.co 三更敲响,朝阳门内一片寂静,唯有几声犬吠遥遥地此起彼伏,这个时辰别说人影,便连鬼影都不见一个。唯有那更夫一前一后两道佝偻的身影,在月光铺满了一地的长街上晃晃悠悠走着,一边有节奏地敲打着竹梆子,一边鸣着锣:
“咚――咚咚――哐――哐……”
片刻,二人身影先后消失在长街尽头,于是无边的寂静再次铺天盖地笼罩下来,即便月色明澈,也只平添了几分清冷,因而就连夜行的猫也似乎因此而变得沉默,匆匆在街旁矮墙上纵身跃过,随后似有警惕地朝后望了两眼,便无声无息跳进了前方的黑暗深处。
而顺着它尾尖滑过的轨迹,几道黑影凌空落在了这只猫刚才停留的地方。
同猫一样轻轻在矮墙上匐下了身体,安静听着周围的风轻轻自耳边卷过,随后一跃而起,朝着内大街路南急速飞奔了过去。不出片刻便见一扇大门独立于周遭建筑之外,在一片摇曳的红灯中静静矗立在边上浓密的树荫间,门色艳红,闪闪烁烁出一片同周遭古老建筑相形突兀的簇新光亮。
见状为首那人朝后轻一摆手,随后在门外阴影内站定了,抬头朝门上匾额望了眼。
匾额上端端正正两个字:“碧园”。
于是再一摆手,遂率先往门旁高耸的墙檐上翻身而去,比猫儿更安静地潜进了那片沉睡中的府邸中,待其余人落地,领着他们朝正前方那间屋子处一路而去。
径直到了离门不远的地方,再次停下,小心在黑暗处隐好了,从身上取出一支细长的麦秆,将前端用指甲挑开,也不知里头装了什么,小心在嘴前凑近了,朝着门的方向用力一吹。随即就见一团白雾从秆子里飞出,顺着风势一路到了门前,在那间没人守着的屋子处轻轻一个兜转。
过了片刻,雾散,屋子自那一片氤氲的白色中逐渐透出,仔细观之同先前没有任何一样,为首那人便略略皱了下眉。
似乎情形有些出乎他的意料,却也立即又拿了主意,从衣内再次取出一个瓷瓶,拔开,将里头的液体小心倒了点在手心,用指尖蘸了朝眼帘上抹了抹,再眨眼数下,随后立即朝身后点了点头,从黑暗中飞身而出一起跃上了前方那栋房子的屋顶,再从腰间轻轻一抽,抽下手指粗细一根银链子朝前一抛,只见银光一闪,它就如生了眼般朝前面黑暗中直刺了进去。
片刻咔的声轻响,在黑暗中似乎刺中了什么,通体便立时绷紧了,见状那人微一用力将它朝后一扯,没能扯动,当下回头朝身后递了个眼神。
身后人见状立刻朝银链子上跳了过去。
一个紧跟着一个,如同一只只猿猴般无比灵敏地站稳在那根手指粗的链子上,随后抽出身上所带水牛骨,用火折子引燃了,静待片刻,眼见一缕青烟自骨头上冉冉升起,朝着银链所刺方向一路散去,当下立刻朝那方向走了过去。
脚步极稳,仿佛踩着的并非细如手指的链子,而是一条宽敞大道。
如此,一个接一个,无声无息在前方黑暗深处遁去了身形。
直至最后一个身影亦已消失,那为首的手指一转,叮的声响将手中所握银链斜插入了身后的空气中。
奇就奇在明明那只是片空气,却内种仿佛有只手似的将链子牢牢给稳住了,同之前被他所握着时一样,将那条链子给绷得紧而牢固。于是一跃而起,他同之前那些人一样跳上链子站稳了,正要取出身上所带的水牛骨,不知怎的突然间脚下一阵动荡。
逼得他不由自主朝后退了两步,险些从那链子上翻下去,忙伸手将身子稳住了,抬头朝前一看,不由大吃一惊。
就见前方那根银链没入黑暗处的交接地,一道猩红色血顺着链子直冲过来!
伴着那道血光彭彭数声闷响,之前遁入黑暗中那几个人如断线风筝般自半空朝着地下直坠而入,紧跟着那根链子疯了般颤抖起来,迸发出无比清脆而突兀的一阵脆响,登时引得宅子周围那些狗都受惊狂吠,也令这宅子中原本漆黑一团的建筑一栋接着一栋亮起光来。
隐隐听见有人怒喝:“谁!谁在那儿!!”
