.co 第二日,旭阳高照。
昨晚留下冯紫英到了很晚才走,今晨舒玉还要打起精神,继续为老太妃念经去。好在这七七四十九天的停灵之日,已经过去了四十五天,守灵剩下来的日子已经不多了。跟宫里几位嬷嬷打过照面,从行宫到灵堂的路也摸索熟了,舒玉便跟着几员大将军,尚书夫人一道走。这也是冯紫英事先安排好的:免得遇上贾家人,见面尴尬。
从行宫的大门起,一直到德隆殿的大门止。众位夫人卸了妆容,素面朝天,分了尊卑次序排列好。不紧不慢地来了。途中,舒玉又遇上了卫若兰的母亲――一品夫人卫蒋氏。舒玉看诸位夫人都对她行礼,也跟着照办了。卫蒋氏是个慈祥又威严的老妇人,今日打扮朴素,黑色的枣木发簪绾住花白的头发。走下黄沙铺就的台阶,卫夫人扫了一眼众位诰命夫人。这边礼毕,那厢已经还了礼。又看舒玉在里面,卫蒋氏便牵着她的手一道走。
舒玉不知她的意图为何,便默默跟着。途径一座金碧辉煌的宫殿,卫蒋氏告诉指着那宫殿,叹息说,这是先皇后的停灵之所,当初先帝继位,百废待兴。帝后二人互相扶持,共度难关,才有了眼下这太平盛世。说的是非常的怀念,众位夫人听了,也不禁神往一代贤后的丰姿。
卫蒋氏又回首笑道:“庆幸的是:先皇后最疼的孙女儿在我家享福呢!只盼望兰儿这孩子对待公主好点,也可以告慰先皇后的在天之灵。”
众位夫人纷纷说起“百子千孙”“白头偕老”之类祝福的话儿。卫蒋氏笑着点点头,然后挽起舒玉的手,低声道:“这孩子也是个让人操心的。我一看她,便喜欢上了。难得林家能出这种一流人品的好姑娘。便是那些丞相家的小姐也比不上。可惜,兰儿已经有了妻室。”
听闻此言,舒玉不由得眉头一皱:在没有到这里来以前,冯紫英已经跟她说过:当初卫若兰奉旨迎娶公主,半路走神,犹豫不决,还差点忤逆了圣旨。她不是个自恋的人,但是觉得此事可能跟自己有关。如今听卫夫人这么一说,更加有些猜忌。
然而,卫若兰如今已经是一等侯爵之子,而且还是承袭这爵位的人。自己却是个闺中少女,两人万万不可能再见面。夫人担心什么呢?又想了想,是了,这一品爵位不过是个虚名,但总有一班人向卫将军艳羡着,恭维着。待到卫将军本人一死,卫若兰承袭了他的爵位,旁人就不再因他是功臣的后裔而特加青眼了。所以,卫若兰娶了公主,有了驸马这种华而不实的身份,就能保证卫将军百年之后,卫家依旧青云直上。
舒玉淡淡道:“夫人说的是。但愿驸马爷从此无忧无虑,卫家百年兴旺,子孙繁荣。”
卫蒋氏赞许地看了她一眼。此女蕙质兰心,一点就通,倒是个难得的聪明人。然而,比起一个清贵的林家,卫家显然更愿意要个公主撑着门面。一老一少两个女人互相恭维着,不久就到了行宫中,跟着一班高僧们念经祷告。
念经念了不久,天色渐渐暗沉了下来。京城夏日多见雷阵雨,看到池塘蜻蜓低飞,舒玉预测到要下大雨了。但不知道是什么缘故,这灵堂中的烛光,渐渐有些异样。听张太监说,这行宫中的每一坐殿里,每一条长廊下,挂着由薛家所制的六角形白色宫灯。这些灯笼装在十几条灯架上的。灯架是紫檀木做的,上面还有许多花纹,浑身给飞龙盘着。民间居所,哪里可以见到如此气派的处所。但这薛家二字,在她听来就意味着多事。果不其然,过了不久,大雨倾盆,宫灯在大风中摇曳着,几捧雨水浇灭了跳动的火舌。舒玉刚将《往生经》念了一通。门外雨声中掺了杂乱的脚步声。接着,好几个守灵的太监起身去查看何事,这一出去,就再也没有回来。等到太监们都走了,舒玉终于可以抬起头活动一下僵硬的脖子与脊背。
很快,大殿之中又恢复了平静。
剩下的诰命夫人们,依旧两耳不闻窗外事,一心只念菩萨经。舒玉稍一抬头,顺着灯光,看到史太君,王 夫人跪在她面前,面色蜡黄。虽然她们装作很淡定,但是时不时颤抖的木鱼声告诉她:这些养在深闺的贵夫人们,似乎害怕了。
好不容易挨过大雨,各家的丫鬟,婆子撑着纸伞来接夫人们了。舒玉装作无事一般,还向史太君,王夫人等人请了安。王夫人又问了问黛玉的近况,舒玉一一答了。只身边的洛兰胸臆间有闷气。又知晓舒玉的脾气,不敢说话。等到回房之后,洛兰才道:“小姐,我想不通啊:您为什么要对贾家那些人请安?她们明明一个个都不安好心。尤其是王夫人与……”
