.co 穆国公府祠堂。
穆延良与朱氏的灵位前，穆语蓉端端正正的跪着，神色悲恸，泪珠满面。
哪怕是梦境，再面对爹娘的灵位，穆语蓉的心中一样满是歉疚悔恨。她没有能够护好弟弟，甚至为了报仇亲手毁了穆国公府的一切，而所有富贵荣华，终付之一场大火，然后就什么都没有了。
她仍记得小时候自己爹爹说起祖宗们沙场英勇事迹时的敬佩神情，更是好好同她讲，穆国公府要延绵下去，便须得他们这些儿孙的努力。言犹在耳，她却太久太久没有见过爹娘，也没有能够对得起父亲的殷切之语，终是不孝，更无颜见自己的爹爹娘亲。
“姐……”跟着穆语蓉一路到了祠堂的穆立昂似乎有些发怯，而看到穆语蓉泪流不止，即使不知缘由亦不觉跟着流泪，跪在了她身侧。
听到弟弟的声音，从沉思中回神的穆语蓉闭了闭眼，又是两串泪珠落下。她多么希望这不是梦，如果可以重来，她必定要好好教导他长大成材，要让他有一朝能够独自抗得起穆国公府的一切。过去一切悲苦，都不要再来。
想到这里，穆语蓉心中陡然又被怅然的情绪所充斥，而对着穆延良与朱氏的灵位，她只能重重磕下头去。复起身时，她仍跪着，却抵不住心中不知缘何无法压抑得住的悲苦情绪，兀然便道，“爹，娘，女儿不孝，护不住弟弟安稳，女儿更无用，连自己的一个婢子都护不住。女儿这般不孝无用，无颜见爹娘……”
话出口，穆语蓉又想，既终究是梦境而已，她略微发泄发泄，也是无妨罢。
穆立昂听到穆语蓉一番话，一时愣住，心中满是不安，只忍不住扯着她的衣袖追问怎么了。穆语蓉流泪不答，他便膝行到穆语蓉的面前，仍得不到回应，心中越是慌乱，直抓得一双衣袖都扭曲。
“自爹娘走后，便是养娘一直守着我们，今日若是迟一步，养娘便要活不下来了……立昂，姐姐连养娘都护不住，更护不住你……你还这么小……”
一席话，听得穆立昂心里头难受之极。原来是姐姐看到今日养娘被打成那般，想到日后若是保护不好自己的亲弟弟，觉得对不起爹娘，悲伤歉疚。
穆立昂虽尚且年幼，但终究也早到了懂事的年纪，霎时间便脱口而出，“立昂以后会保护好姐姐，不会再让姐姐落水出事，立昂会努力读书，考取功名，叫姐姐不担心。”
信誓旦旦的质朴话语从穆立昂的口中说出来，反而叫穆语蓉心里头更加难受。望着弟弟认真的面庞，穆语蓉又想哭又想笑，直将穆立昂一把揽至怀中。顿时间，两姐弟好一通抱头痛哭。
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穆二夫人赶到祠堂的时候，穆语蓉与穆立昂两个人已是哭过一场，两个人都红着眼红着脸，好不可怜的模样。她的脸上也适时出现了心疼与怜惜的神色，一面想去揽过两人到怀里头，一面又道，“蓉儿，立昂，怎么了？两个人怎么跑到祠堂来了？”
穆语蓉看向来人，双眼圆睁，见到穆二夫人伸手过来，下意识便将弟弟揽到了一旁又连连退步，反倒差点闹得穆立昂拌了一跤。穆语蓉低头，不叫穆二夫人看到自己的表情，心中却变得更加混乱。
周氏为什么还活着？她不是死了么？为什么会出现在这里？穆语蓉的脑袋嗡嗡作响，理不清楚是怎么一回事。混乱之中，她又忆起自己是在梦中，否则怎么能够再见到十岁的弟弟？于是变得更加乱七八糟。
穆二夫人见穆语蓉一下对她的态度仿佛是看到了洪水猛兽那般，心中不觉警惕，不知穆语蓉何至于发生了这样的变化。难道是落水的事情她察觉到了什么？穆二夫人又觉得不对，她才刚刚醒过来，估计连自己怎么落水了都还没弄清楚……
“蓉儿？”穆二夫人讶然，语气变得越发温和，“怎么了？有什么事情告诉二婶婶不好么？你身子还虚弱，应当好好在屋子里休息，这样乱跑，又这样置气是为什么？”
真是好一通虚情假意！穆语蓉听着穆周氏的话，只觉得无比恶心。曾经被这个周氏骗了那么久，如今怎么可能再被她骗？谁稀得她这假惺惺的关心！
过去种种在眼前瞬间浮现，对着爹娘的灵位，穆语蓉难掩心底的痛恨之情，只仍是低着头，本能往自己惯常藏匕首的地方摸了过去。即使是在梦中，若能够在爹娘的灵位前结果了这人，也算是弥补了那么一点遗憾了！
