.co 第八章
在南宫灵的带领下,楚留香破了“天枫十四郎”的招式,终于在山顶见着了秋灵素,也领会了她言语中的暗示。下山来后,他遇到黑珍珠,却惊悉苏蓉蓉竟中了四个绿衣人的暗算,已然死在了大明湖中。
正当他悲痛难当,黯然*之时,大明湖上却有一位渔翁过来邀请楚留香喝酒,楚留香现这人正是察觉不妥、躲过一劫的苏蓉蓉,大喜之下把她抱在了怀里。二人述过别情,楚留香便命她赶紧回船上去,妙僧无花却也在大明湖,此时便邀请楚留香前往南宫灵住处一同下棋喝酒。
这两人显然没准备让楚留香活着离开,只是他早已察觉不妥,自气窗遁了。楚留香来到秋灵素居住的山顶,所幸他来得早,竟自丐帮恶人手中救下了将要跳崖的秋灵素,秋灵素向他告知了南宫灵杀害任慈的真相,并说出南宫灵生父天枫十四郎与任慈比斗,死在任慈手下的往事。秋灵素揭下面纱,露出一张魔鬼一样的面容,原来她的脸竟早已被石观音毁去了。
秋灵素从容跳崖自尽――任慈死后,她活着本是为了揭穿南宫灵的真面目,此刻心愿已了,她竟再也没有活着的理由。因为她一生中最快乐的日子,早已随着任慈永远地逝去了。
任慈对于秋灵素,本是同情与慈悲;秋灵素原本也没有什么太好的名声,嫁给任慈大多是因容颜尽毁、活不下去。然而爱情本就是这样奇妙的东西,美丽的、盛放的花朵,未必能结出甜美的果实;而不尽如人意的开头,却能带给两个人一生的温暖。
秋灵素的经历是这么的悲酸、可怜,她又是这样让人敬重、弃恶从善的人,她在楚留香面前跳崖自尽,本就是对楚留香最大的信任――她相信楚留香会为她揭穿南宫灵的真面目,为她和任慈向南宫灵复仇!
然而南宫灵更是楚留香的朋友。
楚留香怀着说不出的愤怒和悲痛来到丐帮香堂,却见南宫灵正坐在正座中等他。
两人竟叙起旧来,说到在楚留香的船上,一同去海中捞月亮,结果捞上来一只大海龟,吃得肚子痛了两天。
南宫灵终于问他:“你……肯不说么?”
楚留香竟也答道:“我不说……”
然而楚留香的条件南宫灵无论如何不能接受,第一,他要求他辞去帮主之位;第二,他要他说出主使者的名字。第一个条件二人还可商榷,南宫灵虽跳起来大嚷,其实却是讨价还价的架势;第二个条件一出口,南宫灵却只是狂笑,他绝不相信那个主使者会利用他,也绝不相信对方会抛弃他。同样的,他也绝不会说出那个人的名字,只因他相信,那个人是绝对不可战胜的。
二人终于打了起来,南宫灵的武功却是不敌楚留香。
然而他竟起身大喝:“楚留香,你莫要得意,我南宫灵今日既在这里等着你,又怎会没有别的手段?”
他命一名大汉带出了被人以重手点穴的苏蓉蓉。楚留香万没想到应该回到船上的苏蓉蓉会被南宫灵劫持。若楚留香不答应南宫灵的要求,苏蓉蓉立时便会血溅当场。然而他便是答应了南宫灵的要求,她也无法得到安全。
楚留香道:“我死了之后,你还是要杀她的?”
南宫灵道:“你既已死了,她是死是活,都已与你无关,但你只要活着,就绝不会忍心见她为你而死,是么?”
楚留香惨痛地笑,他忍不住叹息道:“无论怎样,便是我死了,甜儿总也会来救回蓉蓉……”他竟好似已灰心丧气。
南宫灵忍不住笑了起来,自楚留香进门后,这个英俊的少年一直便是面色沉重,焦虑不安,然而他此刻的笑容竟是如此的开朗,开朗到恶毒:“你在等宋甜儿么?可惜……可惜她只怕走得比你还早些!”