那黑衣人立即自银链上飞身而下。转身倏地将链子收到手里,在一群人执着火把匆匆朝这方向过来的同时,如鹞子般凌空而起,往前方大树上匆匆几下点足,便立即冲出了这间已然苏醒的大宅。
一路沿着来时方向飞奔,一路从袖中抛洒出一些粉末般的东西。
那东西遇风就化,化成道白蒙蒙雾气追随在他身后如影随形,直至出了朝阳门,身后人声和狗叫声渐渐全部消失,他才停了手里的动作,随后隐入前方一条细长的胡同内,待到周围恢复一片死寂,便从那黑幽幽胡同深处牵扯一匹浑身墨黑的马,飞身而上,扬鞭驱着它朝着东城区方向疾驰而去。
直至这一人一骑身影消逝在朝阳门外,马蹄所过之处显出一道细长的影子来。
蜿蜒盘横一条蛇影,沿着蹄印在地上一阵游移,随后似乎有些迟疑,这条通体翠色的蟒蛇抖开额头羽冠在夜风里一阵颤抖,并随着羽冠抖动处,往朝阳门方向望了数眼。
终因无法定夺而收了羽冠,转身倏地几下窜动,箭光般朝着碧园方向径自返回。
一路过大门长驱直入,见着前面房子也不停下绕开,只一抬头朝上跃起,化作一道流光遁入房子背后那团黑暗中。随之一道光亮自那黑暗中绽开,显出里头一座雕梁画栋,金碧辉煌的楼阁来。
翠蛇沿着楼外红柱蜿蜒而上。
至顶端天台处,纵身落地,身影轻轻一晃便化作人形的模样,细眼薄唇,长发垂肩,明是男人,却又似个妖冶的女人。一路摇摇曳曳宛如蛇形,径直走入天台中那一间被纱帷笼罩的阁子里,听见里头隐隐传出琴声,听着知是奏者情绪不佳,便未敢立即打搅,只在门边静静等着,直到一曲终了,方才施施然朝里走入,对着里头端坐在琴台上那人恭声道:“小怜给主子请安,小的们刚才护卫不慎,打扰到主子的清修了……”
“人可留住了么。”手指按在弦上阻了最后一丝音律,碧落低头朝他望了一眼。
“回主子,留住四个,另有一个因未入主子的结界,故而逃遁了。”
“逃遁。”闻言碧落冷冷一笑,手指在琴弦上拨出一道低沉的滑音:“以你的修为,居然也能让区区一个人类在你眼皮子底下逃遁。”
“……回主子,那人端得是不寻常,既有通天索架入主子的结界,又有隐形粉藏身,纵使小怜一路以自身羽冠寻其踪影,也遍寻不得……”
“察哈尔家的人,自是不容小觑的,想当年玄烨在时那个家族何其了得,便是你红主子也得退避三分。现今,总算清廷气数将近,他们随着叶赫那拉一族,自也是受了牵连,但你我却也不能就此大意,毕竟横生出来这么一个人,过往从未见过听说过,也算是意外,你我且要仔细瞧着了。”
“是,主子。”
话音落,抬眼见到碧落将台上古琴缓缓放入琴套,似预备离开,便小心问了句:“主子,那留下四人预备怎样处置?”
“他们窥见多少。”
“主子的隐楼自是已瞧见了,若主子先前在楼中吸纳月华,想必亦已见着了主子的九尾真身。所以不知主子是想抹去他们记忆放走,还是……”
“杀。”
东城区静寂的街上突兀一阵马蹄声急响。
少顷一匹黑马由远至今朝着街道深处奔了过来,至一道四扇门宅院前停下,马背上翻落一黑衣人,匆匆走到门前,也不拍门,那门便如生眼般自动开启,迎面闪出两盏灯光,原是两名十七八岁青年家丁,双眼俱是瞎的,却又用手中灯笼朝来者身上照了又照,直至确认无异,便引着他进入宅门,一路沿着宅内小径朝内里深处走去。
这宅子正门虽是不大,但一路而行,里头却是极深,周围也不见有什么建筑,只依稀几点灯光在边上林立的假山和浓郁的树丛间闪闪烁烁,偶有几声夜猫子啼,在这三人经过时自他们头顶桀桀一阵呼啸,稍纵即逝。
那样约莫走了刻把钟时间,一栋小楼在林间幽暗深处隐现而出,楼里闪着几点灯光,楼门敞开,一个年轻男子坐在门前石阶上,似早有所料般静静望着他们一路朝他方向过来。直至近到跟前,他目光转向三人空荡荡的身后,淡淡笑了笑:“老四他们几个呢。”
闻言黑衣人立刻上前两步,跪倒在他面前:“回主子,老四他们几个……不慎被扣了,恐凶多吉少……”
这答复令莫非再度笑了笑。
随即站起身,低头望着地上的黑衣人,轻叹了口气:“以你们五兄弟的身手,尚且都能被扣住了四个么……”
“回主子,碧园那宅子里果有蹊跷。他们几个是在属下用了通天索后,也不知进到了何处,才突然间着了道儿的。属下本也险些被拘,幸而晚走一步,得以及时抽身。”
“那么通天索所入的地方,你自也是未能亲眼瞧见的了。”
“属下无能……”
“你起吧。”莫非笑了笑,转身径自进入屋内,一边又道:“既是要用通天索方能到达的地方,必是架着结界,现如今世上能架设此等结界者除了武当已故三清尊者,以及大悲寺圆真方丈,你可还想得出第三个来?”
