郑采薇看着粉黛欲言又止的模样，笑着道：“莫不是粉黛姑娘想让我带你去看看？”
“还是不了，我有自知自明，只怕王妃会不乐意看到我的。”粉黛闻言先是高兴，后又露出了落寞的神色，继而羡慕道：“我不比郑姑娘，王爷和王妃都喜欢你……我若是去了，怕是王妃不喜呢。”
郑采薇默默看着粉黛，半响突然笑了下，“多谢粉黛姑娘提点了。”说罢转身离开，粉黛在她身后回神，半响才咬着下唇离开――这个笨蛋，究竟听明白了没有？
她回身就见不远处绿萝站着，见她过去才开口：“你就自寻死路吧。”
粉黛闻言脚下一顿，回头看着绿萝冷笑道：“怎么绿萝妹妹这个时候又来示好了？哼！早干什么去了！”她扭身离开，只等着郑采薇去找明华挑衅，让她吸引了明华的全部注意力，好做事呢。
绿萝看着她这般模样，不由摇头，然后叫了远处守着的丫鬟，低声道：“去给王妃请安吧。”
那丫鬟不敢多言，只一路陪同绿萝到了容嘉居，有着丫鬟通传，过了一会儿才见红樱亲自出来把她迎进了暖之中。
绿萝规规矩矩行礼，明华略微与她客套了几句，见她不主动说明来意就开始吩咐橙香中午的菜单了。绿萝见状心中有些迟疑，等着人橙香带人退了出去，这才扭捏着起身开口：“王妃，奴婢今日贸然前来，是有一事想求王妃。”
“你说。”明华扬眉看了过去，“可是家中有事，想出去探望？”
绿萝摇头，上前一步跪下道：“王妃，奴婢想要搬离翠竹轩。”她抬头看着明华，“奴婢本就是宫中宫女，做的就是伺候人的活儿，如今如何好被养在翠竹轩中坐享其成呢？”
明华微微眯了下眼，绿萝见状连忙膝行向前，再叩首：“奴婢想着如今府中有郑姑娘客居在此，奴婢虽然笨拙了些，可是总归是懂得这京城之中的规矩和弯弯绕绕的琐事的，若是能够在郑姑娘身边伺候，想来也能帮着郑姑娘避免不少的麻烦。”
竟然是跟在郑采薇身边？
明华看着下跪的绿萝，若有所思的示意一旁红樱把人给扶了起来，这才缓声道：“你想跟在郑姑娘身边？”她审视着绿萝，想着她之前那些话里的意思，能帮着郑姑娘避免不少的麻烦，是说这府中有人寻郑采薇麻烦吗？还有所谓京城之中的规矩和弯弯绕绕的琐事……难不成，竟然有人撩拨郑采薇？
想到此处明华就笑了起来，郑采薇这小姑娘就如同是那吸水的棉布一样，这些天来可是长进不少，想要算计她只怕要反过来被她算计呢。
不过，绿萝来说此事……
她垂下眼帘，沉声道：“纵然是你有这般的想法，也当郑姑娘喜欢才是。她毕竟是客人，我岂能随意塞一个丫鬟给她呢？”她说着看了眼还想再说话的绿萝，微微摆手：“好了，此事我放在心上。”
却也不说让绿萝换院子的话，毕竟绿萝与粉黛两个人住在一起才能有互相牵制的作用。
不然，她如何通过绿萝知道了粉黛撩拨郑采薇的事情呢？
又过两日，苏珊琪与齐铮这对新婚夫妇离京，送他们归来明华与姑母苏夫人同行，听得她问起子嗣的事情，只笑着道：“姑母，儿女都是缘分，我和宁王都不急。”
“怎么能不急呢！”苏姑母拉着明华的手，对于这个侄女是真心的疼爱，“翻过了年，你和宁王都算是二十三了，这年纪越来越大，总该是要好好考虑将来的。这生孩子本就是一道鬼门关，年岁大了怕是要更吃不住呢！”
明华知她好意，可也不能明说宁王身子弱是中毒的缘故，此时若是有孕，只怕把毒性带给孩子。因此她只抿唇笑着道：“姑母说的，明华记下了。”
苏姑母见她这般样子，就知道她实际上没有听进去，不过这个侄女也是素来都有主心骨的，见状她也不多言，只拉着明华笑着说起了开春之后大长公主回来，定然是要办一场酒宴的。
“大长公主今年回来？”明华错愕，这位大长公主是今上的亲姐姐，自幼就得先皇喜爱，可谓是荣华系于一身，前些年身体不好才合家去了南方避寒。怎么今年突然要回来了？
