“皇上，微臣去年曾经巡阅山海关，对辽东局势可谓是烂熟于胸，用我必胜。不过，岳飞再善战，也被十二道金牌召回，未能直捣黄龙，掏了女真人的老巢。所以，让我当辽东经略可以，但朝野不能对我指手划脚……甚至不能有半点意见。”
天启皇帝笑道：“你是朕的老师，又在前方浴血奋战，谁敢有半分不满，朕一定从重处理。”
“去你个大西瓜，这也行？”朱由诚心道，“皇上虽然可以压制文官，但御史有风闻奏事之权，这你能压得下去吗？东林党牛吧，可是碰到非东林党派的御史弹劾他们，也只能干瞪眼。”
朱由诚暗自腹诽不提，孙承宗也是一肚子苦水：“哎哟，我的万岁呀，我这个过分的要求，你还真敢答应呀。历朝历代，有哪个皇帝敢压制舆论，不知道防民之口甚于防川吗？这招不行，不要紧，我再提一个你绝对不可能答应的条件，让你不敢放我去辽东。”
“皇上，我当辽东经略可以，但我的军队里不能派监军。我不鄙视太监，但太监毕竟是不完整的男人，他们净身的手术叫去势，去掉男子汉之势，勇气也跟着去掉了。我的部队里不能留太监，不能让一粒老鼠屎坏掉一锅好汤。”
魏忠贤气得脑门青筋乱跳，正想开口，朱由诚急忙做了个噤声的手势。魏忠贤精于人情世故，朱由诚的动作一下子就点醒了他，孙承宗这老小子分明不想去辽东，不过为情势所逼，不得不去。如果自己跳出来与他争执，他必然就坡下驴，把球踢回给天启皇帝，让皇帝为难。魏忠贤平自息了一下气息，装聋作哑。
孙承宗大怒，这老阉狗，真不像话。我都指着你的鼻子大骂，你还不还击，你还是不是男人哪。靠，忘了你已经被阉了，不是男人了。你不搭腔，不要紧，反正皇上不放心兵权旁落，一定会拒绝这个要求，我一样可以不去辽东。明朝中后期，皇上用司礼监制衡文官集团，用监军制衡武将集团，凡是大军出征，必定要派太监作为监军。如果哪个军官敢不要监军，那么他的官也做到头了。
天启皇帝思索了一阵，道：“孙老师，朕相信你。这个监军，你既然不喜欢，那就不设了吧。只要能打败建奴，朕不惜改变祖制。”
孙承宗欲哭无泪，暗暗想道，皇上，你也不小了，能不能别轻信别人哪。拜托你怀疑我一次好不好，不要监军，这是要当军阀的节奏呀。
孙承宗转念一想，又提出了一个条件，道：“皇上，为了确保平灭建奴，必须保证辽东的军费。我打算在辽东修筑城堡，一步一步逼近建奴的伪都沈阳。算起来，大约要20万的常规驻军，加上修筑军堡所耗的费用，每年共计400万两白银。”
顾秉谦、文东来、施凤来、黄立极、来道宗五位内阁阁老惊得好玄没从凳子上掉下来。400万两白银，孙承宗还真敢开口，这数额比大明的国库一年的总收入还高，给了辽东军费，那其他地方怎么办？大明朝廷还要不要运转下去？
天启皇帝为难良久，用求助的目光看着魏忠贤，却见他略一点头，便道：“好吧，朕就依你所奏，保证辽东每年400万两白银的军饷。”
接下来，孙承宗又提了许多要求，天启皇帝都一一应允了下来。
说到最后，孙承宗自己都有点不好意思了，心里暗自发狠，杨镐、袁应泰、熊廷弼都是文官，他们可以做辽东经略，我为什么就不可以呢。要知道，他们都是普通的进士，而我是榜眼，殿试第二名，才智一定远超这三个庸才，我这个辽东经略，一定能做得比他们好。
想到这里，孙承宗道：“如此说来，老臣就勉为其难，当这个辽东经略，为皇上守好辽东，保辽东一方太平。”
