.co 平儿给林之孝家的安排工作:“大事化小,小事化了,才是兴家之道。为了芝麻粒子点的小事,就敲锣打鼓的闹,成何体统?案子已经查清楚了,柳氏母女是冤枉的,仍回原单位上班。那个秦显家的从哪儿来的回哪儿去!”
说完,转身走了,柳家母女对着平儿的背影磕了三个头。林之孝家把她们带回园子,跟探春李纨汇报了,柳家的仍旧回了厨房上班。
司棋等人空欢喜了一场。那个秦显家的好不容易等了个空缺,只高兴了半天。今上午,她忙的不亦乐乎,先是盘点,查出许多亏空来:粳米少了二百斤;家用米多支了一个月的;炭也欠着不少。然后,她悄悄备了一份礼:炭一篓、木柴五百斤、一百斤粳米,让侄子给林之孝送去了。当然也不能忘了账房先生,还有一起工作的同事――今后就在一个战壕里战斗了,得请她们喝点酒。
秦显家的:“同志们,我来了,全仗各位扶持。从今往后咱们就是一家人了,我有照顾不周的地方,还请大家谅解。来,我们共同干杯!”
众媳妇齐举杯:“干杯。”
正乱着,忽然有人进来说:“看着准备好了早饭早点回去歇着吧,柳嫂子无罪释放,一会儿就回来上班。”秦显家的听了,彷佛被雷轰去魂魄,垂头丧气、偃旗息鼓、卷包而去。送人的东西白送了,还得自己赔上。司棋也气了个半死,无计可施,只能忍着。
教唆犯赵姨娘这几天也心神不宁,自从玉钏儿抓住了彩云的把柄,她每天都捏着一把汗打听消息。忽然彩云来告诉她:“宝玉替我承担下来了。”赵姨娘这才把心放回到肚子里。谁知贾环却吃了醋:“你这两面三刀的东西,脚踩两只船!你跟宝玉什么关系?他为什么要替你承担?既然送给了我,就不该告诉别人。我不稀罕你这些破烂玩意儿,统统拿回去吧!”边说,边把东西照着彩云的脸摔了过去。
彩云急的哭着发誓,百般解释,贾环就是不信,说:“如果不是念在以前的情份上,我这就去告诉二嫂子,说你偷了东西给我,我不敢要。”说完,拍拍屁股走了。
赵姨娘边骂边安慰彩云:“这个没良心的王八蛋!他辜负了你的心,好孩子,我看的清楚,我把东西收起来,过两天他就回心转意了。”
彩云赌气包起来,趁人不注意,都扔在了河里。
转眼到了宝玉的生日,这天也是宝琴的生日,两个人生日相同。因老太太、王夫人还在皇宫里给太妃娘娘守灵,所以,宝玉今年的生日宴就没有往年热闹。
一大早,张道士就送来了生日礼物,接着是舅舅王子腾、薛姨妈、凤姐儿、姐妹们……礼物很丰盛,有吃的、穿的、戴的、玩的,反正只有想不到,没有送不到。甚至,还收到了几件精神食粮――一个字、一幅画或者一首诗。
然后宝玉梳洗完毕,换了正装,先拜天,后拜地,再去宁府祠堂拜祖宗。虚的拜完了,再拜实的。朝上遥拜贾母、贾政、王夫人等,又去尤氏、薛姨妈、凤姐等人住处再拜,直到腰酸腿疼脚抽筋,才筋疲力尽的回了家。
进了门,来给宝玉磕头的丫鬟挤了满满一屋子,贾环、贾兰也来了。
袭人:“王夫人有令,年轻人不得受礼,恐折了福寿,大家一起说声‘生日快乐’就行了。”
众人一起唱道:“我们要吃面,我们要吃面。满满的来一碗,满满的来一碗。那些年我们都喜欢高乐高,夏天的时候都喜欢健力宝。但是今天宝玉的生日,我们一定要来碗长寿面。”
正乱腾腾的闹呢,平儿打扮的花枝招展来了:“我是来磕头的。”说完,道万福、下跪。宝玉连忙作揖,也跪下了。
袭人:“她给你拜完了,现在你该拜她了,今天也是她的生日。”
宝玉高兴的作揖不迭:“原来今天也是姐姐的生日。”
湘云拉过宝琴、邢岫烟:“你们四个对拜吧,要拜一天才行。”
探春:“原来也是邢妹妹的生日?那谁,快去告诉二奶奶,补一份生日礼物来。”又对众姐妹说:“想想挺有意思的,我们家人多,一年十二个月,每个月都有几个过生日的。先是福大造化大的大姐姐,占了正月初一,也是太祖太爷的生日;过了灯节,就是老太太和宝姐姐;三月初一是太太;初九琏二哥哥,二月里没人。”
袭人:“怎么没人?二月十二是林姑娘,虽然她不是咱们家的人。”
宝玉指着袭人:“她跟林妹妹一天,所以她记得。”
探春笑道:“原来是这样,每年过生日连头也不给我们磕一个。还有平儿,我今天才知道她的生日。”
平儿:“我们都是没福之人,生日也只能默默的过了。今天既然知道了,等姑娘回了家,我再行礼去。”
探春:“今天这么多人过生日,我提议大家都来凑份子,开个生日宴会如何?”
