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叮叮咚―――
朔风口大营，帅帐内传出悠扬琴声，随风飘散在大营内外，使得驻守大营的数千兵士侧耳倾听。
像这样大饱耳福的悠闲日子，众将士已经渐渐习惯了，最近半个月一直如此。
自从半月前大败蛮军之后，大军在此休整两天，第三天清晨大军开拔出征。
出征草原的大军以周瑜为主将，典韦为副将，鲁肃为随军主簿兼领参军，张辽继续担任前军先锋，许褚为副先锋，率领金猊卫率先开拔。周瑜自领中军虎贲营随后跟进，后军由陈到率领两万郡府兵殿后，负责押送粮草辎重。此次出征大军合计六万步骑，出朔风口，向南匈奴草原挺进。
大军出发后，李利留在朔风口大营止步不前，而驻守大营的兵士则是三千余北地郡府兵，此外还有两千虎贲营将士守关。如此朔风口倒是没有后顾之忧，不用担心蛮军偷袭，单凭五千守军就足以守住关隘不失。
是以此后十几天之内，大营里天天都有琴弦之声，曲调婉转悠扬，煞是好听。纵然是营中不懂音律的大老粗兵士，也听得有滋有味，摇头晃脑地陶醉其中。
帅帐内弹琴之人正是李利的宠妻滇无瑕，曲子则是大乔和小乔谱写的新曲――出塞曲，其出处自然是源于李利。这是李利在长江之上吹奏出来的十五首新曲之一，由二乔制作成曲谱，之前滞留汉阳郡的五天之内，李利众多妻妾几乎都学会了几首新曲，而滇无瑕最钟爱的曲子就是此刻弹奏的出塞曲。
大帐中，滇无瑕纤指撩动琴弦，身着彩衣霓裳的马云萝灵歌起舞。李利侧卧于帅案之后，饮酒赏舞，悠哉乐哉。
“咚咚―――”随着最后一个曲调落下，琴声缓缓而止，回音绕梁不绝，令人回味。
随即滇无瑕轻轻起身，与马云萝一左一右坐在李利身旁，纤指揉肩吗，粉拳捶腿，服侍得李利舒服之极。闭着眼睛假寐，似是昏昏欲睡。
“夫君，大军出征已经半个月了，此前连续传回三封战报，我军战局堪忧啊！”轻轻揉捏着李利的肩膀。滇无瑕语气担忧地柔侬软语道。
李利闻声后，依旧闭着眼睛枕在滇无瑕柔软的膝弯上。神色自若。脸上没有半分息怒之情，不置可否。
眼见于此，滇无瑕微微颔首，示意马云萝帮腔。心领神会地马云萝轻轻点头，柔声道：“夫君，前天傍晚你还说司隶细作传来消息。中原各镇诸侯都在暗中调动兵马，图谋不轨，似乎有进军司隶的迹象。而今我军出击蛮军已有二十余日，除了首战大胜之外。最近大半个月出征大军寸功未进，反倒接连失利。如此先胜后败的局面对军心极为不利，大挫士气，若是再耽搁下去，恐怕军心不稳，再难挽回败局。当真如此的话，只怕蛮军还会卷土重来，再次攻打我北地郡。到那时，我军处境堪忧，先前收复的关隘恐怕会得而复失，重蹈之前蛮军势如破竹之覆辙。还请夫君三思啊！”
当马云萝话音方落之际，李利紧闭的双眸突然睁开，目光深邃地注视着她，脸上挂着一丝笑意。
“夫君，妾身所言有什么不对吗？你为何这样看着我？”马云萝娇容微变，低头看看自己身上的衣服，没有发现有何不妥之处。当即她意识到自己可能言语有失，惹得夫君李利不高兴，因此他才会这么一眨不眨地凝视着自己。
李利微笑摇头，缓缓坐起来，将马云萝和滇无瑕揽进怀里，一双手掌在她们二人的娇躯上摩挲，隔着锦衣轻轻抚摸着她们细腰上的柔软肌肤。
