.co 落英确实是奄奄一息了。刚才见到秃突佳时不过是回光返照而已。
元宝炬很久不曾来过凤仪殿。再踏入宫门有种恍如隔世之感。乙弗氏做皇后的时候不曾在凤仪殿居住过太长的时日，倒是郁久闾氏一直以皇后的身份住在这儿。自从婚仪那一夜起，元宝炬想起凤仪殿就仿佛噩梦。
心里有意回避，刻意不愿想起。
凤仪殿外，宫门开启，宦官宫婢们惊讶地瞪大了眼睛，看到皇帝圣驾缓缓而入。
一国之后所居的宫室，几乎已经是荒草满庭。零落的几个寺宦和奴婢立于其间，更显得格外荒凉。
太子元钦和太子妃宇文氏跟着进来。元钦心里犹恨郁久闾氏不死，怜爱却有些不忍目睹。
元宝炬也说不清楚自己心里是什么滋味。只是忽然想起郁久闾氏初到长安时，郊外初见，还是个明艳女郎。其实算来并不长久，今时今日竟是如此下场。这魏宫中真如吃人一般，前后被废而死，继后命不久矣……元宝炬顿觉得这做皇帝真是件索然无味的事。
皇帝一行人进入殿内，正好太医令捧着药碗出来，迎面撞到皇帝也惊讶不已，变了脸色都忘了行礼。
“皇后服药了吗？”元宝炬随口淡淡一问。
“回禀陛下，皇后已服了药。”太医令趁这个机会跪下来，以弥补刚才的失礼。
元宝炬，以及他身后的秃突佳都去看太医令手里的药碗。果然已是干干净净，几乎一滴不剩。
秃突佳心里酸涩之意直冲而上。
元宝炬没说什么，提步向里面走去，余者跟从。秃突佳急切，元钦快意，怜爱稍有犹豫，但也跟了进来。
正伏跪在榻前的桃蕊无意抬头看到皇帝走进来，立刻心里大惊大喜，抚着榻上的落英唤道，“殿下，主上来了……”说着已是声音哽咽。
“阿姊！”秃突佳见落英一动不动，心里一震，也扑过来跪在榻前，他伸出手去晃动落英。
元宝炬止步看着眼前。他一时头晕目眩，脑子里尽是月娥死前的情景。时不长久，又是这样一副生离死别的场景，他几乎要支撑不住自己。倒是他身后的太子元钦下意识地上前几步。怜爱跟上来，她默默向榻上的皇后施了礼。
元宝炬忽然看到怜爱，再看到元钦面上犹不解恨的表情，便吩咐他们行过礼便出去候着。元钦这才意犹未尽地按父皇说的做了。
内寝中安静下来了，出去不少人，不再显得拥挤。元宝炬几乎是鼓足了勇气走到榻前。还是那张榻，还是桃花满天的床帐，榻上还是那个人，却又不是那个人了。
那一夜，两个人谁又不是美梦醒开，噩梦开始？
此刻榻上的皇后郁久闾氏与那一夜判若两人。落英闭着眼睛躺在榻上，面色苍白，再也没有了如桃花一般的容颜。头发杂乱地散在枕上，让人觉得如同乱麻。虽然久不见面，元宝炬也不至于不认识落英。数月而已，这人已经五官移位，形在神散，这是离世的征兆。
元宝炬这时终于心软下来，走到榻前。跪着的桃蕊将身子挪开，元宝炬偏身坐在榻上。看到落英被子掩不住的大腹，心里忽然一痛。不管怎么说，妇若没而子必不存，这毕竟是他的亲骨肉。
“阿姊！”秃突佳大声呼唤。
落英终于睁开了眼睛。在那一刻，她眼睛里是清亮的，原来她还神智清醒。可痛苦也就正在于此。
如果可以从头再来……
落英的目光慢慢从每一个人身上扫过，她竟然微笑了。
“今日竟如此齐聚……”落英已是气息虚弱，竟还性子如执拗，笑容里带着一丝嘲讽之意。“陛下今日可觉得痛快淋漓？”
落英费力地说完，忽然抬头看那床帐上绣的桃花，但床帐是被勾起来的，她看不到那一夜桃花满天的样子。
“皇后该好好净净心，必能康复。”元宝炬淡淡安慰她。
“桃蕊……”落英好像没听到元宝炬的话，她用眼睛寻找。
桃蕊赶紧跪行上前，已是泣不成声。
“把……床帐……放下来……”落英吩咐。