苏姑母笑着道：“今年是陛下五十岁整寿，大长公主自然是要回来恭贺的。再者，大长公主膝下长孙也十四了，是该相看孙媳了。”大长公主驸马出自柏家三房，十年前过世的，留下三子两女皆十分孝顺。只是大长公主做主没有让他们留在京城，都是各地为官，她亲自带着几个孙子孙女，如今在南边多年，孙子孙女渐渐长大，也到了谈婚论嫁的时候了。
明华闻言了然，笑着道：“如今京中各家闺秀倒是……”若不是谢十二娘接连出事，说不得这大长公主孙媳也是有机会争上一争的。可惜，如今她已经“病故”了。谢家这些日子并不好过，其余各房的女儿，纵然是嫡出也有些入不了大长公主的眼了。
这事儿实际上与宁王府关系不大，转头明华就抛之脑后了。她还要忙另外一件事情，郑氏兄妹竟然真的准备护送谢葭离开京城了。这事儿，郑诚志与宁王透了底，宁王倒是没有反对。于他而言不管是谢葭还是谢十二娘都无关紧要，她要走要留都不算大事儿。这两天，她给郑采薇收拾了行礼，见郑采薇神色如常，心中明白大约粉黛的撩拨并没有成功。
正是兄妹自然是走的悄无声息，临走那日，郑采薇才拉着明华到一旁，低声把粉黛所做的事情说了个清楚。
“我是个蠢笨的，这些日子多亏王妃不计较，细细教导了我许多。”她认真对着明华道：“如今我才明白什么要做三思而后行，连着大哥也夸我有长进。”
明华笑着拍了拍她的手，道：“等你回来，岂不是要摆上一桌谢师宴吗？”
“王妃若是愿意，一桌酒宴不在话下。”郑采薇笑着道，转而又看了下四周，这才低声道：“还有一事，本来王府之中的事情我不该多言……”她停顿了一下，就见明华笑着道：“看起来学的还真不错，竟然‘欲言又止’了？”
郑采薇笑了下，这才痛快道：“府上有位粉黛姑娘，怕是对王妃有些不满呢。她三番五次的挑拨我，暗示我让我与王妃比斗……”她说到这里看了一眼明华，“不过听闻王妃身手不凡，曾经力挫了北陵国的倾城公主时，我倒是真的升起了与王妃较量一番的心思。”
只不过，明知道是粉黛的挑拨还贸然上前，岂不是顺了那女人的心意吗？她就算是傻，也不会那么傻就是了！
明华见郑采薇双眼明亮，笑着道：“等你回来，咱们校场里面耍一耍也是可以的。”
郑采薇顿时大喜，直接兴奋的跳了起来，道：“那就这么说定了！”她嘿嘿笑了下，这才冷静下来道：“这府里，你可要小心。其实也不用我提，王妃那般聪明，我都能看出来的小心思，你会不知道吗？不过，我总该说出来才觉得心安。”
明华笑着点头，谢了她好意，等郑氏兄妹走了，这才松了一口气。谢葭……只愿她以后能够顺遂吧。
等入了二月份，大长公主回京的消息就传开了。连着公主府都开始热闹起来，内务府那边不断派人过去整修，添些花草灌木之类，又或者是挖个池塘，移植些荷花之类的琐事，一一下来，倒是让内务府里面多了不少的油水。
“要说是大长公主呢，只看这气派就知道皇上对于大长公主很是看中呢。”晋王妃难得偷闲，跑来宁王府寻明华说话，也算是拉近一下彼此的关系。她与晋王已经下定决心要依附宁王了，自然该做出一个姿态了。
至于魏王和宫中的如妃娘娘，既然他们不把他们夫妇放在心上，他们又何必事事依从呢。
人，总该是要为自己寻条活路的。
明华笑着道：“总归是大长公主呢，又常年不在京中，皇上在意些也是常理。”
晋王妃闻言只目光微微闪动，看了明华一眼。两人默契地没有说话，可是谁都明白对方心中所想。宁王还是今上的孩子呢，离京五六年，之前回京也不见宁王府这般大肆修整。
甚至于，明华嫁进来的时候，这府里还有不少的地方是一片荒芜呢。
这可不止是细微的差别了，只是这样的话谁也不好明讲，因此晋王妃也不过是呵呵笑了两声，转而道：“到时候咱们怕是要入宫拜见这位皇姑母呢。”她略略拨动了下飘起来的茶叶，飞快地看了明华一眼，“听闻，皇姑母很是喜爱齐王妃。齐王纳侧妃的日子定在了这个月十二，皇姑母是赶不上了。不过，等她入京，想来还是有一番热闹的。”