随之他扭头看着马云萝俏脸浮霞的白皙脸颊，轻声道：“你们俩这番话若是让外人听到，一定会认为你们两个妖精迷惑于我，恃宠而骄，趁机进谗，干涉前方战事。好在我知道你们完全是关心战事不顺，担心我军将士伤亡过大，并非有意质疑前方将领的统兵能力。否则的话，我就要对你们俩实施家法，好好惩治一番。呵呵呵！”
“夫君真坏，哪有你这样天天对人家使用家法的。”乍听家法这个字眼，滇无瑕和马云萝二女俏脸绯红，媚眼如丝，意乱情迷，脑海里瞬间浮现出夜晚榻上的羞人场景。
半个月来，夫妇三人每天晚上都是大被同眠，早早上床歇息，却折腾到很晚才真正入睡。滇无瑕和马云萝二女颇有相似之处，那就是娇躯健美柔韧，**强烈，一旦战火燃烧起来，非常持久。而且，别看她们俩白天端庄文静，举止大方有度，夜晚却不是这样。关上房门之后，她们面对李利的时候，极其大胆开放，毫不避忌，什么话都敢说出口，什么动作和姿势都能做出来，引诱得李利极度兴奋，酣畅激战，直到三人筋疲力尽为止。
而李利所说的家法听起来好像很严厉，也很可怕，实际根本不是那么回事。其实所谓家法，就是让滇无瑕和马云萝二女动情时摆出一些极其羞人的姿势，亦或是听凭李利喜欢，做一些不为人道的事情，从而让李利为所欲为，纵情欢愉。
这套家法不仅她们两人亲身体验过多次，其他姐妹也都先后被惩罚过，就连正室大妇李欣也被李利折腾得死去活来，第二天起床后容光焕发，艳丽逼人。因此，滇无瑕姐妹之间从来都不怕李利对她们实施家法，反而极其期待，只要听到家法字眼就会瞬间俏脸羞红，情难自已，春情大动。
好在李利夫妇都是老夫老妻的过来人，倒还不至于说干就干，大白天的做那事。
神情妩媚之中滇无瑕依偎在李利怀里，纤纤玉指爱抚着男人强壮的胸膛，柔声道：“我和云萝妹妹并不怀疑夫君识人用人的眼光，也没有质疑周瑜统兵才能的意思，更不怀疑我军将士沙场厮杀的勇气和战力。我们只是担心这场战事迁延日久，姑且不说会消耗掉大量粮草和军械。单单是连战连败就足以消磨掉我军高昂的士气，从而动摇军心。如果这种局面得不到及时遏制，继续发展下去，我军即使最终能取得胜利，也必然是惨胜，将士们伤亡过大，既而影响全军士气。因此，妾身想请夫君慎重考虑，尽早赶往前线，亲自指挥大军打仗。”
“我亲自指挥大军攻取蛮夷部落？”李利神情微微错愕。随即在滇无瑕和马云萝二女的翘臀上“啪啪”拍打两下，佯作生气状，微怒道：“你们两个败家娘们还真是与一般女人大不相同，别人家的婆娘都不希望自家男人上战场，唯恐男人发生意外。自己沦为寡妇。你们俩倒好，天天催我前往前线打仗。难道我天天陪着你们不好吗？”
“咯咯咯！”丰臀遭到袭击的滇无瑕和马云萝二女对视娇笑。脸颊羞红，却并不怯场，也不闪躲。她们反倒将李利素来不安份的双手压在臀下，娇躯轻轻扭动，刺激得李利鼻息粗重，手指大动。下意识揉捏着手掌中的丰硕柔软。
随即马云萝媚笑道：“夫君错怪妾身和无瑕姐姐了。多年来，夫君百战沙场，战无不胜攻无不克，无往不利。此番誓师北伐。初战大捷，随后夫君将兵权借给周瑜之后，我军就再无胜绩。半个月来，我军两次与蛮军交战，悉数落败，以至于士气低靡的蛮军重拾斗志，越战越勇，大有卷土重来之势。正是基于目前形势，我和无瑕姐姐才决定说动夫君亲赴前线指挥战事，以免军心涣散，再次战败。这也是迫不得已之举，并非妾身有意督促夫君上阵杀敌，而是形势所迫，不得不如此。此外，我和无瑕姐姐陪夫君一起上阵，无论遇到什么危险，我们姐妹俩绝对不会弃夫君而去。”