楚留香不可置信地瞧着他,宋甜儿早已走了,此刻只怕已到了辽东,然而南宫灵的“走”却显然不是这个意思。
果然,南宫灵欢畅地笑道:“楚留香呀楚留香,我不能不承认你的运气实在是好极了,你的情人里竟然能出现像宋甜儿这般的剑道高手。你对女人的风流手段,也确实是让人望尘莫及……”他说着,竟停下来打量了楚留香片刻,仿佛感慨万千,“然而我们会不防着这一着么?自那日看见宋甜儿杀了白玉魔,我就知道她绝不是一个好对付的人,一个小女孩,竟然能这般狠心,竟然能使出这样快的剑!所以,在知道她出城的时候,我便请人前去了结了她。”
楚留香嘶声道:“绝不可能。谁又能杀得了甜儿?”
从没有一刻,楚留香这么希望宋甜儿的武功再高一点,剑法再快一点。
之前听到苏蓉蓉死讯的时候,他只是伤心难过,只是质疑这世上怎会有人忍心伤害这么可爱温柔的女孩子。而如今听到宋甜儿的死讯,他除了不可置信,还有深深的痛悔!
甜儿原本涉世未深,她本是这样单纯的女孩子,他本应该好好保护她……他怎么会觉得她剑法已成,便放任她随意在江湖上行走?这一切,归根结底都是他的错。
苏蓉蓉落入南宫灵手中,对楚留香而言是一个打击;而宋甜儿的死讯仿佛已把楚留香逼得疯狂,他怒视着南宫灵,冷冷说:“不可能,我绝不相信。”
南宫灵寒声说:“不错,以宋甜儿的武功,原本没有人能轻易杀了她,甚至据我所打听到的,她还懂得一定的医术。但是莫要忘了,这世上只有一个人可以得到她的全心信任,而他不远千里给她送去的东西,她会舍得不吃么?她只怕无论如何也不会想到,那个人会想要害她!”
楚留香仿佛已木然,他只是说:“天一神水。”是的,南宫灵杀任慈,就是用的这等手段,只需小小一滴天一神水,任慈就全身爆裂而亡,而在事前,就连曾精通毒药的秋灵素也查不出来。
他已无法想象,南宫灵他们是用怎么样卑鄙的手段去杀了宋甜儿。他更无法想象,宋甜儿那春水一样干净温软的眼眸,是否已经被尘土湮灭;她细致无暇的皮肤,是否如同秋灵素所说的那样,每一寸都爆裂开来……
南宫灵淡淡地说:“宋甜儿去辽东的路上,我们一连派了三批高手,可惜全部折在她手下。后来那个人亲自动身前去辽东,他扮作你的样子,对宋甜儿说事情已办完……宋甜儿听了这话,十分欢喜,给他温了一壶酒,又亲自下厨做了几个小菜,甚至还给他拂了一曲琴,弹的是《阳关三叠》。可惜她怎能想到,她面前的酒里被人放入了小小的一滴水,只要一滴,就足以了结了她的性命……”
南宫灵的声音,忽而也变得说不出的低沉,仿佛也为此佳人的际遇感到伤心难过。
“《阳关三叠》,劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人。这诗和这曲琴竟然一语成谶。”南宫灵低沉的语声,听起来是那么残忍,“楚兄,如此无双无对的佳人,为你香消玉殒,你难道就不觉得对她不起?你又何须再管这世上的闲事?你倒不如……随她去罢。”
劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人!
