.co 谢谢书友们的支持,自今日起恢复两更。yan()kuai这天中午,有探马回报,有一支三百余骑的马队押送着大批货物从东北方向南下,直往青龙山而来。庄毅得讯大喜,再派高保奴的人亲自去察探,终于确定,果然是萧秃倌回来了。
于是吩咐高保奴带人下山去迎接,自己领了兵马,在寨中埋伏起来。等了半个时辰后,高保奴与萧秃倌回寨。庄毅适时领兵杀出,萧秃倌措手不及,顿时被庄毅的士兵们包围。
“高保奴!你竟敢叛我!”萧秃倌目瞪口呆地发现,自己寨中竟多了这许多陌生面孔。待发现高保奴不知何时打马离开,不由大吼起来。
“秃倌儿!你可还认得我么?”霞越持刀大喝道。
“是你……你待如何?”萧秃倌大吃一惊,他早年就认识霞越,看着四周全是奚人士兵,顿时心惊肉跳地转头看向寨门,却发现正门被堵上了。
要么死!要么降!降?那怎么可能……
“儿郎们!今日阴沟里翻船呐!给我杀!”萧秃倌仰天怒吼,心中飞快地盘算了一遍,随即决定突围,立即从马背上摘取一对八角大铜锤来,打马转身冲向寨门。
“哪里跑……看枪!”庄毅早就注意到了这个萧秃倌,果然是人如其名,居然是一个四十来岁的秃头壮汉。庄毅怎容他逃掉,挺枪使了一招“凤凰点头”,迅疾如风般刺向萧秃倌咽喉。
萧秃倌也果然是武艺不俗,呼地一锤咂在庄毅的枪头下七寸处,顿时将长枪崩开,跟着一个大弯腰,使了一个甩手锤,轰击向庄毅腰肋处。这一锤势大力沉,直震的庄毅手腕发麻,庄毅浑身一抖卸除力道,忽见一团黑影猛扑而来,已到了眼前,这时想要使枪封挡已是不及,匆忙之中,身形在马背上一个侧翻,这才恰好避过。
萧秃倌却不纠缠,忽地打马调头,如风般从其身边疾冲而过,直冲向包围的士兵群中,手中大铜锤上下翻飞,瞬间杀开一条血路,向大寨之内冲去。
“好狡猾的家伙!”庄毅不由一楞,已是追之不及,从马背上摘下弓箭,稍作瞄准,便一箭射出,射中萧秃倌后腰。萧秃倌痛哼了一声,不管不顾地冲进寨内去了。
庄毅只得带领士兵们紧追而去,到了内侧已不能骑马,只得下马步行追去,远远见萧秃倌正在前面飞奔,冲过一处墙角,忽见萧秃倌就站在前面,庄毅险些迎头撞上,立即避开了才发现,高保奴正手持一杆长矛拦住了去路。
“萧秃倌!你若不死,我们将不得安生,你是自己了断呢,还是等我们动手?”庄毅狞笑道。
“杀!”萧秃倌大喝一声,手持双锤就扑向了高保奴。这个高保奴身手也是不弱,身形走避,手中长矛却如毒蛇吐信,让萧秃倌无法近身攻击。
庄毅正要上前与高保奴夹击,哪知萧秃倌却猛地虚晃了几锤,突然调头冲向侧边一处断墙。只要翻过去,就出了山寨,进入了寨后的山林之中。
庄毅一声大喝,手中长枪随身形旋转,舞了个枪花后猛地抛掷而去,沉重的大铁枪呼地一声,如利箭般穿透萧秃倌的后背,将其钉在了断墙上。
眼看萧秃倌仍未死透,伏在断墙上抽搐痉挛,庄毅倒背着双手,目视高保奴笑眯眯地说:“你臂力不错,这杆长矛却差了点,日后我让伏铁手给你打制一杆新的。”
高保奴点点头,却是默不作声,缓步过去将萧秃倌的尸体取下,从腰间拔出一柄弯刀,斩下了萧秃倌的首级,又取出擒龙枪,一起递到庄毅的面前。高保奴做这些的时候,仍是低着头一声不吭,他这就算是纳了投名状了,心里多少有些别扭。
“去收拾一下家当,这就跟我去营州吧!至少一个千人将少不了你的……”庄毅明白他的心思,缓缓接过擒龙枪,转身大步而去。
在高保奴的协助下,庄毅找到了萧秃倌库藏钱财货物的山洞,清理出铜钱五千余贯,黄金三十余斤,另有珠宝首饰两箱,珍贵皮货、药材及布帛等也是不少,其中更有上好铁甲及马具一百余副,刀枪武器数百件。
庄毅乐呵呵地全部笑纳,让士兵们用战马装载了撤出山寨,又收编了四百多俘虏,命人一把火将山寨全烧了,这才带士兵们满载货物而去,追赶段忠实所领的大队人马。
庄毅没有回来,段忠实自然也不敢领兵走快了,一路走走停停,直到四天后,庄毅才赶来会合了,但这时离营州治所柳城也只剩下了仅一天的路程。
恰好这天晚上,沙固也派人赶回来了,禀报了柳城的城防和兵力分布情况。庄毅听取汇报后,连夜召集一众军官们开了一个战前会议,再次重申一遍取营州的目的,以及攻城时应注意的事项,又分派了作战任务。又觉得沙固仅一百人难以发挥作用,便让霞越再领一百人提早赶去与沙固会合,以便到时夺城。
次日,庄毅领兵三千先行,让段忠实率领后勤辎重老弱人马随后赶来。
营州,位于白狼水(即辽河)北岸,治所柳城,是辽东各地通往关内的必经咽喉要地。前燕称龙城,北魏始称营州,隋置有营州总管府,唐代多次改革后设营州上都督府,管营、辽二州,后又统管奚、契丹、靺鞨、室韦等各族族长为下都督的羁縻州,曾一度隶属幽州大都督府,后又置平卢节度。
安史之乱后,安史叛军残部据河朔三镇,名义上反正,实则拥兵自重,时叛时降。又因契丹屡次叛乱,营州两次迁治渔阳。自肃宗上元二年,营州基本失去控制,代宗大历年间,侯希逸与李正己领平卢军民二万余人南迁淄青之后,营州曾一度废置,后又隶属幽州治下。
但因营州诸多胡族杂居的特性,使得历任幽州节度也不愿意驻兵,营州又由实际统治转为羁縻统治,最终被渤海国蚕食,但名义上仍隶属幽州。因渤海国与大唐始终保持着宗藩关系,所以混乱的营州便处在这么一个尴尬地位。
现今的营州兵马使出身渤海大族乌氏,名叫乌重礼,年四十余岁,驻防营州十余年了。自今年夏天以来,契丹人和奚人各部皆在动员,入秋后大打出手。
这让乌重礼也跟着紧张了一段时间,因为他在这里过得很滋润,每年开春就会有中原的商队带着丝绸、布帛和精美的瓷器从关内来,换成珍贵的皮毛、药材、珠宝带回关内,作为此地守将,他早就赚了个盆满钵溢,绝对不想卷入到战争中。
很快就有消息传来了,契丹可汗亲征竟然被奚人击退,这让他觉得不可思议。不过这样最好,他可以继续过安稳日子,战胜的一方,手中肯定有很多战利品,生意很快就会上门来。
但是,他并没等来想像中满载而来的商队,却等来了一支数千人的大军。而且这支军队也奇怪,打着一面有“平辽军”三个字的大旗,而兵员却基本都是由奚人组成。xh118