众勋爵交了银子，灰头土脸地离开京西皇庄。
少了勋爵的干扰，京西皇庄慢慢走向正轨。路在修，房在建，一切都在有条不紊地进行。
吴法收了十多个徒弟，正在烧制平板玻璃，准备建设温室大棚；李打铁肩负着制造新式火铳的重任，精挑细选了一批技术娴熟、忠厚老实的铁匠，在一个隐秘的地方造火铳；孙铁牛的任务最杂，一会儿领人乒乒乓乓地打门造窗，一会儿带人热火朝天地制造家具；钱小锯现在是精细木工队的队长，一边要负责为儿童乐园生产包装盒，一边还要为女眷们打造一些精巧的小家具；周平的任务最多，一边要盯人建房，一边还要关心筑路；童乐小学的事情比较单纯，除了冯梦龙负伤在京休养，暂时停止了语文课之外，其他课都正常进行；童乐科学院里三个科学狂人徐光启、孙元化、万户聚在一起，又开始研究新的大杀器。
皇庄虽然忙，但朱诚已经在筹划招兵买马的事情了。
朱由检不以为意，道：“这还不容易，我们再跑一趟那个千户所，熟门熟路的。我记得前几年，吴千户给我们看的军余，不下几百人，全部招来就是了。”
朱诚道：“这倒是一个办法，不过有点累。我有个更轻松的办法……”
朱由检一拉着他的袖子，急道：“什么办法，快说。”
朱诚有点无语――你还真性急呀，苦笑道：“我不正说着嘛。这个办法就是以老带新，让这些训练了四五年的老兵招募新兵。他们已经熟悉我们的训练方法，知道我们需要什么样的兵源。我们让他们去招兵，就可以坐在这儿等兵上门了。”
朱由检点点头道：“那他们愿不愿去招兵呢？天气现在越来越冷，招兵路上山高水远，他们愿意去吗？”
朱诚道：“我相信我们的士兵，他们都是服从命令的，何况我还有很重的奖励呢。”
朱由检道：“给钱吗？我们现在可有不少钱哪，给再多的钱也受得了。”
朱诚道：“不给钱，给官。招来十人，当小旗；招来五十人，当总旗；招来一百人，当百户。”
朱由检属于行动派，立刻命令吴虎平集合锦衣卫。
锦衣卫已经习惯了紧急集合，一会儿就排成了整齐的方阵。
朱由检站上台想发言，又有点不好意思，便拉拉朱诚的衣角，道：“你说，我帮你站脚助威。”
朱诚也不推辞，拿起铁皮大喇叭。他平时给锦衣卫发布命令总是觉得声音不够大，非常怀念后世的扩音器，想起简易的喇叭在明朝还是可以实现的，于是便让李打铁为他做了一个。虽然不如电子扩音器好用，但也聊胜于无了。
朱诚说道：“各位锦衣卫的兄弟，我升官了，现在是锦衣卫千户。我的官和你们的帮助、支持分不开，没有你们，我坐不了这个位置。你们替我长脸，我必然给你们回报。现在就给你们一个升官的机会，干得好，正六品的百户在等着你们。”
锦衣卫的将士都在聚精会神地听着，有些人因为激动而有点微微颤抖。
朱诚接着说道：“我既然是千户，那手下必定要一千名锦衣卫。你们是我训练出来的精锐，熟知我的训练方法，知道我需要什么样的士兵，你们去全国各地给我招兵。招来十人，可以做小旗；招来五十人，可以做总旗；招来百人，可以做百户。每人最大可以招一百人。不过丑话说在前面，招来士兵以后，我还会再次检验，不合格的，坚决清退。招募到这样的士兵的所花的费用，本千户是不会帮你出的，就得从你的月钱里扣了。你们听清楚了没有？”
锦衣卫的士兵齐声大吼：“听清楚了！”
声音太大了，朱诚掏掏耳朵，接着说道：“招兵的时限为1个月，路远一点的可以酌情延长一点时间。所招士兵年龄要求15到16岁，地域不限。每名士兵的月钱是1两，每年增加1钱，安家费1两。你们都识字，招兵文告，你们到了招兵地点自己写。散会以后，到朱由检大人那里领一百两安家费和10两的路费。”
