.co 赵承进舅甥二人一直没消息传来,有一日常去蜀地办货的药材商人摸到了苏家的铺子,点名要找苏家人。
掌柜的没敢耽误,去衙门叫了苏鸿良,商人来给苏鸿良报信,说在蜀地听到了传闻,苏家的长子和舅舅进了盐源县的深山,山下酒铺的老板见到了,还劝二人别进去,山里野兽出没,太不安全,可是二人执意要去也阻拦不住。
进山七八天,也没见人出来,酒铺老板也着急了,报了官,当地的县太爷不太愿意管,可在自己的辖区出了事,总要做做样子,这深山平时连猎户都很少进,衙门里的捕快说是进山搜人,其实就是敷衍一番,在外围绕了两圈便出来了,说寻不到。
赵承进进山前留了自己的一封信,表明了身份,正好赶上湖南的药材商经过,他常和苏家打交道,办好货回家连忙来报信。
苏鸿良拆开信,里面只有潦草的几句,可见是在焦急的情况下书写的,大致的意思是寻到了《新晋遗史》的下落,要进山搜寻。
信里就是没头没尾的几句话,苏鸿良把信往桌上一放,千谢万谢送走了药材商人,唉声叹气的回了家。
冯氏有孕,情绪忌波动,他也不敢和冯氏提,也不知道两个人进山什么情况,苏鸿良不敢多想,生怕出差池,刚回前院便见到湘玉等在门口,强露出笑容问道:“湘玉怎么过来了?”
湘玉指指苏重秉的书房:“我来大哥书房找书,现在时间还早,爹爹怎么没在衙门?”
苏鸿良面上略有愁苦之色,长吁了一声,没有回话。
湘玉的心往下一沉,最近家里诸事皆顺,唯一让人牵挂的便是远行的大哥和小舅舅,难不成是他们出事了?
湘玉拽着苏鸿良的衣袖:“爹爹别瞒我。”
眼前这个不过是七岁的小女孩,可是眼神里露出坚毅,像个历经世事的大人一般,苏鸿良竟然觉得拒绝不了她,把信舒展开给她看:“他们两个人进了深山,至今没有下落。”
说的残忍一点,那就是生死未卜。
苏鸿良又补充了一句:“此事莫要和太太提起。”
湘玉艰难的点点头,现在的冯氏经不起折腾,无论结果怎么样,也得先瞒着她。苏鸿良没再说话,转身叫了管家过来,长子在蜀地下落不明,他也不能坐视不理,苏鸿良打算让管家往蜀地跑一趟,带上十来个有进山经验的猎户,到了蜀地再从当地高价雇人,总得进山寻一圈心里才踏实,他沉重的吩咐着,面上看着平静如水,心里却焦急万分,只能祈求大哥儿没事。
湘玉那边也没好哪去,苏重秉和她从小一起长大,这个大哥万分宠溺她,但凡好东西,只要她开口,便没有不给的,小舅舅看着吊儿郎当,其实只是他的伪装而已,实际心细如尘,对湘玉也不错,这两个人都是她在这一世的亲人,进到深山,谁知道会碰到什么,湘玉也不敢再想。
第二日,有贵客上门,湘玉在后院还是听丫鬟们小声议论,她院里的采薇毕竟跟前院有联系,偷偷在湘玉耳边说:“听说老爷在前院见贵客,吩咐不让人过去打扰,好像是一个和咱们大少爷差不多年纪的少年郎,具体什么情况奴婢就不知道了。”
湘玉心里一动,莫不是大哥他们有了下落?
湘玉跳下床穿鞋就要往外走,采薇拦住她:“哎呦我的小姐,老爷吩咐了,不让人打扰。”
此刻湘玉听不进采薇的话,心说我也不是别人,万一是有大哥的消息呢?光是这么等着太煎熬了。
她低头看了看自己的衣裳,因为是日常穿的,所以只是六七分新的旧衣裳,穿到外面就太失礼了,还有头发也有碎发掉下来,再着急也得注意仪容,她只好耐着性子梳头换衣裳,一折腾就是小半个时辰。
等湘玉去了前院,本以为爹爹在堂屋或者书房见客,可是两处都寻遍了,也没见到人,难道是因为自己动作太慢,所以人走了吗?想到这里忍不住的懊恼。
前院有一个戏台子,戏台子旁边是一个小型的水池,夏天里面荷花盛开,甚是好看。
她走到戏台子旁边,发现水池旁边立着一个人,身量不算高,穿着茶褐色绸缎长衫,虽然只能瞧见侧脸,也难掩周身散发出来的俊朗气质。
那人回过头来,看到湘玉不觉得诧异,问道:“这位可是苏家的七妹妹?”
湘玉一愣,这个人他从来没见过,怎么知道自己的身份?她也不好无礼,客套疏离的回道:“正是,不知阁下是?阁下是怎么知道我的身份的?”
