.co 大业十三年三月。
初春晋阳,正是城春草木深。卖石头饼魏征刚将筐子放下,就有一骑自面前绝尘而去,他还没来得及看清马上人,筐子就被马蹄踢起石子打翻了。登时一筐石头饼骨碌碌滚了满街。
魏征深吸了口气,拢了拢满是补丁袖子,闹市纵马本应治罪,但这兵荒马乱年月,各地势力忙着起兵,朝廷忙着镇压,哪里还有人管老百姓死活。今日只撞翻了筐已经算他走运,若是不巧被马蹄踩死,也一样没处说理去。
想到这里,他叹了口气,拖了有些扁筐子弯腰捡了起来。
好歹捡回大半筐,他瞧见有张滚得远了些,就提了筐挪到街对面,刚弯下腰去,鼻尖却嗅见一阵白梅香,只见一只素白手将地上饼拾了起来。
魏征一抬头,正望进一双如金如银眸子。面前一人水绿长裙,长发微卷,面如水墨晕染、银刀雕刻,此刻那一双白玉般手心上正躺着他那张滚得很有志向灰扑扑石头饼。
魏征呆了半晌,才生生吞了几口口水,自言自语道:“今日莫不是遇见了神仙姐姐?”说罢将筐一丢,俯身将拜。
这时从前头走来一个圆脸紫衣美人,见了这场面,眉头立马就蹙了起来,先掐了先前那女子胳膊使劲一拧,才瞥见正要跪倒魏征,又扫了扫四周抻着脖子看热闹男人,眼中闪过一丝不屑,对绿裙女子训道:“你这要命贱蹄子,小姐带你出来是看得起你,你倒好,连路边野男人都勾!”说罢叉腰对四周吼道:“看什么看?!非礼勿视没听过么?你们男人就喜欢蛮夷狐媚子!”
魏征听她这么一说,不禁再仔细看看面前绿衣女子,却见她确实不似中原人士,可若说是蛮夷,却又实没听说过有金瞳外邦女人。
烟凝一路将风里希拖至一队侍女前头,一把甩为首一个轻纱蒙面女子面前,告状道:“小姐,这贱人果然不是个省心货,咱们才到了晋阳,她就开始使狐媚子勾搭男人了。”
风里希低头看了看手里还没来得及递出去石头饼,感慨于烟凝对“男人”定义。
那蒙面女子听了这话,缓步行至风里希面前,伸出一根手指挑起风里希下颌,她耳边道:“雪残啊雪残,小姐我当日捡你回来,确实是看你这小模样能勾男人。可惜下贱坯子就是下贱坯子,你生了这么张脸,我还以为你能有什么作为,结果也就能勾些贩夫走卒。枉我如晦哥哥还对你另眼相待。”
说罢对烟凝道:“该怎么办怎么办吧。”话音刚落,一阵风掀起她面纱一角,露出底下凹凸不平皮肤,吓倒了一众看热闹路人。
要说这位杜小姐,乃是昌州长史杜咤千金,这几日来晋阳走亲戚。杜小姐有个好闺名-——如花,约莫是这名字起得太好了,连老天都嫉妒,才安排如花小姐生了一张人见人哭鬼窥鬼泣麻子脸,是以杜如花今年都二十有三,还是没寻到可心夫婿,一时间成了昌州有名麻面老姑娘。这次来晋阳,明着说是走亲戚,其实也是杜夫人想让她来晋阳结识结识权贵子弟,看有没有什么好姻缘。
杜如花小姐人长得丑,心思上自然要比旁人多几条弯弯道儿。要说别家小姐都恨不得夫君眼里只得自己一个,这位小姐却是卯了劲儿地搜集美貌侍女。许是她觉得以自己相貌,就算嫁了个好人家,也争不过底下貌美如花小妾们。与其后被人抢了男人,还不如先备着美貌,也免得男人成天往别院子里跑。而且带着这么一班美貌陪嫁丫鬟,那些公子哥儿们就算看不上她杜如花,说不还能看上她身边哪个丫鬟,这样一来自己嫁个可心夫婿可能又多了几分。
美女多画眉,丑女多读书。杜如花小姐自负有个才高八斗哥哥,她自然也不能落了下风,所以就连丫鬟名字也都是又出处。比如说大丫鬟喜穿紫衣,是故她便从“烟光凝而暮山紫”中取了两个字予她。雪残是年前官道旁捡来,因着当时正是冬末,她又着一身绿裙,自认为颇有诗词造诣杜小姐又吟了一句“岸草雪残迎马绿”。
她赐名时候雪残嘴角抽了抽,看了她半晌才商量道:“小姐,奴婢觉得还是马绿好些。。。”
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烟凝一贯看不上雪残整日吊儿郎当样儿,又见她生比自己还要美,不知为何得了杜公子赏识,心中早就给她盖上了狐媚惑主章儿。今日得了杜小姐话,迫不及待地招来两个侍女一左一右将雪残架了,伸手就要往她身上招呼。
杜小姐整了整面纱,道:“咱们好歹是客,当街处罚奴仆总是要给人落下话柄。”
烟凝被这么一说,一腔报仇雪恨热血就被生生浇灭,碍着杜如花面子,不好硬打,只得落下手来,手落到一半,又觉得有些不解气,便朝风里希胸口一推,边推便骂道:“算你这贱蹄子走运,小姐是体面人,等回了舅老爷府里,看我怎么收拾你。”
烟凝做大丫鬟也做了好几年,这一推看着就是轻轻一推,却不知她手底下有多少小侍女都被她推出了心痛病。
风里希被她这么一推,果然退后好几步,两个侍女拉她不住,眼见几匹高头大马踏着烟尘疾驰而来,她就像适才地上那几张石头饼一般,迎着马蹄就过去了。
众人都倒吸一口气,魏征丢了筐子便要去拉她,却哪里来得及。
眼见一位绝世红颜就要沦为马蹄下一摊乱世红泥,却见当先一人千钧一发之时抽出匕首刺入一侧马眼,那马忽然吃痛且视物不清,往道旁一偏,堪堪避过风里希。后面众骑也被他身下马所阻,一时乱作一团。
那适才刺瞎马眼人待身后众骑停下,直接用匕首一插身下马脖颈,还不待那马儿反应,匕首便从左手换至右手,轻轻巧巧马脖子上划了一圈。马身轰然倒地之前,他已稳稳落地上,对风里希一抱拳道:“下刘文起,姑娘可好?”