“够了。这里是皇宫,是女人的眼皮底下。”舒玉一声呵斥,洛兰闭上了嘴。事实上,贾家怎么样她管不了。只要义忠亲王一垮台,她自然会落井下石。眼下,她只关心一件事:那些守灵的太监怎么忽然间被召唤去了?是谁召唤了他们?后宫中发生了什么事?截至目前为止,她尚未见到天子的龙颜,看到这皇宫的景象,也没有十分萧索,所以也不能确定:天子的龙体到底如何。但是这些月来,陛下已经相继召唤过好几次太医。又病得不能早朝,甚至连这老太妃的丧事,都要两个儿子帮着处理。所以她担心:是不是天子出现了什么状况。一旦那样的话,她得考虑赶紧离开这座危险的皇宫了。
到了晚上,那种不祥的感觉更甚。舒玉从来不相信鬼神之说。但是紫禁城的繁华,给她一种十分紧张的压迫感。等到子夜时分,宫中没有像往常一样禁夜打更,几丛匆匆来去的宫女,行踪犹如鬼魅。舒玉坐不住了,便派了几个丫鬟出去打听消息。不一会儿,小红,洛兰来报说:宫中的守卫憧憧地来往,御林军也守在皇宫之外。舒玉闭上眼睛,手中的鲛绡手帕紧紧拽着。瑾儿比较淡定,自行解释道:“大小姐,怕是宫中丢了什么东西,或是天牢中失了贼人。这些事儿,自然有人处理。咱们不必去理会,还是早些歇息吧!”
舒玉道:“将张总管叫来。”
小红领命而去,不一会儿,德隆宫掌相张公公便到了。舒玉装作茫然的样子,问道:“张公公,有件事想要请教一下:这宫中,住了多少外地的诰命夫人?”
张公公道:“凡是京城中的夫人们,都不在宫中留宿。这外地来的夫人,加上林小姐,一共是四十九个。都住在附近几座行宫之中。”
舒玉点头道:“这次为老太妃守灵,有些品级的女眷都到了。除非贾家,卫家那等在京城任职的权贵世家。其余的大官家眷们,倒是一律都在这皇宫中了。”
张公公兰花指一翘,笑道:“是得了。不过这里是天子脚下,皇城之中。夫人们在这里,自然过的比在家中舒服多了。何况,为太妃祈福,这是前世修来的福分。其他没有诰命在身的夫人们,可要羡煞林大小姐你呢!”
舒玉道:“公公才是有福气的人呢!一辈子服侍老太妃,可不是人人都有的福分。我看先皇的妃子,就老太妃最温柔慈祥了。”
张公公点点头,感慨一声:“娘娘她老人家是个明白人。”这时,忽然一个小太监跑了进来,瞥了舒玉一眼。又俯身在张公公耳畔说了几句。张公公立即变了脸色,起身告辞了。连舒玉送给他的珠宝黄金都没有拿。
舒玉叹息一声,道:“大家收拾收拾。咱们明日一早出皇宫好了。瑾儿,你跟着大娘最久,看看这宫中有没有与林家是世交的夫人。若是遇上了,告诉她们:宫中不可久待。还有洛兰,你去外面打点一下马车。我先去睡一会儿,到了六更时分,一定要叫醒我。”
这时,最笨的小红也明白宫中出了事。若是二王中有一人谋反,而舒玉等一干有诰命在身的夫人,恐怕会沦为人质。当即开始着手收拾行李。到了第二日,太阳升得很早,行宫的庭院里阳光普照。昨晚的嘈杂与喧嚣,到了早上仿佛沉淀了下来。
舒玉正在床上安睡着,洛兰匆匆忙忙地闯了进来,喊道:“天亮了!”,接着摇醒舒玉,道:“刚才张公公派人来说:午门外面全是御林军。京城三大营的人马也快到了!”
舒玉还在迷糊的睡梦当中,听到这话,也并不着急。掐指一算,时间已经剩下不多了。便懒懒起了身,收拾妥当之后,殿中又响起了敲门声。洛兰吓了一跳,几乎是踉踉跄跄地跑去开门,一开门,只见是汲泉,涌泉几个小厮,才长舒一口气,瞪着眼睛道:“差点吓死姑娘我了。你们这么一大早的,就找到姑娘闺房,成何体统?!”
舒玉走上前来,放了二位小厮进来。
汲泉进了屋子,跪下就道:“大小姐,事情不妙,公子让我们两个护送小姐出皇宫。”涌泉又打开一个包裹,急切道:“这是几件太监的衣物。暂且委屈小姐换上这些衣物,跟着我们两个离开这里。事情的来龙去脉,等到出了皇宫之后,我们自然会向您说明。”
舒玉点头道:“既然你们都安排好了,那么我们也不客气了。”
说着,便让满屋子的丫鬟乔装打扮。