对方笑了:“重秉兄常在信里提及他的这个胞妹,年方七岁,古灵精怪。”
可这话说不通了,苏家不是就湘玉一个女儿,湘莲、湘雪年纪都和她相仿,再者小孩子的身高有高有矮,他凭什么就猜测出她是七小姐呢?
对方像是读出了湘玉的疑问:“重秉兄一直头疼,说家妹心宽体胖,吃的略多……”
湘玉:“……”
苏重秉的意思就是嫌弃她胖呗,怪不得对方一下子认出她了,湘玉觉得自己很受打击。
对方又说:“我叫石明哲,是你大哥的好友。”
湘玉心想,看来眼前这位是苏重秉学院里的同窗了,她没多想,脱口而出:“刚刚见了我爹爹,是有我大哥的情况吗?”
湘玉这话问的突然,石明哲怔住,旋即说道:“我并不知重秉的近况,此次特地前来,是收到了重秉兄的信件,没想到他已经动身了。”看他的神情颇为懊恼。
湘玉来了一趟,没想到是一场空,失落的行了礼:“既然如此,那我告辞了。”
“七妹妹。”石明哲叫住了她。
他又说道:“你放心,你大哥不会有事的。”
湘玉机械的点点头:“希望吧。”
湘玉是自己出来的,等她绕过影壁,就瞧见采薇和采茶张望着:“小姐,你可算回来了,老爷刚刚往正房去了,你要不要过去?”
湘玉摇头:“咱们回去吧。”
晚间湘玉去冯氏那,冯氏告诉她,家里来了贵客,是京城平定侯府的三少爷,石三少爷和苏重秉交好。
平定侯府?
湘玉有些印象,之前汤嬷嬷给她讲故事的时候提到过这一家,据说前两朝的时候显赫异常,开始是伯位,再然后不知道犯了什么禁忌,被圣上怒贬爵位降到了侯位,可饶是如此,地位也不容小觑。
本朝现有公伯侯共八位,多年前有三十多位,可是削爵的、不能世袭的,到了现今,只剩下这八家了。
平定侯府的侯爷没掌管实权,就是做了散职,侯府的大少爷已到弱冠之年,走了荫庇的路子,在礼部任主事,只等时机成熟继承爵位。
汤嬷嬷见多识广,和湘玉说过这么几句,她说京城看着锦绣一片,可实际暗潮汹涌,就比如平定侯府,当今圣上明显不喜欢这一家,可是碍于情面却不得不厚待,等到了侯府的长子继承爵位之时,只怕没那么顺利。
汤嬷嬷就是顺嘴一提,湘玉自己都没放在心上,汤嬷嬷虽然谨慎小心,可是跟湘玉却是知无不言,冯氏一再请求,说让汤嬷嬷多教一些人情世故,把京城里复杂的人际关系和湘玉说道说道,冯氏留了心,他们这一家子早晚是要回京城的,按照老爷在官场上的运势,到湘玉出嫁时,亲事低不了,汤嬷嬷可是人精,耳濡目染着,湘玉必然笨拙不了。
湘玉万万没想到,自己和汤嬷嬷八卦的原主,今天竟然来了他们家。
苏鸿良来找冯氏必然是因为石明哲,只是湘玉纳闷,石明哲怎么会对寻书一事这么上心,难不成还有隐情吗?
湘玉本来以为石明哲会小歇几日,结果第二日就跟着管家的队伍走了,一起去了蜀地。
石明哲今年十一岁,比苏重秉还小一岁呢,古人是真的早熟,十多岁的孩子言行跟个小大人似的。
很快便到了除夕,春节家家披灯挂彩,鞭炮声声,冯氏欢喜的张罗着过年,苏家除了湘玉和苏鸿良,谁也不知道苏重秉的情况,冯氏还以为石明哲是去和舅甥二人汇合呢。
冯氏怀着孕,一切得以她为主,苏鸿良和湘玉交换了眼神,湘玉点点头,让苏老爹放心,湘玉敛了敛情绪,挤出一丝笑容。
苏府上下洒扫一新,换门神、挂钟馗、钉桃符,门框上贴上喜庆的春牌,晚上一家人欢欢喜喜吃了一顿饭,冯氏吩咐,下人们不必伺候,让厨房做了一桌子酒菜,放几张桌子也好好的过个年。
除夕之夜需要守岁,院子各处都亮亮的掌起了灯,一夜不熄,长夜无聊,湘玉几个捏糖人、剪彩纸,打发无聊的时间。
冯氏怀孕需要多休息,不到亥时便回了房间,汤嬷嬷往人群中间一坐,发挥讲故事的特长,讲了一个发生在京城的趣事,汤嬷嬷娓娓道来、引人入胜。
待到了丑时,湘玉趴在榻上昏昏欲睡,听到远处传来一声:“大少爷回来了,大少爷回来了!”