连日下了几场雨，给这炎炎夏日带来了清凉。清晨的微风带着湿润的气息，夹杂着幽淡的花香，在空中丝丝弥散。皇子所那一片火红的石榴花开满枝头，微风拂过，艳色的花瓣漫天飞舞，四处飘落。
一名少年正坐在树下看书，一袭白色的长袍罩着他挺秀的身形。莹白如玉的肌肤，俊秀清雅的面容，在那一片火红的映衬下，是那么儒雅飘逸。
一片花瓣落在了他手中的书页上，他轻轻捻起，嘴角一勾，脸上露出淡淡的笑容，霎时使花儿失色。顺手将花瓣夹入书页中，他又凝神看书。
这时，一个十三四岁的少女走进花园，她身穿一套粉色衣裙，眉清目秀，粉妆玉砌，小小的腰身盈盈一握，比那树上的石榴花还娇俏动人。
看见树下的少年，她忙放轻脚步，蹑手蹑脚走到他身后，伸手捂住他的眼睛。
少年微微一笑，伸手去摸少女的手，“皮肤那么粗糙，是小达子。”
“你猜错了，再猜！”少女故意粗声粗气地说话。
“骨节如此粗大，是小李子。”
“不对不对。”少女的眉头皱了起来。
“咦，戴着个玉镯，手背上还有一块疤痕，必定是王嬷嬷了！”
“你。。。。。。你。。。。。。气死我了！”少女把手松开，跳到少年面前，叉腰跺脚。
少年故作吃惊地睁大眼睛，“哎呀，原来是我家的七公主啊！”
“哼，四哥定是故意的，我的手哪里粗糙粗大有疤痕了？”少女举起一双白玉一般嫩滑的手在少年面前摇晃。
少年把少女的手握在掌心，笑得一双眼睛弯成月牙，“哈哈，谁要你次次都那么顽皮。”
两人嬉闹了一阵，少女一把夺过少年手上的书放在石桌上，伸手去拽他，“四哥，快陪我玩捉迷藏。”
“多大的人了？还玩那种小孩子的游戏，母妃知道了又会说你。”
“可是人家好无聊啊！这两日下雨一直闷在屋里，难受死了，难得今日放晴了，你快别看书了，赶紧陪我玩。”
少年叹息一声，修长的手指在书页上轻敲，“唉，你以为我想看这破书啊，过两日父皇又要出题考我们几位皇子，母妃很紧张这次考试，不管怎样我也要装装样子吧！”
少女笑道：“你反正怎么看书都不是他们几个的对手，就别浪费时间了。”
少年板起脸来，伸手敲了一下少女的脑袋，“有你这么说哥哥的吗？”
“人家又没有说错。”少女撅起嘴。
少年做出一副颇为受伤的表情，“伤自尊了，不跟你玩了！”说着就又拿起书本看书。
“你又欺负我，我告诉母妃去。”少女的嘴一瘪，转身跑出花园。
少年抬起头看着她的背影，轻笑着摇头。
锦绣宫内，一室清香。屋角摆着一个香炉，正燃着从西域进贡过来的香料。一位宫装女子坐在软榻上，接过一旁的宫女香巧递过来的燕窝羹慢慢地品尝着。
她年若三十出头，身穿一袭深紫色长裙，云鬓高耸，姿容华贵，肌肤白嫩光滑，保养得相当好，年轻时一定是个倾国倾城的美人。她是当今大玥国皇帝南宫彦宠爱了十九年的皇贵妃柳月如，在皇子所花园里的那一对少年男女正是她的一双儿女，少年叫南宫宸，是大玥国的四皇子，今年十八岁，少女叫南宫婉韵，是大玥国的七公主，今年十三岁，都深得皇上的喜爱。
吃完燕窝羹，柳月如想出门去走走，今日天气晴好，御花园里的荷花开得正艳，她要去观赏一番。
刚刚走到院门口，南宫婉韵就急匆匆地跑了进来。
“母妃！”见到娘亲，南宫婉韵红了的眼圈开始盈上泪光。
“我的小公主怎么了？谁欺负你了？”柳月如伸手把沾在她头上的一片石榴花瓣摘下来，爱怜地拉住她的手。
“是四哥，他又不肯陪我玩。”
“你又去皇子所吵你四皇兄看书了？我不是说过你没事不要去烦他吗？”柳月如收起笑容，严肃地看着她。
南宫婉韵撅起了小嘴，“母妃，你也是的，明知道四哥不喜欢读书，你非要逼他，弄得他都不敢陪我玩。”
“说的什么话？男儿不勤学苦读怎会有出息，将来又怎会有作为？次次比赛你四皇兄都是倒数第一，再这样下去，母妃的脸都不知道往哪里搁了！”
“可是，四哥虽说文采不如其他几位皇兄，却比他们都聪明，就连父皇都经常夸奖四哥，你又不是不知道。”南宫婉韵很是为南宫宸抱不平。