深相忆,莫相忆,相忆情难极。
南宫灵的话语竟把那甜儿临死前的一幕幕都这样细致地描绘了出来,楚留香心神俱丧,明知对方用心叵测,他却是不能不沉入其中。
他那稳定而有力的双手,终于也剧烈地颤抖起来。
南宫灵脸上露出一种兴奋而得意的神情,他几乎忍不住出手,却又暂时按下了动作――只因他知道,楚留香的心已经败了。楚留香永远是正义的,永远是胜利的,然而从今往后,不论他取得多大的成功,他也永远是一个失败者,永远被命运剥夺了珍爱的东西。
楚留香无意识地轻声道:“甜儿……”
庭院中有一个又清甜,又平静,仿佛冰玉相击一样的语声响了起来。“叫我呀?什么事?对了,告诉南宫灵一声,他的头我寄下了。”
屋内众人都惊怔在了那里,就连劫持着苏蓉蓉的壮汉也无意识放松了她的头颅。
这香堂的十六扇窗户,连同四扇大门,忽然一齐打开。夜风吹入香堂,让人觉得说不出的清凉舒适。
一个少年手捧金盘,在院中静静站着,露水无声,已渐渐润湿了盘底。院中一颗老榆树,树上开着白色的一串一串的花。夜风一阵一阵地吹过来,吹起了那人的衣襟,也吹动了那人的衣袖,甚至吹动了她腰间羊脂玉的玉佩。
风吹衣袂飘飘举,风露中中宵而立的,是冰雪雕成的仙子。
楚留香一时不知今夕何夕。
宋甜儿盯着前院看了两眼,这时转过身来。她神情并不温柔,也不高兴,冷冷的,带一丝不悦。
楚留香大笑两声,大步走出屋子,一下子把她揽入了怀中。
那捧着金盘的少年正是楚留香此前见过的韩王孙,他一见此景,登时跳了起来,愤怒地嚷道:“放肆!不得对楼主无礼!”
楚留香哪里管他,只是把宋甜儿紧紧抱在怀里,他低下头嗅着她间的清香,只觉得恍如隔世。这个人,大概真的是不一样的,和苏蓉蓉不一样,和李红袖不一样,和其他任何女子,都不一样。
宋甜儿推开他的时候,脸上不免有点尴尬,但她对于楚留香四处留情的性格清楚得很,从小一起打打闹闹的早习惯了,这举动虽说有些暧昧,宋甜儿却从未考虑过楚留香也会有真心,所以并无绮念遐思。
他们二人步入室内,南宫灵目瞪口呆道:“你怎会活着?这不可能!他明明来信说――”
宋甜儿冷道:“他是谁?谁是他?”
南宫灵震惊道:“你竟识破了他的易容?”
宋甜儿道:“没有。那个人的伪装倒真是巧妙至极,和楚留香几乎一般无二,短短一顿饭的功夫,又是在夜里,这天下又有谁能分辨出不同呢?”
南宫灵道:“那你为何没有喝下那杯酒?”
宋甜儿瞧了他一眼,唇边竟似泛起了一丝笑意:“直觉。”
南宫灵险些吐血,楚留香却大笑道:“这直觉确实是一项谁也比不得的长处。”
宋甜儿说:“放了苏蓉蓉。”
南宫灵的脸色变得十分难看,他几乎忍不住要下令让那大汉给苏蓉蓉一些厉害瞧瞧,好威胁对面的两个人。
宋甜儿平淡地说:“劝你不要有什么不该有的想法。你应当知道,只要我的剑出鞘,那么你今日必定不能活着走出这间屋子。”
南宫灵忍不住冷哼:“甜儿你就这般自信?”
宋甜儿讥诮地看了他一眼,仿佛不屑回答,那神态却正如他说的,是绝对的自信。南宫灵心里打鼓,他的武功已被证实不如楚留香,而就南宫灵亲眼所见的,楚留香的武功仿佛也不如宋甜儿。
他面色忽青忽白,还在犹豫,苏蓉蓉的头却不由自主地往外偏了一偏,这本是最正常的生理动作,那粗蛮大汉却粗鲁地把她的头一拨,南宫灵心一揪,正要喝止,宋甜儿眉头略皱,屋子里蓝光一闪,她长剑出鞘。
那是极轻巧的一剑。
仿佛花瓣无声落地,又或者燕子轻啄新泥。
她的剑悄无声息地在大汉脖子上一触,一触即收。
南宫灵的心却止不住地沉下去,沉下去……
楚留香同时动了,他把苏蓉蓉抱回原地的时候,宋甜儿也轻轻吹落了剑尖的血珠。那粗蛮大汉如同一座山一样地倒在地上,鲜血狂喷。
南宫灵不可置信地瞪着宋甜儿,他不敢相信的是――“我完全没有感应到你的杀气。”
宋甜儿“哦”了一声,“杀过人和没杀过人,对一个人的剑是有很大影响的。”
南宫灵终于说:“我输了。”他忽然站直了身子,狂笑道,“非战之罪,非战之罪!”
