.co 急促的脚步声由远而至，在门口彻底停下。
加希娅受到召唤拼命跑过来，眼前晃动的场景终于明晰，人类的血，夜族的血，红色星星点点散落在周围，已经有干涸的迹象。
“让开。”身后有人将她推到身后，进入房间时扭头，眼睛隐藏在墨色发丝间冷冷补充，“窥探换代的夜族是重罪，别说我没有提醒过你。”
李灼楠听见声音从很远的地方飘过来，想要确认谁在说话于是机械性地扭头，看到红冽没有半分惊慌地沉稳而入。
多了一个“繁衍者”的称呼，她对人类的态度改变了很多，轻轻打开李灼楠的掌心吹干净飞灰。
“晶核……不见了……”红冽面对枯萎成黑色的灰烬喃喃，没有什么情绪地指了指门口，“你先离开吧，我需要为殿下处理换代事宜，这个过程中不能有异族在场，请见谅。”
李灼楠了无生气地向外面走去，扶着门框突然停下却没有回头：“她还会回来吗？”
“一个月后她会重新出现在你面前，能否保留关于你的记忆就……不一定了。”红冽笃定地开口，从灰烬中小心翼翼地捧出了傲茵的孢子。
夜族会在寿命将近时找个安全并且能提供充足营养的地方，作为换代新生的休整地。
傲茵从前在濒临换代时得到了另一颗晶核，这具身体的时间就凝固在了那个时候，一直保留着记忆活下去，直到失去晶核后属于身体的时间才开始流动。
因为担心自己有可能会在下一刻换代，傲茵早就做好了之后的一切安排。
休养的地点在公爵府地下室，经过三重防御机关严密保护，最里层是充满营养液的生命舱。
孢子会被安置在其中，大量吸收营养飞速成长。
这件事只有傲茵身边的少数几个夜族知道，李灼楠在防御程序开启完毕后，才能够进入地下室远远地看了那个生命舱一眼。
淡绿色的液体中漂浮着类似放大版细胞的球状物，莹绿色类似种子，仿佛下一刻就会抽出枝芽。
但据红冽说，代替“细胞核”的应该是伴随换代自动进入孢子内的“晶核”，因为傲茵的晶核离开了身体，所以她的孢子像一只失去了眼珠的眼眶。
李灼楠隔着厚实的玻璃，哪怕透明也觉得另一端的景物有些失真。
“看够了吗？”红冽从楼梯缓缓下来，在她背后站定，“地面上有访客在等你，殿下换代期间，你可能要更换保护者了。”
李灼楠无力地叹了口气，没有任何抗议的情绪，只把额头贴在冰冷的玻璃上。
……
深谷常年不见天日，生长的藤蔓为了那一丁点阳光只能依附树木拼命向上爬去。
在森林掩映间，一座复古华丽的宫殿拔地而起，肆无忌惮地享受着所有根本不需要的温暖日光。
李灼楠乘坐的悬浮车停在宫殿上方，脚下平整的屋顶向内缓缓折叠露出黑洞洞的入口，停顿片刻后缓缓沉入内部。
在起飞平台上停稳后，有管家模样的人率先过来为李灼楠拉开车门，悬浮车两边的夜族战士列队行礼，神情庄重肃穆。
不愧是枫姬亲王的宫殿，几乎找不到奈维尔人的身影，沉默又坚定地和外界平民划分出界限。
李灼楠胡思乱想着从车里走出来，独自一人来到这里却没什么害怕的感觉，只是情绪非常低落。
真是的，这样就不能看到傲茵一点点长大了……
宫殿内部千回百转，没有人带领的情况下摸到出口几乎不可能。李灼楠走到脚酸才抵达目的地，那个恪守礼数的管家男人伸出手臂做出邀请的姿势，示意她走进那扇紧闭的房门。
这是寂静长廊上唯一的门，把手用黄铜制造，浇铸成了藤蔓的模样。
李灼楠回头看了他一眼，平静地转动把手走进去，反正以她现在的重要程度，夜族再饿也不会吃掉人类的。
门内是和宫殿阴沉气氛截然相反的温暖。
虽然窗户紧闭着，但能看见外面灿烂的阳光，刷成樱花粉的墙壁和白色家具，将这间面积不小的屋子打造出了少女卧室般的气息。
“喜欢这种风格吗？我请来了异族的设计师，希望你住得开心。”宫殿的主人枫姬，坐在靠窗的位置上收回目光，身前漆成白色的橡木茶桌上放着热腾腾的红茶。