桃蕊心里痛得像刀割一般。她明白皇后的心思，只有新婚那一夜，她心里是畅快的。
看看尚坐在榻上的元宝炬，神色淡然。桃蕊不再犹豫，起身按落英的吩咐放下床帐。
床帐洒落，将外面的秃突佳和桃蕊隔开。坐在榻上的元宝炬和躺在榻上的落英被隔在了一个独立的空间里。
“夫君”落英闭上眼睛，轻轻唤了一声。
元宝炬没有应答。
床帐里沉默了。
过了不知道多久，落英又如梦如幻般道，“若是此生重来……只愿一世不嫁……永远在柔然王庭……在草原……”她的声音格外清晰，与刚才不同。
元宝炬终于被打动了，他伸手来牵了落英的手，愧道，“无情最是帝王家，公主误入此间是此一世之大谬。孤有愧于公主。”
落英慢慢睁开眼睛，这时她目中冷厉。突然之间用力将自己的手抽回，也不知一个弥留之人哪里有这么大的力气。
“妾只愿……生生世世……再不与君相遇……”她下意识地抚了抚自己的肚子，泪落不止。
不用说也能明白，不管是元宝炬还是落英，最最愧对的就是这两个未能出世的胎儿。
元宝炬终于泣道，“孤有何大过？竟遭如此天遣？”
落英的手从腹上滑落，一又仍旧又黑又亮的眼睛盯着元宝炬。只是眸子再也不会转动了。
凤仪殿内痛哭声如排山倒海般而来。
夜深了，魏宫陷入一片漆黑。只有两仪殿是漆黑中最明亮的地方。大丞相宇文泰终于完成了公务，步出两仪殿。
他立于殿外的檐下，舒展身子，觉得格外畅快。和高澄的这一场大战，原本就是不可以避免的。高仲密已占据了虎牢反叛，这简直就是天赐良机。越是这时候越要想得谨慎周到。现在在宇文泰脑子里只有这一件事，余事皆可不论。
不知道什么时候雨停了。夜晚格外凉爽，空气清新，宇文泰的心情很久没有这么好过了。立于檐下抬头远望，长安的夜空繁星点点，甚是美丽。宫中是病弱不堪的皇帝，激奋性躁的太子，过于欠缺祥和之气。看来等到两魏大战之后，是该好好清清宫闱中的颓糜之气了。
宇文泰拒绝了肩舆，自己徒步向宫外走去。久坐之后，这对于他来说是很好的休息。其间正好清理自己的思绪。
两个时辰前，赵贵来禀报过，皇后郁久闾氏殁于凤仪殿。当时皇帝元宝炬、柔然世子秃突佳都在场。还有太子元钦和太子妃、他的女儿怜爱，也在皇后的宫里。
宇文泰觉得凤仪殿这个地方过于晦气。等到太子登极，怜爱正位中宫之后，还是另选一处宫室长居才好。
既然郁久闾氏已死。便可以守丧的名义把秃突佳留在宫里。无论如何也要将他羁至两魏之战结束以后。不能在关键时刻让这个柔然世子坏了事。
“丞相！”忽然一个宦官惊叫起来。
“宇文黑獭！”一声怒喝，如同利剑劈开寂静的夜空。
等宇文泰从自己的神思中醒来，抬起头遁声望去，发现怒气冲冲的秃突佳已经大步向他走来，到了他面前。
秃突佳手里提着剑，他目中像是火焰在燃烧。
在场的，宇文泰身边，只有几个宦官。骠骑将军赵贵恰不在眼前，宿卫军守在宫中的各个可供进出之处。凤仪殿宫门外也有守卫。可是谁都没想到秃突佳从凤仪殿出来了，而且是直奔两仪殿而来。
宦官看到柔然世子手里的剑寒光闪闪，顿时吓得心惊胆颤。竟然敢对大丞相举剑相向，这简直比弑杀天子更让人震惊。从来没有一个人敢这么对着大丞相以利刃相对。
宇文泰意识到自己身边没有一个侍卫护从的时候反应奇快，转身握住了宦官手中捧着的、自己的宝剑的剑柄。宝剑被大丞相抽出，宦官促不及防，被吓了一跳。
“兄长终有一日也会对我以剑相向。”秃突佳的神色突然黯淡下来，像是自言自语，像是不敢置信。
“世子想过终有一日要杀我吗？”宇文泰面不变色，仿佛早就对剑锋利刃司空见惯，并不放在心上。
