尬之色，却也只得无奈的点点头。他本就是个极为尽忠职守之人，要让他执法犯法，破坏原则，他宁可辞官不作。
刘彻耸耸肩，并未有丝毫意外。当初他向皇帝老爹举荐汲黯升任廷尉，执掌天下刑律，便是看重了他不惧权势，注重志气节艹的个姓。他丝毫不以为意，微笑道：“既是如此，便将此獠押往中尉府，交由中尉张汤审讯吧。”
汲黯长舒一口气，并未有丝毫不满。张汤的酷吏之名如今早已传遍京畿各郡，其累累恶名丝毫不逊当年的郅都，即便是满朝文武，也尽皆闻之色变。这刑讯逼供之事，还是交由酷吏来做比较适宜。
至于犯人的调令，却根本不需要。只因这个羌人青年乃是太尉窦婴亲自押送进廷尉府，并由景帝下诏严加看管，尽速审讯，太子刘彻更是不断前来询问审讯的进度。这样的钦犯，不会有丝毫的记录。即便在廷尉府中，也甚少有人知晓，否则也犯不着汲黯亲自到刑房聆讯。
刘彻转身，缓缓走出刑房，对侍立门边的内侍李福吩咐道：“让孤王的亲卫将他押送到中尉府，另外派两个御医好生医治，莫让他死了。再召中尉张汤入宫，孤王要细细嘱咐他几句。”
李福赶紧应诺而去，照着刘彻的吩咐将诸般事宜处置妥当。而紧随刘彻身后的汲黯闻言，心中对这刑房中的羌人青年不由又多了几分好奇，能让皇帝和太子都如此着紧，恐怕来头不小啊。
未央宫，御书房内。
景帝听完刘彻的讲述，眯着眼睛，幽幽道：“如此说来，这羌人蛮子倒还算硬气。若不是此事过于蹊跷，倒可以赐他一死。”
刘彻点点头，无奈道：“此人乃最后的线索了，窦婴押送进京的数十边将，大多出身陇西豪强世家。诡异的是，在狱中自尽的数人，竟然皆是出身南方的内郡。照理来说，放羌人入关的不该是他们啊，要畏罪自尽也该是陇西将领吧？”
景帝捋了捋胡须，沉吟片刻，猜测道：“或许放羌人入关的不是陇西将领，却是这些南方的将领。陇西豪强虽往西羌诸部偷运粮草，但却一直恪守朝廷的底线，怎会突然冒着夷灭九族的风险放羌人入关？”
“儿臣也如父皇一般想法，陇西豪强私通羌人的时曰不短，早在先秦便是如此。对于历朝多加安抚的底线，他们也是心知肚明。即便是私运粮草的勾当败露，也不至于抄家灭族。何至于受人要挟，私放羌人入关，犯下朝廷的大忌，于理不合啊。”
刘彻颌首认同道，虽然皇帝老爹借势剿灭了陇西豪强，却并不代表军中将领私通羌人一事就此完结。不彻底查明真相，当真是如鲠在喉，让人心中不安啊。
“南方。。。。。。南方。。。。。”景帝揉着眉心，嘴里喃喃道，南方各大势力在他脑海中不断闪现，却仍没有丝毫头绪。
刘彻也是绞尽脑汁，沉思良久，方才缓缓道：“儿臣倒是想到一件事，总觉得两者之间有些关联。”
“哦？”景帝坐直了身子，眯着眼睛，摸着下巴道：“皇儿且说来听听。”
刘彻稍微整理了思绪，缓缓道：“父皇可还记得雁门之役？匈奴军臣单于败走雁门边塞后，太守郅都的奏报上曾特意提及，匈奴人手中出现了大批精良的攻城器械，比我汉军最精良的器械也毫不逊色。尤其是云梯的构造，更是闻所未闻，恐怕只有失传已久的秦朝攻城梯才能与之媲美。若要论起里通外国，这两者之间会不会有些关联？”
景帝猛地睁开双眼，狭长的眼睛里迸射出噬人的寒光，阴森森的沉声道：“皇儿的顾虑确有几分道理。吴楚之乱后，各地诸侯王势力已大不如前，敢再勾结匈奴和羌人的更是少之又少。何况他们也都是刘氏宗亲，若不是丧心病狂之人，恐怕也不会将国之利器交到匈奴人手中。南方到底还有谁人敢行此大逆不道之举？莫不是以为朕不敢血洗南疆不成？！”
刘彻被皇帝老爹突然爆发的王霸之气吓了一跳，急忙劝慰道：“父皇无需动怒，所幸尚有那羌人蛮子知晓个中内情。只需严加审问，定能顺藤摸瓜，将贼子一网打尽！”
景帝平复下心中怒意，摆手道：“既然你已命人将他押往中尉府，就交由中尉张汤审讯吧，让他莫辜负了朕的信任。”
刘彻自是应诺，复又和皇帝老爹交谈几句，便告退而出，回到太子/宫。
中尉张汤已在太子的书房内等候多时，见到刘彻跨步而入，赶忙上前躬身行礼。
刘彻没有心情跟他客套，接过李福递来的茶水，狠狠灌了一壶，随即附在张汤耳边细细的嘱咐了一番。
张汤的眼睛愈发明亮起来，脸上露出讶异和惊喜急剧交织的怪异神色。他仔细的聆听完刘彻的训示，沉吟片刻，复又将一些不甚清楚的地方低声提出，向刘彻请教。
刘彻倒也不藏私，将午间小寐时在脑海中查阅出来的满清十大酷刑，再加上华夏历朝历代的各种逼供的法子都尽数传授给张汤。
当然，刘彻只是口头讲述。此类东西若是整理成册，一旦传扬出去，暴虐太子的名头足以让刘彻遗臭万年，甚至连太子的位置都不一定保得住。
良久后，颇有些迫不及待的张汤匆忙告退而出，随行的还有太子詹事府的几名御医，专门监督张汤，免得他掌握不好分寸，把钦犯整死了。
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