“哈哈哈！”李利开怀大笑，将滇无瑕和马云萝二女紧紧拥在怀里，笑道：“好了，你们俩不必当真，刚才我只是逗你们玩呢！”
话音稍顿，李利敛起笑容，正色道：“事实上，前线战事每天都有人向我汇报，我片刻不曾懈怠，时刻留意着前线局势。尽管你们俩左右而言其他，闪烁其词，实际上你们二人还是不相信周瑜统兵征战的才能，想让我换掉他，亲自领兵攻打蛮军。”
说话中李利摇头示意二女不必解释，继续说道：“这个世上不存在天生的帅才，没有人天生就会打仗，更没有人百战百胜从无失败。就像我李利一样，我打过很多仗，号称百战不殆，实际上我也打过败仗，并且还是刚刚崭露头角的时候就遭受灭顶一击，差点一蹶不振。
三年前枫叶峡谷一战，我麾下只有六千余兵马，还都是七拼八凑而成的军队，准备前往武威郡上任，结果遭到云萝的哥哥马超率领两万飞马盗趁夜袭营。那一战马超惨败，飞马盗损失上万人马，但我也没有获胜，因为我手下将士死伤大半，仅剩两三千残兵败将。正因如此，我前去武威郡上任伊始，只带着两千五百名军士前往姑臧城。那时候，我心里也没底，不知道能不能在武威郡站稳脚跟，能否顺利提领武威郡。不过我当时没有退路，只能硬着头皮顶上去，即便是失败也要试一试。幸运的是，我遇到了李玄、滕霄、滕羽和蒙崇等一干文臣武将，最终顺利斩杀程银、李堪二贼，收编郡兵，终于有了立足武威郡的实力。”
说到这里，李利扭头轻轻吻着马云萝的额头，又扭头亲亲滇无瑕的脸颊。随之他话锋一转，深有感触地说道：“我李利尚且如此，周公瑾虽是天纵奇才，却也需要历练一番，偶尔受点小挫，也在情理之中。毕竟公瑾此前虽然也有领兵征战的经历，却兵马极少，最多不过是领着万余兵马攻城拔寨，像此次这样带领数万大军独自作战的大战尚属首次。因此我们应该给予他支持，而不是擅自下达军令，命令他如何如何。这个时候，我们不能给他施加压力，不要怀疑他的统兵能力，更不能轻易更换主将。取而代之。
何况我军前线战局并不像你们俩想象中的那么糟糕，尽管连败两阵，却是败而不乱，并没有损失多少兵马，也没有将领阵亡。故而我不会亲赴前线，也不会下达任何命令，还是我之前说过的那句话，前方战事一切均由公瑾做主，不用事事请示，完全可以自行决断。”
“夫君如此信任周瑜。难道就不怕他再次损兵折将，连累我军将士？”滇无瑕担忧问道。
李利轻轻点头说道：“无瑕不太了解周瑜，因此难免有失偏颇，判断失误。几年前，公瑾跟随孙坚之子孙策出征。依靠几千兵马攻下十余座城池，让孙策得以暂时栖身。只可惜孙策不善经营。性格太过强硬。终究还是无法立足，只得率部寄居徐州，却又因擅自扩充兵马，结交徐州士族，被陶谦猜忌，不得不率部投奔袁术。
我久闻公瑾大才。再有子敬从中引荐，费尽心力劝说，方才将其收入麾下。此次让他担任主将率军出征，一则给他一个证明自己的机会。二则考验其能力。如果他能不负所望，一举荡平南匈奴，那么接下来我会让他独当一面，赐予他更多更大的权力和兵马，继续重用他。若是他不能取胜，或者说三个月内无法攻下南匈奴、进军并州，那么就说明他还需要进一步历练，暂时不具备将帅之能。倘若如此，他就呆在金猊卫继续锻炼两年，等到日后再予以重任。”