众人都说好。于是探春吩咐小丫头:“快去跟你二奶奶说,今天不放平儿回家了,留她尽情玩一天。”
丫头笑着去了,半天回来,说:“二奶奶说,多谢姑娘们给她脸。不知道生日宴会有什么好吃的,只要别忘了送点吃的来就行了。”
探春:“我再提议,咱们凑了钱给柳家的,让她给咱们准备两桌酒席可好?”
众人都说:“这真是极好的。”
于是探春让人请了薛姨妈和林黛玉来,花团锦簇,挤了一厅的人。这时薛蝌又派人给宝玉送来了生日礼物,宝玉于是过去陪他吃面。宝钗也陪着宝琴过来给薛蝌行礼,宝钗说:“你在这里请伙计们喝酒吧,我们要和宝兄弟进园子里喝庆生酒。”
薛蝌:“你们尽管去,这里就交给我了。”
一进角门,宝钗让婆子把门锁了,钥匙自己拿着。
宝玉:“这门锁了多不方便?如果想回去拿点东西岂不麻烦?”
宝钗:“还是小心点好,最近出了这么多事,跟我们没关系吧,主要是这门起了作用。”
宝玉:“原来你也知道了玫瑰露、茯苓霜的事。”
宝钗:“你只知道这两件,还有比这个大的事情呢。如果以后倒蹬出来了,不知要连累多少人呢!你是个不爱管闲事的,所以我才告诉你,你不能对别人说哟。”
说着话,他们来到了沁芳亭,宴会马上就要开始了。首先,四个寿星入场。
薛姨妈说:“今天是你们年轻人的节日,我还是闪吧。也闪不远,就在议事厅里躺躺,你们有好吃的送点来就行。”
探春笑道:“那么我们就恭敬不如从命了。”吩咐小丫头:“好生给姨妈捶腿,要茶要水的勤快点。”
安排好了薛姨妈,生日宴会正式拉开了帷幕。
此处省略若干字。我国伟大的小说家曹雪芹先生,用几千字的篇幅,描写了一场年轻人的盛会,一群充满了青春活力的少男少女(少男指的是贾宝玉同志),在阳光的沐浴下,或猜谜、或吟诗、或猜拳……这些人因贾母、王夫人不在家,没了管束,满厅中呼三喝四、喊七叫八,十分热闹。
散了席,大家忽然发现不见了湘云,便派人各处去找。不一会儿,只见一个小丫头笑嘻嘻的走来:“姑娘们快看云姑娘去,喝醉了在山后一块青板石凳上睡着了。”
众人一拥而出,跑出去一看,果然,湘云用手帕包了一包芍药花瓣做枕头,躺在僻静的一块石凳子上,甜甜的睡着了。满头满脸的落花,扇子也落在地上,半埋在花瓣之中――这就是传说中的“湘云醉卧”。
众人又是爱、又是笑,上来推醒她:“快醒醒吃饭去吧,这石头凉,小心腰腿疼。”湘云嘴里嘟嘟囔囔的说着酒令,慢启秋波,看见N双关怀的眼睛,才知道自己刚才喝醉了。
大家吃过点心,又分头行动了:有观花的、有看鱼的,黛玉和宝玉坐在花下聊天;探春和宝琴下棋……
只见林之孝家和一群女人带了一个媳妇过来。那媳妇愁眉苦脸,也不敢进厅,只在台阶下朝上磕头。
探春问:“什么事?”
林之孝家的:“这是四姑娘屋里小丫头彩儿的娘,也在我们园子里上班。嘴很不好,我刚才听见了,她说的话我也不敢回姑娘,但是必须撵出去才行。”
探春:“怎么不回大奶奶?”
林之孝家的:“刚才碰见大奶奶,已经说了,让我来跟姑娘汇报。”
探春:“怎么不回二奶奶?”
平儿说:“等会我回家告诉她一声好了。”
探春点头:“好吧,那就撵出去吧,等太太来了再说。”
林之孝的带了那媳妇出去了。
黛玉和宝玉站在花阴下,四目相对,脉脉含情。黛玉有事没事找话说:“你家三姑娘真是不可多得的人才,会管事,而且做事不张扬。”
宝玉:“你不知道,在你休病假期间,她做了几件轰轰烈烈的大事,最重要的一件是把园子里的土地都承包给了个人,现在,你想掐一根草都不行了。”
黛玉:“早应该这样了。我虽然没学过经济学,但是闲着没事替你们算了算,出的多进的少,如此下去,坐吃山空这句话将不再是传说。”
正说着,只见袭人端了茶来。