楚留香忙着给苏蓉蓉推宫活血,一时没理会他,宋甜儿却终于开始刻薄他:“非战之罪?你一会儿也打算这么和你的主子说么?”
南宫灵说:“他不是我的主子。唉,你怎么也猜不到我和他的关系。”
宋甜儿说:“他之前曾扮过天枫十四郎,可见与你的身世有些渊源。如今扮作楚留香,又是这么惟妙惟肖,足见他与楚留香也很是熟识。我不用猜他是谁,只需要回船上去问问李红袖,她一一排查之下,大概不出一周我们就能确定真凶。”
她理智地分析着,抬眼看着南宫灵,“只是我要提醒你。第一,他必定以为是你透露了他的身份,此后定会杀你灭口;第二,我们排查出他的身份之后,自然会对江湖人士广而告之,他从此沦为人人喊打之小人。”
“你若是此刻说出他的身份,那楚留香会放过你们,你和他只需换个地方,从头开始,凭你们的武功智谋,何愁没有出头之日?”
南宫灵却冷笑道:“有你在,又何来其他人的出头之日?”他叹口气,以一种说不出的骄傲语气说,“他不会杀我的,在这世上,唯独不会背叛对方的只有我和他……”说起那个人,已经全盘落败的南宫灵似乎又有了无穷的信心。
宋甜儿说道:“哦?你和他是夫妻?是情人?是朋友?是兄弟?”
南宫灵摇头不语,他忽而反问:“你呢?你又为何不杀我?”
宋甜儿说:“你是楚留香的朋友,我自然不能杀你。”
南宫灵像是听得呆了,他喃喃道:“我实在不曾想到,世上除了义父义母之外,竟还会有你们这样的恋人……”
宋甜儿冰冷的脸上,也第一次出现了错愕的神色。天知道她一直把自己的人生目标定位为楚留香世界的剑神,主角楚留香出了乱子惹了惹不起的人,她出面摆平不是很正常的事吗?这一直是剑神和6小凤的相处模式呀!听到南宫灵这样的话,简直比“西门吹雪和6小凤是好基友”还要让人震惊好吗!
她说道:“你误会了。我和楚留香是朋友,不是恋人。”她那坦荡荡的态度,教人一看就明白她心中全无情愫。楚留香在一旁苦笑。
南宫灵居然笑了,他摆出一副死猪不怕开水烫的样子,对宋甜儿说:“既然不杀我,你打算如何处置我?”
宋甜儿不假思索地说:“若是楚留香同意,我们遣人把你和苏蓉蓉一同送回船上去,苏蓉蓉和李红袖自然会想法子处置你,她们定会盘问出幕后凶手是谁的。”
此话一出,在场的两个男人都骇了一跳。
确实如此,苏蓉蓉固然温柔,她却在南宫灵手下遭受了两次生死之劫。南宫灵落到她的手中,还想有好果子吃吗?而要南宫灵这样一个少年英雄接受一个弱女子的报复折磨,又岂非比杀了他还要难以忍受?
宋甜儿说:“你若嫌弃船上太远,那还可以就近。之前见过的黑珍珠,你应当还有映像,不瞒你说,她正是‘大漠之王’札木合的唯一养女,此次前来中原,正是要查清她父亲的去向。若她知道她父亲死在你们手里,那我估摸着你连全尸都留不住了。”
楚留香说:“原来……原来她竟是女子。”
南宫灵却是脸色白。唯女子与小人难养也,这话是什么意思,他可算是明白了。他大呼道:“楚留香,莫非你就任由他人这样折磨你的朋友?”
他好似全然忘记了之前是如何威胁、恐吓、以言语折磨楚留香的。楚留香含着笑,悠悠然看着他,显然是对宋甜儿的话语持默认态度。
南宫灵这次却是全然绝望了。</P></DIV>
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