.co 下午皇宫大本堂,朱允炆顺利的通过了宋濂的考校,照例得到了各种赞美。他对这些溢美之辞已经麻木了,再也没有小时候的那种成就感。
朱允炆从读书的大本堂回到东宫,途径早晨和小姨水生他们相遇的池塘,百年桂花树上金光点点,木樨花的清香扑面而来。
他想起常槿回忆小时候和姐姐做糖桂花的趣事,吩咐宫人取了布匹铺在桂花树下,他脱了外袍和鞋子,冷冷吩咐道:“今天的事情谁都不准说出去。”
宫人们知道他说一不二的脾气,一旦违背他的意思,基本死路一条,他比他亲娘吕侧妃还要冷酷无情,纷纷道:“是。”
朱允炆抱着粗壮的树干爬上去,然后双手双腿倒悬在树梢上猛烈摇动,木樨花顺着他的晃动纷纷如雨下,朱允炆习过武艺,但从未这样放肆的爬树玩耍,此刻他像一只猴子般轮流换着树梢摇晃,仰头看着夕阳穿透树叶,将一丝丝的光亮落在他的脸上,好像能射进他幽暗的心底。
朱允炆放声大笑,从未觉得如此畅快,原来当顽童我行我素的感觉如此之爽,鬼知道我这些年都失去多少快乐。
入夜,梦境。
朱允炆再次爬在了池塘边的桂花树上,树下,常槿提着竹篮,跪坐在红色布单上,鬓边是他亲手插戴的秋牡丹,她伸出如玉的双手,将金黄细碎的木樨花一捧捧的装进竹篮里,像画中仙女一样的美而圣洁。
朱允炆吊挂在树梢上,放肆的摇晃着树枝,木樨花和他的笑声一起落下,常槿仰头看着他,清水出芙蓉的面容、如天鹅般修长优美的颈脖、精致的锁骨下,是两座高耸山峰夹道的幽谷……
这是一个完美的梦境,美得朱允炆都不愿醒来,早起时,中衣黏湿的不适也没能影响他的好心情。他冷静换下干爽的中衣,倒是收拾衣服的宫女吓了一跳。
朱允炆冷冷道:“处理干净,不要告诉任何人,尤其是我的母妃。”
宫女慌忙道:“是。”
半个月后,常槿收到了朱允炆送的罐子,打开封盖,糖桂花香甜的气息立刻弥漫了整个书房,将她的身心都包围住了。
闻着熟悉的味道,回忆如潮水般涌来,压抑着她几乎无法呼吸,她抱着糖桂花罐子,跌坐在椅子上,喃喃道:“姐姐,我的姐姐,你要是不嫁入皇家该多好,每年桂花盛开时,你我姐妹一起做糖桂花,管他什么名利纷争,到最后照样都做了土……”
朱允炆来到母亲寝宫,外面秋雨瑟瑟,纵有宫女举着雨伞,绵密的湿气依然无孔不入的侵入了他的外袍。
朱允炆行礼,“母亲,听说你身子不好,宣了太医诊脉,儿子来看看您。”
和上个月愁容满面,一脸戾气不同,现在的吕侧妃容光焕发,略施脂粉,天气虽不算寒冷,寝宫里早早燃起了熏笼,吕侧妃斜倚在熏笼上,清幽的栀子香从熏笼里溢出,带着盛夏的气息。
朱允炆有些诧异,传闻明明是说母妃身体有恙,为何母妃精神反而更胜从前。
吕侧妃慵懒的朝着儿子招了招手,“过来坐。允炆,我没生病——你又要当哥哥了。”
朱允炆一惊,而后大喜,说道:“恭喜母亲了,父亲应该已经知道了这个好消息吧,他一定很高兴。”
有孕时焕发的母性给了女人别样的光辉,吕侧妃看起来青春永驻,时光仿佛在她眉眼间冻住了,她指着堆在屋角的各种赏赐说道:“太子刚刚知道,赐了好多东西,其实我那里缺这些了,再说我这肚子还不满三个月呢,早早说出来不太好,可是太子非要兴师动众的,我也没法子。”
当着儿子的面,吕侧妃露出了宠妃的自得和骄傲,低声道:“你父亲还说,不管是男是女他都喜欢,东宫只要我一个人给他生孩子就够了,这意思分明是说他不愿意续弦娶新太子妃呢。”
朱允炆喜意更甚,“这是第二个好消息,双喜临门,母亲,这一胎居功甚伟啊。”
吕侧妃面有得意之色,“可不是吗,你以后要对这个孩子好一点。”
朱允炆说道:“东宫这些弟弟妹妹,我对那个不好?母亲放心吧。”
“是啊,将来弟弟妹妹都要依仗你呢,你要好好努力表现才是。”吕侧妃看着聪明的儿子,“还是你说的对,皇上皇后要做什么,我无能为力,也插不上手,太子是我唯一能抓住的筹码,只有从太子这里下功夫固宠,我们就有八成胜算了。”
朱允炆说道:“母亲想通了就好。这些日子皇爷爷在御书房召见大臣们谈国事,传召要我在一旁听着,儿子还学着文渊阁大学士们拟圣旨了,受益匪浅。”
吕侧妃闻言狂喜万分,“我的儿!你皇爷爷只要太子在御书房旁听政务的,如今多了一个你,岂不是有将来立你为储之心?!”
