.co 第一百一十六章:
女儿家落水后,被人见到衣衫浸湿、身形毕露的模样,已属失贞。就算家世显赫如俞湘湘,将来也难说成一门好婚事。
且她被楚昀所救,救人过程里少不得肌肤相亲,被旁的男子摸过碰过,谁还肯娶。按俗例,一抬小轿抬进楚昀府里做侍妾已是最好结局。
然而俞湘湘的父兄在德庆帝跟前排得上号,她的亲姑姑俞妃又是正当红的大皇子的生母,德庆帝对此还是得多掂量掂量。
正拿不定主意时,楚昀前来面圣,主动求娶俞湘湘为妻。
“她今日……那么多人都见到了,你不怕将来被人笑话?”到底是亲生儿子,德庆帝也不愿意他在婚事上受委屈,是以有此一问。
“今日之事不能怪责湘湘表妹,都是儿臣思虑不周所至。当时我只想着赶紧救她性命,却忘了顾全她的名节。女儿家名节比性命更重要,我一时冲动毁她一生,自然得负起责任来。若因旁人闲言碎语便弃她不顾,实在是毫无担当,非男子汉所为。”
楚昀打过千百遍腹稿,说时顺畅无比,语调表情配合得□□无缝,德庆帝信以为真,当即拟旨赐婚。
此事迅速告一段落,无双的事情却迟迟见不到解决的希望。
楚晔眼见爱妻日复一日愁眉不展,且楚曜又一直不在公开场合露面,火器营大展神威的第二天,他单人匹马直冲郢王府,打算与堂兄论个究竟。
可惜他运气不是一般差,上门堵人,被堵的那位根本不在家,只有小堂妹楚婠娇怯怯地前来招待。
“哥哥说有要事待办,上个月末就出门去了。”楚婠愁眉苦脸的模样与堂嫂无瑕如出一辙,“他还说,双双的事情,他和君家伯父压制及时,没有传到皇宫里。于是我过节的时候也不敢去见姨母、皇伯父和祖母,生怕自己不开心的样子被她们见了,要刨根问底……”
后面不用说楚晔也明白,小小一个楚婠,心思单纯,根本不可能经得住静妃、皇帝和太后三人连番“拷问”。就算她打死不说,他们心知有异,也会派人查探,到时候想不走漏风声也不能。
“你也别太忧心。”楚晔安抚道,“我今日就是为此事来的,等你哥哥回家后,帮我传个话给他。俗话说,一人计短,二人计长。到时候定能商议出办法来帮双双。”
楚婠听他如此说,无神的大眼立刻亮起来,忙不迭乖乖点头应下,又连声保证哥哥一回来就让他约楚晔见面。
又隔两日,楚曜终于回到家中。
彼时天色将亮未亮,郢王府大门尚未开锁,门房从睡梦中惊醒,满脸不情愿地出来进门。待见来人是自家王爷,再多抱怨也不敢表露,满脸堆笑行礼问好。
楚曜似有满腹心事,对此视而不见,脚步匆匆,一眨眼已走得不见人影。
才刚踏进书房,就听得外面一阵细碎的脚步声响。
楚曜回头,只见楚婠不顾形象、拎着裙踞小跑进来,口中连声嚷着:“哥哥,你终于回来了。我等你等得急死了。”
从来娇生惯养的楚婠今日格外乖巧体贴,见到楚曜风尘仆仆的模样,还主动到净房去拧了毛巾出来。趁楚曜擦脸的功夫,三两句把楚晔来访的事情说了一遍。
“嗯,我知道了,等忙过这阵,我就约他。”楚曜板着面孔,淡淡应下。
楚婠等不得,她急得直跳脚:“哥哥,你什么时候能忙完?都一个月了,双双一直在受苦,你怎么能不管。”
楚曜没什么表情面孔拉得更长:“谁说我不管?总之你别管,这不是你一个女孩子家该管的事。”
这一下可捅了马蜂窝。
“你不管,我也不管,那双双怎么办?我知道,你就是嫌弃双双了!她被人欺负冤枉,你都不帮她出头,你还嫌弃她,你是坏人!”
楚婠单纯的世界里,一切人和事都是非黑既白,她气得推了楚曜一把。
她其实没什么力气,奈何楚曜毫无防备,愣是给推得倒退两步,差一点儿就撞上屏风。
然而楚婠并没有给他解释的机会,她担惊受怕二十多天,满腹委屈全冲兄长发泄出来:“我不管你怎么样,反正双双是我的好朋友,我要帮她,我会想办法的,哼!我以后再也不要理你,坏哥哥!”