朱诚又说了一下招兵的注意事项和哪些地方的兵源好，便宣布散会。
朱由检被一群人簇拥着进入帐篷去了。钱是现成的，勋爵们的赔款就堆在那里。
魏良卿已经养好伤了棒伤，现在成了朱诚的亲兵，他问道：“朱大人，我可以去招兵吗？”
朱诚瞥了他一眼，道：“你也想当百户吗？”
魏良卿有点不好意思，点点头。
朱诚赞许地看了他一眼，道：“不想千户的士兵不是好士兵。你有上进心，我很高兴。不过，你现在还不能去。”
魏良卿有点不服气，问道：“为什么？”
朱诚道：“招来的士兵归招兵者训练，你知道怎么练兵吗？”
魏良卿哑然。
朱诚道：“你是我的亲戚，跟着我还怕立不了功，升不了官吗？”
客青青走过来，问道：“诚哥儿，我已经是锦衣卫百户了，要不要去招兵呢？”
朱诚道：“当然要了。你现在还是光杆司令呢，不招些兵，你指挥谁呢？不过你招的主要是女兵，要那些身体健壮、胆大心细、见血不晕的，因为以后锦衣卫的伤兵全部交给你们看护。另外再招些医生，尽量招些会处理外伤的。还有，兽医也可以适当招一些，因为这次我打算训练骑兵了。不过，你是一个女孩子，一个人招兵有点危险，让两个锦衣卫的士兵陪你一起去吧。”
朱诚指派了两个武艺高强的锦衣卫陪客青青一起去招募医生和护士。
锦衣卫的士兵领了钱，纷纷离开皇庄，招兵去了。皇庄里只剩下吴虎平、陈国齐、褚良、蒋庭四个锦衣卫没去。
朱诚问道：“你们为什么没去招兵？难道不想当百户吗？”
吴虎平道：“我们离开了，谁来保护大人您的安全呢？”
朱诚挠了挠头，有点惭愧地说道：“哎呀，招兵招得兴起，忘了留下卫兵了。”
朱由检道：“蒋庭，你骑快马去京城，从儿童乐园调十五名侍卫来。”
蒋庭领命去了。
朱由检对朱诚说道：“诚哥哥，我们忘了一件很重要的事。”
朱诚问道：“什么事？”
朱由检道：“你派出了一百名锦衣卫去招兵，每人可以招一百名士兵，一百乘一百等于一万哪，你只是千户，应该不能训练这么多士兵吧。”
朱诚一惊，忘了这茬了。
朱诚沉吟半晌道：“走一步算一步吧，招到兵以后，对外宣称3000人是锦衣卫，另外的7000人是辅兵。招兵结束后，阿检，我们一起去一趟皇宫，和皇上言明这件事，看看皇上是什么态度。”
朱由检道：“我们不能减少征兵数量吗？”
朱诚道：“士兵已经领钱出去了，为将者最忌朝令昔改。而且我们的时间不多啦，东北的建奴、北方的鞑子、海上的红毛都在对大明虎视眈眈。如果不能在几年之内训练一支强军，怎么帮皇上守卫边疆？”
朱由检一听大明四面楚歌，急了，道：“反正皇上哥哥很宠我，到时我到皇宫耍赖去。”
朱诚叹了口气，道：“这件事恐怕耍赖也不行吧。”
两人一起叹了口气。
朱诚见朱由检没精打采的，安慰道：“也许士兵们招不到那么多人呢，我们说不定是白担心一场。”
安排完征兵事宜，朱诚全心全意地投入到排练新剧里面去了。
大明京城里并不流行京剧，流行的是后世认为极雅的昆曲。不过朱诚即不喜欢京剧，也不喜欢昆曲，他更喜欢越剧。从皇宫里带出来的宫女中恰好有几个是从浙江来的，很会唱越剧，免去了到浙江请老师的功夫了。为了让全京城的人都喜爱越剧，朱诚把越剧中的方言全改成字正腔圆的普通话。正因为朱诚的大力推广，京剧的称号最后落到了越剧头上。
过了几日，外出招兵的锦衣卫陆续回来，看到每个士兵都带来整整一百名新兵，朱诚脸上虽然笑容不减，但眼中的阴郁却越来越重。