“尽是一些鬼点子歪主意，能用来保家卫国吗？”
“娘娘此话差也！”一个浑厚的声音响起，从门外走进一个人。
来人是一名年若四十上下的男子，身穿一袭藏青色长袍，面容清瘦，目光如炬，一看就是个城府很深的人。他是柳月如的同胞兄长，当今左相柳仕良。
“舅舅，你来了。”南宫婉韵回过头，欢喜地拽住来人的衣袖。
柳仕良爱怜地看着南宫婉韵，“嗯，我的小公主，你表哥也来了，正去皇子所寻你四哥聊天呢，你快去寻他们玩吧！”
“真的？那我去寻他，您慢慢坐。”她欣喜地笑着，像只蝴蝶一样飞了出去。
“哥哥，你怎么来了？”知道柳仕良把南宫婉韵支走必定是有事跟她商量，柳月如转身走进屋里在椅上坐下，让香巧上茶。
柳仕良接过香巧递过来的茶喝了一口，说道：“微臣今儿过来想和你商量一下过几日举行的才能比赛。”
“怎么，你有什么内幕消息吗？”柳月如脸上露出喜色。
柳仕良摇了摇头，“没有，次次比赛都是皇上亲自出题，他怎会告诉微臣。就算微臣知道题目告诉四皇子，以他的个性也不会做那舞弊之事。”
“哼！这孩子就是这样，性情看似温顺随和，真要犟起来可比牛还犟。”柳月如蹙起眉，恨恨地说。
他笑着说：“呵呵，微臣倒喜欢那孩子的性格，虽说顽皮了些，却聪明机灵，这也是娘娘的福气呀！倒是娘娘对他也太严肃了，哪里像个母亲。”
柳月如道：“你以为我想吗？还不是为了他好，这孩子隔三差五给本宫惹事，再不对他严厉一些，那储君之位就更加不必想了。”
柳仕良看了一眼门口，神色变得紧张，“你小声一点，隔墙有耳。”
柳月如不以为然，“放心吧，我这院子里的人都是最忠心的。”
“还是要小心些才是。”柳仕良却不放心。
柳月如对站在一旁的香巧说道：“你出去，在门外守着。”
香巧应声出去。
“哥哥，你说皇上这回会出什么题目呢？”想到每次比赛南宫宸都会输，柳月如就恼火。过些日子皇帝就要出题考试，这回断不能再像从前那样弄个倒数第一了。知道南宫宸从小顽皮不愿读书，底子太差，即便现在临时抱佛脚也是枉然，她就想着还是弄些内幕消息帮他一把。
柳仕良把茶杯放下，沉吟道：“以往不是作文章就是论证治国之道，今次应该也是如此。”
“这两样都是宸儿的弱项，若是比赛武艺还有希望得胜，偏偏皇上只重文才不重武艺，真是气死本宫了。”柳月如恨声道。
柳仕良道：“娘娘也不必那么担心，这两日微臣看看能不能探到皇上的一点口风，若是有结果，微臣会设法提点一下四皇子，务必要设法夺得桂冠。”
“这事就拜托哥哥了，如今皇上已经有了改立储君之心，这次比赛应该也与此事有关，我们必须要抓住这个机会。”
两人又说了几句闲话，柳仕良忽然压低嗓音道：“娘娘，昨日那边传来消息，太子似乎对吏部尚书安正邦之长女有了兴趣，想纳为侧妃，可惜安正邦已经把女儿许配给了董蒲龄之子，太子在宫中大发脾气。”
“有这回事？”柳月如来了兴趣，“听闻那安正邦的长女是京城第一美人，太子年少风流，喜欢上了也不足为奇。”
“娘娘只知其一不知其二，太子殿下固然喜欢美色，但是对权力却更是看重。”
柳月如不解，“此话怎讲？”“
柳仕良问道：“娘娘可知那安正邦的亲家是谁？”
“本宫知道，是大将军李长志。当年安正邦迎娶李家大小姐时，本宫刚进宫，听闻了那一段金玉良配。”
“那娘娘想不到其中的深意吗？”
柳月如倏然一惊，“哥哥的意思是太子想要拉拢李长志？”
柳仕良沉声道：“不错，不仅仅是李长志，还有安正邦。”
“这定是李怀荣想出来的计策。”柳月如柳眉微蹙，“可惜本宫未能想到，白白浪费了这次机会。若是要宸儿娶了那安家长女，得到安正邦和李长志相助，定能与太子抗衡。”
柳仕良却笑了，“娘娘不必介怀，如今还不能在明面上跟太子相争。以微臣对李怀荣的了解，他必定不会轻易放弃这个机会，我等只需静观其变，再来个渔翁得利。”
柳月如略一沉思，脸上露出笑容。