李灼楠关上门犹豫片刻，还是走了过去，坐在她对面带扶手的椅子上：“我记得你之前说过，只是借住一个月，到期后就让我回去。”
傲茵换代期间，为了保障她的人身安全以及不被其他别有用心的公爵打扰，李灼楠需要一个足够强大的保护者。
元老会的枫姬亲王，就是最佳选择。
至少在涉及繁衍的问题上，她绝对不会伤害人类，而且会狠狠切断一切胆敢伸过来的手。
傲茵恐怕早就想到了这点，才会在换代前如此通知红冽作出相应的安排。准备换代场所，在成长期间把人类送到元老会等等。
“傲茵？那个废物有什么好说的。”枫姬自顾自倒了杯红茶，神情一片冷漠，“明明我已经提醒过她要特别小心，还是让巫帕族的叛军对食物动了手脚……气死我了！被迫换代很开心吧，这就是愚蠢的代价，怪的了谁呢？”
凡事考虑全面的公爵大人，在她眼里完全不值一提。
李灼楠看着桌面上因为愤怒而飞溅出的红茶，微微皱眉，开始琢磨按照她现在的身份，是不是应该给傲茵说几句好话？
枫姬重重将镀着金色玫瑰的茶壶顿下，微卷长发下的脸颊怒意十足，却因为永远停滞在幼年期的身体而显不出什么杀气，倒有点得不到玩具的小孩子感觉。
“我以为你挺讨厌傲茵的，居然还会派出自己的亲卫来保护她。”李灼楠双手搭在桌上，捧着茶杯慢慢转动。
枫姬想了片刻，视线透过氤氲的热气望向对面的人类：“我没有讨厌的夜族，傲茵以下犯上，我只是做了该做的，再说……能稳坐公爵席上千年，你以为她处理的竞争对手会比我少吗？”
“没有讨厌的夜族，那之前――”李灼楠下意识反驳，发觉自己想要说什么后急忙住口。
差一点点就把雪尤莎的事情说出来了！
枫姬淡淡的在杯中加了牛奶，红茶立刻变成混沌不清的奶色，用洞悉一切的眼神继续盯着他：“你是想说雪尤莎吗？试验的过程中任何牺牲都是可以接受的，一切为了种族。”
“你――？”李灼楠的声音里最初还有点震惊，最后就变成了疑虑，掩饰地扭过头去。
还不清楚对方是完全想起来或者在试探，她现在表现的越惊讶，透露中的信息就会越多。
“不想透露信息坐实我的猜测吗？”枫姬深深嗅了一口奶茶的香气，并不在意她的态度，“夜族换代之后只有很低的几率才会保留记忆，放心，我什么都没想起来，只是推测。雪尤莎的晶核起初在傲茵体内，我派人去取回的路上出现意外，所以你才活了过来，体质增强后能容纳下夜族的孢子。”
李灼楠努力面无表情，握着茶杯的手出现细微颤抖，她才想被烫到一样猛地松开。
枫姬脸上略过很轻的讽刺微笑：“如果不是出现意外的话，本来你们能够一人一颗晶核保证活下去的是吗？现在傲茵就算换代后战力也只是普通，再也没有和我抗衡的实力。”
话虽然这么说，在李灼楠面前她撑出了百分百的自信，心底却忧虑十足。
根据返回的资料来看，巫帕族已经掌握了针对晶核的有效药剂，一场风雨迟早要来，又觉得耶果死的太晚，早知道在她离开荒星后就派人做掉了。
毕竟公爵府的食物尤其是营养液，一律由科研院调配，耶果顺理成章进入高层后想动手脚很容易。
“傲茵……不会死吧。”李灼楠想了半天，发现自己现在唯一关心的就只有这点。
在哪里不重要，反正都不是地球，但和谁在一起很重要。
“当然不会，她只是从夜族变成了普通生物，依然可以依靠孢子换代，只是不再有强悍体质和出类拔萃的战力……以后，会被很快排挤出七公爵吧。”枫姬将渐渐变凉的奶茶一饮而尽，连那点茶叶都跟着吞了下去。
当然不会。
只是这四个字，就让李灼楠完全放下心来，很坦诚地笑了笑：“我已经得到想要的答案了。”
失去公爵的地位，变成普通人后还能露出舒心的微笑？
枫姬觉得奇怪，却没有发问，站起来宣告今天的谈话结束：“放心，你们是我重要的试验品，傲茵必须重新获得一颗晶核活下去。”