“属下想不出。”黑衣人答道,一边站起身随着莫非一同走进屋子。“不过入宅时,属下还另看出一点蹊跷来。”
“说说。”
“按说,每一栋宅子里都该有个镇宅的守着,但那地方三进十二间,又是前明时的老宅,却不见有任何镇宅的物什。周遭风水布置却甚是奇怪,原好端端的见状,不知做了怎样微妙的改动,便处处向阴,又四周种满槐树,生生将那阴气聚在宅间,若是寻常人家,只怕身子早就承受不住的了。”
“有意思……”
“于是属下便用尸油抹眼,去了那阴气,方才觉察到设在宅中那道隐匿的结界。只是无论怎样也无法透过结界望见里面的动静,便以通天索贯穿了两处的交合点,打出一条路,预备进去看看,岂料,却因此连累我家兄弟……”说到这儿,深吸了口气,黑衣人不再言语。
此时已随莫非进入楼中第三进门,眼见他径自往楼梯上走去,不由微一迟疑:“主子……”
“今日无妨,你且随我上来。”
听见他这样吩咐,黑衣人当即不再迟疑,便带着一丝有些惶恐又有些恭敬的神色,将发上黑帽轻轻扯了下来,随后毕恭毕敬跟在莫非身后,随他一起上了这道自他追随莫非后至今,从未踏上过的楼梯。
转眼到了二楼,里头一股浓重熏香气味随即扑面而来,竟熏得他险些倒退一步。
忙站了站稳,抬眼四望,见楼内倒也并无什么不同之处,只是寻常一道走廊,一间挂着竹帘的窄门。只是被浓烈的熏香所缭绕,因而迷迷蒙蒙,站在此间就仿佛是在梦境中似的。
正自呆看着,见莫非已在门帘处朝他递了个眼神。忙立即跟随过去,到他身边将帘子轻轻掀开,随着莫非一同低头进入。
屋内的熏香越发浓重。
因两只硕大的香炉在屋子正中间摆着,燃着块状的香片,经年累月,已将整个连窗户都没有的房间熏得一片暗黄。就连书桌和椅子上也隐隐透着股黄气,但即便如此,却仍可闻出那浓烈至极的香味深处似隐隐透着股腥臭的味道。
就连那熏得人都几乎承受不住的香味都无法掩盖的腥臭。
不由立即令黑衣人惊诧地四下打量,试图寻着那股气味的来源,但除了屋内一应摆设和空空四堵墙,什么都没有找见。
正自呆愣着,见莫非已径自朝着屋中间走去,一路到了中间所摆的方桌前,往西边那张椅子上坐了,头一回,朝正北处那道墙恭声道:“祖爷,莫非来瞧您了。”
墙上挂着一幅画。
画早被熏香染得一片晕黄,中间隐隐绰绰可看出一个人的样子,墨迹淡得几乎辨别不清,而那满室隐约的腥臭,竟似就是从那幅画的位置散发出来的。
就在黑衣人为此朝那画凝神望着时,猛听见有道听不出年龄的男子话音,从那画中沙沙传了出来:“你过来。”
黑衣人不由一愣。
半晌才意识到是在对自己说话,忙一边朝莫非望着,一边慢慢朝那画走了过去。
待到近前,约莫离着三四步的距离,却怎的也走不过去了,仿佛那道空气中无形有着堵墙给挡着,于是立即站定,抬头再次朝那画望去,这回可看得清楚许多,原来画上是个蒙古骑军装扮的男子,脸在盔甲中隐着,只露一双眼似乎透着点精光,若有若无地朝着他的方向瞧着。
不禁想将它再看得更仔细点,突兀画上吹来一阵风,吹得他不由自主用手朝脸上挡了挡,与此同时,便听画中再次传来阵沙哑的话音:“似人非人……似鬼非鬼……不在五行之中,不在轮回之内……莫非,你这次招惹的是个什么。”
“孙儿不知,故而前来询问祖爷,望祖爷能一解困惑。”莫非答。
眼见那画因此而微微一晃,他立即从那椅上站了起来,朝它跪了下去:“请祖爷明示。”
画随即静默了下来。
纹丝不动,悬挂在墙上,乍然望去同普通的画儿几乎没有任何区别。
只是画上骑军原本望在黑衣人脸上的那双视线,此时兀地朝下转到了莫非身上,过了片刻,自画内轻轻飘出一声叹息:“孽缘,要逃便还是逃不过……”
“祖爷?”
“自你幼时起,我便反复教诲,令你不要去管那爱新觉罗家的事,你却偏偏不听,今后若惹祸上身,便是连我,怕也救你不得。”
闻言将头一低,莫非道:“总是欠了怡亲王一份恩情,做兄弟的怎可不知回报。”
“也罢,你便循着你的心去做,此后一切定数尚且未知,倒也不能妄加定论究竟是福是祸。”
“是。”
话音未落,那画便又再度轻轻飘荡起来,带着一股腥臭的风,令黑衣人两眼一翻一下子跌倒在地:
“眼见大清气数消褪,恐由此滋生异物,我今被困于此,便只能束手观望,虽你自幼传承我一切所有,总是年轻,亦当万事小心才是。”
“遵祖爷明训。”