次日清早，江牧一脸愁色在夜影峰等着琥珀起床。
琥珀打着哈欠问道：“江牧师兄，看来我要同师傅去历练之事你也听说了，这般早过来，想来是要送我吧！不过我离出发还有两个时辰。”
“我不是来送你的，是、是来同你道歉的。”
琥珀一愣，“道歉？为何？”
“昨日下午我不是带你出去玩吗，我瞅着你跟没见过世面似的，什么都不懂，便在不知不觉中坑了你大半袋碎银子。”说罢拿出碎银子递予琥珀。
琥珀一把接过，“你丫也忒缺德了啊！我说这灵界之物怎么死贵死贵的。”
“我此刻不是道歉来了么，银子也还你了，还有这个也给你，这可是我花了老长时间才偷偷攒下的。”说罢又递了一袋碎银子过去。
琥珀瞅傻逼似的盯着江牧，“你此番是怎么个意思啊？”
“没、没什么特别的意思，就是昨夜听闻你要随乜之师叔去迷踪林，想着让你多带些银两，在路上吃好喝好些。”
琥珀挠了挠头，“哦，师傅要带我去的地方，大概就是你说的迷踪林吧！”
（你这个猪脑子，真是的），江牧心里念叨着，嘴上也劝道：“其实那地方没什么好历练的，就一荒镇，要不你同师叔讲讲不去了吧！”
“为何不去？再无趣之地也好过天天在此处打扫啊！”
江牧叹了叹气，“你怎么这般讲不通呢，反正莫走就对了。”
自己难得可以出去一回，江牧却这般阴阳怪气的来劝说，琥珀觉着哪不大对劲，便问道，“江牧师兄，你这大清早特意来找我，就是不想我走？”
江牧点了点头。
“你喜欢我？”
江牧未点头也未摇头。
“那你准备勾搭我？”
江牧摇了摇头。
琥珀碎银袋往江牧身上一扔，“你不喜欢我，也未打算勾搭我，那你特么的不让我走，是想等我师傅走了，好趁机暗算我吗？”
江牧：……
三日后，除凌云宗外，其它各个宗门派出之人陆续到达杨柳镇汇合。
杨柳镇曾经也是个繁盛的小镇，只是现如今早已破败不堪、空无人烟，至于究竟是从什么时候开始衰败的，早已无人记得了，因为人们记得的，只有那个传闻。
一个让无数人命丧于此的传闻。
凌云宗由乜之带着琥珀与叶菱的大弟子江彤出发，原本乜之只打算两人去的，只是叶菱知晓后，死活硬是要塞个江彤进去，美其名人多气势大，乜之则想着带琥珀这么个连御剑都不会的累赘确实烦，便也就欣然同意了。
可也正因为有琥珀这个累赘，乜之紧赶慢赶，还是到第四日下午才赶到杨柳镇。
各宗门汇合之处是一颗巨大的老杨柳树下，这也是整个镇中唯一的一颗杨柳树，而穿过杨柳镇便是迷踪林，迷踪林则又是一整片走不出来的杨柳林。
收到其它宗门之人留下先行一步的讯息，乜之不想浪费时间停留，奈何琥珀地上一坐，愣是不走了。
因江彤御剑太快了，一路上摇晃的很，琥珀只是个凡人受不住，此时不止累，还晕得难受。
“乜之师叔，你为何要带她来嘛，这般没用。”江彤抱怨道。
也不怪江彤抱怨，谁让琥珀在江彤御剑时吐了她一身，所以江彤此刻是嫌琥珀嫌弃得要死，若不是师傅非让自己跟来盯着这小妮子，她才不愿意到这么个危险之地来。
乜之瞥了琥珀一眼，未语。
休息了片刻后乜之便让琥珀起来，琥珀摇了摇头，心里早已恨死了眼前的师傅，因在路上从江彤的口中琥珀才晓得，原来师傅是让她来送死的，还送的这般火急火燎。
乜之望了眼江彤，江彤会意，蛮横的一把将琥珀拉起，两人拉扯间，乜之突然神情一凛，表情严肃的让她们禁声，然三人躲到杨柳树后边，乜之施了个咒术隐藏了三人的气息。
须臾，几道黑影一闪而过，只瞧这气息也知是魔族之人，且还不是普通的魔兵。
乜之眼神示意江彤跟紧自己，然身影一闪，也去往了魔影消失的方向。
江彤带着琥珀追上时，是在一个破庙外，乜之留下的气息就到此地了，只是庙门紧闭，江彤不清楚里面是何情况，也不确定进去会不会帮上倒忙，所以有些犹豫，而这所有的关键还是因为琥珀这个累赘。
琥珀瞅了瞅庙门，“江彤师姐，咱们真要进去啊？”
江彤不予理会。
“我觉着师傅一人足以应付，要不咱先躲起来？”