朱由诚忍了半天，最后还是忍不住开口了：“孙大人，我不敢干涉你的军事行动，但你不可以带走任何一个流落在山海关以南的辽东子民。如果你要征调民伕，可以，但以半年为限，半年后必须派部队护送民伕回来。大明的血已经流得够多了，我不忍心再看到百姓再次被建奴屠戮。”
如果朱由诚是在孙承宗下定决心前开口，可能孙承宗会顺水推舟，拒绝担任辽东经略。但皇上答应了他那么多条件，基本上同意他做辽东王了，他现在正处于信心爆棚的状态，闻言怒道：“你这是什么意思，是不是质疑我的军事能力，说我无法保护百姓？”
刚才孙承宗怒斥朱由诚，朱由诚迟疑半晌，没有回答，所以这次他照方抓药，准备把朱由诚再次问得哑口无言。
谁知朱由诚脸色一正，道：“孙大人的军事能力得到皇上的首肯，小子怎么敢质疑您。不过，你的确无法保护百姓，更无法保护耕地。你把百姓送回辽东，就是让他们去送死。”
掷地有声的话语一出口，举座皆惊。孙承宗一把大胡子被气得飞了起来，如果不是顾及朱由诚是武状元，自己不一定打得赢他，说不定就要对他饱以老拳。
朱由诚接着说道：“听了半天，孙大人的办法不过是以军堡或坚城抵抗建奴的攻击。如果建奴攻城，自然是要吃大亏的。但如果建奴不攻城，只是袭击辽东的百姓，那怎么办？再或者建奴亲自收割成熟的麦子，那又怎么办？”
“建奴来袭，我可以让百姓全部撤到城里。至于麦子，建奴不事生产，这么多年，从来没有收过百姓种的麦子，放在野外也没有关系。”
“孙大人，建奴都是骑兵，速度极快。等斥侯发现建奴来袭，到孙大人下令撤兵的时候，建奴已经攻到城门口。孙大人自然是关门御敌，那城门外的百姓怎么办，看着他们被建奴屠杀吗？再说麦子，建奴能抢到，自然看不上种在野外未曾收割的麦子，但如果抢不到，建奴为了渡过粮荒，你认为他们会怎么做？”
孙承宗被朱由诚问得哑口无言。
“孙大人在辽东开垦的良田，不仅无法减轻军粮的压力，反而容易成为资敌之举。所以，我的意见是，孙大人不仅不能从关内带辽民出关，反而应当把关外的辽民收拢起来，送到关内。”
“关内？”孙承宗冷笑道，“大明有这么多土地供养关外的百姓吗？”
“供养百姓不一定要地。大明现在到处在修路，筑路工人严重不足，无论你送来多少辽东百姓，我都能安排他们的工作，让他们有饭可吃，有衣可穿。”
听了朱由诚的话，天启皇帝沉吟道：“那好吧，孙大人可以在辽民中募兵，但其他人就别送到关外去了。至于军粮，你不用着急，我会定时定量送过去。至于收拢到辽东的流民，除掉招募的青壮，其他的也送进山海关。我赞成诚弟，呃，朱爱卿的话。的确，百姓的血流得够多了，朕不希望百姓流更多的血。”
天启皇帝这么一说，孙承宗不敢再说话了。
内阁阁老们退下去拟旨了，天启皇帝这才得空问魏忠贤：“魏伴伴，刚才孙阁老向朕要400万两白银，你向朕示意，可以弄到那么多军费，是不是真的？”
魏忠贤道：“皇上既然励精图治，想要收复辽东的土地，老奴自然要为皇上想办法弄到军费。首先，咱们准备停收的‘辽饷’暂时不停了，继续征收。其次，先皇大行时召回的矿监，现在全部放出去，重新征收矿税。先皇能收到大笔矿税，咱们也能收到。这样加起来，应该够勉强支付辽东的军饷。”
朱由诚见二人为了支付辽东军饷而左右支绌，不觉笑道：“其实还有一笔钱，如果皇上下定决心，不仅能支付辽东的军费，而且还颇有盈余。”
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