风里希拍了拍身上灰,看向刘文起身后,道:“妾身无事,只是那位小哥怕是不太好。”
刘文起顺着她目光看去,却见一人坐马尸前,被马血喷了一脸,他看着马身下被压得稀烂一只竹筐,面目狰狞道:“我、、饼!”
等刘文起再一转头,却见风里希已经随着烟凝等人走远,他情急之下拉了队末一个侍女问道:“前头是哪家小姐?”
那侍女听他问小姐,顺口答道:“我们家小姐是昌州杜长史千金,这几日来晋阳探望舅老爷。”
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两个月后,风里希和烟凝陪杜如花花轿旁,身后跟着长长送亲队伍,她从荷包里偷偷捡了几粒松子扔进嘴里。
这刘文起杀马利落,求亲利落。当日一别后第三日,他大哥晋阳令刘文静便亲自往杜如花舅公府上提亲。她舅公觉得这是件大事,须得杜如花父母首肯;杜如花也觉得这是件大事,实没有时间等人回昌州告知杜老爷杜夫人,于是拿出一封家书,乃是杜夫人亲笔,上曰倘若小女晋阳觅得好姻缘,不必先知会他们 ,一切由如花做主。
杜如花也知道其中定然有些误会,然她独守空闺这么多年,绝对是不怕有误会,就怕连误会都没有。反正三书六聘,等对方发现也晚了,到时来日方长,慢慢解释罢。
于是婚事就这么定下了。
很多年后,烟凝还记得,那一日她跟花轿旁,见姑爷着喜袍,骑高头大马上,被众人簇拥着丰神俊朗而来,却看到花轿旁立着雪残那一刻,生生勒断了手中缰绳,马口中滴下血染红了一地茶叶白米。
郎官成亲当日勒死□骏马,这是件大事,可不知为何,烟凝总觉得相比于姑爷绝望目光,那一众宾客中,另有两人眼神看着让人心中发寒。
白衣公子温文尔雅,手中一柄洒金折扇开了半扇便生生停住;黑衣公子一张面庞美得近乎妖冶,只一双剑眉为他平添几分霸气,身姿挺拔如松,此刻却紧抿薄唇,满面阴霾。
可惜烟凝还未来得及打听如此神仙般人物是谁家公子,就被突如其来官兵押进了大牢。
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五月初九,晋阳令刘文静因与瓦岗军叛军首领李密结亲而被下狱,同时下狱还有其家人,包括其弟刘文起那倒霉连拜堂都没来得及婚妻子杜氏。
风里希被和一众女眷关牢里,身边烟凝怨毒地看着她,“都是这个贱人给咱们招来祸,勾搭什么不好,勾搭上个身上不干净。到时候要是砍他们刘家人脑袋,把咱们也拉上凑数。。。”
她这一说,她身边小丫鬟们都吓得不轻,有几个还嘤嘤哭起来。
却只听“啪“一声,烟凝面上就挨了一掌,一身喜服杜如花那张麻子脸隠阴影中,她厉声道:“你小姐我我既已嫁了他,便是刘家人。这种话,我不想再听第二次。”
烟凝委屈地摸了摸脸,半晌忽然笑了:“你也少拿你小姐架子,如今咱们都是阶下囚,谁又比谁高贵了?”说罢又啧啧两声道:“不过你长成这个样子,若不是靠了那小贱人一张狐媚子脸,怎么会有人乐意娶你?要我是你,我也认了。现这般好歹留个面子,总比姑爷大婚当夜被你一脸芝麻拌糖吓昏过去好。”
杜如花伸手摸了摸烟凝红肿脸,耐心道:“你错了,我不比你高贵,但是我还有父兄。你有一张美丽脸蛋,可看看这张脸能不能救你一命。”
她这话一说,烟凝一张脸登时煞白。
就此时,牢门却开了,因着这次牵连人等实太多,晋阳府没有那么多地方,只得将众人男男女女关一处,男女间隔了面牢墙。这时只听狱卒声音从头传来:“刘大人,看看谁来看您了!”
众女停止了争吵和哭泣,只听见靴底踏牢阶上声音,一声声打人心上。幽暗烛火映出一人苍松翠竹般身姿,只一个侧面便令牢中众人都屏住了呼吸。
来人正是唐国公李渊二子,李世民。