摸了一个空，穆语蓉不觉微愣，余光瞥见穆二夫人朝她和穆立昂迈步过来就要跨进祠堂，当下便是一声大吼，“滚出去！”话音落下，穆语蓉感觉自己胸口难受异常，连嗓子都有些发哑，她开始感觉到了不对。
如果这是梦境，为什么连身体的难受都这么的真实？她已经很多年武器不离身了，却摸了个空……周氏都已经死了，她已经报仇了，为什么她还会梦到周氏？越是想，穆语蓉越觉得头疼欲裂。
穆语蓉的那三个字，过于愤怒与厌恶，以致于穆二夫人真的没有再往前，而场面也变得尴尬起来。尴尬对于穆二夫人来说却是其次，这么几个字令她心中的疑惑更甚。穆语蓉太过反常，反常的原因呢？她摸不清楚是怎么一回事，也就一时不知道要怎么应对。偏偏这会穆语蓉低着头，也看不明白表情，否则她多少能够观察。
十三岁，落水，养娘挨打，身体虚弱……从睁眼到现在发生的大小事情都在穆语蓉的脑海中不停旋转。如果这不是梦，那这是发生了什么？她回到了十三岁的时候，可能吗？怎么可能？
穆语蓉的手心冒出了冷汗，她调整了一下表情，略偏过头看了看站在身旁的穆立昂，直深呼吸了好几轮让自己心底平静下来。
“二婶婶是真的关心蓉儿么？养娘是蓉儿身边最亲的丫鬟，也是小的时候娘亲手挑来陪蓉儿的，要不是醒来得早，她差点就被活活打死了！二婶婶若是真的关心蓉儿，为什么不救她？！”
穆周氏不意穆语蓉会说出这么番话，又语带哽咽，着实不曾想她对那么个丫鬟看重至此。可听到她的话后，穆周氏也安定了些。还以为她是知道了不得了的事，原也不过是这样罢了。确实，她亲手养废的丫头，哪儿能那么容易开窍？
“蓉儿……养娘没护好你，害得你落水差点丢命，老夫人震怒才罚她的。二婶没用，护不住你的丫鬟，你怪二婶吧，是二婶对不住你。”穆周氏盯着穆语蓉看，更是说出这样带着低声下气的话哄着穆语蓉，连跟着穆二夫人来的丫鬟们都觉得听不下去了。
穆语蓉抬起头，红着眼看着穆二夫人，伸手抹泪，哭道，“我自个贪玩落水和养娘有什么关系呢……”
她尚在说话，眼前恍然一黑，身子便瘫软下去。
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紫荆园，正厅内。
收回自己的视线之后，穆二夫人才开口问坐在上首处分外端庄的穆老夫人道，“母亲，蓉儿真的就这么让朱老夫人带走么？她现在身体虚弱，经不起折腾。”
朱老夫人听说了穆语蓉落水的事情，当即赶到穆国公府，说是要将她接到朱家去养身子。穆老夫人松了口，穆语蓉便就这么被朱老夫人带走了。也因此，才有了穆周氏的询问。
穆老夫人慢悠悠喝着茶水，只说，“既然朱老夫人这么坚持，我们也没有办法。要是强留着，反而要落了别人的口实。便罢了，就随朱老夫人去吧，也免得明日明毓回来，知道蓉儿落水的事情要心疼。”
听到穆老夫人的话，穆二夫人不得不住了口，又听到穆老夫人问，“在祠堂里头，蓉儿那丫头似乎对你这个二婶大呼小叫了？”
“倒也不是，想来是当时蓉儿在发脾气，语气才不好了点，哪儿至于是大呼小叫呢？母亲可不听底下的人瞎说。”
“真辛苦你了。”穆老夫人一叹气，“老大和老大媳妇走得早，国公府这么一大家子都是你操持，偏是蓉儿那个丫头还是不懂事。说起来，蓉儿也已经十三了，没两下功夫就该说亲了，国公府的嫡长女是这样的性子，没得以后让国公府失了脸面……等她从朱家回来，可得好好让老嬷嬷教一教才行。”
这种事情，轮不到穆二夫人说话，她便自觉噤声。穆老夫人也在心里盘算着，明天自己的世子妃女儿回府，正好讨两个老嬷嬷来教教穆语蓉礼仪举止。这么想着，不免又想到穆周氏的女儿语妍。
“妍儿才十岁，倒是还小着，不过，一道儿学学规矩也不坏。老二媳妇，你觉着呢？”
穆二夫人只笑着说，“母亲都这么说了，儿媳妇也觉得好。妍儿和蓉儿一起学学规矩，也能够让姐妹关系更亲近些。”
这话说得穆老夫人心中欢喜，便就此拍板，“那便这么安排了。”