这消息明华倒是没有听过，她本就懒得四处走动，对于这些女眷中的流言蜚语自然是反应迟钝了些。如今听得晋王妃这般说，不由扬眉道：“大长公主喜爱齐王妃？她，难不成早年与萧家有关系？”
晋王妃早就准备了一肚子的八卦，这会儿听她问起，立刻凑过去道：“听闻早些年，大长公主对于萧家二房那位老爷……”她**地低声笑了两下，“不过嘛，二房那位老爷如今看着还行，当年却是庶出，先皇看不上眼不少，今上也反对。萧大老爷为了压下庶出的弟弟，就说服了萧国公，雷霆手段一般给他定下了婚事。”
这段过往明华倒是从未听过，这时候听得晋王妃如此说不由错愕地瞪大了眼睛，半响才缓缓摇头。
皇室无亲情，这句话不是白说的。想起她们姐妹几人，林矍从未想过要拿她们的婚事筹谋什么。除却林明馨是当初自己筹谋之外，哪一个出嫁之前他不是把对方都调查得清清楚楚了，才放心嫁女儿的。相比之下，明华突然就觉得那位高高在上，颇得皇上重视的大长公主没有什么值得人羡慕的了。
她唇角笑容淡淡的，听着晋王妃继续说当年那些往事，等连着萧黎都被提起的时候，她才警觉起来。
“你是说，萧黎当初的也颇得大长公主喜欢？”
“咱们这位皇姑母对萧家可谓是爱屋及乌，据说那萧黎颇有萧家二老爷年轻时候的风范……”晋王妃见明华留意到这点，这才正色道：“当初萧黎死后有着那般的荣**，也是得大长公主在皇上跟前说过话的。”
如今萧家败落，只剩下萧国公这么一个爵位，等到他死后，萧大老爷只怕就只能够降爵继承爵位了。而导致这一切的原因，就是宁王彻查了逃兵一案。
大长公主与萧家二老爷有旧，纵然当初萧家大老爷在萧家二老爷的婚事上动过手脚，然而一写不出两个萧字，他们始终是一荣俱荣的兄弟。萧家没了国公的爵位，与萧二老爷也没有什么好处。
晋王妃此次过来，为着就是提醒明华这其中的干系，把这事儿略微点了下，她这才笑着道：“只是不知道大长公主会看中哪家的女儿呢？这年前才给齐王选了侧妃，如今又给大长公主选长孙媳，京城这些世家也算是跟着热闹了一番呢。”
“岂止是长孙媳，大长公主身边带着的孙子可是有两个呢，另外还有三个孙女听闻也是秀外慧中的姑娘，大的有十三岁了，小的也有十岁，正是要好好相看的时候。”明华淡淡道，对于这些倒是从未放在心上过。反正林国公府的女儿都嫁出去完了，唯一的儿子不过才三岁多些，旁人也惦记不上。
晋王妃闻言倒是略微愣怔了一下，半响才道：“我表嫂家的长子，如今倒是刚好十岁……”她说着看向明华，“若是大长公主还有这个意思……”
明华笑了笑，道：“这京城之中适龄的世家公子定然不少，你且放心就是了。”
晋王妃这才略微松了口气，半响才又道：“这好不容才安稳了些日子……”说着她一顿，转而又笑着道：“我是个贪图清闲的，比不得六嫂。听闻这些日子，京郊各处军营已经拔出了不少的贪污官员，那空缺不少人都眼馋着呢。”
如今动的还都是七品以下的小官，然而还是那句话，京中之中适龄的世家公子不少。再加上吴家三子吴旗郢战死北疆的消息传回来，那些人家倒是不急着让儿子立军功了。就在军营之中好好熬炼一番，平平稳稳地升上去也不错。
因此，如今寻着宁王的人也是不少。想着这军中空缺多出来了这么多，宁王如今虽然不在兵部了，然而话语权总归是不少的。至于齐王那里，倒是还有人找，不过他正头疼着那些危在旦夕的军中将领的恳求该如何处理呢，哪里有空闲安排一些八品、九品的芝麻小官的位置。
宁王这些日子确实很是忙碌，连带着明华这边都收到了厚厚一摞的请帖，不是品茶就是赏花，更有那些得了好画请她品评的。这些帖子，明华一应没有应，对外直说如今府中忙碌，致歉一二。
晋王妃倒是知道这点，所以才直接杀上了门来。然而，她与明华是妯娌，这般做倒还好，其余那些人却是没有这般的脸面，也不敢如此造次。
只看看宁王回京这还不到一年的功夫做的事情，就让他们做事之前先考虑一二了。万一没有亲近一二，反而得罪了不是得不偿失吗？
