画眉见林锦楼眉头微蹙，知道他心里不痛快，林锦楼翻脸不认人的阎王脾气谁都知道，平日里旁人若见他脸一沉，保管有多远躲多远，画眉有些后悔自己急匆匆把这霸王拉进来，不知他在哪里惹了闲气，倘若自己一个伺候不好，邪火儿就该出在自己头上了，但此刻只能强打精神，拧了一把热毛巾，给林锦楼擦面。
林锦楼有些不悦。女人间的把戏他知道一二，不过懒得管，都是看他脸色过日子，横竖还能翻了天？只是今天鸾儿倒是真让他有些恼了。他是喜欢鸾儿娇俏，那一把嗓子也实在难寻，有这两样好处在，骄横些也没什么――美人脾气坏些也是寻常事，他心情好了哄两句，就当是个乐儿，心情不好就丢开，也碍不着什么。只是鸾儿如今不但骄横跋扈，愈发连规矩都没了，披头散发在床上厮打小丫头，让他看着尤为生厌。他晾了鸾儿几回，没想到她还没得了教训，更变本加厉起来。
画眉轻手轻脚的解开林锦楼的腰带，将他外头的袍子敞开，笑道：“大爷坐起来些，帮你换了衣裳好就寝了。”
林锦楼睁开眼，只见画眉正坐在他身边儿，披了一件水红色缕金梅花刺绣的褂子，里头是白色软缎的中衣，隐约露出一线大红肚兜儿，头发已经披散下来，散在肩上，衬得一张脸儿愈发白净，唇儿愈发嫣红，眼睛水汪汪的，含情凝睇，那一点黑痣也透出十足冶艳来。正俯着身子，纤长的手指头放在他胸前，微微含笑道：“大爷起来脱衣裳罢。”
林锦楼坐起来，一面让画眉伺候宽衣，一面问道：“方才你们在屋里嚷什么？”
画眉一怔，知道林锦楼方才怕是听见她跟鸾儿争持了，便道：“也没什么，鸾儿妹妹病了，寸心找我讨两丸治咳嗽的药，我放心不下，拿了四个梨，一个柑子托了一盘儿过去瞧瞧。谁知她倒不是犯咳嗽，是得了伤风。我因想着不对症的药不能乱吃，何况她这病还带沾染的，便说了两句，谁想倒把她气性斗起来，没白拌两句嘴，如今我想起来还有些悔呢，她身子不舒坦，我又何必招她。”
林锦楼原本因画眉方才说话酸气，也有些不悦，但这会子听她认错，便稍稍好了些，心说这画眉最大的好处就是有眼色，纵然也有些聪明过了头，可知道分寸，懂什么该说什么不该说，也会讨人喜欢，香兰但凡有她一半儿就好了。
画眉见林锦楼容色稍霁，便连忙命婆子抬进来一个炕桌，摆了一食盒酒菜，对林锦楼道：“虽说这夜了吃东西并非养生之道，可大爷这般辛苦，又鲜少往我这儿来，晚上用点酒菜再睡也应是不碍得罢？”
林锦楼笑道：“这话听着可就有些酸气了。”
画眉嗔了他一眼道：“自从大爷有了房里那仙女儿，倒是把我们姊妹都忘了。也别怪鸾儿妹妹肝火旺，急着骂人哩。”
喜鹊正在地上的小炉子上筛酒，听这话暗道：“姨奶奶就是高明，明明自己不痛快，却能把错处不动声色推到鸾儿头上。”
林锦楼笑而不语。
画眉见他不否认，也不像往常拿甜言蜜语的话儿来哄她，心里头泛酸，脸上却不带出一丝来，只捡了细面果子放在他面前小碟儿里。又把一盘烧鹅挪到自己跟前，亲自净了手，撕了腿子肉喂给林锦楼吃。
林锦楼吃了半盏酒，问道：“你方才拉爷进来，说有宗好东西给爷看，是什么？”
画眉笑模笑样道：“好东西就在爷眼皮子底下呢，只是大爷见惯了好东西，不觉得好罢了。”说完名喜鹊退下，眼风往旁边一扫。
林锦楼侧脸一瞧，只见地上摆着一个孔雀屏风，小巧精致，共有六扇，用螺钿镶嵌而成，并有宝石、碧玉、蜜蜡、琥珀、珍珠、砗磲、水晶、玛瑙等物，铮光夺目，十分名贵。
林锦楼伸出手摸了摸，道：“这可是稀罕物儿，你哪儿来的。”
画眉笑道：“这东西原先是个极显赫人物手里的，只是一朝变了天，就流落出来，三转两转的，不知换过几家的手，最后落到我哥哥手里。这样的宝贝他也不敢自己藏着玩，就让我带进府来了。”
林锦楼绝顶精明，半眯着眼似笑非笑道：“画眉，你可是个精乖的猴儿，还跟我耍大刀，嗯？这东西一见就不凡，怎就到了你哥手里？可别是惹了什么祸了罢？”
画眉连忙摆手道：“没有没有。这东西原先是在个富商手里的，后来他一死，子孙也都不是成器的，跟我哥哥吃酒耍钱时，把这宝贝输给他了，哥哥把屏风送了我，我呢，心尖子上就大爷一个，就把它献给爷了。”
林锦楼听得分明，当下知道这玩意儿必是杜宾做了局才得手的，但是赌钱赢来，也算过了明路，又通过她妹妹带进林家，暗赞这小子有心计。围着屏风上下看了一遭，笑道：“你们这兄妹真是好一对儿小妖儿。”他本就有意提拔杜宾升个七品的副断事，看着画眉目光殷殷切切的，刚想提一句，又住了口，只吃酒不提。
画眉知林锦楼这算收了，心里松口气，见林锦楼毫无表示，又不免失望，想到来之前杜宾同她道：“林锦楼哪里是缺银子的人，旁人要送，他还不一定收，可若是收下，即便嘴上不说，也是有意要提拔我了。”杜宾倘若有了好前程，她也便有了靠山和依仗。画眉心中定了定，愈发温顺妩媚，殷勤伺候。
酒过三巡，菜过五味。画眉见林锦楼脸上逐渐有了笑意，便也恣情起来，向林锦楼身上靠去。林锦楼已有时日未同画眉亲热，见她妩媚作态，心里也有些火，便坐起身，捏了画眉的下巴道：“说说，想怎么伺候爷？”
画眉咯咯笑了一声，用袖子掩了口笑道：“大爷知道还问人家。”
林锦楼便将画眉搂过来亲了亲脸儿，只闻得鼻端一股子香粉味儿，若是原先，他倒不放在心上，哪个女人脸上不用脂粉？只是香兰是不爱涂脂抹粉的，一张脸儿滑嫩娇软，让他爱不释手，画眉涂了层层脂粉的便觉出涩重。他盯着画眉的脸儿看了片刻，只见她脸上画了极浓的妆，远看觉得美艳，近看却觉得跟假脸似的，登时便有些兴味索然。rs