“弟从未想过。”秃突佳紧握着手里的剑，语气却缓下来了。“弟初到长安伊始，身负部族之重任与汗父之重托。兄长总以为我汗父唯利是图，以为我精明有心机……”他顿了顿，有点说不下去了。
宇文泰也紧握着剑，一双又黑又大的眸子冷静地盯着秃突佳没说话。
“柔然不比大魏，国之大，城池之多，庶民多以稼穑，又有商贾通行，不惧天灾，无有劫掠，更有大丞相这般国之柱石以安社稷，自然是国力鼎盛，不把柔然小小邻邦放在眼中。”秃突佳语气平稳下来，“我也知道大丞相肯与柔然偏邦和亲不过是一时相安之策。还是高大将军说的对，和亲为表，邦国之力为里，若只是和亲，说散也就散了……”
宇文泰听秃突佳提到高澄，倒有点意外，听他语气里还满是亲近更让他心里有种说不出来的气恼。醋意实足地嗤道，“高子惠徒然巧言，不过唯和亲求娶公主耳，难道别有它法与世子结盟？”
秃突佳摇摇头道，“小郎君待我真如亲弟，若是知我有困厄，必然相助。与小郎君相交，订盟约便是大魏与柔然结为兄弟，小郎君不会只以大魏之利为谋，不替柔然思量。高大将军不似大丞相这般冷酷。”
宇文泰面色已变，他当然听出来，在柔然世子秃突佳心里他和高澄已是高下立现。但他并没有勃然大怒，只是淡淡道，“看来世子有了高大将军这个兄长，已经用不着我这个大兄了。”
“丞相！”赵贵已率人而来。看到宇文泰和秃突佳剑拔弩张的样子心里便是一惊。
“元贵将军，”宇文泰将手里的剑递向身边的宦官，看着秃突佳向赵贵吩咐道，“皇后殁了，世子心里过于悲痛，做了不该做的事也当体谅。世子总是皇后的亲弟弟，应当在凤仪殿中以尽哀思，汝掌管宫中宿卫军，当好好保护世子，勿令再出意外。”
这就已经是对赵贵下命令了。
秃突佳最后看了宇文泰一眼，默然转过身去。
“皇后虽殁，必饰以哀荣，世子放心。”宇文泰似乎是在安慰他。
秃突佳没说话，向黑暗中走去。
雨从早上就开始下，一直到天黑时方止。其间南乔就在云姜所居之处陪她收捡缝补。孩子虽还有数月，但及早准备方不至于手忙脚乱。其实对于云姜和南乔来说，长日漫漫，这也是消磨时间的好事。毕竟这个孩子也是云姜心里期盼已久的。
天黑了，烛火昏昏，眼睛酸痛，云姜和南乔收拾了衣物、襁褓。正好道女进来，带着小郎君弥俄突。道女笑道，“下了一日的雨，这时才停了。立秋好些日子了，只有今日雨后才凉爽些。”
云姜见弥俄突额发篷松，满额是汗，身上衣裳也脏污了，一时只顾得和奴婢一起给弥俄突洁面、更衣，顾不上理会道女。只听说雨停了，心里也跟着畅快起来。不知为什么，今日一直心神恍惚，这时才好了。况且宇文泰还没回府，她心里惦记不已，只是不便说出来。
南乔起身道，“闷热了这么久，也该凉爽些了。”看她倒兴致，似乎是很想出去看看。
云姜见弥俄突困倦了，便让道女带着他去安寝。道女于是带着弥俄突出去了。
“娘子坐得太久了，也该起来舒散舒散。”南乔回身看一眼云姜，说着她走过去把门打开，立于门内向外面看。“果真凉爽，娘子快来。”
云姜看过去，外面天黑，视物不见。但当她走近门口时果然有风拂入，清凉无比，连呼吸里都带着清甜。云姜不自禁地走过去，任南乔扶着她出了门，立于檐下抬头远望，月明星璨，让人心旷神怡。
“丞相还未回来，娘子心里惦记了吧？”南乔随口问道，一边侧头看云姜。
云姜心事被她戳中，先没应答。南乔看她面不改色，也不知道她心里在想什么。云姜淡淡道，“丞相是社稷重臣，得主上器重，自然政务繁忙，只是丞相身体未愈……”她话没说完就转身向远处望去。
南乔也跟着看过去。居然看到宇文泰从黑暗里走过来。