只是，这京城之中，毕竟还是有人有着那么一二分的胆量，自认比晋王妃与明华更是亲近，也学着堵上门的。
“大姐……”林明若有些尴尬地笑了笑，看了一眼对面坐着的林明惠，又看了看身边的林明馨，不由硬着头皮开口，“知道大姐这些日子忙碌，只是年节下只在国公府见了大姐一面，我们姐妹惦记大姐这才不请自来……”
明华拿着杯盖轻轻撇开浮起来的茶末，连着头都没抬，笑着道：“哪里是忙，不过是我懒罢了。咱们姐妹一场，你们又不是不知道我的性子。这京城之中一应的琐事，与我无关的，我自然是懒得理会的。”
林明若讪笑了下，她夫家夫婿不争气，是个只知道风花雪月的人，无心仕途。索性家中家产颇丰，他又是个嫡子，到时候嫡亲的兄长继承了家业，自然不会亏待他们夫妇的。如今这京城纷纷扰扰的不外是三件事情，一来是坐守北疆的大将皇上会派谁去？谢天峰肯定是不会轻易回来，然而官品连降三级，自然是不能当守疆大将了。
虽然谢天峰在北疆栽了个大跟头，然而这差事还是好的，自然有一些信心满满的人争了个面红耳赤。
二来就是大长公主即将回京的消息了。不管是选孙媳还是选孙女婿，这也都跟林明若无关。他们家的儿子不过四岁多，女儿更是才两岁。
这第三就是宁王在军营中挖出来的一个个的坑了。军营之中的空缺，向来是一个萝卜一个坑，多少世家子弟想着进去历练都要等着空缺，看手段呢。
特别是，前一天被关押入狱的六品校尉。这缺一出来，可是让人都红了眼睛了。
想到这里，林明若目光不由在林明惠和林明馨之间徘徊了。
她们两个，究竟是谁盯上了这个缺？林明惠的夫婿魏少则如今同是六品的官职，然而却只是一个禁军中的虚职，听着好听罢了。至于林明馨的夫婿沈荣曲，还不如魏少则呢。只在兵马司那里挂了个号而已，若说这官职，只怕沈荣曲更虎视眈眈一些。
她这些思来想去，明华却是放下了茶盏。
“说罢，你们来都有什么事情？”
林明若连忙回神，笑着道：“我是实实在在的记挂着大姐，这才来的。见着大姐虽然忙碌，脸色却还好，我这就放心了。”
林明馨猛然抬头瞪了她一眼，这般说辞，岂不是显得她们别有用心？然而，想着若是林明惠也开口，她不见得能落得好，此时也顾不上谦虚了。
她立刻站了起来，道：“大姐是明眼人，一眼就看出了妹妹别有心思。妹妹这次是厚着脸皮为了你六妹夫来的，大姐，咱们总归是一家人，你六妹夫虽说不是人中龙凤，可也有些本事，少的只是一个机会……”
她想学着林明晗平日里在明华跟前的曲意奉承，小意逢迎，然而这话到了嘴边总是有那么一两分的别扭，最后索性直接说开了。
“大姐，我知道我素来性子扭，未出嫁前你就多有让着我，不与我斤斤计较。上次的事情之后，我才知道大姐的苦心，自知自己做了不少的错事，原本不敢在求到大姐跟前的。可是，你六妹夫也不能总这般游手好闲……”
为了多占一些优势，她直接挑明了林明惠之前惹的祸端来，引得林明惠恨恨瞪了过去。
林明馨却装作看都没有看到，只眼巴巴看着明华，“大姐，如今京郊军中那么多空缺……”
“我明白你的意思了。”明华淡淡打断了她的话，抿唇笑着抬头看过去，“不过，那个六品的校尉缺，却是不可能的。”这件事情上，她与宁王倒是早有商量。
林明馨心中一紧，话在心中过了一遍，这才勉强笑着道：“看起来大姐是看不上你六妹夫的那些本事了。”她说着脸色略微好了些，“不知道，依着大姐来看，军中可有合适他的位置？”
明华看着林明馨伏低做小的模样，却没有半分的得意。这个六妹妹她素来是清楚明白的，性子很是有些争强好胜。如今沈家后院的情形，她也是听人提过的，林明馨的日子并不好过。那怀孕了的通房各种做妖，也是一个不安分的。
因此，她略微思索了片刻，才道：“合适的位置倒是有，七品的武库司郎中，若是他愿意的话，我倒是可以跟王爷提上一提。”