白了琥珀一眼，“瞧你这出息。”
“我也想有出息，可我腿软。”琥珀嘀咕道。
正当江彤犹豫不决时，一个魔族之人被打飞了出来，顺便将庙门砸得稀烂，幸得江彤眼明手快将琥珀移到一旁。
乜之倒背双手走了出来。
“师叔，如何了？”江彤剑指魔兵，向乜之问道。
“就这一个了。”乜之言下之意很明显，其他的都已经解决了，留这一个活口自然是有话要问。
长了一对毛绒尖耳的魔兵，在动手前还是一脸怒目圆睁的瞪着乜之，而此时只剩满脸的恐惧了，未料到遇上的是个人族高修，只瞬间同伴一个个被打得魔魂俱散。
眼下魔兵想跑跑不了，死又不敢死，只得松口道：“修士饶命，是血阎大人察觉到你们人族追踪到此，为了防止计划被破坏，所以命令我等全力截杀。”
“准备在何处截杀？”乜之问道。
“迷踪林，鸠老应当已经开始行动了。”
“你说的计划是何计划？你们偷偷来到迷踪林究竟是为何？”乜之又问道。
“这个我确实不知，此等重要之事血阎大人怎会告诉我等魔兵。”
乜之未再追问，他相信此魔兵是真的不知情，只是在这迷踪林中，能让隐身千年又再度现身的血阎如此紧张之事，除了那个传闻，乜之着实想不出别的。
默了片刻，乜之幽幽的望了魔兵一眼，魔兵一颤，急道：“你讲过只要回答了你的问题，你便不会杀我，你是人族大修士，不能言而无信。”
乜之嘴角略微上扬，“勿怕，我说话向来算话。”
魔兵紧张的心刚缓下来，顿时眼前一黑，江彤拿出帕子慢慢拭掉剑上黑色的血迹，然随手一扔。
对于江彤的做法，乜之并未有任何不满，因他确实未动手杀那魔兵。
比起江彤的冷静，琥珀则完全相反，上次招选那日琥珀是见过杀戮场面的，比眼下这般还要血腥，不过此刻看到江彤一女子也毫不犹豫一剑抹了魔兵的脖子时，还是吓得心惊胆颤。
江彤瞧了瞧快暗下来的天色，“师叔，现在该如何？”
乜之却瞅了瞅有气无力的琥珀，“太晚了入迷踪林更是凶险，我们歇息一晚，明早再进。”
“可是……”江彤未往下说。
但乜之懂她之意，缓缓道：“不碍事的，其它宗门里毕竟有几位长老在，魔族想截杀哪有那般容易。”
江彤面上不再追问，心里却清楚，去相救其他宗门之人，即便再晚也理应前往，乜之师叔何时是个怕危险之人。
宗门中知晓此事之人都想不明白，乜之为何要带琥珀去迷踪林，可不管别人认为乜之是带琥珀去历练，还是让琥珀去送死，叶菱就是觉得这其中有猫腻，乜之不应是那般冷血之人，所以才让江彤跟着。
而经过方才一事，江彤也觉得师傅可能是对的，不然师叔做决定前为何要望一眼琥珀，许就是见着琥珀太累，才如此决定的。
但师叔既已决定，江彤也不便再多言，从储物袋中拿出一个小瓷瓶，往那死去的魔兵身上滴上一滴液体，转瞬尸体化成一股黑气消散掉了。
三人在破庙中找了个干净之处坐下，沉默了一会，江彤先开口道：“师叔，你说魔族来迷踪林会是因为那个传闻吗？”
“也许是吧！我也在想此事。”
江彤耸了耸肩，“可那毕竟只是一个传闻啊，谁都不晓得究竟是真是假。”
乜之若有所思，未再接言。
未有人记得是从何时开始，迷踪林中藏有一件仙界之物的事被流传开来，更无人清楚这个传闻是从谁人口中传言出来的。
只知此事传开之后，与迷踪林相邻的杨柳镇便怪事不断，所有植物都开始莫名的枯萎凋谢，镇中的人畜也总是无故失踪，寻不到半丝踪迹。
有人说，皆因那迷踪林中隐藏的仙器吸走了周边的灵气，从而导致杨柳镇的活物都无法再生存，所以镇上原有的人家都四散搬离而去，慢慢的杨柳镇便成了一个毫无生气的死镇。
若要说仅存的活物，便只有那镇中唯一的一颗老杨柳树。
曾经，不知有过多少人抱着试一试的心态去闯迷踪林，结果死的死，伤的伤，当然还是死者居多，能走出来的也基本都是大修士，但即便是去过不少大修士，还是未有任何人寻到所谓的仙器。
而这些去过的大修士中，便包括孔无为，也正因为当初负伤而归，所以此后再未出过凌云宗。
下一章（鸠老）
