朱秀珍就是被这种卤汤的香味诱.惑入梦，然后又被贺虎一脚踹醒的，她对这种卤汤香味有多么深的执念，就有多么深的怨念。
“朝生媳妇，你说朝生不就是去买肉了吗？怎么到现在都不回来？买个肉用得了这么长时间么？”朱秀珍倚在厨房的窗台上朝外看着，望眼欲穿。
李胜男眼见锅内的卤汤已经熬得差不多了，而贺朝生去买的肉还没有影儿，不由得也有点着急，关切的话脱口而出，“该不会是出什么事了吧？”
这话一说出口，立马就遭来了朱秀珍的强烈谴责与抨击。
“呸呸呸，瞎说什么呢！从咱们村去买肉的地方，统共不过十里地，能出什么事儿？朝生人高马大，打小就有力气，后来又在部队里锻炼了这么几年，有哪个不长眼的敢去找他挑事儿？说不定是路上遇到什么熟人聊起来就给耽搁了。”
李胜男刚提起的心渐渐放下，她想了想，问朱秀珍，“妈，我从我娘家拎回来的排骨还在吗？这卤汤熬好，就等着肉下锅把鲜味和肉香味提一提了，可不能耽搁。”
“有，你和朝生被你弟喊走之后，我生怕排骨坏了，就用凉水把你拿回来的那些排骨全都泡上，放在你脚边的柜子里，用那个绿色的搪瓷盆盛着，上面扣了一个铁盘子，你蹲下身就能拿到了。”
说完这些后，朱秀珍吞了吞口水，后知后觉地问李胜男，“朝生媳妇，你这是要先卤排骨？”
李胜男点头，“对，先把排骨卤出来。这卤水向来是越卤越香，我卤完排骨之后，骨头棒子里的精华也就全都跑到锅里去了，这卤汤的滋味肯定能再好上不少，到时候添点儿调料就能继续卤其它的肉。”
蹲下身，李胜男依照朱秀珍的话将排骨寻了出来，将泡出血丝来的凉水倒掉，又用热水将排骨浸洗了一遍，她捏了捏粘在骨头上的那些淡粉色的肉，将一块块切好的排骨全都丢进了卤汤里。
往灶火眼里添上一把干柴，火势很快就燃了起来，锅盖下扣着的卤汤里也渐渐有了气泡。
自锅底生出来的气泡上升到卤汤表面的时候，纷纷破碎，浓香味四溢，紧邻灶台而坐的朱秀珍越发淡定不下来了。
朱秀珍摸着良心问自己，活了大半辈子，她曾尝过一口这么香、这么勾人味蕾的肉吗？
答案肯定是否定的，不仅没有尝过，就连闻都不曾闻到过。
“朝生媳妇，你卤肉的本事是真的好……这排骨啥时候才能卤好吗？妈光是闻就闻饿了！”朱秀珍眼巴巴地问。
李胜男掀开锅盖，顶着扑面的水汽，用筷子挟起一块正在卤的排骨，顺着肉的纹理撕开，李胜男道：“里面还生着呢，外面的颜色也没有变成酱红色，起码得再卤两刻钟才能完全入味。您稍微等等，心急吃不了热豆腐。”
朱秀珍：“……”还有两刻钟？！！
“朝生媳妇，妈突然感觉有点困，先回屋躺一会儿，等肉卤好了你喊妈一声啊！看你在厨房里忙来忙去，妈心里怪过意不去的，一会儿晾卤肉的事情就交给妈来做。妈在这厨房里转悠了几十年，找东西定比你熟悉，做事也肯定比你干脆爽快！”
李胜男笑着应下，她怎会不明白朱秀珍这番话里的意思？
朱秀珍分明就是馋虫被卤排骨的香味吊的难受，想要动嘴尝尝，排骨却还没有卤熟……无奈之下，她只能躲远一点，估计等味道闻着淡些的时候，她就不会对卤排骨这么渴望了吧！
接下来惨痛的事实证明，朱秀珍实在是一厢情愿地想多了。
随着卤排骨从三分熟卤到七八分熟的时候，卤肉的香味就达到顶峰，不仅笼罩了整个贺家，还将卤肉香味铺到了贺家周围的那几家邻里住户院子里。
与贺家紧邻而居的郭家就挺不痛快的，因为李胜男卤排骨的这一天刚好与他们家每月都会举行一次的‘改善生活日’撞上了。
撞衫不可怕，谁丑谁尴尬，撞了改善生活的日子也是同理，本来不可怕，谁穷谁尴尬！
试想一下，老郭家里为了庆祝一月一次的‘改善生活日’，特意美滋滋地拌了一小碟酱黄瓜和腌白菜，还买了半斤豆干，这放在平日里已经算是‘家庭小聚’的最高逼格了，可是与隔壁院子阵阵飘来的卤肉香味相比，酱黄瓜与腌白菜不论怎么看都显得太过寒碜。
这哪是改善生活啊，这分明就是给生活添堵！
老郭家的儿子生着闷气放下筷子，“这吃的都是些啥？还改善生活呢，饭菜里连点儿油水都没有。这是爸你的主意还是妈的主意？这不是让人忆苦思甜呢么？”
郭家发生的事情只是许多个家庭里的一个缩影，与郭家情况相仿的邻里多了去了。
等到卤排骨快要出锅的时候，贺朝生总算推着车子回来了，他身上背着半扇猪肉，车把儿与车后座上还绑着不少袋子。
他刚到家，连口水都没喝就直接冲到了厨房里，趴在卤肉的那口锅前，一脸迷醉地吸了口卤肉的香味，被李胜男打了一下胳膊才回神，他指着沸腾的锅底道：“就是这个味道，我还没进村就闻到了！”
看得出来，贺朝生很兴奋。
李胜男嗔怒地看了贺朝生一眼，腾出手来，将贺朝生手上的几个袋子接过来，草草扫了一眼就把东西放到了柜子上，而后又转身去帮贺朝生卸背上背了一路的那半扇猪。
“朝生，你累不？我估摸着卤排骨马上就要出锅了，要不你先尝尝？”李胜男建议道。
媳妇说话了，贺朝生哪有不答应的道理？
他挟了一块个头不算大的排骨，将肉和骨头沾着的地方剥离开，用筷子将一整块瘦肉分成两半，先是自己尝了一半，确认肉已经全熟之后，立马挟了另外半块肉，以猝不及防地速度将卤肉塞进了李胜男的嘴里。
毫无任何准备的李胜男被这突如其来的烫舌.头肉吓了一大跳，只是烫过之后，她脸上的惊诧就被浓浓的喜悦所代替。
谢天谢地，重生之后第一次配制卤汤，她就成功了！