马云萝愕然道：“这么说来，夫君无论如何都会重用周瑜，笃信他一定身负大将之才。他究竟有何能耐值得夫君如此另眼相看呢？”
“这个、、、还真是一句两句说不清楚。”李利微微愣神，稍作迟疑后，说道：“这么跟你说吧，单凭领兵打仗的能力，周瑜之才不逊于我。眼下他所欠缺之处在于，之前遭遇没有大战的经历，缺乏大战经验。但我始终坚信，周瑜是个帅才，其领兵征战才能之高毋庸置疑，早晚都将大放异彩，一鸣惊人！”
“既如此，妾身亦不多言，但愿周公瑾不负夫君厚望，凯旋而归！”眼看自家男人对周瑜如此推崇信任，滇无瑕轻轻点头，不再劝说李利亲赴前线指挥作战。
马云萝同样如此，只要是自家男人决定的事情，她必然是无条件支持，绝对不会唱反调。刚才她之所以提出质疑，是因为她和滇无瑕对最近传回来的战报深感不安，周瑜大军已经连败两阵，军中很多中级将领联名请求换帅，希望李利能够亲自指挥大军扳回败局。
此外，周瑜终究是新近加入西凉军的将领，资历太浅，刚来西凉军不到一个月就被委以重任，指挥六万大军追击於夫罗大军，收复南匈奴领地。这让滇无瑕和马云萝二女心生疑虑，担心自家夫君太过信任周瑜，用人心切，万一出征大军大败而归，那结果不堪设想，蛮军必然再次进犯北地郡。再者，中原局势晦暗不明，各路诸侯蠢蠢欲动，随时都有可能进犯司隶。一旦司隶遭遇剧变，那西凉军就将腹背受敌，局势令人担忧。
有鉴于此，滇无瑕和马云萝二女私下商议过后，决定劝说李利换帅，亲赴前线主持战事。但现在看来劝谏无效，李利心意坚决，不会改变初衷，仍然坚持任用周瑜挂帅，执掌大军征讨蛮军。
身为李利的女人，滇无瑕和马云萝二女对自家男人的脾气和做事风格知之甚详。一旦他决定下来的事情，那就一定会执行，即使错了，也要等到尘埃落定之后再说。不过截至目前为止，李利还没有出现过决策失误，更没有出现像此次北伐连番落败的局面。
“主公，参军法正帐外求见。”正当李利夫妇三人沉默不语之际，李挚突然闪身走进大帐，恭声禀报道。
“哦？法孝直来了，快请他进来！”李利稍感诧异，当即摆手说道。
依偎在他怀里的滇无瑕和马云萝二女闻听法正从池阳城赶来，当即恋恋不舍地离开李利的怀抱，起身缓缓走进后堂。自从不再担任军职之后，她们二人很少在外人面前出现，也不再参与军政议事，恪守女子不得干政的本份。
“属下拜见主公！”滇无瑕和马云萝前脚离开，法正略显单薄的高瘦身影走进大帐，既而躬身施礼道。
“呵呵呵！”李利笑呵呵地起身走到法正面前，伸手扶起他，笑道：“孝直比两年前消瘦许多，不过身量却是高了不少，孝直辛苦了。”
李利之所以这么说，是因为当初派遣法正前来北地郡历练的时候，他只有十七岁，正是长身体的大好年龄。时隔两年有余，现如今法正已经及冠，成为真正的男人了。
“多谢主公挂念。”阔别两年再次见到李利，法正神情显得颇为激动，不过却比两年前沉稳不少，激动之余不忘礼数。
跟随李利落座之后，法正恭声道：“主公率军进驻池阳城之际，属下正在高羊镇发放粮食，赈济百姓，因此未能及时拜见主公。此番郡内一切政务梳理通顺，属下立即前来大营听用，随时听候主公调遣。”
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