朱允炆嘘声道:“母亲莫要一惊一乍,这天下真正得了好处的都不好声张的。民间有句俗语,叫做闷声发大财,话糙理不糙,母亲姑且听之。”
吕侧妃兴奋的双目放光,“好,很好,不管怎样,你离将来的储位又近了一步,接下来,你唯一的阻碍,就是水生了。”
朱允炆的声音骤然变冷,“母亲操之过急了,水生一个奶娃娃,还不造成障碍。”
吕侧妃争锋相对,“怎么不是障碍?他再小也是是嫡出,你再有才华也是庶出,哪怕他是个无能白痴,他也是横在你面前最大的障碍!”
朱允炆说道:“母亲,您答应过我,不会擅自对小姨和水生动手的。”
吕侧妃说道:“我既然答应你了,就不会食言——这不正找你商量对策嘛。”
朱允炆想也没想,“不行,总之现在不能动手。”
吕侧妃逼问道:“那要等到何时?”
朱允炆被母亲逼到了悬崖,做出了选择:“倘若时机一到,我必定亲自动手,母亲可满意否?”
看着儿子露出桀骜不驯的目光,吕侧妃心里空荡荡的,她明锐的直觉是儿子正在敷衍她,可是她已经操控不了这个儿子的心了。
儿子以前多贴心啊,像个小棉袄,小小年纪就能帮她抵挡风雨,可是现在小棉袄变成了刺猬,戳得她千疮百孔。
一定是有些什么暗中改变了儿子。很好,你非要逼我使出杀手锏,那就别怪我捅破丑事了。
吕侧妃收起了脸上的慈爱,目光和儿子一样冰冷,这时候这对母子看起来太相似了。
吕侧妃递给他一个锦盒,“打开自己看。”
朱允炆打开锦盒,一股似麝非麝的气息冒出来,正是他穿过的中衣。
朱允炆知道他被贴身宫女出卖了,面色铁青,“母妃是什么意思?喜鹊那丫头和您胡说了些什么?”
吕侧妃说道:“你长大了,这是好事。可是你触犯人伦,居然肖想自己的小姨,如此丑事,母妃会替你遮掩。”
朱允炆矢口否认,“母亲,您太异想天开了,喜鹊那丫头为了邀功请赏胡说八道。”
“还想狡辩!”吕侧妃怒道:“人在梦中往往说的是真话。你居然做着那种邪梦!还亲手做什么糖桂花送给常槿。常槿是谁的亲妹子你不知道?若没有太子妃,你的储君之位怎么可能有那么多的障碍,你的人生怎么可能如此艰难?你所有的痛苦和自卑都来自于庶出,你怎么可以暗恋着仇人的妹妹,还要为了她保护仇人的儿子!”
朱允炆大吼到:“住口!您被喜鹊那贱婢欺骗了!”
吕侧妃说道:“知子莫如母,我早就觉察到你对常槿不对劲,只是作为母亲,不敢往最坏方面想,自欺欺人。没想到最坏的往往就是真相。”
朱允炆问道:“母亲,你信那个贱婢,还是信我?”
吕侧妃顿了顿,说道:“我相信我的眼睛和直觉。儿子,知错能改,再大的丑事我也能帮你遮掩过去,你以后听娘的话,不要再护着常槿这个小妖精了,她是敌人,是勾引你迷失堕落的心魔,娘亲自帮你除掉她,放心,不会脏了你的手。”
朱允炆却像看一个魔鬼似的看着亲生母亲,缓缓逼近,直视吕侧妃的眼睛:“不要动她,我警告你,不要动她!”
吕侧妃寸步不让,“你就这样对生你养你的母亲说话?”
朱允炆说道:“不要动她,我就一直是你的贴心长子,我会把你推上梦寐已久的位置,我的私事,你不要管。你若敢动她,我就是你棘手的仇人。”
儿子这样撕破脸的表现,无疑是默认了他对常槿超越人伦的感情。吕侧妃觉得心痛,但更多的是恐惧。
她半生顺遂,以为一切尽在掌控之中,可是她最信任依赖的长子却开始叛逆起来了,做出令人瞠目结舌的举动,她都已经不敢认这个任性冷漠的少年和长子是一个人。
吕侧妃身形摇摇欲坠,双目含着泪光,祈求道:“儿子,母亲永远爱你,支持你,不管你是否把我当仇人,我都不可能把你当仇人对待。我们的利益始终都是一致的,儿子,我们已经和好了不是吗?何必为了一个女人又生分了呢,这不值得啊!”
朱允炆缓缓摇头,“不,母亲,您从来没真正爱过我,没爱过父亲,也没爱过那些亲生的弟弟妹妹们,我们都是你的工具,你想成为大明帝国最尊贵女人的工具而已,为此,你可以付出一切代价。”
“所以不要说爱这个字好吗?你玷辱了爱,你根本不知道什么是爱。你我以后依然合作,既然帝后无意将你扶正,那么我才是最能帮你达到目的的人。你可以不爱我,你只需一直支持我就够了。不要窥探你最忠实合作伙伴的**,我的母亲。”