说罢,提着裙踞,一溜烟小跑了出去。
说是想办法,然而楚婠实在没有办法。
她把自己关在房里大半天,最后憋出一封信,向汪弘博求助。
傍晚前收到回信,汪弘博约楚婠在东城青云茶馆见,只是孤男寡女多有不便,他会带君珩一同前往,让她也约一位亲近的女子同往。
翌日,楚婠带着乔笙如约前往。
四人在雅间里碰头,一一说起对无双遭遇的想法。
最缺乏的耐性的楚婠抢先道:“我想去把双双接回来,住我家也可以,待在庙里太苦了,连肉都没得吃……”
她以前偶尔会陪外祖母到寺庙里祈福,知道僧尼皆茹素,自己不吃不算,凡是进庙的人都不能吃。素斋虽说也有味道不错的,但统共绕不出青菜豆腐两样东西。无双平日里没别的嗜好,就喜欢吃好吃的,在庙里住上一个月,光想都替她辛苦。
“这恐怕不妥。”君珩道,“我们都知道双双委屈,可大伯父既然如此安排,我们就算有不同想法,也不好暗地里对着干。”
乔笙当然向着心上人说话:“君大哥说的有道理,我们也不知道君伯父有什么打算,万一帮忙不成变破坏岂不糟糕。”
她简练地讲一遍自己离家出走后的事情。君珩遇到她后便想办法送了信给乔刚,而乔刚那边立刻修书一封到上京给乔老将军夫妇,谎称是他安排乔笙随君珩回京。如此保全了女儿颜面与名声。
“你看,做爹爹的总是无时无刻在为儿女着想,我们要相信君伯父。”她总结道。
楚婠还在娘胎时老郢王便已归天,父爱再伟大她也没感觉,只苦着小脸哭腔问:“那……那就不管双双吗?”恰逢小二进房奉茶,她小手随着往茶盘上一指,“我们在这儿品明前龙井,双双在庙里,喝得都是茶渣。呜……”
“别忙哭。”汪弘博掏出手帕递过去,“虽然不能接她回来,但去看看应是无妨。一来一回,说些体己话,一整天足以。”
四人于是约定第二天一早出发。
汪弘博与君珩是男子,家中管束本就不多,根本无需刻意交代。
乔笙告诉祖母,自己与楚婠出游,郢王府会派侍卫保护。半真半假,轻松过关。
至于楚婠,当日回家时楚曜又已不见踪影,到她出门时楚曜依然未归,连向兄长请示都省了,大模大样地牵着漫天雪从前门出去,整府下人根本没人敢拦。
君家家庙建在上京东郊,快马不过一个时辰路途。对乔笙、君珩与汪弘博而言,这点路程不过小菜一碟。但对楚婠而言,无疑难如蜀道登天。
行不过两刻钟,她已从最初与大家齐头并进,到渐渐不支落后,最后被远远抛离。
汪弘博见状,调转马头迎过去陪她。
到得近处,就见楚婠双眼通红,泪珠盈眶,原应同时握住缰绳的两只小手,不时交替着抬起到脸前,然后鼓起小嘴对着手心呼气。
“手上怎么了?”汪弘博问。
楚婠吹得专心致志,浑然不觉有人马靠近,被吓了一跳,小手猛地往背后一藏,结巴道:“没……没事,快点赶路。”
汪弘博可没那么好糊弄,马鞭一抖,卷上她手腕,往自己这边一拉。
只见楚婠粉白软嫩的手心上磨破了好几处皮,严重的地方还不停渗出血珠来。
“受伤了怎么不说?”汪弘博皱眉。
“我怕耽误大家赶路……”楚婠被他一喝,眼泪再也忍不住落下来。
“别哭。”汪弘博无奈地搔搔后脑,一迭声解释,情急之下未曾注意言语是否失当,“我不是骂你,双双的处境我担心,但你受伤了我也心疼。”
心疼?
楚婠小脸蒙上一层红晕。
博哥哥说心疼她呢。
她小女孩心性,最喜欢被人疼被人宠,立刻破涕为笑。
只是为什么心跳得有点快?
是不是一路跑马,太累了?
楚婠走神的功夫,汪弘博已从怀里掏出伤药,为她伤处伤药包扎。
“好了好了,我不疼了。”楚婠轻声催他,“咱们快点赶路吧。”
“不急。”汪弘博应道。
他从马鞍上解下装水的羊皮袋,又从皮靴里摸出短柄匕首,在水袋侧面霍地一划,羊皮被豁开,清水瞬间哗啦啦淌了一地。
楚婠有点傻眼,细细声提醒他:“博哥哥,水都浪费了。”
这些水不是要喝一天的吗?
“没办法。”汪弘博拎着羊皮迎风晾晒。
楚婠咬着指尖,更加摸不清状况。
秋日天气凉爽干燥,那块羊皮内侧不多时就晾得干透。汪弘博拉过楚婠小手,就着羊皮比划一阵,然后用匕首在羊皮上割了几下,羊皮碎开,他从中取出一块,把楚婠右手裹起。
“可能不是特别方便舒服,不过羊皮柔软,能保护你的手心,比直接握住缰绳时好。”
说罢,又照样把楚婠的左手也包裹起来。